Τον δρόμο της επιστροφής μετά την ακραία καταστροφή από τον ορμητικό τυφώνα Μίλτον πήραν οι χιλιάδες άνθρωποι που εκκένωσαν τα σπίτια τους, γυρνώντας στις ισοπεδωμένες κοινότητές της Φλόριντα που βρίσκονται αντιμέτωπες με χρονοβόρες ανοικοδομήσεις.

Εκατομμύρια άνθρωποι είχαν κληθεί προηγουμένως να εκκενώσουν την περιοχή πριν από τον Μίλτον, ο οποίος έπληξε τη δυτική Φλόριντα την περασμένη εβδομάδα ως τυφώνας κατηγορίας 3, προκαλώντας θανάτους, κατεστραμμένα σπίτια και πλημμύρες και πυροδοτώντας μια σειρά από καταστροφικούς ανεμοστρόβιλους. Περισσότεροι από 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι εξακολουθούν να μην έχουν ρεύμα μετά την καταιγίδα.

Οι ελλείψεις καυσίμων πλήττουν επίσης την πολιτεία, με τις μεγάλες αναμονές για βενζίνη να αντιμετωπίζουν όσοι θέλουν να επιστρέψουν στο μέρος τους. Η Φλόριντα έχει δημιουργήσει τρία σημεία διανομής καυσίμων – στο Bradenton, το Plant City και το St Petersburg – όπου οι κάτοικοι μπορούν να πάρουν από 10 γαλόνια βενζίνης δωρεάν, και σχεδιάζει να δημιουργήσει περισσότερα.

«Προφανώς, καθώς θα αποκατασταθεί η ηλεκτροδότηση, ίσως κάποιοι από αυτούς να έχουν γεννήτριες που θα μπορούν να χρησιμοποιήσουν, και όταν ανοίξει το λιμάνι της Τάμπα, θα δείτε τα καύσιμα να ρέουν», δήλωσε ο κυβερνήτης της Φλόριντα Ron DeSantis. «Αλλά εν τω μεταξύ, θέλουμε να δώσουμε στους ανθρώπους μια άλλη επιλογή».

Ο DeSantis δήλωσε ότι η πολιτεία σχεδιάζει να ανοίξει επιπλέον σημεία στην Τάμπα και στην κομητεία Pinellas και τουλάχιστον ένα στη Sarasota, ενώ ίσως και περισσότερα ανάλογα με τη ζήτηση.

Δύο εβδομάδες μετά την Ellen

Ο Μίλτον έπληξε τις παράκτιες κοινότητες μόλις δύο εβδομάδες αφότου υπέστησαν ζημιές από τον τυφώνα Ellen. Οι επιστήμονες δήλωσαν ότι και οι δύο καταιγίδες έγιναν ισχυρότερες και προσέφεραν επιπλέον βροχοπτώσεις λόγω της κλιματικής κρίσης, λόγω του ασυνήθιστα θερμού Κόλπου του Μεξικού.

Στην παραθαλάσσια πόλη Πούντα Γκόρντα, η δήμαρχος Λιν Μάθιους δήλωσε ότι οι διασώστες χρειάστηκε να σώσουν μόνο τρεις ανθρώπους από τις πλημμύρες μετά το πέρασμα του Μίλτον, σε σύγκριση με 121 διασώσεις από τις πλημμύρες της Ellen.

«Έτσι οι άνθρωποι άκουσαν την εντολή εκκένωσης», δήλωσε η Matthews σε συνέντευξη Τύπου την Παρασκευή, σημειώνοντας ότι οι τοπικές αρχές εξασφάλισαν ότι οι κάτοικοι τις άκουσαν. «Βγάλαμε ομάδες με τα μεγάφωνα που περνούσαν από όλες τις κοινότητες των κινητών κατοικιών και άλλα μέρη για να ενημερώσουμε τους ανθρώπους ότι έπρεπε να εκκενώσουν το χώρο».

Πολλοί από αυτούς που κατάφεραν να επιστρέψουν στα σπίτια τους έχουν να αντιμετωπίσουν έναν τεράστιο αγώνα να σταθούν στα πόδια τους και να αποκαταστήσουν τα σπίτια τους, καθώς ψάχνουν τις περιουσίες τους μαζί με τα συνεργεία καθαρισμού.

«Ο παράδεισος παραμένει παράδεισος, παρά αυτό το χάος», δήλωσε η Pat Hurst, η οποία μαζί με τον σύζυγό της, Bill, ζει στο Siesta Key, ένα νησί-φράγμα κοντά στην Τάμπα, από το 2011 και το επισκέπτεται για περισσότερες από δύο δεκαετίες. «Τούτου λεχθέντος, το να καθαρίζεις από έναν τυφώνα ενώ προσπαθείς να προετοιμαστείς για έναν άλλο ήταν πραγματικά αγχωτικό».

Με πληροφορίες από Guardian