Καθώς η μείωση του πληθυσμού συνεχίζει να επηρεάζει την κοινωνία και την οικονομία της Ιαπωνίας, ο αριθμός των άδειων σπιτιών έχει ξεπεράσει τα εννέα εκατομμύρια – αρκετά για να φιλοξενήσουν ολόκληρο τον πληθυσμό της Αυστραλίας, με τρία άτομα ανά κατοικία.

Τα κυβερνητικά στοιχεία που δόθηκαν την Τρίτη (30/04) στη δημοσιότητα δείχνουν ότι ο αριθμός των κενών κατοικιών, γνωστών ως akiya, από τον Οκτώβριο του 2023 ήταν αυξημένος κατά περισσότερο από μισό εκατομμύριο από την προηγούμενη έρευνα του 2018.

Στη ρίζα του προβλήματος βρίσκεται η ερήμωση της υπαίθρου, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι πολλοί από εκείνους που κληρονομούν τέτοιες ιδιοκτησίες δεν μπορούν ή δεν θέλουν να ζήσουν σε αυτές, να τις ανακαινίσουν ή ακόμα και να τις κατεδαφίσουν. Οι πόλεις όμως δεν είναι απρόσβλητες και υπάρχουν εκατοντάδες χιλιάδες μακροχρόνια άδεια σπίτια σε αστικές περιοχές.

Αυτός ο συνολικός αριθμός των κενών κατοικιών αντιπροσωπεύει σχεδόν το 14% όλων των κατοικιών στην Ιαπωνία, αν και ο πραγματικός αριθμός θα μπορούσε να είναι υψηλότερος. Το Ινστιτούτο Ερευνών Nomura εκτιμά ότι υπάρχουν σχεδόν 11 εκατ. akiya και ότι θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το 30% των κατοικιών μέσα σε μια δεκαετία.

Διαβασε ακομα

Κι εσένα Sato σε λένε; Ο περίεργος λόγος που όλοι οι Ιάπωνες θα έχουν το ίδιο επώνυμο μέχρι το 2531

Περισσότερα από 4,4 εκατ. από τα ακίνητα που εξετάστηκαν είναι διαθέσιμα προς ενοικίαση – αλλά είναι κενά επί μακρόν και βρίσκονται κυρίως μακριά από τα κύρια πληθυσμιακά κέντρα. Η κατάσταση περισσότερων από 3,8 εκατ. είναι άγνωστη και μόνο 330.000 από τα 9 εκατ. ήταν προς πώληση.

Η κενή γη προσελκύει υψηλότερους φόρους στην Ιαπωνία από ό,τι η γη με κτίρια, γεγονός που αυξάνει το οικονομικό βάρος της κατεδάφισης παλαιών σπιτιών και οδηγεί ορισμένους ανθρώπους να αποφεύγουν την κληρονομιά ακινήτων.

Ωστόσο, υπάρχει αυξανόμενο ενδιαφέρον μεταξύ των αλλοδαπών για αυτή την πληθώρα κενών ακινήτων, ιδίως για τα kominka (παραδοσιακά) σπίτια ως επιλογή για φθηνή και ασυνήθιστη διαμονή, για εξοχικές κατοικίες ή για ενοικίαση σε τουρίστες.

Η Hana Sakata και ο σύζυγός της ανακαινίζουν και ενοικιάζουν σπίτια εδώ και σχεδόν μια δεκαετία μέσω του εγχειρήματός τους New Heritage, ξεκινώντας με ένα εξοχικό σπίτι στη χερσόνησο Izu, το οποίο ήταν κενό και είχε περιέλθει σε πλήρη εγκατάλειψη. Απέκτησαν ένα παραδοσιακό σπίτι kominka σε ένα χωριό στο ορεινό Nagano, αφού μέρος του κατέρρευσε υπό το βάρος του χιονιού, ενώ ο ηλικιωμένος ιδιοκτήτης του βρισκόταν σε ίδρυμα φροντίδας.

Ωστόσο, το κόστος της αποκατάστασης τέτοιων ακινήτων στην παλιά τους αίγλη είναι τεράστιο, προειδοποιεί η Sakata, η οποία εξακολουθεί να ασχολείται με το έργο kominka.

«Υπάρχει πολύς θόρυβος τώρα, ιδίως μεταξύ των ξένων, σχετικά με αυτές τις γιγαντιαίες αγροικίες στην Ιαπωνία που διατίθενται πολύ φθηνά ή δωρεάν. Αλλά είναι μια τεράστια δέσμευση και δεν υπάρχουν πολλοί εργολάβοι που μπορούν να τα φτιάξουν – οι παραδοσιακές ξυλουργικές δεξιότητες πεθαίνουν», λέει. «Σε 10 χρόνια θα μπορούσαμε να δούμε πολλά akiya ξένης ιδιοκτησίας».

Διαβασε ακομα

Στην Ιαπωνία κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά ανακυκλωμένες πάνες

Παρ’ όλα αυτά, το ενδιαφέρον των ξένων τουριστών για μια εμπειρία διαμονής σε παραδοσιακά ιαπωνικά καταλύματα είναι μεγάλο, με τη ζήτηση να ξεπερνά σήμερα την προσφορά, σημειώνει η Sakata.

Το γιεν που βρίσκεται σε χαμηλά πολλών δεκαετιών έναντι των κυριότερων νομισμάτων έχει συμβάλει στην τουριστική έκρηξη, με ρεκόρ 3 εκατομμυρίων επισκεπτών από το εξωτερικό τον Μάρτιο.

Η Ιαπωνία δεν είναι το μόνο έθνος που αντιμετωπίζει δημογραφικές επιπτώσεις. Στη γειτονική Νότια Κορέα ο δείκτης γεννήσεων ανά γυναίκα μειώθηκε σε χαμηλό ρεκόρ 0,72 πέρυσι, πολύ κάτω ακόμη και από το 1,26 που κατέγραψε η Ιαπωνία το 2022. Τόσο η Σιγκαπούρη όσο και η Ταϊβάν έχουν επίσης πέσει κάτω από το ένα παιδί ανά γυναίκα, ενώ τα ποσοστά γονιμότητας στις ΗΠΑ βρίσκονται επίσης στο χαμηλότερο επίπεδο του τελευταίου αιώνα.

Με πληροφορίες από Guardian