Μπροστά σε ένα αναπάντεχο δίλημμα βρέθηκε κάποια στιγμή στη ζωή του ο αγαπημένος κωμικός ηθοποιός Edward Leonard O’Neill. Να γίνει γκάνγκστερ ή ηθοποιός;

Σε συνέντευξή του στο podcast Dinner’s On Me του Jesse Tyler Ferguson, ο ηθοποιός, ο οποίος γιορτάζει σήμερα τα 75α γενέθλιά του, προχώρησε σε νέες αποκαλύψεις για τη ζωή του, λέγοντας ότι παραλίγο να ακολουθήσει «καριέρα» στο οργανωμένο έγκλημα.

Το μακρινό 1969, ο O’Neill έψαχνε για δουλειά στη γενέτειρά του, στο Youngstown του Οχάιο, όταν ο παιδικός του φίλος Jim του έκανε μία περίεργη πρόταση. «Είχαμε πάει βόλτα. Οδηγούσαμε και μου είπε ”τι κάνεις; Ξέρεις, δεν έχεις λεφτά”. Είμαι απένταρος» του είπα.

Σταμάτησαν σε ένα μπαρ. «Άρχισε να μιλάει στον μπάρμαν», είπε ο O’Neill.

«Είπε, ”ψάχνω αυτό το παιδί, το όνομά του είναι Demko, Jimmy Demko, τον ξέρετε; “Όχι” λέει ο τύπος, δεν μου θυμίζει κάτι. Έτσι, του δίνει 20 δολάρια και του λέει “κοίτα, είναι ένας παλιός μου φίλος, έχω να τον δω χρόνια, ξέρεις, θέλω να τον ξαναβρώ, αλλά θα ήθελα να του κάνω έκπληξη. Έτσι, αν έρθει ξανά, αυτό είναι το τηλέφωνό μου, μπορείτε να καλέσετε αυτό το νούμερο”».

Ο O’Neill δήλωσε ότι αυτή η περίεργη συνάντηση κατέληξε σε μια προσφορά εργασίας. «Φύγαμε και είπε: ”Μπορείς να κάνεις τέτοιου είδους πράγματα για μένα, ξέρεις, θα σε προστατεύσω. Θα σου δώσω εύκολα πράγματα. Απλά μάζεψε τα εδώ. Θα το κάνεις αυτό. Τρέχεις, αφήνεις κάτι εδώ και εκεί. Ξέρεις, μπορεί να χρειαστεί να στηριχτείς σε κάποιον. Είσαι καλός σ’ αυτό. Μπορείς να βγάλεις καλά λεφτά”» του είπε. Είπα, «άσε με να το σκεφτώ, Jim. Γιατί δεν ξέρω. Μπορεί να φύγω από την πόλη για να ασχοληθώ με την ηθοποιία».

Η καθοριστική συζήτηση με τον πατέρα του

Δήλωσε μάλιστα ότι σκέφτηκε πραγματικά την πρόταση του φίλου του. «Πήγα σπίτι και το σκεφτόμουν» είπε. Η απόφαση δεν ήταν εύκολη γι’ αυτό συμβουλεύτηκε τον πατέρα του, ο οποίος γνώριζε περισσότερα για τις σχέσεις του φίλου του με τη μαφία.

Εκείνος λοιπόν του είπε: «Σε είδα να κάνεις μια βόλτα με τον Jimmy. Θέλω να σου κάνω μια ερώτηση. Μπορείς να εκτίσεις την ποινή σου;». Ο O’Neill απάντησε «όχι».

Και ο πατέρας του συνέχισε λέγοντας: «Δεν μπορείς να κάνεις φυλακή. Θα σου ήταν δύσκολο να είσαι στη φυλακή, σωστά;». «Όχι δεν νομίζω ότι θα μπορούσα να κάνω φυλακή» του απάντησε.

«Αυτό ήταν. Τέλος» εκμυστηρεύτηκε ο O’Neill. «Μετά πήρα τον Τζίμι, τον ευχαρίστησα και του είπα: ‘Πάω στη Νέα Υόρκη. Ναι, θα δοκιμάσω αυτό, αυτό το άλλο πράγμα».

Τα υπόλοιπα είναι μία υπέροχη τηλεοπτική ιστορία.

Ο O’Neill πρωταγωνίστησε σε σειρές που αγαπήθηκαν όσο λίγες παγκοσμίως, όπως ως Al Bundy στην κωμική σειρά του Fox “Married with Children” για την οποία ήταν υποψήφιος για δύο Χρυσές Σφαίρες, και ως Jay Pritchett στη βραβευμένη κωμική σειρά του ABC “Modern Family”, για την οποία ήταν υποψήφιος για τρία βραβεία Primetime Emmy και κέρδισε τέσσερα βραβεία Screen Actors Guild Awards.

Με πληροφορίες από Huffpost