Μέχρι τη στιγμή που το κορίτσι εισήχθη στο νοσοκομείο, τα μαλλιά της έπεφταν, το δέρμα της ξεφλούδιζε, ενώ ήταν τόσο υποσιτισμένη που οι γιατροί ανέφεραν πως κινδύνευε να πεθάνει από καρδιακή ανακοπή.

Ήταν 17 ετών αλλά φαινόταν πολύ μικρότερη. Αυτόπτες μάρτυρες στο νοσοκομείο υποστήριξαν ότι οι γονείς της τής συμπεριφέρονταν σαν να ήταν μικρό παιδί. Την πήγαν τουαλέτα, τη σκούπισαν, της φύσηξαν τη μύτη και της βούρτσιζαν τα μαλλιά καθώς έβλεπε κινούμενα σχέδια για νήπια.

Ζύγιζε μόλις 27,3 κιλά – δηλαδή περίπου όσο μια 9χρονη.

Τον περασμένο μήνα οι γονείς της, ένα ζευγάρι Αυστραλών στα 40 τους, καταδικάστηκαν σε φυλάκιση από το Περιφερειακό Δικαστήριο του Περθ της Δυτικής Αυστραλίας καθώς παραμελούσαν τη μοναχοκόρη τους, ακόμα και όταν τη μετέφεραν από και προς τα μαθήματα πιάνου και μπαλέτου.

Ούτε τα ονόματα των γονιών, αλλά ούτε του κοριτσιού έγιναν γνωστά, λόγω ενός νόμου της Αυστραλίας για την προστασία των παιδιών-θυμάτων.

Διαβασε ακομα

Ήταν ο Κανίβαλος του Κολοράντο ο ένοχος ή το θύμα; Εσύ αποφασίζεις

Το κορίτσι, 20 ετών πλέον, δεν θέλησε να μιλήσει στο CNN. Ο δικηγόρος του πατέρα της, Όλιβερ Πάξμαν, ανέφερε ότι ο πελάτης του ήταν «πολύ απογοητευμένος» από το αποτέλεσμα και εξέταζε τις νομικές του επιλογές.

Στην απόφασή της, η δικαστής Linda Black υπογράμμισε πως αν και ήταν σαφές ότι οι γονείς της την αγαπούσαν, απέτυχαν στα γονικά τους καθήκοντα να τη βοηθήσουν να αναπτυχθεί, σωματικά και συναισθηματικά.

«Δεν πρόκειται για μια υποσιτισμένη μπαλαρίνα» τόνισε χαρακτηριστικά, καταδικάζοντας τον πατέρα σε εξήμισι χρόνια φυλάκιση και τη μητέρα σε πέντε – μειωμένη ποινή λόγω «προσωπικών συνθηκών».

«Απομόνωσες την κόρη σου, την εμπόδισες να μεγαλώσει, την εμπόδισες να εξελιχθεί με τον τρόπο που δικαιούταν. Την κράτησες σαν κοριτσάκι πολύ πέρα ​​από την ηλικία που θα έπρεπε να είναι», πρόσθεσε η Black.

Μια «όμορφη πριγκίπισσα μπαλαρίνα»

Κέιτ (σ.σ. δεν είναι αυτό το πραγματικό της όνομα) αγαπούσε να χορεύει. Εκπαιδεύτηκε στο σπίτι από τη μητέρα της, η οποία παράτησε τη δουλειά της όταν γεννήθηκε, για να τη φροντίζει. Περνούσαν το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους στο σπίτι, αλλά τα μαθήματα μπαλέτου πρόσφεραν στην Κέιτ την ευκαιρία να συνυπάρξει με άλλα παιδιά.

Οι φωτογραφίες που έδωσε στη δημοσιότητα το δικαστήριο δείχνουν την Κέιτ να χαμογελά, φορώντας στολές με έντονα χρώματα, ενώ ποζάρει σε στάση χαριτωμένης μπαλαρίνας, με τα μαλλιά πιασμένα κότσο.

«Τι όμορφη φωτογραφία της μπαλαρίνας πριγκίπισσας μου!» σχολιάζει, στο Facebook, ο πατέρας κάτω από μια φωτογραφία της κόρης του που φαινόταν πολύ νεότερη από τα 14 της χρόνια.

Ο πατέρας της Κέιτ ήταν αυτός που συντηρούσε την οικογένεια, η οποία ζούσε σε ένα από τα πλουσιότερα προάστια του Περθ, της πρωτεύουσας της Δυτικής Αυστραλίας.

Ήταν έξυπνοι άνθρωποι, που προφανώς ήξεραν πώς να τρέφονται, σημείωσε ο δικαστής. Ωστόσο, δεν κατάφεραν να εξασφαλίσουν ότι η κόρη τους έτρωγε αρκετό φαγητό.

Το ζευγάρι δεν κατάφερε επίσης να αφήσει την Κέιτ να μεγαλώσει ως κανονική έφηβη.

