Καθ’ οδόν βρίσκεται η αποστολή του SpaceX στο διάστημα που αναμένεται να επιστρέψει στη Γη με τους δύο αστροναύτες που βρίσκονται εγκλωβισμένοι στον στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) από τον Ιούνιο.

Η κάψουλα Dragon, η οποία έχει δύο κενές θέσεις για τους Butch Wilmore και Suni Williams, απογειώθηκε από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα το Σάββατο (28/9).

Η αποστολή του ζεύγους στον διαστημικό σταθμό αναμενόταν να διαρκέσει μόνο οκτώ ημέρες, αλλά μετά τη διαπίστωση βλάβης στο νέο Boeing Starliner επέστρεψε στη Γη χωρίς πλήρωμα για προληπτικούς λόγους.

Ο αστροναύτης της Nasa Nick Hague και ο Ρώσος κοσμοναύτης Alexander Gorbunov πετούν με νέες προμήθειες για τον Butch και τη Suni και αναμένεται να τους φέρουν πίσω τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με το BBC.

Η εκτόξευση του Dragon είχε προγραμματιστεί για την Πέμπτη (26/9), αλλά καθυστέρησε λόγω του τυφώνα Ελένη, ο οποίος έχει αφήσει ένα ίχνος καταστροφής στη Φλόριντα, βόρεια μέσω της Τζόρτζια και μέσα στο Τενεσί και τις Καρολίνες.

Η SpaceX, που ιδρύθηκε από τον δισεκατομμυριούχο Έλον Μασκ, μεταφέρει πληρώματα από και προς τον ISS κάθε έξι μήνες.

Το Dragon αναμένεται να προσδεθεί στον ISS την Κυριακή γύρω στις 21:30 ώρα Ελλάδας.

Βάσει σύμβασης μεταξύ της Nasa και της Roscosmos, της ρωσικής ομοσπονδιακής διαστημικής υπηρεσίας, τα τριθέσια ρωσικά διαστημόπλοια Soyuz μεταφέρουν έναν αστροναύτη της NASA σε κάθε πτήση προς τον ISS και ένας κοσμοναύτης πετάει με κάθε τετραθέσιο Dragon.