Ένα ρομπότ σκύλος εντοπίστηκε τον τελευταίο καιρό να περιπολεί στην περίμετρο του θέρετρου Mar-a-Lago του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στο Παλμ Μπιτς της Φλόριντα.

Δεν διαθέτουν όπλα – και το καθένα μπορεί να ελεγχθεί εξ αποστάσεως ή αυτόματα – εφόσον η διαδρομή του είναι προγραμματισμένη εκ των προτέρων. «Μην χαϊδεύετε» προειδοποιεί μια ταμπέλα τους περαστικούς.

«Δεν ξέρω ποιος μπορεί να μπει στον πειρασμό να χαϊδέψει αυτά τα σκυλιά-ρομπότ. Δεν φαίνονται χαδιάρικα», δήλωσε η Melissa Michelson, πολιτική επιστήμονας στο Menlo College.

Το βίντεο με τον Spot να φιγουράρει στην ιδιοκτησία έχει γίνει viral στο Διαδίκτυο – όπου οι αντιδράσεις ποικίλλουν: υπάρχουν cool και χαριτωμένα σχόλια, και άλλα πιο καυστικά. Αλλά η αποστολή του ρομπότ δεν είναι για γέλια.

«Η προστασία του εκλεγμένου προέδρου αποτελεί ύψιστη προτεραιότητα», δήλωσε ο Anthony Guglielmi, επικεφαλής επικοινωνίας της Μυστικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ, σε δήλωσή του στο BBC. Τους μήνες που προηγήθηκαν των αμερικανικών προεδρικών εκλογών, ο Τραμπ έγινε στόχος δύο απόπειρων δολοφονίας. Η πρώτη έλαβε χώρα σε μια συγκέντρωση του Ιουλίου στην Πενσιλβάνια και η άλλη στο γήπεδο γκολφ Mar-a-Lago τον Σεπτέμβριο.

Επικαλούμενη «ανησυχία για την επιχειρησιακή ασφάλεια», η Μυστική Υπηρεσία αρνήθηκε να απαντήσει σε συγκεκριμένες ερωτήσεις του BBC σχετικά με τη χρήση των ρομποτικών σκύλων στην ασφάλεια του Τραμπ. Η Boston Dynamics αρνήθηκε επίσης να απαντήσει σε συγκεκριμένες ερωτήσεις, αν και επιβεβαίωσε ότι η Μυστική Υπηρεσία χρησιμοποιεί το ρομπότ της. Γιατί, λοιπόν, μπορεί η Μυστική Υπηρεσία να τα χρησιμοποιεί τώρα;

Ο Ρον Γουίλιαμς, πρώην πράκτορας της Μυστικής Υπηρεσίας, ο οποίος είναι τώρα διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας ασφάλειας και διαχείρισης κινδύνων Talon Companies, υποψιάζεται ότι οι απόπειρες δολοφονίας κατά του Τραμπ οδήγησαν στην επείγουσα ανάγκη η υπηρεσία «να αναβαθμίσει την τεχνολογία που μπορεί να ενισχύσει την ικανότητα εντοπισμού και αποτροπής», δήλωσε ο Γουίλιαμς.

Στο Mar-A-Lago, όπου τόσο μεγάλο μέρος της ιδιοκτησίας είναι εκτεθειμένο, ο Γουίλιαμς δήλωσε ότι τα ρομποτικά σκυλιά έχουν καθυστερήσει εδώ και καιρό. «Μπορούν να καλύψουν πολύ μεγαλύτερη έκταση» από ό,τι οι άνθρωποι μόνοι τους, δήλωσε ο Γουίλιαμς για τα σκυλιά, τα οποία αναμένει ότι θα γίνουν ένα πιο συνηθισμένο θέαμα με την πάροδο του χρόνου.

Διαβασε ακομα

Αυτός ο αστυνομικός θα σκυλιάσει να κόβει κλήσεις

Και δεν πρόκειται μόνο για τη Μυστική Υπηρεσία. Ο Γουίλιαμς δήλωσε ότι οι ρομποτικοί σκύλοι έχουν γίνει όλο και περισσότερο ένα εργαλείο που χρησιμοποιείται από τους στρατούς και τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου σε όλο τον κόσμο.

