Στο The Substance του 2024, ο ακαταμάχητος πειρασμός οδηγεί σε αδιανόητη μεταμόρφωση. Η ανατριχιαστική ταινία περιλαμβάνει όλα τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα μιας κλασικής ταινίας τρόμου: Τέρατα, αίμα και μια ανήσυχη αίσθηση σασπένς που κρατάει τα μάτια σου κολλημένα στην οθόνη. Ακόμα και όταν έρχεται το κυριολεκτικά αιματοβαμμένο φινάλε, είναι δύσκολο να κοιτάξεις αλλού.

Είτε το αγαπάς είτε το μισείς, το γκροτέσκο, «παραμύθι που πήγε στραβά» της Coralie Fargeat είναι μια από τις ταινίες που ξεχώρισαν φέτος, με πρωταγωνίστρια την Ντέμι Μουρ στο ρόλο της Elisabeth Sparkle, μιας πρώην σταρ του κινηματογράφου που απολύεται από την τωρινή της δουλειά ως εκπαιδεύτρια aerobic διασημοτήτων, καθώς κλείνει τα 50 της χρόνια. Ενώ οι κριτικοί και οι θεατές συμφωνούν ότι το The Substance ήταν μια από τις πιο εντυπωσιακές εισπρακτικές επιτυχίες της χρονιάς – βαθμολογώντας την ταινία με 89% και 75% στο Rotten Tomatoes, αντίστοιχα – δεν ήταν παρά μόνο όταν η Μουρ κέρδισε τη Χρυσή Σφαίρα για την καλύτερη ερμηνεία από γυναίκα ηθοποιό σε κινηματογραφική ταινία – μιούζικαλ ή κωμωδία που οι ψίθυροι για μια σάρωση των βραβείων άρχισαν να πληθαίνουν. Θα μπορούσε μια τυπική, τρομακτική, φανταστική ταινία τρόμου να κερδίσει πολλά στα φετινά Όσκαρ; Είναι υποψήφια σε πέντε κατηγορίες, μεταξύ των οποίων καλύτερης ταινίας και καλύτερης ηθοποιού για τη Μουρ.

Έτσι, ίσως το The Substance να μην είναι καθόλου μια κλασική ταινία τρόμου. Η κωμωδία τρόμου, που θεωρείται από κάποιους «φεμινιστικό αριστούργημα», βασίζεται σε μια γνωστή υπόθεση με μια γκροτέσκα ανατροπή: Τι θα συνέβαινε αν τελικά παίρναμε όλα όσα θέλαμε; Αφού η Elisabeth παίρνει μια μυστηριώδη λαχανί «ουσία», γεννάει μια νεότερη, πιο χυμώδη εκδοχή του εαυτού της – όχι όμως χωρίς αυτή η διαδικασία να έχει επιπτώσεις στο σώμα της μεσήλικης διάσημης. Η ταινία είναι μια ιδιαίτερα προφητική άποψη για τη γυναικεία φύση, την ομορφιά και τη γήρανση στη σημερινή κουλτούρα που έχει εμμονή με την εικόνα. Η ίδια η Μουρ έχει αναφερθεί στο γιατί η αναγνώριση αυτής της ταινίας σήμαινε τόσα πολλά γι’ αυτήν, μοιραζόμενη ότι η νίκη της στη Χρυσή Σφαίρα ήταν η πρώτη φορά που «κέρδισε ποτέ κάτι ως ηθοποιός» σε μια καριέρα που διαρκεί περισσότερα από 45 χρόνια.

Μια νίκη της στα φετινά Όσκαρ, σε συνδυασμό με την πρώτη της υποψηφιότητα σε μια καριέρα πέντε δεκαετιών, θα ήταν βαρυσήμαντη. Αλλά θα ήταν ακόμη μεγαλύτερη στιγμή αν το «The Substance» κέρδιζε το βραβείο καλύτερης ταινίας – είναι μία από τις μόλις επτά ταινίες τρόμου που έχουν προταθεί ποτέ για το βραβείο, και αν κέρδιζε, θα γινόταν μία από τις μόλις δύο που το έχουν καταφέρει.

