Κάθε τόσο, οι ισχυρισμοί για θεάσεις UFO (ή ΑΤΙΑ στα ελληνικά από το Αγνώστου Ταυτότητας Ιπτάμενα Αντικείμενα) γίνονται viral και δίνουν ώθηση σε σοβαρές έρευνες. Όμως οι άνθρωποι ατενίζουν τον ουρανό εδώ και χιλιετίες και οι αναφορές τέτοιων παρατηρήσεων πάνε πολύ πίσω. Ποια ήταν λοιπόν η πρώτη καταγεγραμμένη παρατήρηση UFO και προηγήθηκε των μέσων του 20ου αιώνα, όταν οι αναφορές για UFO έγιναν πιο συνηθισμένες;

Δυστυχώς, η απάντηση δεν είναι ξεκάθαρη, τουλάχιστον όταν οι επιστήμονες εξετάζουν παραδείγματα της πρώιμης νεότερης περιόδου.

«Δεν υπάρχει συναίνεση σχετικά με το τι συνιστά την πρώτη καταγεγραμμένη θέαση UFO στην ιστορία», δήλωσε στο Live Science ο Chris Aubeck, ανεξάρτητος ερευνητής και διευθυντής του Magonia Exchange, ενός διεθνούς αρχειακού προγράμματος για την ιστορία των UFO με μέλη σε 15 χώρες. Η διαφωνία αυτή δεν οφείλεται στην έλλειψη μαρτυριών- πολλά τεχνουργήματα απεικονίζουν αινιγματικά, ουράνια αντικείμενα.

«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα ανθρώπινα όντα έχουν απεικονίσει ή αναφέρει ή καταγράψει πράγματα για παράξενα, ανώμαλα πράγματα στον ουρανό από την αρχαιότητα», δήλωσε ο Greg Eghigian, καθηγητής ιστορίας και βιοηθικής στο Penn State, στο Live Science.

Αντίθετα, το πλαίσιο και η μορφή αυτών των αναφορών καθιστούν δύσκολο να προσδιορίσουμε τι μπορεί να χαρακτηριστεί οριστικά ως η πρώτη καταγεγραμμένη θέαση UFO.

Για παράδειγμα, σύμφωνα με τον Aubeck, αρχαία κείμενα όπως οι σφηνοειδείς πινακίδες των Σουμερίων και της Βαβυλωνίας, όπως αυτές της σειράς Šumma ālu και άλλα μαντικά κείμενα από τη δεύτερη και την πρώτη χιλιετία π.Χ., παρέχουν τις πρώτες γνωστές καταγραφές πιθανών θεάσεων UFO, αν και αυτές ερμηνεύονται ως οιωνοί.

Οι αναφορές αυτές περιγράφουν μεταβαλλόμενα σχήματα στον ουρανό και μαύρους μετεωρίτες, οι οποίοι, εκείνη την εποχή, θεωρούνταν θρησκευτικοί προάγγελοι. Ωστόσο, τα κείμενα αυτά στερούνται οπτικών απεικονίσεων ή εικονογραφήσεων.

«Δεν μπορώ να δώσω μεγάλη αξία σε αυτές τις ιστορίες, επειδή είναι εντελώς αποκομμένες από την κοινωνία στην οποία γίνονται», δήλωσε ο Eghigian. Αυτές οι αφηγήσεις μπορεί να μην είναι ισχυρισμοί για επισκέψεις εξωγήινων στη Γη, αλλά μάλλον θρησκευτικές γραφές ή γραπτές ιστορίες.

Σε αυτές τις περιπτώσεις, μπορεί να είναι δύσκολο να διαχωριστεί η πολιτισμική παράδοση από την προσπάθεια ενός ατόμου να περιγράψει ένα θέαμα που δεν μπορούσε να εξηγήσει, από κομήτες μέχρι φακοειδή σύννεφα.

Σε ένα παράδειγμα, κάτοικοι της Νυρεμβέργης στη Γερμανία ανέφεραν μια παράξενη αερομαχία στις 14 Απριλίου 1561. Έγραψαν ότι είδαν σφαίρες, σταυρούς, κυλίνδρους και ένα γιγάντιο, μυστηριώδες αντικείμενο σε σχήμα μαύρου βέλους, το οποίο προσγειώθηκε στο βάθος.

