Η διατροφή της ηλιόλουστης Μεσογείου μας έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του προστάτη, του τραχήλου της μήτρας και του παχέος εντέρου, ενώ μειώνει επίσης τον κίνδυνο θανάτου των γυναικών από οποιονδήποτε καρκίνο κατά 17%.

Η μεσογειακή διατροφή κερδίζει επίσης το χρυσό στον αγώνα για υγιή απώλεια βάρους και μείωση της παχυσαρκίας. Η παχυσαρκία είναι ο κύριος παράγοντας κινδύνου για καρκίνο και πολλές άλλες χρόνιες ασθένειες, όπως ο διαβήτης τύπου 2, οι καρδιακές και νεφρικές παθήσεις, το εγκεφαλικό και άλλα.

Τώρα, μια μεγάλη, παρατηρητική μελέτη ρίχνει φως στους τρόπους με τους οποίους η μεσογειακή διατροφή μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου – και όχι μόνο μέσω της απώλειας βάρους.

«Αυτό ήταν κάπως εκπληκτικό. Η Μεσογειακή Διατροφή συσχετίστηκε με χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου που σχετίζεται με την παχυσαρκία, ανεξάρτητα από τον ΔΜΣ (δείκτη μάζας σώματος) ή την κατανομή λίπους», δήλωσε η βασική συγγραφέας της μελέτης, Inmaculada Aguilera-Buenosvinos, μεταδιδακτορική επιστήμονας στο τμήμα προληπτικής ιατρικής και δημόσιας υγείας στο University of Navarra’s Institute for Health Research Spain στην Pamplona.

Διαβασε ακομα

Η μεσογειακή διατροφή πέθανε. Μπορεί να ήταν και ψέμα

«Αυτό υποδηλώνει ότι άλλοι μηχανισμοί – όπως η μειωμένη φλεγμονή, η βελτιωμένη μεταβολική υγεία ή οι διατροφικές αλληλεπιδράσεις με το μικροβίωμα – μπορεί να είναι υπεύθυνοι για την προστασία», δήλωσε η Aguilera-Buenosvinos, επίσης μεταδιδακτορική επιστήμονας στη Διεθνή Υπηρεσία Έρευνας για τον Καρκίνο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.

Μια φυτική διατροφή

Η μεσογειακή διατροφή περιλαμβάνει απλή μαγειρική, με φυτικά υλικά, ενώ μεγάλο κομμάτι της επικεντρώνεται σε φρούτα και λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως, φασόλια και σπόρους, με λίγους ξηρούς καρπούς, αλλά έμφαση στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο. Άλλα λίπη εκτός από το ελαιόλαδο, όπως το βούτυρο, καταναλώνονται σπάνια, αν όχι καθόλου, την ίδια ώρα που η ζάχαρη και τα επεξεργασμένα τρόφιμα πρέπει να αποφεύγονται.

Γεύματα όπως αυτά της μεσογειακής διατροφής, είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, σημειώνει η Lindsey Wohlford, διαιτολόγος ευεξίας στο Κέντρο Καρκίνου MD Anderson του Πανεπιστημίου του Τέξας, στο Χιούστον. Δεν συμμετείχε στη μελέτη.

«Οι φυτικές ίνες συμβάλλουν στον κορεσμό και υποστηρίζουν ένα υγιές μικροβίωμα», προσθέτει η Wohlford. «Τα φυτά είναι επίσης γεμάτα αντιοξειδωτικά και φυτοχημικά, τα οποία φαίνεται να μειώνουν τη φλεγμονή στο σώμα. Πρέπει να τρώμε ποικιλία φυτικών προϊόντων για να λάβουμε τα διαφορετικά θρεπτικά συστατικά και αντιοξειδωτικά που μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση του συνολικού κινδύνου εμφάνισης καρκίνου».

Στη μεσογειακή διατροφή, το κόκκινο κρέας χρησιμοποιείται με φειδώ, συχνά μόνο για να δώσει γεύση σε ένα πιάτο. Συνιστάται η κατανάλωση ψαριών, τα οποία είναι πλούσια σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, ενώ τα αβγά, τα γαλακτοκομικά και τα πουλερικά καταναλώνονται σε πολύ μικρότερες μερίδες από ό,τι στην παραδοσιακή δυτική διατροφή.

Διαβασε ακομα

Τι συμβαίνει στο σώμα μας όταν σταματάμε να τρώμε κρέας

Τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα, συνηθισμένα σε μια δυτική διατροφή μπορεί να περιέχουν χημικές ουσίες και πρόσθετα που προκαλούν «οξειδωτική βλάβη η οποία ενδέχεται να οδηγήσει σε καρκίνο», δήλωσε ο Dr. Neil Iyengar, αναπληρωτής καθηγητής ιατρικής στο Weill Cornell Medical College και ογκολόγος (με ειδίκευση στον καρκίνο του μαστού) στο Memorial Sloan Kettering Cancer Center, στη Νέα Υόρκη.

«Αυτά που βάζουμε στο σώμα μας κάθε μέρα μπορεί να επηρεάσουν σχεδόν κάθε λειτουργία του σώματός μας μέσω των ορμονών, του λίπους και του μυϊκού ιστού και της ευαίσθητης ισορροπίας των βακτηρίων στο έντερο μας», πρόσθεσε ο Iyengar, ο οποίος δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη.