Η Ντέμι Μουρ έχει αναφερθεί ρητά στην έλλειψη αναγνώρισης και επιβράβευσης που λαμβάνουν οι ταινίες τρόμου (και οι άνθρωποι που τις δημιουργούν) από το σύστημα απονομής βραβείων και το ευρύτερο κατεστημένο. Παραλαμβάνοντας το βραβείο καλύτερης ηθοποιού στα Critic’s Choice Awards του 2025 για την ερμηνεία της στην ταινία The Substance, η Μουρ είπε στο κοινό: «Είμαι τόσο ευγνώμων, όχι μόνο για την ερμηνεία μου, αλλά και για το γεγονός ότι αναδείξατε αυτή την ταινία, αυτό το είδος. Συνήθως, οι ταινίες τρόμου παραβλέπονται και δεν φαίνεται η βαθύτητα που μπορεί να κρύβουν». Με τη φετινή περίοδο απονομής των βραβείων, φαίνεται να συντελείται μια πολιτιστική αλλαγή και η Μουρ μπορεί να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της αλλαγής.

Έχουν περάσει 33 χρόνια από τότε που η πρώτη (και τελευταία) ταινία του είδους τρόμου, Η Σιωπή των Αμνών, πήρε το κορυφαίο βραβείο. Η ταινία του 1992 κέρδισε το βραβείο καλύτερης ταινίας, καθώς και το βραβείο καλύτερου διασκευασμένου σεναρίου, καλύτερης σκηνοθεσίας ( Τζόναθαν Ντεμ), καλύτερου ηθοποιού (Άντονι Χόπκινς) και καλύτερης ηθοποιού (Τζόντι Φόστερ). Η Σιωπή των Αμνών είναι επίσης μία από τις τρεις ταινίες που έχουν σαρώσει τις πέντε μεγάλες κατηγορίες (μαζί με τις ταινίες It Happened One Night και One Flew Over the Cuckoo’s Nest). Αν και καμία άλλη ταινία τρόμου δεν έχει κερδίσει ποτέ το βραβείο καλύτερης ταινίας, μερικές σπουδαίες ερμηνείες ηθοποιών τρόμου έχουν βραβευτεί όλα αυτά τα χρόνια, κυρίως η Ρουθ Γκόρντον το 1969 για το Μωρό της Ρόζμαρι, η Κάθι Μπέιτς το 1991 για το Misery και η Νάταλι Πόρτμαν το 2011 για τον Μαύρο Κύκνο.

Και όμως, για κάθε καταπληκτική και ανατριχιαστική ερμηνεία που αναγνωρίστηκε από την Ακαδημία, υπήρχαν πολλές, πολλές άλλες που απορρίφθηκαν- η αναγνώριση της υποκριτικής στον τρόμο παραμένει σπάνια, σε σχέση με τις ερμηνείες σε άλλα είδη. Παρά το γεγονός ότι η ταινία Hereditary (2018) του Άρι Άστερ απέσπασε 52 βραβεία και 113 υποψηφιότητες σύμφωνα με το IMDB, συμπεριλαμβανομένων πολλών διακρίσεων για την πρωταγωνίστρια Τόνι Κολέτ, ούτε η ίδια ούτε η ταινία στο σύνολό της κέρδισαν έστω και μία υποψηφιότητα στα Όσκαρ ή στις Χρυσές Σφαίρες του 2019. Η σκηνοθέτης και ακαδημαϊκός του τρόμου Ρεμπέκα ΜακΚέντρι υπογραμμίζει γιατί η ερμηνεία της Κολέτ ήταν τόσο γοητευτική: «Ενσάρκωσε τόσα πολλά σε αυτή την ταινία, και όλα αυτά ήταν λαμπρά – μια αγχωμένη μητέρα σε κρίση μέσης ηλικίας- το τραύμα της απώλειας ενός γονέα και στη συνέχεια ενός παιδιού, το να είναι θύμα κάτι απόκοσμου που δεν μπορεί να εξηγήσει πλήρως, και στη συνέχεια να μετατοπιστεί στο να γίνει η ίδια το τέρας».

