Μέχρι και τα αυτοκίνητά τους απαγορεύεται να πλένουν από την 1η Φεβρουαρίου οι Καταλανοί, σύμφωνα με τα έκτακτα μέτρα που ελήφθησαν για την αντιμετώπιση της χειρότερης ξηρασίας που έχει καταγραφεί ποτέ. Τα μέτρα αυτά θα επηρεάσουν περισσότερους από έξι εκατομμύρια πολίτες σε 200 πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας Βαρκελώνης.

Οι περιορισμοί ανακοινώθηκαν αφού οι δεξαμενές έπεσαν κοντά στο 16% της χωρητικότητάς τους. «Ακόμα δεν βρέχει» δήλωσε η Anna Casòliva Freixe στο BBC. «Είναι ανησυχητικό αν δεν έχεις αρκετό νερό» υπογραμμίζει.

Η Anna ζει και εργάζεται στην Μπέργκα, μια πόλη ψηλά στα βουνά βόρεια της Βαρκελώνης, η οποία έχει πληγεί πολύ από την ξηρασία. «Χρειαζόμαστε νερό για να φτιάξουμε ψωμί – χρειαζόμαστε νερό για να φτιάξουμε τη ζύμη», είπε. «Αλλά το χρειαζόμαστε και στο σπίτι: για το πλυντήριο ρούχων, για να κάνουμε ντους και ούτω καθεξής» ανέφερε.

SOS εκπέμπει η Καταλονία

Η Ισπανία είναι εξοικειωμένη με ξηρές συνθήκες. Ωστόσο άλλες περιοχές της χώρας υποφέρουν από την ξηρασία, όπως η Ανδαλουσία στα νότια και η ανατολική περιοχή της Βαλένθια.

Η Καταλονία, η οποία συνορεύει με τη νότια Γαλλία, είναι λιγότερο συνηθισμένη σε τέτοιες συνθήκες, αναγκάζοντας τους αξιωματούχους να εξετάσουν το ενδεχόμενο να φέρουν νερό με πλοία στη Βαρκελώνη σε περίπτωση η κατάσταση χειροτερέψει. Το μέτρο αυτό είχε υιοθετηθεί στο παρελθόν το 2008.

Άλλα μέτρα περιλαμβάνουν τη δραστική μείωση της χρήσης νερού για καλλιέργειες και βιομηχανίες, καθώς και τον ορισμό ανώτατου ορίου νερού ανά κάτοικο την ημέρα. Επιπλέον, οι δήμοι θα μπορούν να επιβάλουν πρόστιμο σε περιπτώσεις που παραβιάζονται τα όρια.

Λίγα χιλιόμετρα μακριά από την Berga, ο αντίκτυπος της ξηρασίας είναι ορατός. Ο ταμιευτήρας la Baells, μαζί με άλλους στο σύστημα της λεκάνης Ter-Llobregat, παρέχει νερό για τη Βαρκελώνη και δεκάδες γύρω πόλεις.

Όμως αυτή τη στιγμή, το νερό είναι πολύ πιο κάτω από ό,τι θα έπρεπε και οι όχθες του γύρω-γύρω είναι ξεραμένες.

«Η Βαρκελώνη και οι γύρω περιοχές φιλοξενούν πέντε ή έξι εκατομμύρια ανθρώπους με αποτέλεσμα να την καθιστά μια πολύ ευάλωτη περιοχή» δήλωσε στο BBC η  Anna Barnadas, γραμματέας για τη δράση για το κλίμα στην καταλανική κυβέρνηση.

Η ίδια δήλωσε ότι μια στρατηγική της καταλανικής κυβέρνησης για την ξηρασία, η οποία καταρτίστηκε το 2021, έχει ήδη διαφοροποιήσει την παροχή νερού στην περιοχή, καθιστώντας την λιγότερο εξαρτημένη από δεξαμενές και πηγάδια. Ορισμένοι περιορισμοί στη χρήση του νερού έχουν ήδη τεθεί σε εφαρμογή.

Είναι γεγονός ότι η κλιματική κρίση και η αύξηση της θερμοκρασίας στην ατμόσφαιρα επιδεινώνει τις περιόδους ξηρασίας. Οι θερμοκρασίες στην περιοχή της Μεσογείου αυξάνονται κατά 20% ταχύτερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο, σύμφωνα με τον ΟΗΕ, και οι αυξήσεις αναμένεται να συνεχιστούν, εκτός εάν υπάρξουν δραστικές περικοπές στις εκπομπές ρύπων και δεν ληφθούν άμεσα μέτρα.

Το γεγονός ότι η Βαρκελώνη ειναι ένας κορυφαίος τουριστικός προορισμός εγείρει το ερώτημα πώς θα αντιμετωπίσει την υψηλή περίοδο αν η ξηρασία συνεχιστεί και το καλοκαίρι, με τους Καταλανούς να μην είναι ιδιαίτερα αισιόδοξοι.

Περισσότεροι από 12 εκατομμύρια άτομα επισκέφθηκαν την πόλη το 2023 και η Marta Domènech i Tomàs, γενική διευθύντρια τουρισμού για την κυβέρνηση της Καταλονίας, ανέφερε στο BBC ότι το 2024 θα μπορούσε να δει ακόμα περισσότερους επισκέπτες.

Η περιοχή ήταν «πραγματικά καλά προετοιμασμένη» για να δεχτεί τουρίστες παρά την ξηρασία, υποστήριξε, σημειώνοντας ότι η βιομηχανία προσαρμόστηκε στην έλλειψη νερού.

Ο Ramon Vidal, γενικός διευθυντής του Congress Palace της Καταλονίας, υπογραμμίζει ότι η τουριστική βιομηχανία έχει επίγνωση του προβλήματος με τη λειψυδρία.

Τα ξενοδοχεία έχουν λάβει μέτρα που κυμαίνονται από την ενημέρωση των επισκεπτών για την ανάγκη προσεκτικής χρήσης του νερού, μέχρι την εγκατάσταση μετρητών νερού στα μπάνια και την ενθάρρυνση των επισκεπτών να επαναχρησιμοποιούν σεντόνια και πετσέτες.

Ωστόσο, πολλοί Καταλανοί πιστεύουν ότι η κατάσταση θα χειροτερέψει αισθητά λόγω των τουριστών, οι οποίοι ξοδεύουν μέχρι και 5 φορές πιο πολύ νερό.

«Είναι ένα από εκείνα τα πράγματα για τα οποία μας προειδοποιούν εδώ και αρκετό καιρό, αλλά δεν δίνουμε ιδιαίτερη προσοχή, και έτσι συνεχίζουμε την κανονική μας ζωή», ανέφερε ο Pep Soler, ένας ντόπιος καθώς κατευθυνόταν στη δουλειά του, στο κέντρο της Βαρκελώνης.

«Είμαστε συνηθισμένοι σε ορισμένα προνόμια που δεν είναι εντελώς απαραίτητα και πρέπει να μειώσουμε την ποσότητα νερού που καταναλώνουμε», κατέληξε.

Με πληροφορίες από BBC