Οι τυφώνες γίνονται τόσο ισχυροί λόγω της κλιματικής κρίσης, ώστε η ταξινόμησή τους θα πρέπει να επεκταθεί και πέρα από την τυπική κλίμακα 1 έως 5. Καταιγίδες «κατηγορίας 6» θα γίνονται τα επόμενα χρόνια όλο και πιο συχνές, υποστηρίζει μελέτη που δημοσιεύεται στο Proceedings of the National Academy of Sciences.

Την τελευταία δεκαετία, πέντε καταιγίδες θα μπορούσαν να καταταγούν σε αυτή τη νέα κατηγορία 6, αναφέρουν οι ερευνητές, η οποία θα περιλαμβάνει όλους τους τυφώνες με διατηρούμενους ανέμους ταχύτητας 192 μίλια/ώρα ή περισσότερο.

Τέτοιοι μεγα-τυφώνες γίνονται όλο και πιο συχνοί λόγω της παγκόσμιας αύξησης της θερμοκρασίας που επηρεάζει τους ωκεανούς και την ατμόσφαιρα.

Ταχύτεροι κι από Ferrari

Ο Michael Wehner, επιστήμονας στο Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Berkeley στις ΗΠΑ, αναφέρει πως «τα 192 μίλια/ώρα είναι πιθανώς ταχύτερα από τις περισσότερες Ferrari».

Η νέα μελέτη προτείνει την επέκταση της ευρέως χρησιμοποιούμενης κλίμακας τυφώνων Saffir-Simpson, η οποία αναπτύχθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1970 από τον Herbert Saffir, πολιτικό μηχανικό, και τον Robert Simpson, μετεωρολόγο, ο οποίος ήταν διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Τυφώνων των ΗΠΑ.

Η κλίμακα κατατάσσει κάθε τυφώνα με μέγιστη διατηρούμενη ταχύτητα ανέμου 74 μίλια/ώρα ή περισσότερο στην κατηγορία 1, με την κλίμακα να αυξάνεται ανάλογα με το πόσο πιο γρήγορα πνέουν οι άνεμοι.

Η κατηγορία 3 και άνω θεωρείται ότι περιλαμβάνει τους μεγάλους τυφώνες που ενέχουν κίνδυνο σοβαρών ζημιών σε περιουσίες και ζωές, με την ισχυρότερη, την κατηγορία 5, να περιλαμβάνει όλες τις καταιγίδες που έχουν ταχύτητα 157 μίλια/ώρα και άνω.

Οι καταιγίδες της κατηγορίας 5 έχουν προκαλέσει μεγάλες ζημιές τα τελευταία χρόνια – όπως η καταστροφή της Νέας Ορλεάνης από τον τυφώνα Κατρίνα το 2005. Η νέα μελέτη ωστόσο, υποστηρίζει ότι θα πρέπει να υπάρχει ακόμη μία κατηγορία για τις πιο ακραίες καταιγίδες.

Σε αυτές περιλαμβάνονται ο τυφώνας Χαϊγιάν, ο οποίος οδήγησε σε περισσότερους από 6.000 νεκρούς στις Φιλιππίνες το 2013, και ο τυφώνας Πατρίσια, ο οποίος έφτασε σε μέγιστη ταχύτητα τα 215 μίλια/ώρα όταν σχηματίστηκε κοντά στο Μεξικό το 2015.

Ένοχη και πάλι η κλιματική κρίση

Ενώ ο συνολικός αριθμός των τυφώνων δεν αυξάνεται λόγω της κλιματικής κρίσης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ένταση των μεγάλων καταιγίδων έχει αυξηθεί σημαντικά κατά τη διάρκεια της τετραετούς δορυφορικής καταγραφής των τυφώνων. Ένας υπερθερμαινόμενος ωκεανός παρέχει επιπλέον ενέργεια για την ταχεία ενίσχυση των τυφώνων, υποβοηθούμενος από μία θερμότερη, γεμάτη υγρασία, ατμόσφαιρα.

«Ο κύριος σκοπός μας είναι να ευαισθητοποιήσουμε τον κόσμο ότι η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τις πιο έντονες καταιγίδες», δήλωσε ο Wehner.

Τα συστήματα που χρησιμοποιούνται για τη χαρτογράφηση του κόσμου γύρω μας έχουν προηγουμένως τροποποιηθεί ώστε να αντικατοπτρίζουν τις ραγδαίες αλλαγές της σύγχρονης εποχής.

Το Γραφείο Μετεωρολογίας της Αυστραλίας πρόσθεσε ένα νέο χρώμα – το μωβ – στους μετεωρολογικούς χάρτες του για να υπολογίζει την ακραία ζέστη, ενώ μόλις την περασμένη εβδομάδα το πρόγραμμα Coral Reef Watch της αμερικανικής κυβέρνησης πρόσθεσε τρεις νέες κατηγορίες συναγερμού για να αποτυπώσει την αυξανόμενη θερμική καταπόνηση που υφίστανται τα κοράλλια.

Με πληροφορίες από The Guardian