Ένα μεγάλο μέρος του πλανήτη θα έχει την ευκαιρία σήμερα Δευτέρα (08/04) να δει τη Σελήνη να περνά μπροστά από τον Ήλιο και να τον καλύπτει κατά τη διάρκεια μιας ολικής έκλειψης Ηλίου, που θα είναι ορατή από εκατομμύρια ανθρώπους σε περιοχές της βόρειας Αμερικής, του Μεξικού και του Καναδά.

Θα ξεκινήσει από τον νότιο Ειρηνικό Ωκεανό, με τις πρώτες περιοχές του Μεξικού να την παρατηρούν από τις ακτές του Ειρηνικού. Το μονοπάτι της έκλειψης θα διασχίσει το Μεξικό και θα συνεχίσει στις ΗΠΑ περνώντας από το Τέξας, συνεχίζοντας βορειοανατολικά και περνώντας στη συνέχεια και από τον Καναδά.

Κατά τη διάρκεια της ολικότητας, οπότε ο μαύρος δίσκος της Σελήνης παίρνει τη θέση του Ήλιου, ο ουρανός θα σκοτεινιάσει σαν να είναι αυγή ή σούρουπο και οι θεατές θα έχουν την ευκαιρία να παρατηρήσουν το στέμμα του Ήλιου, την εξώτερη ατμόσφαιρα του Ήλιου. Η φάση αυτή μπορεί να διαρκέσει μέχρι και τέσσερα λεπτά. Έξω από τη διαδρομή ολικότητας, οι άνθρωποι στις όμορες περιοχές θα έχουν την ευκαιρία να δουν μια μερική έκλειψη Ηλίου.

Σύμφωνα με τη NASA, περίπου 31,5 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν κατά μήκος του μονοπατιού της έκλειψης, ενώ συνολικά πάνω από 300 εκατομμύρια άτομα θα έχουν την ευκαιρία να βιώσουν έστω και μερική έκλειψη. Η NASA έχει προγραμματίσει ζωντανή κάλυψη της έκλειψης σήμερα από τις 8 μ.μ. ώρα Ελλάδας και για τρεις ώρες από τοποθεσίες σε όλες τις ΗΠΑ.

Σημειώνεται ότι η επόμενη ολική έκλειψη Ηλίου αναμένεται στις 12 Αυγούστου 2026 και θα είναι ορατή από την Ισλανδία, την Πορτογαλία, τη Ρωσία και την Ισπανία.

Διαβασε ακομα

Πώς η ολική έκλειψη Ηλίου στις 8 Απριλίου μπορεί να σου αλλάξει τη ζωή

Γιατί η φετινή ολική έκλειψη Ηλίου είναι ιδιαίτερη

Όταν μια ολική έκλειψη Ηλίου δημιουργήσει ένα θέαμα στον ουρανό πάνω από το Μεξικό και τη Βόρεια Αμερική στις 8 Απριλίου, θα σηματοδοτήσει την πρώτη φορά που ένα τέτοιο γεγονός θα συμβεί σε αυτό το μέρος του κόσμου εδώ και σχεδόν επτά χρόνια – και την τελευταία φορά που θα συμβεί μέχρι το 2044.

Οι ολικές ηλιακές εκλείψεις συμβαίνουν όταν το φεγγάρι περνάει ανάμεσα στη Γη και τον Ήλιο, κρύβοντας εντελώς το «πρόσωπο» του Ήλιου. Αλλά αυτά τα ουράνια γεγονότα δεν είναι όλα ακριβώς ίδια.

Ενώ η έκλειψη του Απριλίου έχει μια διαδρομή παρόμοια με εκείνη που συνέβη στις 21 Αυγούστου 2017, αν και κινείται προς την αντίθετη κατεύθυνση και καλύπτει περισσότερο έδαφος, υπάρχουν αρκετές διαφορές μεταξύ των δύο που καθιστούν την εμφάνιση του 2024 μία που πρέπει να αναμένουμε, σύμφωνα με τη NASA.

