Όταν πρόκειται για βιβλία, υπάρχουν συγκεκριμένα είδη που απολαμβάνουν διαχρονικά την εύνοια των αναγνωστών: Τα αστυνομικά θρίλερ, για παράδειγμα, με τα περίπλοκα μυστήρια, ή τα ιστορικά δράματα έρχονται συνήθως πρώτα στις προτιμήσεις του κοινού.

Όσον αφορά, ωστόσο, στα λογοτεχνικά γούστα των βιβλιόφιλων για το 2024, ένα νέο είδος φαίνεται να κυριαρχεί: Τα “Romantasy” βιβλία, ένα κράμα ερωτικού μυθιστορήματος και φαντασίας έρχεται να ταράξει τα νερά.

Πρόκειται για λογοτεχνία που συνδυάζει την απόκοσμη απόδραση της υψηλής φαντασίας με τη συναισθηματική απολαβή των ρομαντικών μυθιστορημάτων, παρασύροντας σε παγκόσμιο επίπεδο εκατομμύρια αναγνώστες.

Όταν οι δράκοι ερωτεύονται

Όταν οι πρωταγωνιστές της ρομαντικής λογοτεχνίας, όπως οι δράκοι, οι νεράιδες και οι έκπτωτοι άγγελοι, δεν είναι απασχολημένοι με το να σώζουν τους φανταστικούς κόσμους τους, ερωτεύονται βαθιά – συχνά με κάποιον που μέχρι πρότινος θεωρούσαν αντίπαλο – η κλασική ιστορία «από εχθροί, εραστές» που τόσο συναρπάζει το κοινό.

Το BookTok, η εξαιρετικά επιδραστική κοινότητα βιβλιόφιλων του TikTok, έκανε δημοφιλή τον όρο “Romantasy” το 2023 , όταν τα μέλη της συζητούσαν για τα βιβλία της Sarah J. Maas, μίας εξαιρετικά παραγωγικής συγγραφέως, της οποίας η σειρά “A Court of Thorns and Roses” (ή ACOTAR) έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα δημοφιλής.

Οι αναγνώστες φαίνεται στην κυριολεξία να «καταβροχθίζουν» τα μυθιστορήματα της Maas: Τρία βιβλία της βρίσκονται στην πρώτη 10άδα της συνδυασμένης λίστας μπεστ σέλερ μυθοπλασίας των New York Times σε έντυπη και ηλεκτρονική μορφή.

Ένα άλλο δημοφιλές ρομαντικό μυθιστόρημα, η «Τέταρτη Πτέρυγα» της Rebecca Yarros, έχει περάσει 42 εβδομάδες στη λίστα των μπεστ σέλερ των New York Times, ενώ η συνέχειά του, η «Σιδερένια Φλόγα» διανύει τη 15η εβδομάδα.

@authorelaynargallea Romantasy will forever be my number 1 #booktok #romantasyrecs #fantasyromancebooks #highfantasy #vampireromance #tethered #elaynargallea ♬ No Angels by Stellar – Stellar

Γιατί οι αναγνώστες λατρεύουν το Romantasy;

Αν η λογοτεχνία φαντασίας είναι επική και μαγευτική και το ρομάντζο είναι σπαρακτικό και αισθησιακό, τότε η Romantasy λογοτεχνία είναι το καλύτερο και από τους δύο λογοτεχνικούς κόσμους.

Πρόκειται για ένα υποείδος που μπορούν να απολαύσουν όλοι οι αναγνώστες, από τους παλιούς «σπασίκλες» των βιβλίων φαντασίας μέχρι τους νεοεισερχόμενους, αναφέρει ο βιβλιοπώλης και οπαδός της ρομαντικής λογοτεχνίας Gideon Ariel.

Εξάλλου, περιλαμβάνει τα πάντα: Σχολαστική οικοδόμηση του κόσμου, μαγεία, αυτογνωσία, εξόντωση εχθρών – όλα μέσα από έναν ρομαντικό φακό που μαλακώνει τα πυκνότερα στοιχεία υψηλής φαντασίας.

@elisekova #booktok #fantasyromance #romantasy #romantasybooktok #romantasybooks #fantasyromancebooks #fantasyromanceseries ♬ original sound – AISHA 🎟

Η προέλευση του όρου

Η προέλευση του όρου είναι τόσο σκοτεινή όσο και τα κίνητρα του μυστηριώδους εραστή μίας ρομαντικής ηρωίδας.

Σύμφωνα με τον Guardian, οι εκδόσεις Bloomsbury των βιβλίων της Maas, ισχυρίζονται ότι το “Romantasy” είναι δική τους επινόηση – παρ’ όλα αυτά, ο ορισμός του υπάρχει στο Urban Dictionary από το 2008.

