Επιτέλους επιστρέφουν την Τρίτη (18/03) στη Γη οι δύο αστροναύτες της NASA, Sunita Williams και Barry “Butch” Wilmore, που είχαν «αποκλειστεί» στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) για πάνω από εννέα μήνες. Η αρχική αποστολή τους είχε προγραμματιστεί να διαρκέσει μόλις μια εβδομάδα, αλλά λόγω αποτυχημένης εκτόξευσης της κάψουλας Starliner της Boeing, η παραμονή τους στον διαστημικό σταθμό παρατάθηκε δραματικά.

Η αποστολή ξεκίνησε με την αποδέσμευση της κάψουλας Dragon της SpaceX από τον ISS στη 1:05 π.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής των ΗΠΑ (ET). H αναμενόμενη προσθαλάσσωση των αστροναυτών στον ωκεανό θα γίνει στα ανοιχτά των ακτών της Φλόριντα, στις 11.57 μ.μ. ώρα Ελλάδας, λόγω των ευνοϊκών συνθηκών που προβλέπονται.

All the hugs. 🫶

The hatch of the SpaceX Dragon spacecraft opened March 16 at 1:35 a.m. ET and the members of Crew-10 entered the @Space_Station with the rest of their excited Expedition 72 crew. pic.twitter.com/mnUddqPqfr

— NASA's Johnson Space Center (@NASA_Johnson) March 16, 2025

Οι Williams και Wilmore είχαν φτάσει στον ISS τον Ιούνιο του 2024 για να αξιολογήσουν τις δυνατότητες προσέγγισης και λειτουργίας της κάψουλας Starliner της Boeing κατά την πρώτη της επανδρωμένη αποστολή.

Ωστόσο, λόγω τεχνικών προβλημάτων και ανησυχιών για την ασφάλεια, η κάψουλα επέστρεψε στη Γη χωρίς πλήρωμα τον Σεπτέμβριο, με τη NASA και την Boeing να αποφασίζουν να παρατείνουν την παραμονή των δύο αστροναυτών στον σταθμό, προσλαμβάνοντάς τους ως μέλη του πληρώματος.

Η καθυστέρηση της επιστροφής τους έχει προκαλέσει πολιτικές εντάσεις, με τον ιδρυτή της SpaceX, Έλον Μασκ (Elon Musk), να υποστηρίζει ότι οι αστροναύτες είχαν «απομονωθεί» από την κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν.

Διαβασε ακομα

Ζαλάδες και σκληρές καρέκλες: Οι αστροναύτες ζορίζονται στη Γη

Η επιστροφή τους συνδυάζεται με ένα έντονο δημόσιο σκηνικό αντιπαραθέσεων, καθώς ο Μασκ ήρθε σε σύγκρουση με τον Δανό αστροναύτη Andreas Mogensen, ο οποίος τον κατηγόρησε για παραπληροφόρηση.

Η NASA παρέχει ζωντανή κάλυψη της διαδικασίας επιστροφής και διάσωσης μέσω του τηλεοπτικού καναλιού της. Το λινκ για τη ζωντανή αναμετάδοση είναι https://www.nasa.gov/live.