Σήμερα, Πέμπτη (06/06), συμπληρώνονται 80 χρόνια από την D-Day, την ημέρα που πραγματοποιήθηκε η πλέον βαρυσήμαντη επιχείρηση του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου – και πίσω στο 1998, η βάναυσα καθηλωτική απεικόνιση του τι συνέβη από τον Στίβεν Σπίλμπεργκ, άφησε ανεξίτηλο σημάδι στην ιστορία του κινηματογράφου και όχι μόνο.

Μεταξύ των 156.000 συμμαχικών στρατευμάτων που αποβιβάστηκαν στη Νορμανδία στις 6 Ιουνίου του 1944 ήταν κι οπερατέρ της Μονάδας Κινηματογράφου και Φωτογραφίας του Βρετανικού/Καναδικού Στρατού και της Αμερικανικής Φωτογραφικής Μονάδας Πεδίου. Σε όλες τις παραλίες της εισβολής, κατέγραψαν αξιοσημείωτες εικόνες που γρήγορα βρήκαν τον δρόμο τους προς τους κινηματογράφους και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού, ξεκινώντας μια κινηματογραφική εμμονή με την D-Day που συνεχίζεται εδώ και 80 χρόνια.

Από το ρομαντικό μελόδραμα του Henry Koster, “D-Day the Sixth of June” (1956) μέχρι την ταινία τρόμου με ζόμπι “Overlord” (2018) του Julius Avery, οι σκηνοθέτες παραμένουν γοητευμένοι από το θέαμα και το ανθρώπινο δράμα της απόβασης στη Νορμανδία. Αλλά καμία ταινία δεν έχει διαμορφώσει το μυαλό των ανθρώπων για την D-Day, τόσο καλά όσο το αριστούργημα του Στίβεν Σπίλμπεργκ το 1998, με τον τίτλο «Saving Private Ryan».

Ο Σπίλμπεργκ έφερε το κοινό πιο κοντά από ποτέ στα φρικιαστικά θεάματα και τους ήχους της μάχης, επαναπροσδιορίζοντας το είδος της πολεμικής ταινίας. Η εναρκτήρια σκηνή μάχης, που απεικονίζει τις αποβιβάσεις των ΗΠΑ στην παραλία της Ομάχα, παραμένει ένα εκπληκτικό και εντελώς οδυνηρό όραμα του πολέμου ως κόλαση, σε αντίθεση με οτιδήποτε είχε προηγηθεί στον mainstream αμερικανικό κινηματογράφο.

«Σε αυτά τα 23 λεπτά προβολής, ο Σπίλμπεργκ δημιούργησε μια στιγμή κινηματογραφικής ιστορίας που αξίζει μια θέση δίπλα στο Odessa Steps του Αϊζενστάιν, στο Stagecoach του Φορντ και στη μάχη των Επτά Σαμουράι μέσα στη βροχή του Κουροσάβα. Στο πάνθεον δηλαδή των σπουδαίων σεκάνς ταινιών δράσης», γράφει ο καθηγητής Τζέιμς Τσάπμαν, των κινηματογραφικών σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Leicester, στο βιβλίο του War and Film.

Ο Ράιαν είναι κάτι περισσότερο από ένα άτομο – αντιπροσωπεύει ένα μέσο με το οποίο αυτοί οι βάναυσοι νέοι μπορούν να κρατήσουν την ανθρωπιά τους εν μέσω της πιο απάνθρωπης σφαγής. Λειτουργεί ως μεταφορά για την ουσιαστική ηθική δικαιοσύνη της ευρύτερης απελευθερωτικής αποστολής της Αμερικής στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, παρά την απαίσια σκληρότητα και τις θυσίες που απαιτούσε.

Εν μέσω της ηθικής σύγχυσης και της απογοήτευσης της Αμερικής μετά το Βιετνάμ και τον Ψυχρό Πόλεμο, ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος και η ήττα του φασισμού, πλαισιώθηκε ως καθησυχαστικό θεμέλιο για τον ηθικό χαρακτήρα των σύγχρονων Ηνωμένων Πολιτειών. Το Saving Private Ryan είναι η έκφραση ευχαριστιών του Spielberg στη γενιά που κατάφερε αυτήν τη νίκη του καλού έναντι του κακού. Όταν ένας ετοιμοθάνατος καπετάνιος Μίλερ λέει στον στρατιώτη Ράιαν, “earn this”, τα λόγια του φαίνεται να αντιπροσωπεύουν το χρέος ευγνωμοσύνης που οφείλει κάθε Αμερικανός σε όσους θυσιάστηκαν για την ελευθερία.

Αυτό δεν σημαίνει ότι η ταινία είναι ακομπλεξάριστα θριαμβευτική. Παρά τα πατριωτικά του στοιχεία, το σενάριο έχει μια διφορούμενη στάση απέναντι στον ηρωισμό και δεν πτοείται από το ψυχολογικό τίμημα του πολέμου. Τα χέρια του λοχαγού Miller τρέμουν ανεξέλεγκτα, ενώ αυτός και οι βετεράνοι υπό τις διαταγές του είναι επιρρεπείς σε κρίσεις και ξεσπάσματα κλάματος με εμφανή σημάδια κόπωσης από τη μάχη, ή αυτό που θα ονομαζόταν σήμερα μετατραυματικό στρες.