Ένας βασικός παράγοντας που διαφοροποιεί το φετινό γεγονός είναι το ποιος θα είναι σε θέση να το δει.

Η NASA εκτιμά ότι 215 εκατομμύρια ενήλικες στις ΗΠΑ είδαν την έκλειψη του 2017 άμεσα ή εικονικά.

«Η φετινή ολική έκλειψη Ηλίου θα είναι τουλάχιστον μερικώς ορατή σε όλους στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθιστώντας την την πιο προσιτή έκλειψη που έχει βιώσει αυτό το έθνος σε αυτή τη γενιά», δήλωσε η Nicola Fox, αναπληρώτρια διοικητής της Διεύθυνσης Επιστημονικών Αποστολών της NASA, σε δήλωσή της.

Διαβασε ακομα

Υπερσεξουαλικές χελώνες και αμήχανες αρκούδες: Πώς η ηλιακή έκλειψη επηρεάζει τα ζώα

Μια μεγαλύτερη, πιο ορατή έκλειψη

Περισσότεροι άνθρωποι θα μπορέσουν να δουν την έκλειψη του 2024 επειδή η διαδρομή ολικότητας, ή οι τοποθεσίες όπου οι άνθρωποι θα δουν τη σκιά της Σελήνης να καλύπτει πλήρως τον Ήλιο, θα είναι ευρύτερη.

Η απόσταση του φεγγαριού από τη Γη μεταβάλλεται καθώς περιφέρεται γύρω από τον πλανήτη μας και κατά τη διάρκεια της ολικής έκλειψης Ηλίου του 2017, το φεγγάρι βρισκόταν πιο μακριά από τη Γη και προκάλεσε τη στενότερη περιοχή ολικότητας, η οποία είχε πλάτος περίπου 100 έως 114 χιλιόμετρα.

Όμως το φεγγάρι θα είναι πιο κοντά στον πλανήτη μας κατά τη διάρκεια του φετινού γεγονότος, οπότε η διαδρομή που θα ακολουθήσει η σκιά του πάνω από τη Βόρεια Αμερική αναμένεται να έχει πλάτος περίπου 174 έως 196 χιλιόμετρα.

Η διαδρομή της έκλειψης του 2024 περνά επίσης πάνω από πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές και μεγάλες πόλεις από ό,τι στο παρελθόν.

Μόνο 12 εκατομμύρια άνθρωποι ζούσαν εντός της περιοχής ολικότητας για την έκλειψη του 2017, ενώ σχεδόν 32 εκατομμύρια βρίσκονται στη διαδρομή του 2024, και 150 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν σε ακτίνα 322 χιλιομέτρων από αυτήν.

Οι άνθρωποι που βρίσκονται έξω από το μονοπάτι της ολικότητας θα μπορέσουν να δουν μια μερική έκλειψη Ηλίου, όπου το φεγγάρι εμποδίζει μόνο ένα μέρος του προσώπου του Ήλιου.

Το εντυπωσιακό 99% των κατοίκων των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των περιοχών της Χαβάης και της Αλάσκας, θα μπορέσει να δει τουλάχιστον μια μερική έκλειψη ηλίου χωρίς να χρειαστεί να ταξιδέψει.

Η έκλειψη του Απριλίου θα έχει επίσης μεγαλύτερη περίοδο ολικότητας από ό,τι το 2017, λόγω της εγγύτητας του φεγγαριού στη Γη.

Η ολικότητα είναι μία από τις συντομότερες φάσεις μιας έκλειψης και η διάρκειά της εξαρτάται από την τοποθεσία θέασης.

Διαβασε ακομα

Όταν η Σελήνη διώχνει τον Ήλιο: Από πού θα είναι ορατή η ολική έκλειψη

Οι παρατηρητές που βρίσκονται πιο κοντά στο κέντρο της διαδρομής θα βιώσουν τη μεγαλύτερη διάρκεια ολικότητας και η διάρκεια του παραθύρου αυτού μειώνεται πιο κοντά στην άκρη της διαδρομής.

