Σε πύρινο κλοιό βρίσκεται η Καλιφόρνια, με δύο τεράστιες πυρκαγιές να κάνουν στάχτη πάνω από τρεις χιλιάδες στρέμματα, σπίτια και αυτοκίνητα, ενώ δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι έχουν κληθεί να εγκαταλείψουν τις εστίες τους.

Το Λος Άντζελες έχει κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης και οι αρμόδιες Αρχές προειδοποιούν ότι τα χειρότερα δεν έχουν έρθει ακόμη, καθώς οι άνεμοι που μοιάζουν με «ανεμοστρόβιλο» δυσχεραίνουν τις προσπάθειες των πυροσβεστών να θέσουν υπό έλεγχο την πύρινη λαίλαπα.

Η πρώτη φωτιά ξέσπασε στην περιοχή Pacific Palisades μεταξύ των παράκτιων οικισμών της Σάντα Μόνικα και του Μαλιμπού. Τουλάχιστον 2.921 στρέμματα έχουν καεί, σπίτια έχουν καταστραφεί, ενώ 30.000 άνθρωποι απομακρύνθηκαν από την περιοχή, που «πνίγεται» στους πυκνούς καπνούς.

View of the fires from a plane 👀

Prayers for Southern California

This is crazy pic.twitter.com/NxmSqOH4wJ

— TONY™ (@TONYxTWO) January 8, 2025

Η πυρκαγιά Palisades καίει περίπου πέντε γήπεδα ποδοσφαίρου το λεπτό, καθώς οι θυελλώδεις άνεμοι εξαπλώνουν την πυρκαγιά με τρομακτικό ρυθμό.

Λίγο αργότερα, μια δεύτερη πυρκαγιά ξέσπασε στην κομητεία του Λος Άντζελες, η οποία μαίνεται σε ένα μέτωπο 400 στρεμμάτων. Η πυρκαγιά Eaton στην Altadena έχει επίσης καταστρέψει σπίτια και έχει προκαλέσει εκκενώσεις.

Σε έναν οίκο φροντίδας ηλικιωμένων στην Πασαντίνα, οι εργαζόμενοι έκαναν αγώνα δρόμου για να τους βγάλουν όλους έξω με ασφάλεια, ενώ η πυρκαγιά βρισκόταν μόλις ένα τετράγωνο μακριά. Περισσότερα από 200.000 σπίτια και κτήρια είναι χωρίς ρεύμα σε όλη την κομητεία.

Video of the moment my friend and I abandoned his house after we tried to save what we could. Please be praying for him and his family @orlylistens

Location: North of Rustic Canyon#cawx #PalisadesFire #fire #California pic.twitter.com/fie6Ywkmz3

— Tanner Charles 🌪 (@TannerCharlesMN) January 8, 2025

Οι θυελλώδεις άνεμοι, ο ξηρός αέρας και η συνεχιζόμενη ξηρασία στη Νότια Καλιφόρνια δημιούργησαν ευνοϊκές συνθήκες ώστε η πυρκαγιά Eaton να αυξηθεί γρήγορα στα 400 στρέμματα.

Η πυρκαγιά αυτή καίει με ρυθμό πάνω από ένα γήπεδο ποδοσφαίρου το λεπτό από τότε που ξεκίνησε πριν από λίγες ώρες.

Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ δήλωσε ότι οι βόρειοι έως βορειοανατολικοί άνεμοι στις κορυφογραμμές μπορεί να φτάσουν τα 80 μίλια την ώρα κατά τη διάρκεια της νύχτας. Οι άνεμοι θα αλλάξουν κατεύθυνση και θα γίνουν πιο βορειοανατολικοί την Τετάρτη (08/01), με πιθανότητα να εξακολουθούν να φτάνουν τα 75 μίλια/ώρα.

Smoke from the #PalisadesFire nearly blocks out the sunset in LA.

Looks like the blaze is headed inland towards Brentwood. Just insane images. pic.twitter.com/JW2hJ64Sk0

— Jon Michael Raasch (@JMRaasch) January 8, 2025

Αυτοί οι άνεμοι σε συνδυασμό με την υγρασία που πέφτει σε μονοψήφια επίπεδα σημαίνει ότι η πυρκαγιά θα μπορούσε να συνεχίσει να εξαπλώνεται γρήγορα μέχρι το πρωί (τοπική ώρα). Οι άνεμοι θα αρχίσουν να εξασθενούν από το απόγευμα της Τετάρτης, αλλά μπορεί να φτάσουν ακόμα τα 40 μίλια/ώρα.

