Εκατοντάδες γυναίκες έπεσαν θύματα βιασμού και στη συνέχεια κάηκαν ζωντανές κατά τη διάρκεια του χάους που επικράτησε μετά την είσοδο μιας υποστηριζόμενης από τη Ρουάντα ομάδας ανταρτών στην πόλη Γκόμα του Κονγκό την περασμένη εβδομάδα.

Οι γυναίκες κρατούμενες δέχθηκαν επίθεση στην πτέρυγά τους μέσα στη φυλακή Munzenze της Γκόμα κατά τη διάρκεια μαζικής απόδρασης από τη φυλακή, σύμφωνα με ανώτερη αξιωματούχο του ΟΗΕ.

Η αναπληρώτρια επικεφαλής της ειρηνευτικής δύναμης του ΟΗΕ που εδρεύει στη Γκόμα, Βίβιαν βαν ντε Περ, δήλωσε στον Guardian ότι ενώ αρκετές χιλιάδες άνδρες κατάφεραν να δραπετεύσουν από τη φυλακή, ο χώρος που προορίζεται για τις γυναίκες πυρπολήθηκε.

Εικόνες που ελήφθησαν λίγο μετά την άφιξη των υποστηριζόμενων από τη Ρουάντα ανταρτών της Μ23 στο κέντρο της Γκόμα αποκαλύπτουν τεράστιες στήλες μαύρου καπνού να υψώνονται από τη φυλακή το πρωί της 27ης Ιανουαρίου.

Διαβασε ακομα

Σουδανές προσφύγισσες πέφτουν θύματα σεξουαλικής εκμετάλλευσης για να επιβιώσουν

Αν και οι λεπτομέρειες του περιστατικού είναι ελάχιστες, η θηριωδία φαίνεται να είναι η χειρότερη της πρόσφατης σύγκρουσης υπό την ηγεσία της M23 στην ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Οι ειρηνευτικές δυνάμεις του ΟΗΕ, ωστόσο, δεν μπόρεσαν να επισκεφθούν τη φυλακή για να ερευνήσουν περαιτέρω λόγω των περιορισμών που επέβαλαν οι αντάρτες M23, πράγμα που σημαίνει ότι η ταυτότητα των δραστών παραμένει ασαφής.

Την Τρίτη (04/02), προέκυψε ότι περίπου 2.000 πτώματα περιμένουν ακόμη την ταφή τους στην Γκόμα, αφότου οι μαχητές της Μ23 κατέλαβαν την πόλη, πρωτεύουσα της επαρχίας Βόρειο Κίβου της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, στις 27 Ιανουαρίου.

Η Βαν ντε Περ, η οποία τώρα βρίσκεται στη Γκόμα μαζί με χιλιάδες ειρηνευτικά στρατεύματα του ΟΗΕ που έχουν αναπτυχθεί για την προστασία των πολιτών, δήλωσε: «Υπήρξε μια μεγάλη απόδραση 4.000 φυλακισμένων που δραπέτευσαν. Μερικές εκατοντάδες γυναίκες βρίσκονταν επίσης σε αυτή τη φυλακή. Τις βίασαν όλες και στη συνέχεια έβαλαν φωτιά στη γυναικεία πτέρυγα. Όλες πέθαναν μετά από αυτό».

Αυτή την εβδομάδα το Γραφείο του Ύπατου Αρμοστή του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα (OHCHR) προειδοποίησε ότι η σεξουαλική βία χρησιμοποιείται ως όπλο πολέμου από αντίπαλες ένοπλες ομάδες στην Γκόμα.

Η πόλη, στην οποία ζουν περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι, βρίσκεται υπό τον πλήρη έλεγχο των δυνάμεων της M23. Όμως, σε μια απρόβλεπτη εξέλιξη αργά τη Δευτέρα (03/02), η πολιτοφυλακή ανακοίνωσε μονομερή «κατάπαυση του πυρός».

Μέχρι τότε, οι φόβοι αυξάνονταν ότι η Ρουάντα ήταν αποφασισμένη να πάρει περισσότερα εδάφη από τον τεράστιο γείτονά της, με τις δυνάμεις της M23 να κατευθύνονται σταθερά νότια προς το Μπουκάβου, την πρωτεύουσα της επαρχίας του Νότιου Κίβου, 190 χλμ. από την Γκόμα.

