Ορκισμένος να τηρήσει τη μυστικότητα που του επιβλήθηκε από τον όρκο του στον Αυτοκρατορικό Στρατό της Ιαπωνίας, ο Hideo Shimizu κουβαλούσε μέσα του τη φρίκη που έβλεπε στις διαβόητες για την ωμότητα εγκαταστάσεις της Μονάδας 731, για περισσότερα από 70 χρόνια.

Ο 93χρονος Shimizu ήταν μόλις 14 ετών όταν επιστρατεύτηκε ως δόκιμος στην πόλη Χαρμπίν, στην τότε κατεχόμενη από τους Ιάπωνες κινεζική επαρχία της Μαντζουρίας, κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Εκεί εκπαιδεύτηκε προκειμένου να λάβει μέρος σε μερικές από τις χειρότερες φρικαλεότητες της ιστορίας, μεταξύ των οποίων ανθρώπινα πειράματα σε αιχμαλώτους πολέμου, συμπεριλαμβανομένων εγκύων γυναικών και μικρών παιδιών.

Περισσότεροι από 3.000 άνθρωποι – κυρίως Κινέζοι πολίτες, αλλά και Ρώσοι, Βρετανοί και Αμερικανοί αιχμάλωτοι – ακρωτηριάστηκαν ζωντανοί, μολύνθηκαν από βουβωνική πανώλη και χρησιμοποιήθηκαν ως πειραματόζωα για θεραπείες κρυοπαγημάτων σε εφιαλτικά κρεβάτια που βρίσκονταν σε εργαστήρια βασανιστηρίων. Πρόκειται -αναλογικά μιλώντας- για το Άουσβιτς του ιαπωνικού στρατού.

Δεκαετίες μετά, αθώες φωτογραφίες των εγγονών και των δισέγγονών του θύμιζαν στον Shimizu τα πρόσωπα πολλών θυμάτων που συνάντησε στα εργαστήρια-σφαγεία των Ιαπώνων σε όλη την επικράτεια της Μαντζουρίας.

Συνταξιούχος πλέον αρχιτέκτονας που έχτισε μια άνετη ζωή για τον εαυτό του και την οικογένειά του, ο Shimizu προσπάθησε να θάψει το σκοτεινό παρελθόν του, χωρίς να το αποκαλύψει καν στους πιο στενούς του συγγενείς.

Αλλά οι αναμνήσεις της προηγούμενης ζωής του τον πλημμύρισαν, όταν ο ίδιος και η σύζυγός του επισκέφτηκαν ένα πολεμικό μουσείο το 2015. Όπως ομολογεί, δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του όταν είδε μια φωτογραφία ανάμεσα στα χαλάσματα ενός μεγάλου κτηρίου από τούβλα – του Τμήματος Πρόληψης Επιδημίας και Καθαρισμού Νερών του Στρατού Kwantung, ή αλλιώς γνωστής και ως Μονάδα 731.

To χρονικό της φρίκης

Η Μονάδα 731 κατασκευάστηκε το 1936 στο σύγχρονο Χαρμπίν, στη βορειοανατολική Κίνα, με σκοπό ο Ιαπωνικός Αυτοκρατορικός Στρατός να διεξάγει έρευνα για τον πόλεμο μικροβίων, τις δυνατότητες όπλων και τα όρια του ανθρώπινου σώματος. Ο ίδιος επιστρατεύτηκε στις τάξεις της στα τέλη Μαρτίου 1945, λίγους μόλις μήνες πριν τελειώσει ο πόλεμος, για να υπηρετήσει ως «τεχνικός υπό δοκιμασία».

Όπως εξομολογείται, περίμενε ότι, λόγω της ηλικίας του, θα τον έστελναν σε ένα εργοστάσιο, αλλά αντ’ αυτού, μαζί με άλλα πέντε αγόρια από το χωριό του επιβιβάστηκαν σε ένα τρένο για την Κίνα ώστε να δουλέψουν στα εργαστήρια της Μονάδας 731.

Ο Shimizu βρέθηκε να εξιστορεί στη σύζυγό του όλα όσα ήξερε για το κτήριο και τελικά παραδέχτηκε ότι οι γνώσεις του ήταν από πρώτο χέρι, καθώς ο ίδιος ήταν μέλος της μονάδας βιολογικού πολέμου.

Μεταξύ άλλων, αναφέρθηκε σε τεμαχισμούς ζωντανών ανθρώπων, με τα μέλη τους να αποθηκεύονται ως δείγματα εργαστηρίου.

Η κρυφή επιχείρηση διεξήχθη αρχικά υπό το πρόσχημα ενός μύλου ξυλείας και στη συνέχεια μιας μονάδας καθαρισμού νερού. Ωστόσο ήταν ανθρώπινη σάρκα και όχι ξυλεία που χρησιμοποιείτο ως αντικείμενο βάναυσων πειραματισμών, ενώ όπως αποκάλυψε ο βετεράνος, οι διεστραμμένοι επιστήμονες, απανθρωποποιούσαν τα θύματά τους αναφέροντάς τα στα ιαπωνικά ως «marutas», δηλαδή ξύλινα κούτσουρα.

Ο ίδιος εκμυστηρεύεται ότι εξακολουθεί να έχει εφιάλτες ακόμη και τώρα για την ημέρα του Ιουλίου του 1945, όταν τον μετέφεραν σε μια αίθουσα δειγμάτων μέσα στο αμφιθέατρο στον δεύτερο όροφο του κτηρίου.

Το δωμάτιο ήταν γεμάτο με βάζα, μερικά μάλιστα τόσο ψηλά όσο ένας ένας ενήλικος, που περιείχαν μέρη ανθρώπινου σώματος, διατηρημένα σε φορμαλδεΰδη. «Υπήρχαν κάποια που είχαν τεμαχιστεί στα δύο κάθετα, ώστε να είναι εφικτό να δει κανείς τα όργανά τους», πρόσθεσε.

Το τίμημα της αλήθειας

Πάντως, παρά τις συντριπτικές αποδείξεις για τα εγκλήματα του Ιαπωνικού Αυτοκρατορικού Στρατού κατά τη διάρκεια της κατοχής της Μαντζουρίας, πολλοί στην Ιαπωνία εξακολουθούν να αρνούνται να πιστέψουν τον Shimizu και όσους αποκαλύπτουν τις φρικαλεότητες μιας σκοτεινής περιόδου για την Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου.

Μετά τις αποκαλύψεις του, δέχθηκε μάλιστα επιθέσεις στο Διαδίκτυο και συγκεκριμένα από ακροδεξιές εθνικιστικές ομάδες που θέλουν να υποβαθμίσουν τις φρικαλεότητες της Ιαπωνίας στον Β΄ ΠΠ.

Χωρίς ίχνος φόβου, απαντώντας στους ισχυρισμούς τους, ο Shimizu δήλωσε στην εφημερίδα Asahi Shimbun: «Δεν ξέρουν τι φρικτά πράγματα έκανε η Ιαπωνία σε ανθρώπους σε ξένο έδαφος. Ανεξάρτητα από το τι μου λένε οι άνθρωποι, πρέπει να συνεχίσω να λέω την αλήθεια, διαφορετικά οι μελλοντικές γενιές θα στερηθούν την ευκαιρία να μάθουν γι’ αυτήν».

Με πληροφορίες από DailyMail