Εξασθενημένος στην Κατηγορία 3 της πεντάβαθμης κλίμακας Σαφίρ-Σίμπσον, αλλά με εξαιρετικά δυνατούς ανέμους ταχύτητας έως 205 χλμ/ώρα, ανεμοστρόβιλους και κύματα καταιγίδας έφτασε ο τυφώνας Μίλτον στη Φλόριντα, περίπου στις 20:30 (τοπική ώρα – 03:30 τα ξημερώματα ώρα Ελλάδας), με τον σερίφη της κομητείας Σεντ Λούσι να λέει πως, δυστυχώς, υπάρχουν «πολλαπλοί θάνατοι» στην περιοχή.

Το Εθνικό Κέντρο Κυκλώνων των ΗΠΑ (National Hurricane Center / NHC) ενημέρωσε πως ο Μίλτον έφθασε κοντά στη νήσο Σιέστα Κι, συνοδευόμενος από ισχυρούς ανέμους, των οποίων, ωστόσο, η ταχύτητα μειώθηκε στα 165 χλμ / ώρα κατά τις 23:00 (τοπική ώρα – 06:00 ώρα Ελλάδας) – υποβιβάζοντας τον τυφώνα στην Κατηγορία 2, αν και εξακολουθεί να θεωρείται ακραία επικίνδυνος.

Ο Αμερικανός πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν, μάλιστα, προειδοποίησε λίγες ώρες πριν πως θα είναι «ένας από τους πιο καταστροφικούς κυκλώνες στη Φλόριντα εδώ και έναν αιώνα».

During both of his near record-breaking Category 5 peak intensities, Hurricane #Milton has virtually MAXED OUT the highest possible intensity that a tropical cyclone can theoretically reach in the southern Gulf of Mexico’s current environment and water temperatures. This storm is… pic.twitter.com/GEGfGNnbHA

— Backpirch Weather (@BackpirchCrew) October 9, 2024

Καταρρακτώδεις βροχές, ισχυροί άνεμοι, πλημμύρες

Από την πλευρά τους, οι μετεωρολόγοι κάνουν λόγο για καταρρακτώδεις βροχές, έντονες πλημμύρες και ισχυρούς ανέμους, που θα μπορούσαν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα, καθώς στις περιοχές που θα βρεθούν στο επίκεντρο του Μίλτον, το νερό αναμένεται να φτάσει μέχρι και τα 4,5 μέτρα.

«Εάν ο τυφώνας παραμείνει στην τρέχουσα τροχιά, θα είναι ο χειρότερος που θα πλήξει την περιοχή της Τάμπα τα τελευταία 100 χρόνια», πρόσθεσε νωρίτερα η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία στην Τάμπα.

Ο κυκλώνας, μάλιστα, πέρασε με σφοδρότητα από την περιοχή του Κόλπου της Τάμπα, σχίζοντας τη στέγη του θολωτού σταδίου πολλαπλών χρήσεων Tropicana Field, που βρίσκεται στην Αγία Πετρούπολη της Φλόριντα και είναι η έδρα της αμερικανικής επαγγελματικής ομάδας μπέιζμπολ Τάμπα Μπέι Ρέις.

Κομμάτια της στέγης του σταδίου παρασύρθηκαν από τους ισχυρούς ανέμους.

The Tampa Bay Rays lost it's roof! pic.twitter.com/LagBxcXDIW

— Mike's Weather Page (@tropicalupdate) October 10, 2024

Μία έρημη πόλη-φάντασμα

Eρημωμένοι δρόμοι, κτίρια σφραγισμένα με ξύλινες σανίδες και σακιά με άμμο συνθέτουν το σκηνικό στη Φλόριντα εδώ και λίγες ώρες, καθώς οι κάτοικοι – όσοι δεν προτίμησαν να απομακρυνθούν, φρόντισαν να θωρακίσουν τις ζωές και τις περιουσίες τους, καθώς η αντίστροφη μέτρηση για την άφιξη του ισχυρού κυκλώνα Μίλτον στη Φλόριντα ξεκίνησε.

Εδώ και λίγα 24ωρα, οι Αρχές καλούσαν σε μαζικές εκκενώσεις περιοχών, πηγαίνοντας από πόρτα σε πόρτα και προειδοποιώντας πως «όποιος μείνει, θα πνιγεί σίγουρα».

Η Φλόριντα, η τρίτη πολυπληθέστερη αμερικανική πολιτεία και δημοφιλής τουριστικός προορισμός, είναι συνηθισμένη σε κυκλώνες. Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή καθιστά πιο πιθανή την ταχεία ενίσχυσή τους και αυξάνει τον κίνδυνο ακραίων φαινομένων, σύμφωνα με τους ειδικούς.

Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