Ωστόσο, η αλήθεια είναι ότι δεν ήταν ευρέως χρησιμοποιούμενος όρος μεταξύ εκδοτών ή αναγνωστών μέχρι τα τέλη του 2022 – όταν το έργο της Maas έγινε αντικείμενο συζήτησης στο BookTok.

Πλέον, στο TikTok, το hashtag #romantasy έχει εμφανιστεί σε περισσότερα από 200.000 βίντεο που έχουν προβληθεί συνολικά πάνω από 800 εκατομμύρια φορές.

Οι ανεξάρτητοι εκδότες

Αν και τα μυθιστορήματα “ACOTAR” της Maas, το πρώτο από τα οποία εκδόθηκε το 2015, εξακολουθούν να συγκαταλέγονται στα πιο δημοφιλή, τα βιβλία της ανήκουν σε ένα υποείδος που υπήρχε για δεκαετίες πριν χρησιμοποιηθεί ο όρος “romantasy” για να τα περιγράψει.

Για παράδειγμα, η ιστορική δραματική τηλεοπτική σειρά Outlander βασίζεται στην ομώνυμη σειρά μυθιστορημάτων της Diana Gabaldon, η οποία χρονολογείται από τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Επιπλέον, από το 2005, οι αναγνώστες δεν χόρταιναν τη σειρά “Twilight” της Stephenie Meyer, που μέχρι το 2021 είχε πουλήσει σχεδόν 160 εκατομμύρια αντίτυπα.

Ωστόσο, σημαντικό ρόλο στην άνοδο της ρομαντικής λογοτεχνίας φαντασίας φαίνεται να έπαιξαν οι ανεξάρτητες εκδόσεις. Υπάρχουν, μάλιστα, επιτυχημένοι συγγραφείς, όπως η Jennifer L. Armentrout, που ξεκίνησαν να εκδίδουν μόνοι τα βιβλία τους πριν τελικά διανεμηθούν από μεγάλους εκδοτικούς οίκους.

Οι γυναικείοι χαρακτήρες

Μέχρι πρόσφατα, «το είδος δεν είχε την ευκαιρία να ανθίσει» επειδή πολλοί συγγραφείς ρομαντικών βιβλίων δεν είχαν πρόσβαση στην εκδοτική βιομηχανία, αναφέρει η συγγραφέας Frankie Diane Mallis.

Σε μία εποχή που πολλές γυναίκες αισθάνονται ανίσχυρες απέναντι σε δυνάμεις που προσπαθούν να τους κλέψουν την εξουσία, η ρομαντική μυθιστοριογραφία έχει κατακτήσει τη φαντασία των αναγνωστών

«Όλοι μας διψούσαμε για τέτοιου είδους βιβλία και τώρα επιτέλους έχουμε τα μέσα να τα γράψουμε ελεύθερα και με τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης μπορούμε να τα δώσουμε απευθείας στα χέρια των αναγνωστών μας», λέει η Mallis.

Η εμμονή του BookTok με τη Romantasy λογοτεχνία την έχει καθιερώσει ως ένα σημαντικό υποείδος, πείθοντας τους εκδότες να λάβουν στα σοβαρά τους αναγνώστες της.

Πολλοί από τους δημιουργούς του BookTok είναι γυναίκες, και προωθούν ιστορίες που συχνά γράφονται από γυναίκες, με επίκεντρο τις γυναικείες σχέσεις – ακόμη και αν οι σύντροφοί τους είναι ορκ, βαμπίρ ή Έλληνες θεοί.

«Σε μια εποχή που πολλές γυναίκες αισθάνονται ανίσχυρες απέναντι σε δυνάμεις που προσπαθούν να τους κλέψουν την εξουσία, δεν είναι περίεργο που η ρομαντική μυθιστοριογραφία έχει κατακτήσει τη φαντασία των αναγνωστών», λέει η Jayashree Kamblé, καθηγήτρια Αγγλικών.

Διαβασε ακομα

Δωρεάν γεύματα, εξωτερικά μαθήματα και διαλείμματα μυαλού: Η χώρα όπου τα σχολεία είναι πολύ μπροστά

«Πολλά ρομαντικά μυθιστορήματα φαντασίας δίνουν στους γυναικείους χαρακτήρες δύναμη που μειώνει τη γυναικεία ευαλωτότητα και διευρύνει τις επιλογές», αναφέρει η Kamblé «οπότε φυσικά αναζητούμε δημιουργικούς τρόπους για να οραματιστούμε αυτές τις αλήθειες, ειδικά όταν οι υπάρχουσες δομές εξουσίας θέλουν να μας στερήσουν την πρόσβαση σε αυτές».

Με πληροφορίες από CNN