Αυτή την εβδομάδα ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ έστειλε στον βουλευτή Τζιμ Τζόρνταν μια επιστολή στην οποία περιγράφει πώς η κυβέρνηση Μπάιντεν πίεσε την εταιρεία του να «λογοκρίνει» την ελευθερία του λόγου στο Facebook – συγκεκριμένα την παραπληροφόρηση σχετικά με το Covid-19.

Η επιστολή έκανε επίσης αναφορά στο φορητό υπολογιστή του Χάντερ Μπάιντεν και στην έλλειψη σχεδίων του Ζούκερμπεργκ να δαπανήσει χρήματα για τις εκλογές. Αυτό ακούγεται άσχημο. Αλλά καμία από αυτές τις πληροφορίες δεν είναι καινούργια.

Είναι ενδιαφέρον ότι ο Ζούκερμπεργκ αποφάσισε να βουτήξει στο λάκκο με τα φίδια της ελευθερίας του λόγου αυτή την εβδομάδα.

Δεν αποτελεί επίσης έκπληξη το γεγονός ότι οι Ρεπουμπλικανοί, οι οποίοι έχουν ξεκινήσει μια εκστρατεία απαγόρευσης βιβλίων σε σχολεία σε όλη τη χώρα, υποστηρίζουν παλιά γεγονότα, σαν να ήταν νέες αποκαλύψεις στη συνεχιζόμενη προσπάθειά τους να κατηγορήσουν τους Δημοκρατικούς για λογοκρισία.

Είναι προεκλογική περίοδος και η αμφισβήτηση της πραγματικότητας είναι μέρος της διασκέδασης.

Καθώς απομένουν δύο μήνες για τις αμερικανικές προεδρικές εκλογές, υπάρχουν λιγότερες προστατευτικές μπάρες για την παραπληροφόρηση στις μεγάλες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, και γράφοντας μια επιστολή για την κυβέρνηση Μπάιντεν και τη λογοκρισία, ο Ζούκερμπεργκ φαίνεται να ρίχνει στους Ρεπουμπλικανούς μια πολιτική χειροβομβίδα, κάτι που μπορεί να πυροδοτήσει τη βάση και να τη χρησιμοποιήσει για να θυμώσει με τους Δημοκρατικούς.

Διαβασε ακομα

Ο Μπάιντεν πίεσε τη Meta να λογοκρίνει περιεχόμενο για την Covid και ο Ζούκερμπεργκ μετανιώνει που υπέκυψε

Στην πραγματικότητα, όμως, ο Ζούκερμπεργκ μάλλον προσπαθεί απλώς να κρατήσει την εταιρεία του μακριά από το μάτι του κυκλώνα και να συνεχίσει να αναβαθμίζει τη δική του δημόσια εικόνα.

Για να καταλάβουμε πώς η επιστολή του Ζούκερμπεργκ μπορεί να το κάνει αυτό, βοηθάει να ξέρουμε γιατί την έστειλε αρχικά στον βουλευτή Τζόρνταν.

Ο Τζόρνταν, πρόεδρος της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Βουλής των Αντιπροσώπων, έχει ξεχωρίσει τον διευθύνοντα σύμβουλο της Meta σε μια συνεχιζόμενη έρευνα, που ισχυρίζεται ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν και οι εταιρείες τεχνολογίας συνωμότησαν για να λογοκρίνουν την ελευθερία του λόγου στο διαδίκτυο.

Ο Τζόρνταν απείλησε ακόμη και με περιφρόνηση του Κογκρέσου τον Ζούκερμπεργκ επειδή αγνόησε κλήτευση για έγγραφα. Ο Ζούκερμπεργκ φαίνεται τώρα μάλλον πρόθυμος.

Στην επιστολή του, ο Ζούκερμπεργκ αναγνωρίζει ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν πίεσε την εταιρεία «να λογοκρίνει ορισμένο περιεχόμενο του Covid-19, συμπεριλαμβανομένου του χιούμορ και της σάτιρας» και λέει ότι η πίεση ήταν «λάθος».

Ο Ζούκερμπεργκ πρόσθεσε ότι η εταιρεία του είναι «έτοιμη να αντιδράσει αν συμβεί ξανά κάτι τέτοιο».

Αυτό δεν είναι είδηση. Η κυβέρνηση Μπάιντεν άσκησε πιέσεις στη Meta, καθώς και στους ανταγωνιστές της, να πατάξουν την παραπληροφόρηση για το Covid-19 καθ’ όλη τη διάρκεια της πανδημίας.

