Το περασμένο Σάββατο (14/12), στο 59ο λεπτό της αναμέτρησης της Άστον Βίλα εναντίον της Νότιγχαμ Φόρεστ για την Πρέμιερ Λιγκ, ο χρόνος φαινόταν να έχει σταματήσει για τον τερματοφύλακα των «χωριατών», Εμιλιάνο Μαρτίνεθ.

Καθώς η μπάλα μετά την κεφαλιά του Νικολάς Ντομίνγκες της Φόρεστ πέρασε σύριζα από δίπλα του, κατευθυνόμενη προς τα δίχτυα, ο Μαρτίνεθ πήδηξε προς τα πίσω, άπλωσε το ένα χέρι και με κάποιον ανεξήγητο τρόπο έσπρωξε την μπάλα προς τα έξω, λίγα μόλις χιλιοστά μπροστά από τη γραμμή του τέρματος.

Ήταν, όπως είπε ο πρώην Ουαλός αμυντικός Άσλεϊ Ουίλιαμς στο Match of the Day του BBC, απλώς «η καλύτερη απόκρουση που έχω δει ποτέ».

«Είναι τόσο έξυπνος, καταλαβαίνει πού βρίσκεται και τι πρέπει να κάνει. Είναι στραμμένος αντίθετα», πρόσθεσε ο Ουίλιαμς.

@avfcofficial This save from Emi Martínez 😱 #astonvilla #NFOAVL ♬ original sound – avfcofficial

Ο Μαρτίνεθ ωστόσο γνώρισε καθολική αποθέωση. Η τερματοφύλακας της Αγγλίας, Μαίρη Ερπς, χαρακτήρισε την απόκρουση «πέρα από εξωφρενική» στο Instagram, ενώ η Premier League σχολίασε ότι ήταν «παγκόσμιας κλάσης».

Από την πλευρά του, ο πρώην αμυντικός της Λίβερπουλ, Τζέιμι Ρέντναπ, δήλωσε στο Sky Sports ότι δεν μπορούσε «να σκεφτεί μια καλύτερη απόκρουση στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ».

«Είναι σχεδόν σαν μάγος, ταχυδακτυλουργός. Αυτό είναι πραγματικά συγκλονιστικό», πρόσθεσε ο Ρέντναπ.

Η ηρωική επέμβαση ωστόσο του Μαρτίνεθ ήταν μάταια, καθώς η Άστον Βίλα υπέκυψε με 2-1.

Η Βίλα πήρε κεφάλι στο σκορ τρία λεπτά μετά την εκπληκτική απόκρουση του Αργεντινού με κεφαλιά του Ντουράν. Οι ποδοσφαιριστές του Ουνάι Έμερι κράτησαν το προβάδισμα μέχρι που ο Μιλένκοβιτς έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Μαρτίνεθ στο 87ο λεπτό. Η Φόρεστ πήρε τους τρεις βαθμούς, πέντε λεπτά αργότερα, όταν ο Ελάνγκα στις καθυστερήσεις έσπρωξε τη μπάλα στα δίχτυα από κοντά. Με αυτήν τη νίκη, η Φόρεστ ανέβηκε στην τέταρτη θέση του πίνακα της Premier League, ενώ η Βίλα παρέμεινε στην έκτη.