Η Κίνα διαθέτει 3,7 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια γης προς εξερεύνηση. Όμως όλο και περισσότεροι νέοι Κινέζοι ταξιδιώτες επιλέγουν να δουν τη χώρα τους από τον ουρανό.

Οι πιο θαρραλέοι επισκέπτονται την Tianti, δηλαδή τη «Σκάλα του ουρανού» στην κινεζική γλώσσα. Έχει μήκος 168 μέτρα και εκτείνεται μεταξύ δύο βράχων σε ύψος 5.000 ποδιών, σύμφωνα με τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης.

Το αξιοθέατο βρίσκεται στο όρος Qixing στο φυσικό πάρκο Zhangjiajie, στην επαρχία Hunan της νοτιοδυτικής Κίνας, μια περιοχή που φημίζεται για τις ποικίλες μορφές εδάφους της.

Το συγκεκριμένο μονοπάτι αναρρίχησης είναι τύπου via ferrata (το σημείο, δηλαδή, σύνδεσης μεταξύ πεζοπορίας και αναρρίχησης), χτισμένο στον βραχώδη τοίχο ενός βουνού με τη χρήση χαλύβδινων κιγκλιδωμάτων, σχοινιών και καλωδίων για να μπορούν οι άνθρωποι να αναρριχηθούν.

«Τα πόδια σε αυτό το βίντεο είναι δικά μου και αυτό το παιδί είναι ο γιος μου», δήλωσε ο He Qian, του οποίου το βίντεο αναρρίχησης στο Tianti έγινε viral στο Douyin, την αντίστοιχη εφαρμογή του TikTok στην Κίνα. Το βίντεο του He, στο οποίο έδειχνε τα πόδια του στη σκάλα και στη συνέχεια έκανε αργή στροφή προς τον εννιάχρονο γιο του που καθόταν ήρεμα, συγκέντρωσε εκατοντάδες likes. «Εγώ δεν ήμουν νευρικός, ο γιος μου ήταν», δήλωσε ο He στο CNN, «αλλά ήταν εντάξει λίγο αργότερα».

Η ουρανοκατέβατη ατραξιόν στο Zhangjiajie δέχεται κατά μέσο όρο περισσότερους από 1.200 τουρίστες την ημέρα, σύμφωνα με το κρατικό μέσο ενημέρωσης CCTV.

Το Zhangjiajie Ferrata έχει γίνει έκτοτε ένα καυτό trending θέμα στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με βίντεο όπως αυτό του He Qian που δείχνει POVs που κόβουν την ανάσα – προσελκύοντας δεκάδες χιλιάδες likes και shares.

«Τα χέρια μου είναι γεμάτα ιδρώτα και μόνο που το βλέπω!», έγραψε ένας σχολιαστής κάτω από μια άλλη viral ανάρτηση. «Δεν θα το δοκίμαζα ακόμη και αν κάποιος μου έδινε 10 εκατομμύρια», σχολίασε ένας στο Douyin.

Ο Yuan Xiaorui, υπεύθυνος μάρκετινγκ της Qixing Adventure, της εταιρείας που εκμεταλλεύεται το αξιοθέατο στο όρος Qixing, δήλωσε στο CNN ότι η τρίωρη εμπειρία via ferrata κοστίζει 580 γιουάν (80 δολάρια).

«Η όλη διαδικασία συνοδεύεται από προπονητές», δήλωσε ο Yuan. «Οι πελάτες εξοπλίζονται επίσης με κράνη, ζώνες ασφαλείας και ρυθμιστικές τσάντες (σακίδια πεζοπορίας)».

Ο αριθμός των ανθρώπων που συμμετέχουν σε υπαίθρια αθλήματα στην Κίνα έχει ξεπεράσει τα 400 εκατομμύρια από τον Αύγουστο του 2024, σύμφωνα με το CCTV.

Άλλα αξιοθέατα που φλερτάρουν με την υψοφοβία αποδεικνύονται επιτυχημένα σε όλη τη χώρα, όπως το «φλιτζάνι καφέ 56 δολαρίων που αψηφά τον θάνατο» σε μια καφετέρια στην άκρη ενός βράχου με θέα στην Ταϊβάν και το «πιο άβολο κατάστημα ψιλικών στον κόσμο» που παρέχει προμήθειες σε πεζοπόρους που κρέμονται από την πλευρά ενός βουνού στην επαρχία Hunan.