Το 2021, ο Γενικός Χειρουργός Βίβεκ Μέρθι την αποκάλεσε «επείγουσα απειλή» και ο ίδιος ο Μπάιντεν δήλωσε ότι η παραπληροφόρηση «σκότωνε ανθρώπους», μια δήλωση που αργότερα πήρε πίσω.

Διαβασε ακομα

Ένοχος ο Χάντερ Μπάιντεν: Είχε δηλώσει ψευδώς ότι δεν ήταν εθισμένος για να αγοράσει όπλο

Αυτή η πίεση βρέθηκε επίσης στο επίκεντρο μιας πρόσφατης υπόθεσης στο Ανώτατο Δικαστήριο, στην οποία οι δικαστές αποφάνθηκαν υπέρ της κυβέρνησης Μπάιντεν.

Γνωρίζαμε επίσης ότι η Meta, τότε γνωστή απλώς ως Facebook, αντιστάθηκε στις προσπάθειες να σταματήσει τη διάδοση της παραπληροφόρησης στις πλατφόρμες της.

Λίγο καιρό μετά το σχόλιο του Μπάιντεν ότι «σκοτώνει ανθρώπους», έγγραφα της εταιρείας που διέρρευσαν, αποκάλυψαν ότι το Facebook γνώριζε, ότι η παραπληροφόρηση για τα εμβόλια στις πλατφόρμες του, υπονόμευε τον δικό του στόχο για την προστασία της εξάπλωσης των εμβολίων και προκαλούσε βλάβη.

Μελέτησε μάλιστα το ευρύτερο πρόβλημα και συνέταξε αρκετές εσωτερικές εκθέσεις σχετικά με τη διάδοση της παραπληροφόρησης, αλλά παρά τις πιέσεις του Κογκρέσου, το Facebook απέτυχε να μοιραστεί αυτή την έρευνα με τους νομοθέτες εκείνη την εποχή.

Στην πραγματικότητα μάθαμε για το συγκεκριμένο είδος πίεσης που άσκησε ο Λευκός Οίκος στο Facebook πριν από ένα χρόνο, χάρη στα έγγραφα που παρέδωσε η εταιρεία στον, σωστά μαντεύεις, Τζιμ Τζόρνταν και την Επιτροπή Δικαστικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων.

Η κυβέρνηση Μπάιντεν εξέδωσε δήλωση μετά τη δημοσιοποίηση της τελευταίας επιστολής του Ζούκερμπεργκ. Εν μέρει ανέφερε: «Η θέση μας ήταν ξεκάθαρη και συνεπής: Πιστεύουμε ότι οι εταιρείες τεχνολογίας και άλλοι ιδιωτικοί φορείς θα πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τους τις επιπτώσεις που έχουν οι ενέργειές τους στον αμερικανικό λαό, κάνοντας παράλληλα ανεξάρτητες επιλογές σχετικά με τις πληροφορίες που παρουσιάζουν».

Mark Zuckerberg just admitted three things:

1. Biden-Harris Admin "pressured" Facebook to censor Americans.

2. Facebook censored Americans.

3. Facebook throttled the Hunter Biden laptop story.

Big win for free speech. pic.twitter.com/ALlbZd9l6K

— House Judiciary GOP 🇺🇸🇺🇸🇺🇸 (@JudiciaryGOP) August 26, 2024

Αλλά η επιστολή του Ζούκερμπεργκ δεν σταμάτησε με λεπτομέρειες για τη γνωστή καταστολή της παραπληροφόρησης του Covid.

Υπενθυμίζει επίσης την εποχή που, πριν από τις εκλογές του 2020, το FBI προειδοποίησε τις εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης ότι ένα άρθρο της New York Post σχετικά με τον φορητό υπολογιστή του Χάντερ Μπάιντεν θα μπορούσε να είναι μέρος μιας ρωσικής εκστρατείας παραπληροφόρησης.

Χωρίς να αναφέρει οποιαδήποτε άμεση πίεση από την κυβέρνηση, ο Ζούκερμπεργκ αναφέρει στην επιστολή, ότι η εταιρεία του υποβάθμισε την ιστορία με τον φορητό υπολογιστή, ενώ διεξήγαγε έλεγχο των γεγονότων.

Κάτι παρόμοιο είπε στον podcaster Joe Rogan σε συνέντευξη του 2022, όταν ανέφερε ότι μια προειδοποίηση του FBI για παραπληροφόρηση συνέβαλε στην απόφαση να αποσιωπηθεί η ιστορία.

Το Twitter κατέστειλε επίσης την ιστορία με τον φορητό υπολογιστή και τα στελέχη του αρνήθηκαν ότι υπήρξε πίεση από τους Δημοκρατικούς ή τις διωκτικές Αρχές για να το πράξουν.

