Ξεχνάτε να πάρετε μαζί το θερμός σας στο αεροδρόμιο, οπότε αγοράζετε ένα πλαστικό μπουκαλάκι και το γεμίζετε συνεχώς. Ή παραγγέλνετε φαγητό απ’ έξω και κρατάτε το μαύρο πλαστικό δοχείο για να συσκευάσετε το μεσημεριανό σας γεύμα την επόμενη μέρα.

Η επαναχρησιμοποίηση είναι ένας από τους βασικούς κανόνες της βιωσιμότητας. Θα πρέπει όμως να επαναχρησιμοποιείτε αυτά τα πλαστικά μιας χρήσης; Οι ειδικοί λένε όχι.

Η έρευνα σχετικά με την έκθεση σε χημικές ουσίες από τη ρύπανση των πλαστικών έχει προχωρήσει την τελευταία δεκαετία, με τους επιστήμονες να εντοπίζουν το πλαστικό «σχεδόν σε κάθε είδος τροφίμου που μπορείτε να κοιτάξετε», δήλωσε η Sherri Mason, ερευνήτρια για τη ρύπανση από πλαστικά και διευθύντρια του προγράμματος NePTWNE στο Πανεπιστήμιο Gannon.

«Υπάρχει μια πραγματικά σημαντική δυνητική επίπτωση στην ανθρώπινη υγεία που συνδέεται με την επαναχρησιμοποίηση πλαστικών, είτε μιλάμε για ποτά είτε για τρόφιμα», δήλωσε η Mason. Τα παιδιά και τα άτομα αναπαραγωγικής ηλικίας αντιμετωπίζουν τους υψηλότερους κινδύνους, πρόσθεσε.

«Πιστεύουμε πραγματικά ότι η μείωση της επαναχρησιμοποίησης πλαστικών είναι η καλύτερη δυνατή προσέγγιση», δήλωσε η Megan Liu, υπεύθυνη επιστήμης και πολιτικής στην ομάδα υπεράσπισης Toxic-Free Future.

Αν και το πλαστικό βρίσκεται σε όλα τα σπίτια και την καθημερινή μας ζωή, υπάρχουν μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να μειώσετε την έκθεσή σας σε δυνητικά επιβλαβείς χημικές ουσίες. Ακολουθούν όσα πρέπει να γνωρίζετε για την επαναχρησιμοποίηση των πλαστικών μιας χρήσης.

Ο κίνδυνος από τα πλαστικά μιας χρήσης

Τα πλαστικά μίας χρήσης διαρρέουν χημικές ουσίες και ρίχνουν μικροπλαστικά στο περιβάλλον σας. Αν και οι μελέτες δεν έχουν συγκρίνει άμεσα τα πλαστικά μίας χρήσης και τα πλαστικά πολλαπλών χρήσεων, οι ειδικοί λένε ότι ανησυχούν περισσότερο για τα πλαστικά μίας χρήσης λόγω του τρόπου κατασκευής τους.

«Μου αρέσει να το συγκρίνω με το δέρμα μας που αποβάλλει συνεχώς νεκρά κύτταρα», δήλωσε η Mason. Αυτό σημαίνει ότι ένα πλαστικό μπουκάλι νερού μίας χρήσης αποβάλλει μικρο- και νανοπλαστικά στο νερό σας όταν το ξαναγεμίζετε, και ένα δοχείο για φαγητό σε πακέτο ή ένας δίσκος κατεψυγμένου γεύματος αποβάλλει αυτά τα σωματίδια στο φαγητό σας.

Οι επιστήμονες έχουν δείξει ότι τα πλαστικά μπουκάλια νερού ρίχνουν στο νερό εκατοντάδες χιλιάδες πλαστικά σωματίδια, πολλά από τα οποία είναι νανοπλαστικά, τα οποία έχουν μέγεθος μικρότερο από το 1/70 του πλάτους μιας ανθρώπινης τρίχας. Υπάρχουν περίπου 16.000 χημικές ουσίες που βρίσκονται στο πλαστικό, δήλωσε η Mason, εκ των οποίων πάνω από 4.200 θεωρούνται «ιδιαίτερα επικίνδυνες».

Διαβασε ακομα

Το πράσινο ξέπλυμα και η υποκρισία των εταιρειών που παράγουν πλαστικά

Επειδή πολλές χημικές ουσίες δεν δεσμεύονται στο πλαστικό, οι ενώσεις αυτές μπορούν να μεταναστεύσουν στο φαγητό ή το ποτό σας. Γνωστά καρκινογόνα όπως το στυρένιο έχουν επίσης βρεθεί στα πλαστικά. Η έκθεση σε χημικές ουσίες αυξάνεται εάν το πλαστικό θερμανθεί, συνήθως σε φούρνο μικροκυμάτων, πλυντήριο πιάτων ή ακόμα και με την τοποθέτηση ζεστού φαγητού σε δοχείο για φαγητό. Όταν αυξάνεται η θερμότητα, τα μόρια κινούνται ταχύτερα, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσε να είναι ευκολότερο για ορισμένα από αυτά τα σωματίδια να περάσουν στο φαγητό σας.