«Η κατανάλωση ελάχιστα επεξεργασμένης φυτικής τροφής μπορεί να βοηθήσει στη μείωση ή ακόμα και στην αναστροφή της οξειδωτικής βλάβης που μπορεί να προκαλέσει μια κακή διατροφή στο σώμα μας», γράφει σε ένα email. «Αρχίζουμε επίσης να βλέπουμε κάποια περιορισμένα στοιχεία ότι αυτός ο τύπος δίαιτας – ελάχιστα επεξεργασμένη, πλούσια σε φυτικές ίνες – μπορεί ακόμα και να βοηθήσει ορισμένες θεραπείες για τον καρκίνο να είναι πιο αποτελεσματικές».

Κάθε διατροφική αλλαγή βοηθάει

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο JAMA Network Open, ανέλυσε ιατρικά δεδομένα και διατροφής περισσότερων από 450.000 ατόμων που συμμετείχαν στην Ευρωπαϊκή Προοπτική Διερεύνηση για τον Καρκίνο και τη Διατροφή (μελέτη EPIC), ηλικίας μεταξύ 35 και 70 ετών από το 1992 έως το 2000, σε 23 κέντρα σε 10 χώρες. Τρεις από αυτές τις χώρες – η Ελλάδα, η Ιταλία και η Ισπανία – ασπάζονται τη μεσογειακή διατροφή, αντίθετα με τις άλλες επτά (Δανία, Γαλλία, Γερμανία, Ολλανδία, Νορβηγία, Σουηδία και ΗΒ).

Οι συμμετέχοντες που ακολουθούσαν περισσότερο τη μεσογειακή διατροφή είχαν περίπου 6% μικρότερο κίνδυνο να αναπτύξουν καρκίνους που σχετίζονται με την παχυσαρκία, σε σύγκριση με τους υπόλοιπους, διαπίστωσε η μελέτη. Αν και αυτός ο αριθμός μπορεί να φαίνεται μικρός, η σημασία αυξάνεται όταν εφαρμόζεται σε μεγαλύτερους πληθυσμούς, εξήγησε η Aguilera-Buenosvinos.

«Ακόμα και μια μικρή μείωση του κινδύνου σε ατομικό επίπεδο μπορεί να μεταφραστεί σε χιλιάδες περιπτώσεις καρκίνου που μπορούν να προληφθούν όταν εφαρμοστεί σε επίπεδο πληθυσμού», πρόσθεσε. «Η προώθηση της Μεσογειακής Διατροφής ως ενός χαμηλού κόστους, προσβάσιμου και βιώσιμου διατροφικού προτύπου θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στις στρατηγικές πρόληψης του καρκίνου».

Διαβασε ακομα

Κάτι εκπληκτικό θα συμβεί αμέσως στο σώμα σου αν κόψεις τη ζάχαρη

Το να ακολουθεί κανείς περιστασιακά τη μεσογειακή διατροφή βοηθά επίσης να κρατάς τον καρκίνο μακριά, όχι ωστόσο όσο η πλήρης υιοθέτησή της, διαπίστωσε η μελέτη.

«Με άλλα λόγια, είναι εντάξει να έχετε ένα cheat γεύμα κάθε τόσο», λέει ο Iyengar. «Η διατροφή είχε ακόμα μεγαλύτερη προστατευτική δράση για τους καπνιστές, κάτι πιθανό επειδή οι καπνιστές διατρέχουν εξ αρχής υψηλότερο κίνδυνο σε σύγκριση με τους μη καπνιστές».

Παραδόξως, η μελέτη δεν έδειξε ότι η μεσογειακή διατροφή μειώνει τον κίνδυνο ορμονικών καρκίνων, όπως ο καρκίνος του μαστού, κάτι που έρχεται σε αντίθεση με προηγούμενη έρευνα.

Συμβουλές για να βάλεις τη Μεσόγειο στη διατροφή σου

Ο σύγχρονος τρόπος ζωής έχει παρασύρει τους ανθρώπους μακριά από την υγιεινή διατροφή, καταναλώνοντας υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα, τα οποία καταλαμβάνουν έως και το 70% των ραφιών στα σούπερ μάρκετς, επομένως η μετάβαση σε μια πιο φυτική διατροφή μπορεί να φαίνεται δύσκολη στην αρχή.

«Μπορεί να είναι πολύ συντριπτικό αν δεν έχετε συνηθίσει τη μεσογειακή διατροφή ή τα προϊόντα φυτικής προέλευσης γενικά», υπογραμμίζει ο Wohlford. «Βάλτε μικρούς στόχους. Ένα καλό πρώτο βήμα είναι να δείτε τι μπορεί να λείπει από τη διατροφή σας αντί να εστιάσετε στην αφαίρεση των απαγορευμένων τροφών.

Προσθέστε βατόμουρα στο πρωινό σας, φάτε μια χούφτα ξηρούς καρπούς για σνακ και μια σαλάτα με το μεσημεριανό. Είναι καλοί τρόποι για να ξεκινήσετε. Στη συνέχεια, προσπαθήστε να γεμίσετε περισσότερο από το πιάτο σας με λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως και όσπρια, ενώ σκεφτείτε ένα φρούτο για επιδόρπιο».

Το να δοκιμάσετε ωστόσο μια μεσογειακή διατροφή για τρεις ή τέσσερις μήνες δεν θα μειώσει απαραίτητα τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου. Πρέπει να υιοθετείτε αυτό το είδος διατροφής με κάποια συνέπεια καθ’ όλη τη διάρκεια της υπόλοιπης ζωής σας.

Με πληροφορίες από CNN