Οι ειρηνικές εκστρατείες τους για το κλίμα έχουν υποστηριχθεί από την ακτιβίστρια για το κλίμα Greta Thunberg, ενώ το 2015, αγωνίστηκαν με επιτυχία ενάντια στο σχέδιο κατασκευής ενός υδροηλεκτρικού φράγματος, το οποίο, όπως ισχυρίζονται, θα έβλαπτε μια παρθένα κοιλάδα τροπικού δάσους.

Όμως αυτή την εβδομάδα, η χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας καταδίκασε 10 ακτιβιστές της ομάδας Mother Nature Cambodia σε φυλάκιση έως και έξι ετών ο καθένας με την κατηγορία της συνωμοσίας κατά του κράτους. Η κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι η ομάδα ενθαρρύνει την κοινωνική αναταραχή, αλλά για τους υποστηρικτές τους, η απόφαση είναι απλώς μία ακόμα επίθεση εναντίον των ακτιβιστών για το κλίμα στην ευρύτερη περιοχή.

News Ακτιβιστές σέρνουν τη γερμανική κυβέρνηση στα δικαστήρια για την κλιματική κρίση

«Απαιτούμε να απελευθερωθούν αμέσως οι φίλοι μας στη Καμπότζη και όλοι οι πολιτικοί κρατούμενοι», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το Fridays for Future, το παγκόσμιο κίνημα για το κλίμα υπό την ηγεσία της νεολαίας που ιδρύθηκε από την Thunberg.

Ο εξόριστος ηγέτης της αντιπολίτευσης Mu Sochua δήλωσε ότι η ομάδα προσπάθησε να αναδείξει περιβαλλοντικά ζητήματα που «απειλούν το εύθραυστο περιβάλλον της Καμπότζης» και υποστήριξε ότι «θα ήταν ήρωες σε οποιαδήποτε ελεύθερη χώρα».

«Οι καταδίκες δείχνουν μόνο πώς τα δικαστήρια της Καμπότζης χρησιμοποιούνται απλώς ως όπλα από το κράτος για να σταματήσουν κάθε είδους δημόσια συζήτηση», δήλωσε ο Mu Sochua.

Οι περιβαλλοντολογικές απειλές

Η Καμπότζη, ένα βασίλειο σχεδόν 17 εκατομμυρίων κατοίκων που είναι πλούσιο σε φυσικούς πόρους, αντιμετωπίζει πιεστικές απειλές για το περιβάλλον της, συμπεριλαμβανομένης της αποψίλωσης των δασών από την παράνομη υλοτομία και την επέκταση της γεωργίας, της ρύπανσης των υδάτων και της αύξησης των πλαστικών αποβλήτων.

Η χώρα διατηρεί περίπου 46% δασική κάλυψη και φιλοξενεί 2.300 είδη φυτών και 14 απειλούμενα ζώα, σύμφωνα με την Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης των Ηνωμένων Πολιτειών. «Η αποψίλωση των δασών και τα εγκλήματα κατά της άγριας ζωής συνεχίζουν να απειλούν τα δάση και τη βιοποικιλότητα της Καμπότζης» αναφέρει η USAID στην ιστοσελίδα της.

Οι περιβαλλοντικές ομάδες λένε ότι οι απειλές αυτές έχουν αυξηθεί υπό την σχεδόν τετραετή διακυβέρνηση του ισχυρού άνδρα Hun Sen, ο οποίος κατέστειλε τις κινητοποιήσεις και φυλάκισε αντιπάλους του τα τελευταία χρόνια, αναγκάζοντας πολλούς να φύγουν στο εξωτερικό.