Τίποτα «κοντά στην ηλικία της» δεν υπήρχε στο σπίτι της οικογένειας, συμπλήρωσε η δικαστής, δείχνοντας τις ταινίες και τις τηλεοπτικές εκπομπές που παρακολούθησε: Teletubbies, Frozen και Thomas the Tank Engine.

Σε αντίθεση με τους περισσότερους έφηβους που έπιαναν τις πρώτες τους δουλειές και έκαναν scroll στα social media, η Κέιτ ντύθηκε πριγκίπισσα στο πάρτι γενεθλίων της, παίρνοντας κούκλες Barbie ως δώρα. Και όταν άλλα κορίτσια περνούσαν την εφηβεία, η Κέιτ έπαψε να μεγαλώνει ή να αναπτύσσεται.

Κατά τη διάρκεια της δίκης, ο πατέρας της ισχυρίστηκε στο δικαστήριο ότι ήταν «δύσκολη στο φαγητό», ενώ είχε γίνει χορτοφάγος σε ηλικία 8 ετών και βίγκαν στην αρχή της εφηβείας της. Έτρωγε τρία γεύματα την ημέρα και είχε πρόσβαση σε σνακ, ισχυρίστηκε. Δεν πίστευε ότι ήταν υποσιτισμένη.

Οι βίγκαν αποφεύγουν να καταναλώνουν τρόφιμα που προέρχονται από ζώα, συμπεριλαμβανομένων των γαλακτοκομικών προϊόντων και των αβγών. Η διατροφή τους αποτελείται, έτσι σε μεγάλο βαθμό από φρούτα, λαχανικά, δημητριακά, ξηρούς καρπούς και σπόρους.

«Ποτέ δεν αφορούσε την πρόσβαση ενός παιδιού σε φαγητό» είπε ο δικηγόρος του πατέρα, είπε στο CNN, προσθέτοντας: «Ο πελάτης μου δεν άφησε την κόρη του να λιμοκτονήσει… Ποτέ δεν της έκρυψε φαγητό. Αγάπησε και κακόμαθε την κόρη του. Ήταν ελεύθερη να φάει όσο ήθελε. Αυτή η περίπτωση αφορούσε την ανεπαρκή διατροφή επειδή ήταν vegan».

«Κάθε γονιός σε αυτόν τον πλανήτη ξέρει ότι αν δεν δώσετε σε ένα παιδί αρκετό φαγητό θα λιμοκτονήσει. Τι γίνεται όμως αν το παιδί σας επιλέξει να είναι vegan;».

Η δικαστής αρνήθηκε να πιστέψει ότι το ζευγάρι δεν συνειδητοποίησε ότι η κόρη τους κινδύνευε σοβαρά.

«Φαίνεται ότι όλοι στον κόσμο που είχαν την ευκαιρία να αλληλεπιδράσουν με την (Κέιτ) κατάλαβαν ότι ήταν σοβαρά υποσιτισμένη, εκτός από τους δύο ανθρώπους που δήλωναν ότι την αγαπούσαν. Απλώς δεν μπορώ να δεχτώ ότι δεν το είδατε. Απλώς δεν μπορώ να δεχτώ ότι δεν το προσέξατε», είπε χαρακτηριστικά.

Στην πραγματικότητα, η Μπλακ διαπίστωσε ότι την πρόσεχαν τόσο πολύ που ο πατέρας της πλαστογράφησε το πιστοποιητικό γέννησής της για να την κάνει να φαίνεται δύο χρόνια νεότερη, εν μέρει για να κρύψει αυτό που γινόταν όλο και πιο εμφανές στους άλλους ανθρώπους: ότι η κόρη τους ήταν χρόνια υποσιτισμένη.

Οι άλλοι γονείς στη σχολή μπαλέτου άρχισαν να συζητούν μεταξύ τους, ενώ και οι καθηγητές χορού της παρακαλούσαν τους γονείς της να πάνε σε έναν διατροφολόγο. Αρνήθηκαν και τελικά οι καθηγητές ειδοποίησαν τις αρχές.

Μέχρι τη στιγμή που η Κέιτ νοσηλεύτηκε στα 17 της, είχε ύψος 1,475 μέτρα με δείκτη μάζας σώματος 12,5 – πολύ κάτω από το υγιές εύρος 18 έως 25.

«Ήταν εξουθενωμένη, σύμφωνα με τον γιατρό, με περιορισμένο σωματικό λίπος. Ήταν χλωμή. Δεν έδειχνε σημάδια εφηβείας. Τα μαλλιά της ήταν εύθραυστα και λεπτά. Το δέρμα της ήταν ξηρό και ξεφλούδιζε. Ο καρδιακός της ρυθμός ήταν αυξημένος. Ο γιατρός είπε ότι έπρεπε να κάνουν ηλεκτροκαρδιογράφημα. Και οι δυο σας είπατε όχι», έγραψε η δικαστής στην απόφασή της.

Καθώς οι γιατροί προσπαθούσαν να την κουράρουν, οι γονείς της Κέιτ εξέφραζαν ανοιχτά τις υποψίες τους ότι έπλεκαν μια συνωμοσία γύρω τους – και δεν μπορούσαν να εμπιστευτούν το ιατρικό προσωπικό.