Γιατί σνομπάρονται οι ταινίες τρόμου

Κριτικοί και λάτρεις του κινηματογράφου έχουν συμφωνήσει όλα αυτά τα χρόνια ότι υπάρχει ένας βασικός λόγος για το εκτεταμένο σνομπάρισμα των ηθοποιών τρόμου – μια προκατάληψη απέναντι στο είδος. «Πολλοί άνθρωποι περιφρονούν τις ταινίες τρόμου ως β κατηγορίας, κακόγουστες και ανόητες», λέει η ΜακΚέντρι στο BBC. «Εξαιτίας αυτού, πολλοί άνθρωποι δεν βλέπουν τις ταινίες τρόμου ως πηγές τέχνης και κοινωνικών μηνυμάτων. Είναι ένα είδος που πολλοί θεατές φοβούνται να προσεγγίσουν γενικά, πόσο μάλλον να το τιμήσουν με μεγάλα βραβεία». Στο The Substance, το μήνυμα σχετικά με τις κοινωνικές πιέσεις στις γυναίκες είναι σαφές, γεγονός που μπορεί κάλλιστα να ενισχύσει τις πιθανότητες της ταινίας να βραβευτεί από την Ακαδημία.

Πράγματι, τα στοιχεία δείχνουν ότι τα Όσκαρ απολαμβάνουν τις ταινίες τρόμου με ισχυρό κοινωνικό μήνυμα – βλέπε την τρομακτική σάτιρα Get Out του 2017, για την οποία ο Τζόρνταν Πιλ έγινε ο πρώτος μαύρος που κέρδισε το βραβείο καλύτερου πρωτότυπου σεναρίου. (Η ταινία ήταν επίσης υποψήφια εκείνη τη χρονιά για τον καλύτερο ηθοποιό, τον καλύτερο σκηνοθέτη και την καλύτερη ταινία).

Μπορεί επίσης να εξηγεί εν μέρει το σνομπάρισμα των Όσκαρ για την καταξιωμένη ερμηνεία της Λουπίτα Νιόνγκ’ο στην ταινία τρόμου Us του 2019, επίσης σκηνοθετημένη από τον Τζόρνταν Πιλ. Η ιστορία είχε γραφτεί με τη νίκη του για το Get Out, και παρόλο που το Us μπορεί να αναλυθεί μέσα από τα θέματα της τάξης στις ΗΠΑ, δεν είχε σχεδόν τόσο ανοιχτό κοινωνικό σχόλιο.

Η κριτικός κινηματογράφου Κιμ Νιούμαν πιστεύει ότι μια σπουδαία ταινία τρόμου είναι αυτή που βρίσκει απήχηση στο ευρύ κοινό, που γίνεται «μέρος της γενικής συζήτησης ή της διαρκούς ποπ κουλτούρας». Προσθέτει όμως ότι οι καλύτερες ταινίες τρόμου τείνουν επίσης να είναι «διχαστικές» – και ως εκ τούτου ακόμη και οι πιο εντυπωσιακές ταινίες δεν θα πάρουν ψήφους από τους πολλούς ανθρώπους που τις μισούν. «Ο τρόμος πρέπει κατά κάποιον τρόπο να είναι ακραίος, και αυτό δεν είναι συχνά το σημείο στο οποίο πηγαίνουν τα βραβεία», λέει η Νιούμαν στο BBC.

Όταν πρόκειται για την υποκριτική του τρόμου, εν τω μεταξύ, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι μπορεί να ωθήσει τους ερμηνευτές στα όριά τους με τρόπο που αξίζει μεγαλύτερη αναγνώριση. Ο εκπαιδευτής υποκριτικής Σκοτ Σεντίτα υπογραμμίζει την έντονη σωματική άσκηση πίσω από πολλές σπουδαίες ερμηνείες τρόμου. Αναφέροντας ως παράδειγμα την ερμηνεία της Βέρα Φαρμίγκα στο θρίλερ The Conjuring του 2013, ο Σεντίτα λέει στο BBC: «Υπήρχε μια ορισμένη δεξιοτεχνία στις κραυγές [της] – υπάρχει πολλή ενέργεια». Μια σπουδαία ερμηνεία τρόμου συχνά απαιτεί από έναν ηθοποιό όχι μόνο να αγγίξει πολύ έντονα τα συναισθήματα του θεατή, αλλά και να δείξει μεγάλη αντοχή και έλλειψη ματαιοδοξίας στο να βάλει τον εαυτό του στη δοκιμασία με τρόπους που ενισχύουν την αισθητηριακή εμπειρία των θεατών. Ενώ πολλοί θεατές μπορούν να ταυτιστούν με τις συναισθηματικές σκηνές δυσμορφίας του σώματος της Elisabeth Sparkle στην αρχή, είναι η εξέλιξη της Ντέμι Μουρ σε μια ηλικιωμένη, παραμορφωμένη εκδοχή του χαρακτήρα της που πραγματικά απογειώνει την ταινία.