Αν και ο μεγαλύτερος γιος του, ο Hun Manet, τον διαδέχθηκε στην πρωθυπουργία πέρυσι, ο Hun Sen εξακολουθεί να θεωρείται ευρέως ως το κέντρο εξουσίας του κυβερνώντος κόμματος. «Όπως βλέπουμε με τους δικτάτορες σε άλλες χώρες, η Καμπότζη γίνεται όλο και πιο αυταρχική» δήλωσε ο Alejandro Gonzalez-Davidson, ο οποίος συνίδρυσε τη Mother Nature Cambodia πριν από μια δεκαετία, μαζί με τοπικούς ακτιβιστές της Καμπότζης.

Ο ακτιβισμός για το κλίμα στη χώρα βρίσκεται σε «πιο τραχύ, λαϊκό επίπεδο» πρόσθεσε, με τη συζήτηση να επικεντρώνεται περισσότερο στους «εξαιρετικά πλούσιους και ισχυρούς μεγιστάνες, αλλά και σε διεφθαρμένους κυβερνητικούς αξιωματούχους που προσπαθούν να εκμεταλλευτούν και να ιδιωτικοποιήσουν» το περιβάλλον.

«Αυτή είναι η Καμπότζη τώρα – υλοτομία, λαθροθηρία, εξόρυξη ορυκτών, μετατροπή λιμνών σε ξηρά, καταστροφή ποταμών, καθώς και εξαγωγή τεράστιων ποσοτήτων άμμου. Υπάρχουν συστήματα όπου οι αξιωματούχοι εκμεταλλεύονται το περιβάλλον για το κέρδος και η ομάδα μας έχει κάνει όσα περισσότερα μπορεί για να σταματήσουμε αυτά τα ανήθικα έργα και να προστατεύσουμε το περιβάλλον – και γι’ αυτό είμαστε απειλή στα μάτια του καθεστώτος».

Έξω από το δικαστήριο πριν από την απόφαση της Τρίτης, εκπρόσωπος της κυβέρνησης αρνήθηκε ότι οι κατηγορίες κατά των ακτιβιστών είχαν πολιτικά κίνητρα.

Διαβασε ακομα

Γιατί δεν πρέπει να αγοράζεις ρούχα από αυτά τα υλικά

Βραβευμένοι ακτιβιστές

Η Mother Nature Cambodia ιδρύθηκε το 2012. Έχει κάνει εκστρατεία κατά της περιβαλλοντικής καταστροφής και έχει αποκαλύψει την υποτιθέμενη διαφθορά στην κρατική διαχείριση των πολύτιμων ορυκτών πόρων, ενώ η έξυπνη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης έχει βρει απήχηση στους νέους κατοίκους της Καμπότζης.

Το 2023, η ομάδα τιμήθηκε με το βραβείο Right Livelihood Award, που συχνά αποκαλείται το «εναλλακτικό βραβείο Νόμπελ».

«Η Mother Nature Cambodia είναι μια ομάδα ατρόμητων νέων ακτιβιστών που αγωνίζονται για τα περιβαλλοντικά δικαιώματα και τη δημοκρατία απέναντι στην καταστολή από το καθεστώς της Καμπότζης» ανέφερε τότε η κριτική επιτροπή σε ομιλία της, περιγράφοντας την ομάδα ως «μια ισχυρή φωνή για τη διατήρηση του περιβάλλοντος και τη δημοκρατία στην Καμπότζη».

Ωστόσο, αρκετοί ακτιβιστές δεν μπόρεσαν να παραλάβουν το βραβείο αυτοπροσώπως, καθώς τα δικαστήρια της Καμπότζης αρνήθηκαν τα αιτήματά τους να ταξιδέψουν στη Σουηδία για να παραλάβουν το βραβείο.

Η ομάδα έχει αξιοποιήσει έντονα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, λέγοντας ότι βοηθούν να περάσει το μήνυμά της στους νέους υποστηρικτές της. Έχουν περισσότερους από 450.000 οπαδούς στο Facebook, την πιο διαδεδομένη κοινωνική πλατφόρμα στη χώρα, ενώ στο TikTok τα βίντεό τους κάνουν πραγματικά εντύπωση στους νεαρούς χρήστες της Καμπότζης.

Με πληροφορίες από CNN