Τουλάχιστον 160 άνθρωποι από τη Γάζα, εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, ανάμεσα στους οποίους και 20 γιατροί, πιστεύεται ότι εξακολουθούν να βρίσκονται σε ισραηλινά κέντρα κράτησης, καθώς ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εξέφρασε έντονη ανησυχία για την ασφάλειά τους.

Το Healthcare Workers Watch (HWW), μια παλαιστινιακή ιατρική ΜΚΟ, επιβεβαίωσε ότι 162 μέλη του ιατρικού προσωπικού παραμένουν υπό ισραηλινή κράτηση, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων από τους πιο υψηλόβαθμους γιατρούς της Γάζας, ενώ άλλοι 24 υγειονομικοί αγνοούνται αφού τους πήραν από νοσοκομεία κατά τη διάρκεια της επιχείρησης του Ισραήλ στη Γάζα.

Ο Muath Alser, διευθυντής της HWW, δήλωσε ότι η κράτηση μεγάλου αριθμού γιατρών, νοσηλευτών, παραϊατρικών και άλλων εργαζομένων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης από τη Γάζα είναι παράνομη σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο και προάγει τα δεινά των αμάχων στερώντας τους την ιατρική εμπειρογνωμοσύνη και φροντίδα.

«Η στοχοποίηση του υγειονομικού προσωπικού από το Ισραήλ με αυτόν τον τρόπο έχει καταστροφικές επιπτώσεις στην παροχή υγειονομικής περίθαλψης στους Παλαιστίνιους, με εκτεταμένη ταλαιπωρία, αμέτρητους θανάτους που θα μπορούσαν να αποφευχθούν και την ουσιαστική εξάλειψη ολόκληρων ιατρικών ειδικοτήτων», δήλωσε ο Alser.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) αναφέρει ότι έχει επαληθεύσει ότι 297 εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας από τη Γάζα έχουν συλληφθεί από τον ισραηλινό στρατό από την έναρξη του πολέμου, αλλά ο οργανισμός δεν είχε επικαιροποιημένα στοιχεία σχετικά με το πόσοι έχουν αφεθεί ελεύθεροι ή παραμένουν υπό κράτηση.

Ο ΠΟΥ λέει ότι τα στοιχεία του δείχνουν ότι ο αριθμός είναι ελαφρώς υψηλότερος και ότι έχει επαληθεύσει ότι 339 εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης από τη Γάζα έχουν συλληφθεί από τον ισραηλινό στρατό.

Ένας δικηγόρος που εκπροσωπεί τον Δρ Hussam Abu Safiya, διευθυντή του νοσοκομείου Kamal Adwan, του οποίου η κράτηση από τις ισραηλινές δυνάμεις τον Δεκέμβριο προκάλεσε διεθνή καταδίκη, δήλωσε πρόσφατα ότι του επετράπη για πρώτη φορά να επισκεφθεί τον Abu Safiya που κρατείται στη φυλακή Ofer στη Ραμάλα και ότι, όπως είπε, τον βασάνισαν, τον ξυλοκόπησαν και του αρνήθηκαν την ιατρική περίθαλψη.

Ο Guardian και η οργάνωση Arab Reporters for Investigative Journalism (ARIJ) άκουσαν επίσης λεπτομερείς μαρτυρίες από επτά ανώτερους γιατρούς που ισχυρίστηκαν ότι τους πήραν από νοσοκομεία, ασθενοφόρα και σημεία ελέγχου στη Γάζα, τους μετέφεραν παράνομα πέρα από τα σύνορα σε ισραηλινές φυλακές και τους υπέβαλαν για μήνες σε βασανιστήρια, ξυλοδαρμούς, υποσιτισμό και απάνθρωπη μεταχείριση πριν αφεθούν ελεύθεροι χωρίς να τους απαγγελθούν κατηγορίες.

«Ειλικρινά, όσο κι αν μιλάω για όσα βίωσα στην κράτηση, είναι μόνο ένα κλάσμα όσων πραγματικά συνέβησαν», δήλωσε ο Δρ Μοχάμεντ Αμπού Σελμάγια, διευθυντής του νοσοκομείου al-Shifa, ο οποίος κρατήθηκε για επτά μήνες σε ισραηλινές φυλακές πριν αφεθεί ελεύθερος χωρίς να του απαγγελθούν κατηγορίες.

«Μιλάω για ξυλοδαρμούς, για ξυλοδαρμούς με κοντάκια τουφεκιών και για επιθέσεις από σκυλιά. Υπήρχε ελάχιστο έως καθόλου φαγητό, δεν υπήρχε προσωπική υγιεινή, δεν υπήρχε σαπούνι μέσα στα κελιά, δεν υπήρχε νερό, δεν υπήρχε τουαλέτα, δεν υπήρχε χαρτί υγείας… Είδα ανθρώπους που πέθαιναν εκεί… Με χτύπησαν τόσο πολύ που δεν μπορούσα να χρησιμοποιήσω τα πόδια μου ή να περπατήσω. Δεν περνά μέρα χωρίς βασανιστήρια».

Δύο από τους πιο υψηλόβαθμους γιατρούς της Γάζας – ο Δρ Iyad al-Rantisi, σύμβουλος μαιευτήρας και γυναικολόγος στο νοσοκομείο Kamal Adwan, και ο Δρ Adnan al-Bursh, επικεφαλής του ορθοπεδικού τμήματος στο νοσοκομείο al-Shifa – είναι γνωστό ότι πέθαναν κατά τη διάρκεια της κράτησης.

Στο παρελθόν, το Ισραήλ έχει υπερασπιστεί τις στρατιωτικές επιχειρήσεις του στο σύστημα υγείας της Γάζας υποστηρίζοντας ότι τα νοσοκομεία χρησιμοποιούνταν από τη Χαμάς ως κέντρα στρατιωτικής διοίκησης και ότι οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας που κρατούνταν ήταν ύποπτοι. Δεν έχει εξηγήσει, βέβαια, ποτέ γιατί γιατροί πέθαναν σε φυλακές τους και ποια ήταν η κατηγορία που αντιμετώπιζαν.