Ο απερχόμενος πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, απένειμε το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας, την υψηλότερη πολιτική τιμή της χώρας, σε 19 άτομα κατά τη διάρκεια τελετής στον Λευκό Οίκο το Σάββατο (4/1).

Με περίπου δύο εβδομάδες να απομένουν πριν την ανάληψη καθηκόντων από τον εκλεγμένο πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, οι τιμητικές αυτές απονομές προκάλεσαν αντιδράσεις, ιδιαίτερα λόγω κάποιων βραβεύσεων, όπως η Δημοκρατική Χίλαρι Κλίντον και ο αμφιλεγόμενος φιλάνθρωπος Τζορτζ Σόρος.

Κατά την τελετή, ο Τζο Μπάιντεν χαρακτήρισε τους βραβευθέντες ως «μια ομάδα ανθρώπων με διαφορετικά υπόβαθρα, πεποιθήσεις, ταλέντα, γενιές και στόχους, που αξιοποιούν τα εξαιρετικά τους χαρίσματα και την ακλόνητη αφοσίωσή τους για να ενισχύσουν την ενότητά μας ως ένα έθνος, υπό τον Θεό, αδιαίρετο, με ελευθερία και δικαιοσύνη για όλους».

Η απόφαση του Μπάιντεν να δώσει βραβείο στον Τζορτζ Σόρος έκανε έξαλλους τους υποστηρικτές του Τραμπ και διάφορους Ρεπουμπλικανούς ηγέτες, οι οποίοι κατηγόρησαν τον Μπάιντεν ότι προωθεί τους στενούς του συνεργάτες στις τελευταίες μέρες της θητείας του.

Συγκεκριμένα,η Νίκι Χέιλι δήλωσε πως «η απονομή του Προεδρικού Μεταλλίου Ελευθερίας στον Τζορτζ Σόρος είναι άλλη μια προσβολή για την Αμερική, μετά τη μείωση ποινών δολοφόνων και τη χάρη στον γιο του. Δεκαέξι ημέρες είναι πολλές μέχρι την ορκωμοσία. Τι άλλο είναι ικανός να κάνει μέχρι τότε; Η 20η Ιανουαρίου δεν μπορεί να έρθει γρήγορα».

Αν έναν άνθρωπο, όμως, έβγαλε πραγματικά από τα ρούχα του η βράβευση του Σόρος, αυτός είναι ο Έλον Μασκ, ο οποίος επέκρινε δημοσίως την απόφαση αυτή του Μπάιντεν να ιμήσει τον δισεκατομμυριούχο φιλάνθρωπο με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Tesla και εξέχουσα προσωπικότητα κοντά στον πρώην Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, εξέφρασε την αποδοκιμασία του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ο Μασκ χαρακτήρισε την απονομή «παρωδία», γράφοντας στο X (πρώην Twitter): «Παρωδία το ότι ο Μπάιντεν δίνει το Μετάλλιο Ελευθερίας στον Σόρος».

A travesty that Biden is giving Soros the Medal of Freedom https://t.co/LGvGe8kqKE

— Elon Musk (@elonmusk) January 4, 2025

Γιατί στον Σόρος το βραβείο;

Σύμφωνα με ανακοίνωση του Λευκού Οίκου, το Μετάλλιο Ελευθερίας απονεμήθηκε στον Σόρος ως αναγνώριση του φιλανθρωπικού του έργου για την προώθηση της ισότητας και της δικαιοσύνης στον κόσμο.

«Το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας απονέμεται στον Τζορτζ Σόρος. Γεννημένος σε εβραϊκή οικογένεια στην Ουγγαρία, ο Τζορτζ Σόρος διέφυγε από τη ναζιστική κατοχή για να χτίσει μια ζωή ελευθερίας για τον ίδιο και αμέτρητους άλλους σε όλο τον κόσμο. Με σπουδές στην Αγγλία, εγκαταστάθηκε στην Αμερική, όπου έγινε επενδυτής και φιλάνθρωπος, στηρίζοντας βασικούς πυλώνες ανοιχτών κοινωνιών, δικαιωμάτων και δικαιοσύνης, ισότητας και ελευθερίας, τόσο στο παρόν όσο και στο μέλλον», ανέφερε η ανακοίνωση.

Ο Σόρος, 94 ετών, δεν παρευρέθηκε στην τελετή. «Ως μετανάστης που βρήκε ελευθερία και ευημερία στην Αμερική, είμαι βαθιά συγκινημένος από αυτή την τιμή,» δήλωσε. «Τη δέχομαι εκ μέρους των πολλών ανθρώπων σε όλο τον κόσμο με τους οποίους τα Ιδρύματα Ανοιχτής Κοινωνίας έχουμε ενώσει τις δυνάμεις μας τα τελευταία 40 χρόνια».