Την παραίτησή της υπέβαλε η διευθύντρια της Μυστικής Υπηρεσίας (Secret Service) των ΗΠΑ, Κίμπερλι Τσιτλ, εν μέσω πυρών και επικρίσεων για ενδεχόμενες ελλείψεις και παραλείψεις στην απόπειρα δολοφονίας κατά του Ντόναλντ Τραμπ στις 13 Ιουλίου.

Η Κίμπερλι Τσιτλ, διευθύντρια αυτής της ελίτ υπηρεσίας που είναι υπεύθυνη για την προστασία των προσωπικοτήτων υψηλού κύρους στις ΗΠΑ, είχε αναγνωρίσει την αποτυχία της Υπηρεσίας στην αποστολή της να προστατεύσει τον Τραμπ.

«Αποτύχαμε», παραδέχθηκε ενώπιον μιας επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων.

«Ως διευθύντρια της Μυστικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ, αναλαμβάνω πλήρως την ευθύνη για οποιοδήποτε κενό ασφαλείας», είπε η Τσιτλ, η οποία δεχόταν πιέσεις από Ρεπουμπλικανούς να παραιτηθεί. «Η απόπειρα δολοφονίας σε βάρος του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ τη 13η Ιουλίου αποτελεί τη σημαντικότερη επιχειρησιακή αποτυχία στους κόλπους της Secret Service εδώ και δεκαετίες», πρόσθεσε.

Director of Secret Service Kimberly Cheatle claims she takes "full responsibility" for the failure to protect President Donald Trump.

If she truly accepts responsibility for the significant security failures, she should resign. pic.twitter.com/2ObmS2SX7M

— Speaker Mike Johnson (@SpeakerJohnson) July 22, 2024

Ωστόσο υποστήριξε πως η Μυστική Υπηρεσία παρείχε την ασφάλεια που είχε ζητήσει η ομάδα προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ για την εκδήλωση. «Αυτό που μπορώ να σας πω είναι πως για τη συγκέντρωση της 13ης Ιουλίου, οι λεπτομέρειες που είχαν ζητηθεί, τα εργαλεία που είχαν ζητηθεί για εκείνη την ημέρα, είχαν δοθεί», τόνισε.

Παράλληλα, αρνήθηκε να κάνει οποιαδήποτε συζήτηση περί παραίτησης, λέγοντας «νομίζω ότι είμαι το καλύτερο πρόσωπο για να ηγηθώ της Μυστικής Υπηρεσίας αυτή τη στιγμή».

Στο μεταξύ, η παραίτηση της Τσιτλ έρχεται την ώρα που βουλευτές, αλλά κι ένας εσωτερικός κυβερνητικός παρατηρητής έχουν ξεκινήσει έρευνες σχετικά με τους χειρισμούς της υπηρεσίας όσον αφορά την προστασία του Τραμπ και το πώς ένας 20χρονος ένοπλος κατάφερε να φτάσει κοντά στη δολοφονία του Ρεπουμπλικάνου υποψήφιου για την προεδρία των ΗΠΑ, στην προεκλογική συγκέντρωση της Πενσυλβάνια.

Στο πρώτο του σχόλιο για την παραίτηση Τσιτλ, ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον τη χαρακτήρισε «καθυστερημένη». «Τώρα πρέπει να μαζέψουμε τα κομμάτια. Πρέπει να αποκαταστήσουμε την πίστη και την εμπιστοσύνη του αμερικανικού λαού στη Μυστική Υπηρεσία. Έχει μια απίστευτα σημαντική ευθύνη για την προστασία των προέδρων, των πρώην προέδρων και άλλων αξιωματούχων του εκτελεστικού κλάδου και έχουμε πολλή δουλειά να κάνουμε» πρόσθεσε.

Σημειώνεται πως η Μυστική Υπηρεσία και οι διωκτικές αρχές της Πενσυλβάνια, οι οποίες συνέδραμαν στις προσπάθειες ασφαλείας της συγκέντρωσης είχαν διαφωνήσει στις αναφορές τους για το τι συνέβη το απόγευμα της 13ης Ιουλίου και ποιος ήταν υπεύθυνος για τις παραλείψεις.

Η Τσιτλ είχε εγκαταλείψει τη θέση της διευθύντριας της παγκόσμιας ασφάλειας στην PepsiCo για να αναλάβει τη διεύθυνση της Μυστικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ, ενώ πριν από το πέρασμά της από τον ιδιωτικό τομέα είχε υπηρετήσει ξανά στη Μυστική Υπηρεσία επί 27 χρόνια.