Διαβασε ακομα

Οι εκτελέσεις γυναικών στο Ιράν έφτασαν τις 31 το 2024

Μια δήλωση από έναν πολιτικοστρατιωτικό συνασπισμό που ονομάζεται Alliance Fleuve Congo (Συμμαχία του Ποταμού Κονγκό) – μέλος της οποίας είναι η M23 – ανακοίνωσε ότι δεν είχε «καμία πρόθεση να πάρει τον έλεγχο του Μπουκάβου ή άλλων περιοχών».

Απαντώντας στην είδηση της απροσδόκητης κατάπαυσης του πυρός η Βαν ντε Περ δήλωσε: «Ελπίζω να παραμείνει έτσι, διότι [οι M23] κινούνταν ήδη προς την κατεύθυνση του Μπουκάβου με ενισχύσεις και βαρύ οπλισμό, τον οποίο μπορεί να δει κανείς να περνάει [κατά μήκος] των δρόμων της Γκόμα. Αν υποχωρήσουν, αυτό είναι ένα καλό νέο. Διαφορετικά, θα έχουμε μια νέα σύγκρουση με δυνητικά χιλιάδες επιπλέον θανάτους».

Πρόσθεσε ότι οι M23 μπορεί να αναθεώρησαν ξαφνικά αφού έφτασαν ενισχύσεις από το Μπουρούντι στο Μπουκάβου και ένα κοντινό αεροδρόμιο χρησιμοποιήθηκε από την πολεμική αεροπορία του Κονγκό.

«Οι κάτοικοι του Μπουρούντι έστειλαν 2.000 επιπλέον στρατιώτες στο Μπουκάβου και είναι πολύ καλοί μαχητές. Νομίζω ότι η M23 αυτή τη στιγμή επανεξετάζει τα επόμενα βήματά της».

Παρά τα στοιχεία που αποδεικνύουν το αντίθετο, η Ρουάντα αρνείται ότι υποστηρίζει την M23 ή ότι οι δυνάμεις της έχουν περάσει στο ανατολικό Κονγκό.

Ωστόσο, η Βαν ντε Περ, μέλος της ειρηνευτικής δύναμης του ΟΗΕ, γνωστής ως Monusco, δήλωσε ότι οι συνάδελφοί της είχαν εντοπίσει στρατιώτες της Ρουάντα κατά τη διάρκεια περιπολιών.

Η Βαν ντε Περ κάλεσε το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ να αυξήσει την πίεση στη Ρουάντα. «Πρέπει πραγματικά να επιστρέψουμε στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Και αυτό είναι εφικτό μόνο αν τα μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας και άλλες σημαντικές χώρες ασκήσουν αρκετή πίεση στη Ρουάντα και το Κονγκό», δήλωσε.

Διαβασε ακομα

Το Βέλγιο ένοχο για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας στο αποικιακό Κονγκό

Προηγουμένως, ένας άλλος ανώτερος αξιωματούχος του ΟΗΕ είχε εικάσει ότι η γείτονας της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό ήθελε να προσαρτήσει ένα κομμάτι της χώρας μεγαλύτερο από την ίδια τη Ρουάντα. «Πρόκειται για μια μακροπρόθεσμη πολιτική για να μπει η ευρύτερη περιοχή του Κίβου στη σφαίρα επιρροής της Ρουάντα και, αργότερα, υπό πλήρη διοικητικό έλεγχο», ανέφεραν.

Μιλώντας πριν από την ανακοίνωση της κατάπαυσης του πυρός αργά τη Δευτέρα (03/02), η Βαν ντε Περ δήλωσε ότι ήταν ανήσυχη για τις αναφορές ότι ομάδες προετοιμάζονταν για αντεπίθεση. «Έχουμε ήδη αναφορές ότι σε ορισμένα μέρη οι άνθρωποι συγκεντρώνονται και οργανώνονται», είπε.

Η Βαν ντε Περ δήλωσε ότι βρίσκεται σε «συνεχή διάλογο» με τους αξιωματικούς της M23 που είναι υπεύθυνοι για την Γκόμα και ότι οι ανθρωπιστικές συνθήκες στην πόλη είναι τραγικές.

Η διέλευση από την πόλη ήταν δύσκολη, είπε. «Μας επιτρέπουν [οι M23] να φέρνουμε τρόφιμα και νερό στις βάσεις μας, αλλά πέρα από αυτό, με δυσκολία μπορούμε να κινηθούμε».