Οι πυρκαγιές έχουν λάβει ανεξέλεγκτες διαστάσεις εξαιτίας των ανέμων Santa Ana, οι οποίοι τροφοδοτούν τις φλόγες που κάνουν στάχτη χιλιάδες στρέμματα. Οι σφοδροί αυτοί άνεμοι δημιουργούνται από την υψηλή πίεση πάνω από τη Μεγάλη Λεκάνη, το απέραντο εσωτερικό της ερήμου της δυτικής πλευράς.

The images coming out of Pacific Palisades are horrible. How can the state of California’s lack of forest management continue? Gavin Newsom should be ashamed of himself.
pic.twitter.com/kvZ6C4kufu

— Charles R Downs (@TheCharlesDowns) January 8, 2025

Οι άνεμοι Santa Ana είναι συνηθισμένοι στη νότια Καλιφόρνια κατά τους ψυχρότερους μήνες και έχουν τροφοδοτήσει πολλές από τις πιο άγριες πυρκαγιές της «Χρυσής» Πολιτείας των Ηνωμένων Πολιτειών.

Τι είναι οι άνεμοι Santa Ana

Οι Santa Ana είναι ξηροί, θερμοί και θυελλώδεις βορειοανατολικοί άνεμοι που πνέουν από το εσωτερικό της νότιας Καλιφόρνιας προς την ακτή και τα ανοιχτά, κινούμενοι προς την αντίθετη κατεύθυνση της κανονικής χερσαίας ροής που μεταφέρει υγρό αέρα από τον Ειρηνικό στην περιοχή.

Πώς σχηματίζονται

Οι Santa Anas δημιουργούνται από την υψηλή πίεση πάνω από τη Μεγάλη Λεκάνη – το απέραντο εσωτερικό της ερήμου της Δύσης που καλύπτει αρκετές πολιτείες.

Φωτιά στην Καλιφόρνια

10 Images

Ο βυθιζόμενος αέρας χάνει την υγρασία του και ρέει με δεξιόστροφη κατεύθυνση προς τη νότια Καλιφόρνια, όπου πρέπει να περάσει τις πανύψηλες οροσειρές που χωρίζουν την έρημο από τη μητροπολιτική περιοχή που πλαισιώνει την ακτή.

Όπως ένα ποτάμι που κινείται αργά και ξαφνικά στενεύει και μετατρέπεται σε ορμητικά ρεύματα, ο αέρας επιταχύνεται καθώς στριμώχνεται μέσα από ορεινά περάσματα και φαράγγια, και γίνεται πιο ξηρός και πιο ζεστός καθώς κατεβαίνει.

Γιατί αυξάνουν τον κίνδυνο πυρκαγιάς

Τα επίπεδα υγρασίας συχνά πέφτουν σε μονοψήφια ποσοστά κατά τη διάρκεια ενός ανέμου Santa Ana. Η ακραία έλλειψη υγρασίας στον αέρα προκαλεί τη σημαντική ξήρανση της βλάστησης -ζωντανής και νεκρής- και την ευαισθησία της στη φωτιά.

Οι τεράστιες ταχύτητες του ανέμου μπορούν να πυροδοτήσουν οποιαδήποτε σπίθα – από ένα πεσμένο καλώδιο ρεύματος μέχρι μια γόπα τσιγάρου – σε μια πυρκαγιά που εξαπλώνεται ταχύτατα.

Διαβασε ακομα

Η Νέα Υόρκη είδε τον πιο ξηρό Οκτώβριο της εδώ και 150 χρόνια

Οι Santa Anas συνδέονται με μερικές από τις χειρότερες πυρκαγιές που έχει βιώσει η νότια Καλιφόρνια, συμπεριλαμβανομένης της πυρκαγιάς Woolsey, η οποία σκότωσε τρεις ανθρώπους και κατέστρεψε περισσότερα από 1.600 κτίσματα τον Νοέμβριο του 2018, και της πυρκαγιάς Franklin, η οποία προκάλεσε ζημιές ή κατέστρεψε σχεδόν 50 σπίτια στην περιοχή του Μαλιμπού.

Πώς πήραν το όνομά τους

Μια ευρέως αποδεκτή εξήγηση είναι ότι το όνομα συνδέεται με το φαράγγι Santa Ana Canyon στην κομητεία Orange. Άλλες θεωρίες επιμένουν, μαζί με άλλα παρατσούκλια, όπως «διαβολικοί άνεμοι».

Με πληροφορίες από CNN, Guardian, Reuters