Η κόρη τους βρισκόταν στο Τμήμα Διατροφικών Διαταραχών, ωστόσο επαίνεσαν έναν μια άλλη ασθενή που ήταν επικίνδυνα αδύνατη.

Είπαν στην κόρη τους ότι το στομάχι της φαινόταν γεμάτο και έκαναν σχόλια που υποδήλωναν ότι μπορεί να παχύνει αν ακολουθούσε τις συμβουλές των γιατρών.

«Αυτό, σε ένα πλαίσιο της δεινής κατάστασης στην οποία βρισκόταν η κόρη σας, ήταν … εξωφρενικό», έγραψε η Μπλακ.

Όταν το ζευγάρι αρνήθηκε να επιτρέψει στους γιατρούς να εισαγάγουν έναν ρινικό σωλήνα για να επιτρέψει στην Κέιτ να σιτιστεί, ενώ στάθηκαν εμπόδιο σε όλες τις προσπάθειες θεραπείας της, οι Αρχές παρενέβησαν και την έθεσαν υπό κρατική επιμέλεια.

Χωρίς την παρέμβαση των γονιών της, η Κέιτ πήρε βάρος. Οι γονείς συνελήφθησαν και τους απαγγέλθηκαν κατηγορίες.

Διαβασε ακομα

Παρά τις 20 μαχαιριές το θεώρησαν αυτοκτονία. 14 χρόνια μετά αποκαλύφθηκε ένα σοκαριστικό μυστικό

Σύμφωνα με την Dr Danielle Einstein, κλινική ψυχολόγος και συγγραφέας, περιπτώσεις όπως της Kate είναι «εξαιρετικά σπάνιες». Σημείωσε ότι είναι πολύ συνηθισμένο για τους γονείς να παλεύουν με την ιδέα ότι τα παιδιά τους θα φύγουν μια μέρα, αλλά τελικά οι περισσότεροι θέλουν να γίνουν υπεύθυνοι ενήλικες.

Η Einstein υπογράμμισε ότι ένα από τα προβλήματα που έχει αντιμετωπίσει μέσα από τη δουλειά της είναι όταν οι γονείς προσπαθούν να προστατεύσουν τα παιδιά τους από προβλήματα ή κάνουν πάρα πολλά για αυτά.

Οι γονείς της Κέιτ δεν την εμπόδισαν απλώς να μεγαλώσει, διαπίστωσε το δικαστήριο – είπαν «μια σειρά από ψέματα» από το 2016 για την ηλικία της κόρης τους, για να καλύψουν την παραμέλησή τους.

Η μητέρα δήλωνε άλλες ημερομηνίες γέννησης στη σχολή χορού, ώστε η Κέιτ να φαίνεται νεότερη από ό,τι ήταν στην πραγματικότητα.

«Είπες εσκεμμένα ψέματα γιατί ήξερες ότι η κόρη σου δεν έμοιαζε ούτε συμπεριφερόταν σαν παιδί της πραγματικής της ηλικίας» σχολίασε η Μπλακ, υποστηρίζοντας επίσης πως ήταν ξεκάθαρο ότι οι γονείς της Κέιτ την αγαπούσαν, αλλά δεν το έδειξαν με τις πράξεις τους.

«Αν οι γονείς μου πάνε φυλακή, δεν νομίζω ότι θα τα καταφέρω»

Σε μια επιστολή που εστάλη στη δικαστή, καλώντας της να αποσύρει τη δίωξη, η Κέιτ κατηγόρησε τον εαυτό της για τη δύσκολη θέση των γονιών της – υποστηρίζοντας ότι της έφτιαχναν πρωινό, μεσημεριανό και βραδινό, αλλά εκείνη επέλεξε πόσο έτρωγε.

«Εξαρτώμαι πλήρως από τους γονείς μου», έγραψε. «Όλα τα έξοδα διαβίωσής μου πληρώνονται από τους γονείς μου, συμπεριλαμβανομένων ρούχων, φαγητού και χρημάτων. Τα δίδακτρα του πανεπιστημίου μου πληρώνονται από τους γονείς μου».

«Αγαπώ πολύ τους γονείς μου. Είναι οι πιο σημαντικοί άνθρωποι στη ζωή μου. Αν οι γονείς μου πάνε φυλακή, δεν νομίζω ότι θα τα καταφέρω».

Ο πατέρας της Κέιτ παραδέχτηκε ότι πλαστογραφούσε το πιστοποιητικό γέννησής της, ωστόσο και οι δύο αρνήθηκαν όλες τις άλλες κατηγορίες, ενώ οι δικηγόροι τους έκαναν λόγο για μια αγχώδη διαταραχή, σε μια προσπάθεια να εξηγήσουν εν μέρει τη συμπεριφορά τους.

Η δικαστής Μπλακ είπε ωστόσο ότι το ζευγάρι δεν είχε αναλάβει καμία ευθύνη για τις πράξεις του και δεν είδε κανένα λόγο να μην τους φυλακίσει.