Όμως, ενώ ο Miller και το μεγαλύτερο μέρος της ομάδας του καταφέρνουν να ελέγξουν τους φόβους τους στον πυρετό της μάχης, ο σχολαστικός δεκανέας Upham αποτυγχάνει σε αυτό το τεστ. Αν και γνωρίζει τη συναρπαστική πολεμική ποίηση των Tennyson και Emerson, δεν μπορεί να συγκεντρώσει τέτοιο σθένος μέσα του. Ασυνήθιστος στη μάχη, ακρωτηριάζεται από τον φόβο κατά τη διάρκεια της κορυφαίας μάχης και δεν μπορεί να υπερασπιστεί τους φίλους του. Είναι μια αγωνιώδης στιγμή και ασυνήθιστη για μια πολεμική ταινία του Χόλιγουντ να απεικονίζει τη δειλία στους ήρωές της. Αν και όσοι δεν έχουν βιώσει ποτέ πόλεμο μπορεί να περιφρονούν τον Upham και να επιδιώκουν το θάρρος και την ψυχραιμία του λοχαγού Miller, η μη ελκυστική αλήθεια είναι ότι για να είσαι αποτελεσματικός στρατιώτης απαιτούνται βάναυσα ένστικτα που πολλοί απλά δεν διαθέτουν.

Αλλά ο Σπίλμπεργκ είναι πολύ συναισθηματικός σκηνοθέτης για να μείνει για πολύ σε μια τέτοια ανθρώπινη αδυναμία. Παρά αυτόν τον παλιομοδίτικο συναισθηματισμό, ή ίσως εξαιτίας του, είναι δύσκολο να μην παραδοθείς στην τρομερή δύναμη αυτής της ταινίας.

Όσοι αναζητούν μια ιστορική περιγραφή του τι συνέβη την D-Day, μπορεί να εξυπηρετηθούν καλύτερα από το The Longest Day ή οποιοδήποτε άλλο ντοκιμαντέρ. Το Saving Private Ryan μεταδίδει την εμπειρία του πολέμου – τις μάχες σώμα με σώμα, το καθήκον και τις ψυχικές ουλές – με πρωτοφανή ειλικρίνεια. Υπάρχει γενναιότητα, συντροφικότητα και θυσία, ναι, αλλά και φόβος, φρίκη και ντροπή. Στην 80ή επέτειο της D-Day, καθώς αυτές οι εμπειρίες ξεφεύγουν από τη ζωντανή μνήμη, ο ύμνος του Σπίλμπεργκ στους πεσόντες είναι πιο ηχηρός από ποτέ.

Σχετικά με την απόβαση

D-Day και H-Hour. Η ημέρα των ημερών και η ώρα των ωρών. Στρατιωτικοί όροι που χρησιμοποιούνται για την ημέρα και την ώρα κάθε επιχείρησης απόβασης, αλλά που στη συνείδηση όλων έχουν ταυτιστεί με μία συγκεκριμένη επιχείρηση: την Απόβαση στη Νορμανδία, που πραγματοποιήθηκε σαν σήμερα, πριν από 80 χρόνια και που σφράγισε την ιστορία του κόσμου.

D-Day: 6 Ιουνίου 1945. H-Hour: 06.30.

Αυτή ήταν η απόφαση του Αμερικανού στρατηγού Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, διοικητή των συμμαχικών δυνάμεων στη δυτική Ευρώπη και αρχιστράτηγου της «Επιχείρησης Ποσειδών» (Απόβαση στη Νορμανδία) και της «Επιχείρησης Όβερλορντ» (Μάχη της Νορμανδίας).

Την επιστολή απηύθυνε στους 133.000 στρατιώτες που αποβιβάστηκαν στις ακτές της Νορμανδίας – από αυτούς οι 9.000 σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν μέσα στο πρώτο 24ωρο, πολλοί πριν καν πατήσουν το πόδι τους στη στεριά, καθώς τους θέριζαν τα γερμανικά πολυβόλα.

Στις 06.30 αποβιβάστηκαν οι πρώτοι Αμερικανοί στρατιώτες στις παραλίες με τα κωδικά ονόματα Γιούτα και Ομάχα και ακολούθησαν οι Βρετανοί και οι Καναδοί μία ώρα αργότερα στις παραλίες Γκολντ, Τζούνο και Σουόρντ. Μέχρι το τέλος της ημέρας, τα στρατεύματα είχαν πάρει τις κατάλληλες θέσεις ώστε να αρχίσουν την προέλαση προς τη γαλλική ενδοχώρα.

Οι δύο ελληνικές κορβέτες

Στην απόβαση συμμετείχαν δύο ελληνικά πλοία του τότε Βασιλικού Πολεμικού Ναυτικού, οι κορβέτες «Τομπάζης» και «Κριεζής», με πλήρωμα 155 ανδρών. Τα ελληνικά πλοία που πολεμούσαν μαζί με το βρετανικό ναυτικό, είχαν επανδρωθεί από έμπειρους αξιωματικούς του Ελληνικού Ναυτικού και από εφέδρους, οι οποίοι προέρχονταν από το Εμπορικό Ναυτικό.

Η αποστολή τους ήταν να συνοδεύσουν τα άλλα πολεμικά και αποβατικά πλοία στην παραλία Γκολντ όπου θα αποβιβάζονταν η βρετανική 50η Μεραρχία. Στη συνέχεια παρέμειναν στα ανοικτά της παραλίας, προσφέροντας κάλυψη στα αποβατικά πλοία. Το απόγευμα εκείνης της ημέρας δέχθηκαν αεροπορική επίθεση της Λουφτβάφε, την οποία αντιμετώπισαν επιτυχώς με τα αντιαεροπορικά όπλα τους, χωρίς απώλειες. Τις επόμενες δύο ημέρες, οι δύο ελληνικές κορβέτες ανέλαβαν να συνοδεύσουν τα άδεια εμπορικά και επιβατικά πλοία πίσω στην Αγγλία.

Με πληροφορίες από BBC