Αφού προσπαθεί να βάλει τέλος στο νεότερο alter ego της με έναν ορό εξόντωσης, τα πράγματα πάνε πραγματικά στραβά για την Ελίζαμπεθ, με την εμφάνιση του Monstro ElisaSue – ενός κολοσσιαίου, γκροτέσκου συνονθυλεύματος των δύο κύριων χαρακτήρων. Τα προσθετικά σε αυτό το σημείο της ταινίας είναι σίγουρα γελοία – συμπεριλαμβανομένης μιας αποκρουστικής περίσσειας δοντιών, στήθους και ματιών – αλλά ο παραλογισμός οδηγεί στο νόημα της ταινίας. Τα πρότυπα ομορφιάς είναι αυθαίρετα και παράλογα. Θα έπρεπε να γελάμε με αυτά, αντί να επιλέγουμε να τα εκπληρώνουμε με ακραία και επικίνδυνα μέτρα. Το Substance είναι ένα προειδοποιητικό παραμύθι που στρέφει τον καθρέφτη στον θεατή, όταν πιάνουμε τον εαυτό μας να κοιτάζει με αηδία την Monstro ElisaSue: Αυτή είναι το τέρας ή εγώ που σκέφτομαι έτσι; Είναι εξαιρετικά δύσκολο να ισορροπήσεις την υποκριτική σε ταινίες τρόμου προσπαθώντας να συνδεθείς με το κοινό – κάτι που πολλοί αποτυγχάνουν να κάνουν με επιτυχία. Το γεγονός ότι τόσοι πολλοί θεατές του κινηματογράφου συμπάσχουν με την τελική μορφή της Elisabeth είναι μια απόδειξη της ερμηνείας.

Πού πάει λοιπόν το είδος στη συνέχεια; Θα πρέπει κάθε ταινία τρόμου να προσπαθεί να κατευνάσει τις μάζες ή να επιμείνει στην καινοτόμο αφήγηση που συνεχίζει να σοκάρει και να προκαλεί δέος; Η απάντηση μπορεί να βρίσκεται στη μοναδική ταινία του είδους που κέρδισε Όσκαρ καλύτερης ταινίας και στη θεματική ποικιλομορφία των ταινιών. Κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί ότι η «Σιωπή των Αμνών» ανήκει στο είδος του τρόμου – ωστόσο, οι μελετητές του κινηματογράφου επισημαίνουν συχνά ότι η ταινία μερικές φορές χαρακτηρίστηκε ως κάτι άλλο. «Αυτό που βλέπουμε συχνά να συμβαίνει είναι ότι όταν μια ταινία τρόμου συγκεντρώνει επιτεύγματα ανώτερου επιπέδου, το είδος της στην κάλυψη των μέσων ενημέρωσης αλλάζει», λέει η ΜακΚέντρι. «Στην περίπτωση της Σιωπής των Αμνών, μερικές φορές την αποκαλούσαν αστυνομική ταινία αντί για ταινία τρόμου». Αν και η διαφορά μεταξύ τρόμου, θρίλερ, εγκλήματος και δράσης μπορεί να ακούγεται σαν να χωρίζεις τρίχες, η επέκταση της κατηγοριοποίησης μιας ταινίας μπορεί να αλλάξει την αντίληψή της στο mainstream – και να την ωθήσει σε κατάσταση βραβείου.

Με πληροφορίες από BBC

Tags