Ο κίνδυνος της θέρμανσης του πλαστικού σας ισχύει και για τα επαναχρησιμοποιήσιμα πλαστικά, όπως τα πιο ανθεκτικά πλαστικά μπουκάλια νερού, τα μπιμπερό και τα πλαστικά δοχεία αποθήκευσης, σύμφωνα με την Judith Enck, πρόεδρο της Beyond Plastics.

Το μαύρο πλαστικό εγκυμονεί συγκεκριμένους κινδύνους, δήλωσε ο Liu, ο οποίος δημοσίευσε μελέτη για το θέμα. Η έρευνα διαπίστωσε ότι το μαύρο πλαστικό σε δίσκους σούσι, μαγειρικά σκεύη και άλλα αντικείμενα περιέχει υψηλά επίπεδα επιβραδυντικών φλόγας. Αυτές οι τοξικές χημικές ουσίες έχουν συνδεθεί με ορμονικές διαταραχές, αναπαραγωγικές επιπλοκές και αυξημένο κίνδυνο καρκίνου.

«Αυτό που διαπιστώσαμε είναι ότι θα μπορούσαν να είναι μολυσμένα με επιβραδυντές φλόγας, πιθανότατα ως αποτέλεσμα της ανακύκλωσης ηλεκτρονικών αποβλήτων», δήλωσε ο Liu.

Η Διεθνής Ένωση Εμφιαλωμένου Νερού δήλωσε ότι δεν συνιστά την επαναχρησιμοποίηση των δοχείων ποτών μιας χρήσης λόγω των «πιθανών κινδύνων για την υγεία λόγω της ανάπτυξης βακτηρίων και της μόλυνσης».

Πώς να χρησιμοποιήσετε το πλαστικό στο σπίτι σας

Οι ανησυχίες για τα χημικά και τα μικροπλαστικά αφορούν κυρίως τα τρόφιμα και τα ποτά, δήλωσαν οι ειδικοί, επειδή τα καταπίνετε. Η επαναχρησιμοποίηση πλαστικών μίας χρήσης, όπως οι σακούλες των παντοπωλείων, δεν αποτελεί σημαντική ανησυχία, πρόσθεσαν.

Ο αντίκτυπος των μικροπλαστικών πιθανώς εξαρτάται από την ηλικία σας, δήλωσε η Mason, με τη μεγαλύτερη ανησυχία της να αφορά «τα παιδιά και τα άτομα αναπαραγωγικής ηλικίας», δεδομένης της σύνδεσης με τη μείωση της γονιμότητας και της δυσανάλογης παρουσίας μικροπλαστικών στα μικρά παιδιά.

Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να αποφεύγετε να εκθέτετε το πλαστικό σας στη θερμότητα, συμφώνησαν οι ειδικοί. «Ένας αρκετά αυστηρός κανόνας είναι να μην βάζετε ποτέ πλαστικό σε φούρνο μικροκυμάτων», δήλωσε ο Enck. «Και υπάρχει επίσης η σύσταση να μην βάζετε το πλαστικό στο πλυντήριο πιάτων, αν αυτό είναι σε ζεστό πρόγραμμα».

Διαβασε ακομα

Ο χρόνος τελειώνει. Η πλαστική ρύπανση παραμένει

Αν παραγγείλετε φαγητό απ’ έξω, είναι καλύτερο να μεταφέρετε το φαγητό σε ένα μη πλαστικό πιάτο το συντομότερο δυνατό, και θα πρέπει να χρησιμοποιείτε ένα πιάτο όταν βάζετε το φαγητό σας στο φούρνο μικροκυμάτων.

Τα γυάλινα και μεταλλικά μπουκάλια νερού είναι ασφαλέστερα από τα επαναχρησιμοποιούμενα πλαστικά, γι’ αυτό φροντίστε να τα έχετε μαζί σας όταν ταξιδεύετε ή βγαίνετε από το σπίτι σας για δουλειές.

Αν και θα ήταν ιδανικό να αντικαταστήσετε όλο το πλαστικό που βρίσκεται στην κουζίνα σας, η Liu συνιστά να επικεντρωθείτε στα μαγειρικά σας σκεύη και να επιλέξετε γυάλινα ή μεταλλικά δοχεία αποθήκευσης. Το καθάρισμα βοηθά επίσης, πρόσθεσε.

«Διατηρώντας το σπίτι σας καλά αεριζόμενο και φροντίζοντας να ξεσκονίζετε, να σφουγγαρίζετε και να σκουπίζετε τακτικά, μπορείτε επίσης να μειώσετε τη συσσώρευση επιβλαβών χημικών ουσιών στο περιβάλλον σας».