Μια ομάδα πυροτεχνουργών στην κομητεία Μοντγκόμερι της Πενσυλβάνια που αγόρασε το Spot την άνοιξη, αναπτύσσει τη συσκευή για να επιθεωρεί πιθανά εκρηκτικά, σύμφωνα με το διαφημιστικό υλικό της Boston Dynamics.

Πέρυσι, το αστυνομικό τμήμα της Νέας Υόρκης προχώρησε στην προσθήκη των ρομποτικών σκύλων στις δυνάμεις του, παρά τις καταγγελίες για «δυστοπική υπέρβαση της αστυνομικής εξουσίας», σύμφωνα με το Wired.

Στην άλλη πλευρά του πλανήτη, η Ουκρανία τα έχει χρησιμοποιήσει για τη διεξαγωγή αναγνώρισης στη συνεχιζόμενη σύγκρουση που προκλήθηκε από την εισβολή της Ρωσίας το 2022, αναφέρει η Kyiv Post.

Το Spot είναι γνωστό για την ευελιξία του. Μπορεί να περπατάει πάνω και κάτω από σκάλες και να περιηγείται σε στενούς χώρους. Μπορεί ακόμη και να ανοίξει πόρτες. Αλλά η ικανότητά του να εντοπίζει πιθανές απειλές είναι ο λόγος που τόσες πολλές υπηρεσίες είναι πρόθυμες να πληρώσουν έως και 75.000 δολάρια για αποκτήσουν τον σκύλο-ρομπότ.

Η συσκευή είναι εξοπλισμένη με πολλαπλές κάμερες που δημιουργούν έναν τρισδιάστατο χάρτη του περιβάλλοντός της, σύμφωνα με το υλικό μάρκετινγκ της Boston Dynamics, και μπορεί επίσης να διαθέτει πρόσθετα χαρακτηριστικά, όπως η θερμική ανίχνευση. Το Spot μπορεί επίσης να κινείται αυτόματα κατά μήκος προκαθορισμένων διαδρομών.

Διαβασε ακομα

Τα παιδιά εμπιστεύονται τα ρομπότ περισσότερο από τους ανθρώπους

Σε αντίθεση με τους ανθρώπους και τους πραγματικούς σκύλους, η προσοχή των ρομποτικών σκυλιών δεν αποσπάται από οπτικές εικόνες, ήχους ή μυρωδιές. Αλλά παρά τα πολλά εντυπωσιακά χαρακτηριστικά τους, οι συσκευές μπορούν να καταστραφούν.

«Πρέπει απλώς να το ψεκάσετε με λακ Aqua Net στο «πρόσωπό» του», δήλωσε η Missy Cummings, καθηγήτρια μηχανικής στο Πανεπιστήμιο George Mason. «Και αυτό θα ήταν αρκετό για να σταματήσουν οι κάμερες να λειτουργούν σωστά».

Μπορεί ο ρομποτικός σκύλος στο Mar-a-Lago να μην είναι οπλισμένος, αλλά οι ανταγωνιστές φαίνεται να πειραματίζονται με διάφορα μοντέλα. «Οι άνθρωποι προσπαθούν να κάνουν αυτά τα σκυλιά να πυροβολούν», προσθέτει η Cummings, αναφέροντας ένα κινεζικό μοντέλο με προσαρτημένο τουφέκι, για το οποίο έμαθε σε μια συνάντηση ρομποτικής.

Δεν πρόκειται να αντικαταστήσουν τον άνθρωπο, λέει η Melissa Michelson, η οποία παρομοιάζει τις συσκευές με την τεχνολογία υποβοήθησης της οδήγησης σε ορισμένα οχήματα. «Δεν πιστεύουμε πολύ στην ικανότητα των αυτοκινήτων να οδηγούν μόνα τους», δήλωσε η Michelson. «Εξακολουθούμε να χρειαζόμαστε τους ανθρώπους πίσω από κάθε μηχανή και εργαλείο ώστε να έχουν την ανθρώπινη κρίση και να είναι σε θέση να επέμβουν αν υπάρξει μια τεχνολογική βλάβη», λέει.