Σύμφωνα με τον Hans Glaser, έναν τοπικό καλλιτέχνη που έφτιαξε μια ξυλογραφία που απεικόνιζε το γεγονός, τα διάφορα αντικείμενα στον ουρανό «άρχισαν όλα να μάχονται μεταξύ τους» μέχρι που «κουράστηκαν … έπεσαν από τον ήλιο στη γη σαν να καίγονταν όλα και στη συνέχεια έσβησαν μέσα σε τεράστιες στήλες καπνού».

Ωστόσο, δεν αναφέρθηκε στα UFO, γράφοντας μόνο ότι «ό,τι κι αν σημαίνουν αυτά τα σημάδια, το ξέρει μόνο ο Θεός».

Επειδή η ερμηνεία τους δεν είναι ξεκάθαρη, αυτά τα περασμένα παραδείγματα δεν αποτελούν απαραίτητα ισχυρισμούς για εμφάνιση UFO. Επιπλέον, αν και οι άνθρωποι πίστευαν συνήθως σε εξωγήινους πολιτισμούς για αιώνες, «αυτό που δεν ήταν κοινό ήταν να λέμε ότι οι εξωγήινοι μας επισκέπτονται», δήλωσε ο Eghigian.

Για τον Eghigian, η πρώτη οριστική καταγεγραμμένη «θέαση UFO» ήταν σχετικά πρόσφατη. Τον Ιούνιο του 1947, ο ερασιτέχνης πιλότος Kenneth Arnold πετούσε με το αεροπλάνο του γύρω από το όρος Rainier στην Ουάσινγκτον σε αναζήτηση ενός εμπορικού αεροσκάφους που είχε συντριβεί, όταν είδε εννέα αντικείμενα να πετούν σε σχηματισμό με μεγάλες ταχύτητες. Σύμφωνα με τον Eghigian, ο Arnold υποψιάστηκε ότι επρόκειτο για στρατιωτικά αεροσκάφη που δεν έπρεπε να γνωρίζει το κοινό. Μετέφερε την παρατήρηση αυτή στην τοπική εφημερίδα.

Ένας δημοσιογράφος ρώτησε για το πώς κινούνταν το αεροσκάφος και ο Arnold το περιέγραψε σαν ένα πιατάκι που πηδούσε πάνω στο νερό. Αυτός ο δημοσιογράφος μετέτρεψε αυτή την περιγραφή σε «ιπτάμενο δίσκο». Το επόμενο καλοκαίρι, πολλοί περισσότεροι άνθρωποι ανέφεραν θεάσεις ιπτάμενων δίσκων. Με αυτόν τον τρόπο, η θέαση του Arnold έδωσε το έναυσμα για τη σύγχρονη κουλτούρα των UFO όπως την ξέρουμε.

Ο Aubeck συμφώνησε ότι αυτή η παρατήρηση «θεωρείται ευρέως ως το γεγονός που έδωσε το έναυσμα για τη σύγχρονη κουλτούρα των UFO».

Διαβασε ακομα

Τα UFO δεν εμφανίζονται μια τυχαία νύχτα που βγάζεις έξω τα σκουπίδια

Παρόλα αυτά, ο Eghigian είπε ότι το κοινό δεν υπέδειξε αμέσως εξωγήινους στα μέσα του 20ου αιώνα. Αντ’ αυτού, πρότειναν ότι ήταν είτε ο αμερικανικός είτε ο σοβιετικός στρατός. Αυτό το θέμα της παράνοιας και της καχυποψίας απέναντι σε άλλους ανθρώπους εκτείνεται και σε προηγούμενες θεάσεις. Ο Eghigian είπε ότι υπήρξαν αρκετές θεάσεις ιπτάμενων αντικειμένων στην Αγγλία το 1912 και το 1914 και οι πολίτες υποπτεύονταν τους Γερμανούς.

Τελικά, η κατανόηση της ιστορίας των θεάσεων UFO μας βοηθά να κατανοήσουμε το ανθρώπινο αφήγημα. «Η μελέτη των εμφανίσεων UFO είναι πολύτιμη επειδή αντιπροσωπεύουν τους αστικούς μύθους της εποχής μας», δήλωσε ο Aubeck. «Μας επιτρέπουν να εξετάσουμε την αλληλεπίδραση μεταξύ της ανθρώπινης φαντασίας και της παρατήρησης, βοηθώντας μας να κατανοήσουμε πώς οι πολιτισμικές αφηγήσεις διαμορφώνουν τις αντιλήψεις μας για ανεξήγητα φαινόμενα».