Το 2017, οι παρατηρητές του ουρανού που είδαν τη μεγαλύτερη ολικότητα την έζησαν για δύο λεπτά και 42 δευτερόλεπτα κοντά στο Carbondale του Ιλινόις.

Φέτος, μια περιοχή περίπου 25 λεπτά βορειοδυτικά του Torreón, στο Μεξικό, θα προσφέρει τη μεγαλύτερη διάρκεια ολικότητας, τέσσερα λεπτά και 28 δευτερόλεπτα, αλλά οι άνθρωποι σε όλο το Τέξας, ακόμη και μέχρι την Economy της Ιντιάνα, θα δουν ολικότητα που θα διαρκέσει περισσότερο από τέσσερα λεπτά.

Και όταν η έκλειψη περάσει στον Καναδά, οι θεατές μπορούν ακόμα να περιμένουν να δουν ολικότητα για τρία λεπτά και 21 δευτερόλεπτα.

Η μεγαλύτερη περίοδος ολικότητας στην πρόσφατη ιστορία ήταν επτά λεπτά και 8 δευτερόλεπτα, και συνέβη δυτικά των Φιλιππίνων στις 20 Ιουνίου 1955, σύμφωνα με το Βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες.

Το μεγάλο ηλιακό πείραμα

Ενώ η έκλειψη είναι μια απόλαυση για τους θεατές του ουρανού, το γεγονός προσφέρει επίσης στους επιστήμονες την ευκαιρία να μελετήσουν τον Ήλιο με μοναδικούς τρόπους.

Και η έκλειψη του Απριλίου θα επιτρέψει στους επιστήμονες μια ιδιαίτερη ματιά στον Ήλιο κατά τη διάρκεια μιας από τις πιο ενεργές περιόδους του, που ονομάζεται ηλιακό μέγιστο.

Ο Ήλιος βιώνει έναν τακτικό 11ετή κύκλο αυξανόμενης και μειούμενης δραστηριότητας που συνδέεται με το πότε αναποδογυρίζει το μαγνητικό πεδίο του άστρου.

Η έκλειψη του 2017 συνέβη, καθώς ο Ήλιος πλησίαζε στο ηλιακό ελάχιστο, όταν το άστρο παρουσιάζει λιγότερη δραστηριότητα.

Οι ειδικοί έχουν προβλέψει ότι το ηλιακό μέγιστο, η κορύφωση της δραστηριότητας του ηλιακού μαγνητικού πεδίου, θα συμβεί αργότερα φέτος.

Οι επιστήμονες αναμένουν ότι συναρπαστικά χαρακτηριστικά θα είναι ορατά στην καυτή εξωτερική ατμόσφαιρα του Ήλιου, γνωστή ως στέμμα, όταν το φεγγάρι αποκλείσει την επιφάνεια του άστρου από τη θέα κατά τη διάρκεια της επερχόμενης έκλειψης.

Το στέμμα, το οποίο είναι πιο αμυδρό από την επιφάνεια του Ήλιου, είναι ευκολότερο να το δούμε κατά τη διάρκεια μιας έκλειψης, επιτρέποντας στους επιστήμονες να το μελετήσουν με μεγαλύτερη λεπτομέρεια.

Είναι επίσης πιθανό ότι μια έκρηξη υλικού από την επιφάνεια του Ήλιου, που ονομάζεται στεμματική εκτίναξη μάζας, μπορεί να είναι ορατή κατά τη διάρκεια της έκλειψης.

Το ερευνητικό αεροσκάφος WB-57 της NASA θα πετάξει σε μεγάλο υψόμετρο κατά τη διάρκεια της έκλειψης για να μελετήσει το στέμμα, με την ελπίδα να καταγράψει νέες λεπτομέρειες σχετικά με τη δομή του σε διάφορα μήκη κύματος του φωτός.

Με πληροφορίες από CNN, ΑΠΕ-ΜΠΕ