Σαράντα χρόνια μετά την κυκλοφορία του, ο queer ύμνος των Bronski Beat, “Smalltown Boy” ξαναβρίσκει μια νέα γενιά θαυμαστών που υποκλίνονται στο σπαρακτικό αλλά ελπιδοφόρο μήνυμά του.

Κάθε που φτάνει ο Ιούνιος, ο μήνας Υπερηφάνειας των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων, οι queer ύμνοι «παρελαύνουν» ο ένας μετά τον άλλο σε πορείες και πάρτι. Το Smalltown Boy των Bronski Beat, το οποίο σήμερα γνωρίζει μεγάλη αναγέννηση στο TikTok 40 χρόνια μετά την αρχική του κυκλοφορία, « είναι ένα τραγούδι με το οποίο μπορεί να ταυτιστεί οποιοδήποτε queer άτομο», λέει ο Neil Prince, DJ που παίζει σε LGBTQ+ χώρους στο Λονδίνο και όχι μόνο. «Είναι επίσης ένα εξαιρετικής παραγωγής κομμάτι ποπ».

Γραμμένο από τα τρία ιδρυτικά μέλη του βρετανικού synth-pop γκρουπ, τον τραγουδιστή Jimmy Somerville και τους πληκτράδες Steve Bronski και Larry Steinbachek, το Smalltown Boy αφηγείται μια σπαρακτική, αλλά κατά κάποιο τρόπο ελπιδοφόρα ιστορία που βρήκε απήχηση σε διαδοχικές γενιές ΛΟΑΤΚΙ+ ανθρώπων.

Ο πρωταγωνιστής του τραγουδιού, ένας νεαρός ομοφυλόφιλος άντρας, νιώθοντας μοναξιά στο μέρος που έμενε, κατευθύνεται στην πόλη αναζητώντας την αποδοχή και το γλέντι. «Η μητέρα δεν θα καταλάβει ποτέ γιατί έπρεπε να φύγεις/ Αλλά οι απαντήσεις που αναζητάς δεν θα βρεθούν ποτέ στο σπίτι» τραγουδά ο Somerville με το εκπληκτικό, διαπεραστικό φαλτσέτο του. Όταν φτάνει το ρεφρέν, μοιάζει με αδελφική συμβουλή: «Τρέξε μακριά, γύρνα μακριά, τρέξε μακριά, γύρνα μακριά, τρέξε μακριά».

Όταν κυκλοφόρησε ως ντεμπούτο single των Bronski Beat τον Μάιο του 1984, το Smalltown Boy έγινε τεράστια επιτυχία στο Ηνωμένο Βασίλειο, φτάνοντας στο νούμερο τρία. Επίσης, μπήκε στο top 10 στην Αυστραλία, τον Καναδά, τη Γαλλία, την Ιταλία και τη Δυτική Γερμανία (όπως ήταν τότε γνωστή), ενώ έφτασε στο πολύ αξιόλογο νούμερο 48 του Billboard Hot 100.

Τις επόμενες τέσσερις δεκαετίες, η υποβλητική ποιότητα του ηχηρού συνθετικού riff, της κινητήριας μπασογραμμής και της συναισθηματικά φορτισμένης φωνής του δεν έχει εξασθενήσει. Φέτος, το Smalltown Boy έχει εμφανιστεί στο επιτυχημένο δράμα του Netflix για “Baby Reindeer” και στο λεσβιακό θρίλερ “Love Lies Bleeding” υπό την ηγεσία της Kristen Stewart. Την τελευταία πενταετία, έχει επίσης χρησιμοποιηθεί σε επεισόδια της σειράς “Euphoria”, “It’s a Sin”, “Élite”, “White Gold” και “Narcos: Mexico”.

Ξανά ψηλά εξαιτίας του TikTok

Xάρη σε μια τάση του TikTok που βασίζεται στη νοσταλγική απήχηση του τραγουδιού, το Smalltown Boy επέστρεψε στα βρετανικά charts στο νούμερο 51. Μάλιστα, με αφορμή την 40ή επέτειο, η εταιρεία London Records του Bronski Beat έχει επίσης ετοιμάσει μια ψηφιακή επανέκδοση για αυτό αργότερα αυτό το μήνα, συνδυάζοντας το αρχικό τραγούδι του 1984 με ένα εξαιρετικό, αργά αναπτυσσόμενο “rework” από τον DJ-παραγωγό ABSOLUTE.

Παρόλο που το Smalltown Boy έχει χαρακτηριστεί ως ένας μεγάλος gay ύμνος όλων των εποχών από δημοσιεύσεις όπως το Billboard και το Rolling Stone, η σημερινή του δημοτικότητα στο TikTok δεν στηρίζεται σε αυτό. Αντιθέτως, το τραγούδι των Bronski Beat έχει γίνει το soundtrack για μια χορευτική τάση στην οποία η Gen Z και οι millennials προκαλούν τους γονείς τους να επιδείξουν τις καλύτερες χορευτικές κινήσεις τους σε στυλ ‘80s.

@dadsgotmoves “I forgot how we danced then” 😂 #dadsgotmoves #dancingdad #80saesthetic #dancechallenge #dancingmom #trending #coolparents @MomsGotBooze ♬ Smalltown Boy – Bronski Beat

@mmolllyy #80s #80smusic #80sdance ♬ Smalltown Boy – Bronski Beat

@bucc40 #80s #momdancechallenge ♬ Smalltown Boy – Bronski Beat

Είναι αδύνατο να προσδιορίσουμε επακριβώς γιατί το Smalltown Boy έγινε το τραγούδι για αυτή την τάση, η οποία άρχισε να απογειώνεται στις αρχές Μαΐου, αλλά ο ABSOLUTE υποδηλώνει ότι οι αναλογικοί αναλογικοί ήχοι synth του Bronski Beat της παλιάς σχολής του δίνουν ένα πλεονέκτημα. «Πολλοί παραγωγοί χρησιμοποιούν ακόμα και σήμερα αναλογικά synths λόγω του πλούτου τους – μου αρέσει να τα χρησιμοποιώ στη μουσική μου», λέει.

Με πληροφορίες από BBC