Ο Ζούκερμπεργκ αναφέρεται επίσης σε ορισμένες δωρεές που έκανε για τις προσπάθειες πρόσβασης στην ψηφοφορία στις εκλογές του 2020 μέσω του φιλανθρωπικού ιδρύματος της οικογένειάς του.

«Στόχος μου είναι να είμαι ουδέτερος και να μην παίζω ρόλο με τον έναν ή τον άλλο τρόπο – ή έστω να φαίνεται ότι παίζω ρόλο», δήλωσε ο δισεκατομμυριούχος. «Επομένως, δεν σκοπεύω να κάνω παρόμοια συνεισφορά σε αυτόν τον κύκλο».

Η δικαστική επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων απάντησε με ένα tweet: «Ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ λέει επίσης στη δικαστική επιτροπή ότι δεν θα ξοδέψει χρήματα σε αυτόν τον εκλογικό κύκλο. Σωστά, όχι άλλα δολάρια του Ζακ». Κανένα από τα δύο κόμματα δεν ανέφερε ότι ο Ζούκερμπεργκ αρνήθηκε επίσης να συνεισφέρει στον κύκλο του 2022 για τους ίδιους λόγους.

Mark Zuckerberg also tells the Judiciary Committee that he won't spend money this election cycle.

That's right, no more Zuck-bucks.

Huge win for election integrity.

— House Judiciary GOP 🇺🇸🇺🇸🇺🇸 (@JudiciaryGOP) August 26, 2024

Η Δεξιά κάνει έναν γύρο νίκης για αυτή την επιστολή του Ζούκερμπεργκ. Άλλοι απλώς αναρωτιούνται γιατί στο καλό, σε μια κατά τα άλλα ήσυχη εβδομάδα του Αυγούστου, ο Ζούκερμπεργκ μπήκε στον κόπο να μας υπενθυμίσει όλα αυτά τα γνωστά γεγονότα;

Μια θεωρία προέρχεται από τον Πίτερ Κάφκα στο Business Insider: «Ο Ζούκερμπεργκ έδωσε πολύ προσεκτικά στον Τζόρνταν ακριβώς όσα χρειάζεται για να διεκδικήσει μια πολιτική νίκη – χωρίς όμως να δημιουργήσει περαιτέρω προβλήματα στη Meta, ενώ υπερασπίζεται τον εαυτό της ενάντια σε μια ομοσπονδιακή αντιμονοπωλιακή αγωγή».

Διαβασε ακομα

Ο άνθρωπος που πρέπει να φοβάσαι περισσότερο από κάθε άλλον

Για να γίνει σαφές, το Κογκρέσο δεν βρίσκεται πίσω από την αντιμονοπωλιακή αγωγή. Η υπόθεση, η οποία χρονολογείται από το 2021, προέρχεται από την FTC και 40 πολιτείες, οι οποίες λένε ότι το Facebook συνέτριψε παράνομα τον ανταγωνισμό όταν εξαγόρασε το Instagram και το WhatsApp, αλλά πρέπει να είναι στην κορυφή του μυαλού του Zuckerberg.

Σε μια υπόθεση-ορόσημο για την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία πριν από λιγότερο από ένα μήνα, ένας ομοσπονδιακός δικαστής αποφάσισε εναντίον της Google και την αποκάλεσε μονοπώλιο. Έτσι, η αντιμονοπωλιακή νομοθεσία είναι σχεδόν σίγουρα στο μυαλό του Ζούκερμπεργκ.

Είναι επίσης πιθανό ο Ζούκερμπεργκ να βαρέθηκε να ασχολείται με δικαστικά γεγονότα που συνέβησαν πριν από χρόνια και να ήθελε να κλείσει τον κύκλο σε κάτι που προκάλεσε στην εταιρεία του τεράστια προβλήματα. Επιπλέον, οι ισχυρισμοί περί λογοκρισίας αποσπούσαν την προσοχή του από την τελευταία μεγάλη αποστολή του: Τη δημιουργία γενικής Τεχνητής Νοημοσύνης.

Ο Ζούκερμπεργκ, σύμφωνα με το νέο του στυλ, είναι ένα νεόκοπο μέλος της Gen Z, ένα άτομο που είναι προσανατολισμένο στο μέλλον και πατριωτικό κατά κάποιον τρόπο. Απ’ όσο ξέρουμε, το να στέλνει επιστολές στο Κογκρέσο που μοιάζουν αμφιλεγόμενες είναι μέρος αυτής της ανανεωμένης εικόνας και ένας ακόμη τρόπος να υπενθυμίσει στον κόσμο ότι δεν θέλει να εμπλακεί ξανά στην πολιτική.

Με πληροφορίες από Vox