Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Κίρ Στάρμερ επιβεβαίωσε την Πέμπτη (29/08) ότι η κυβέρνησή του εξετάζει τη θέσπιση αυστηρότερων μέτρων κατά του καπνίσματος, τα οποία θα μπορούσαν ενδεχομένως να οδηγήσουν στην απαγόρευση του καπνίσματος σε εξωτερικούς χώρους, συμπεριλαμβανομένων των παμπ και των εστιατορίων.

Η επιβεβαίωσή του ήρθε αφού η εφημερίδα Sun ανέφερε ότι συζητείται η απαγόρευση του καπνίσματος σε κήπους παμπ, σε εξωτερικούς χώρους παμπ και εστιατορίων, καθώς και σε εξωτερικές εγκαταστάσεις νοσοκομείων, πανεπιστημίων και αθλητικών γηπέδων.

Η προοπτική αυτή επικρίθηκε ευρέως από τα στελέχη της εστίασης, τα οποία είπαν ότι θα αποτελούσε υπέρβαση της κρατικής εξουσίας και άλλο ένα πιθανό πλήγμα στα οικονομικά τους.

Το κάπνισμα στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει απαγορευτεί μέσα σε παμπ, εστιατόρια και στους περισσότερους χώρους εργασίας από το 2007. Παρ’ όλα αυτά, οι ασθένειες που σχετίζονται με το κάπνισμα παραμένουν μια επιβάρυνση για το Εθνικό Σύστημα Υγείας, που κοστίζει πάνω από 2,5 δισεκατομμύρια λίρες ετησίως μόνο στην Αγγλία, σύμφωνα με στοιχεία του NHS.

«Η αφετηρία μου σε αυτό το θέμα είναι να υπενθυμίσω σε όλους ότι πάνω από 80.000 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους κάθε χρόνο εξαιτίας του καπνίσματος», δήλωσε ο Στάρμερ από το Παρίσι κατά την επίσκεψή του στον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν. «Οπότε, ναι, θα λάβουμε αποφάσεις σε αυτόν τον χώρο, θα αποκαλυφθούν περισσότερες λεπτομέρειες, αλλά πρόκειται για μια σειρά θανάτων που μπορούν να αποφευχθούν και πρέπει να αναλάβουμε δράση για να μειώσουμε την επιβάρυνση του NHS και των φορολογουμένων».

Η κυβέρνηση των Εργατικών του Στάρμερ, η οποία εξελέγη τον Ιούλιο, έχει ήδη δηλώσει ότι θα επαναφέρει τη νομοθεσία της προηγούμενης συντηρητικής κυβέρνησης για την απαγόρευση της πώλησης καπνού σε όσους γεννήθηκαν από τον Ιανουάριο του 2009 και μετά. Σύμφωνα με το σχέδιο αυτό, το οποίο δεν έγινε νόμος επειδή οι εκλογές προκηρύχθηκαν πρόωρα, η νόμιμη ηλικία που οι άνθρωποι στην Αγγλία μπορούν να αγοράζουν τσιγάρα θα αυξάνεται κατά ένα έτος, κάθε χρόνο, μέχρι να γίνει τελικά παράνομο για το σύνολο του πληθυσμού.

Διαβασε ακομα

Τι συμβαίνει σταδιακά στον οργανισμό σου αν κόψεις το τσιγάρο

Η Ντέμπορα Άρνοτ, διευθύνουσα σύμβουλος της φιλανθρωπικής οργάνωσης για την υγεία Action on Smoking and Health, ή ASH, δήλωσε ότι η προτεραιότητα της κυβέρνησης πρέπει να είναι η επαναφορά του εν λόγω νομοσχεδίου, ώστε να μειωθεί σημαντικά το κάπνισμα στην επόμενη γενιά.

«Η ASH θα υποστήριζε τη συμπερίληψη εξουσιών για την επέκταση των νόμων για την απαγόρευση του καπνίσματος σε εξωτερικούς χώρους, με την επιφύλαξη διαβούλευσης», δήλωσε η ίδια. «Ωστόσο, είναι επίσης σημαντικό να διασφαλιστεί ότι εξακολουθούν να υπάρχουν υπαίθριοι χώροι όπου οι άνθρωποι που καπνίζουν μπορούν να καπνίζουν έξω και όχι μέσα στα σπίτια τους».

Δεκάδες χώρες σε όλο τον κόσμο έχουν απαγορεύσει το κάπνισμα σε εσωτερικούς χώρους και πολλές έχουν επεκτείνει τις απαγορεύσεις αυτές σε εξωτερικούς χώρους, αν και όχι απαραίτητα σε μπαρ και εστιατόρια.

Ο αριθμός των ανθρώπων που καπνίζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει μειωθεί κατά δύο τρίτα από τη δεκαετία του 1970, αλλά περίπου 6,4 εκατομμύρια άνθρωποι στη χώρα – ή περίπου το 13% του πληθυσμού – εξακολουθούν να καπνίζουν, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία. Το 2007, η νόμιμη ηλικία πώλησης του καπνού αυξήθηκε από τα 16 στα 18 έτη παράλληλα με την απαγόρευση του καπνίσματος σε εσωτερικούς χώρους.

Ενώ οι επαγγελματίες του τομέα της υγείας χαιρέτισαν σε γενικές γραμμές την προοπτική της απαγόρευσης του καπνίσματος σε εξωτερικούς χώρους, άλλοι υποστήριξαν ότι πρόκειται για μια περιττή παρέμβαση του κράτους στις επιλογές του τρόπου ζωής των ανθρώπων και για ένα ακόμη πιθανό βάρος στις επιχειρήσεις που εξακολουθούν να αγωνίζονται να ανακτήσουν τις απώλειες από την πανδημία του κορωνοϊού και της επακόλουθης αύξησης των τιμών της ενέργειας μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η οποία αύξησε το λειτουργικό κόστος και συμπίεσε τις πωλήσεις.

Διαβασε ακομα

Κάνεις ηλεκτρονικό τσιγάρο; Σε αυτήν τη χώρα καταπολεμούν το άτμισμα και ο λόγος είναι πολύ σοβαρός

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία για την Αγγλία και την Ουαλία, ο αριθμός των κλειστών παμπ αυξήθηκε σε 80 ανά μήνα τους πρώτους τρεις μήνες του 2024, σημειώνοντας αύξηση κατά 51% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι.

«Καθώς εξετάζουμε τις επιπτώσεις αυτών των πιθανών περιορισμών, πρέπει να αναρωτηθούμε αν μια τέτοια προσέγγιση είναι πραγματικά προς το δημόσιο συμφέρον ή αν κινδυνεύει με υπερβολική ρύθμιση εις βάρος της προσωπικής ελευθερίας και της βιωσιμότητας των επιχειρήσεων», δήλωσε ο Μάικλ Κιλ, διευθύνων σύμβουλος της Ένωσης Βιομηχανιών Νυχτερινής Διανυκτέρευσης (Night Time Industries Association).

Ο Κλάιβ Γουάτσον, επιχειρηματίας παμπ και πρόεδρος του ομίλου παμπ Inda, δήλωσε ότι πρόκειται για μια «τρελή» ιδέα που «θα ενθαρρύνει τους πελάτες να μείνουν στο σπίτι, πράγμα που σημαίνει ότι δεν υπάρχει κανένα όφελος για την υγεία».

Με πληροφορίες από Associated Press