Μπορεί στην Ελλάδα να μην σου έλεγε τίποτα το όνομα Κουάν Χονγκτσάν, εκτός βέβαια αν είναι πολύ μυημένος στις καταδύσεις, ωστόσο η 17χρονη θεωρείται εδώ και χρόνια η βασίλισσα του αθλήματος από τον βατήρα των 10 μέτρων. Και δεν είναι γνωστή μόνο στην Κίνα.

Η Κουάν, η οποία μαγνήτισε όλα τα βλέμματα και την προσοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι, καθώς πήρε μόνο 10άρια στην πρώτη από τις πέντε βουτιές της στον τελικό του αγωνίσματος, μπορεί να υπερηφανεύεται (έχει άλλωστε το δικαίωμα λόγω του νεαρού της ηλικίας της) για πέντε παγκόσμιους τίτλους, αλλά και τρία χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια – τα δύο στο Παρίσι και το ένα στο Τόκιο, το 2021, σε ηλικία μόλις 14 ετών.

Σύμφωνα, μάλιστα, με τη South China Morning Post, οι επιδόσεις της 17χρονης ήταν η αφορμή για τη δημιουργία μιας νέας φράσης στα μανδαρινικά προκειμένου η μαγεία της να αποτυπωθεί με λέξεις.

Για χάρη,έτσι, της Κουάν δημιουργήθηκε η φράση «shuihua xiaoshi shu» που μεταφράζεται ως «η τεχνική εξαφάνισης του νερού» προκειμένου να ανδειχθεί η ικανότητά της να πετάει ελάχιστο νερό κατά την είσοδό της στην πισίνα.

Σημειώνεται άλλωστε πως έχει πετύχει άλλες δύο βουτιές, μόνο με 10αρια, στους αγώνες του Τόκιο όταν ήταν μόλις 14 ετών!

View this post on Instagram

A post shared by @quanhongchan

Τα παιδικά χρόνια

Η Κουάν γεννήθηκε σε ένα χωριό 3.000 χιλιάδων κατοίκων και ήταν το τρίτο από τα πέντε παιδιά της οικογένειάς της.

Οι γονείς της ήταν αγρότες και εργαζόμενοι σε εργοστάσιο, ενώ τα παιδικά της χρόνια σημαδεύτηκαν από έναν σοβαρό τραυματισμό της μητέρας της σε τροχαίο.

Τον Ιούλιο του 2014 την εντόπισε ο προπονητής Τσεν Χουαμίνγκ στο πλαίσιο επισκέψεών του σε σχολεία για να βρει τους επόμενους πρωταθλητές στις καταδύσεις. Ο Τσεν εντυπωσιάστε από την τεχνική της Κουάν στα άλματα.

View this post on Instagram

A post shared by @quanhongchan

Μετά τις πρώτες προπονήσεις, δύο μήνες αργότερα, τον Σεπτέμβριο του 2014 η Κουάν έγινε δεκτή στην αθλητική σχολή Zhanjiang.

«Μου είπε ότι ήμουν μικροκαμωμένη και ευλύγιστη, αλλά την ίδια ώρα μπορούσα να πηδήξω πιο ψηλά και πιο μακριά από όλους τους άλλους. Τότε είχα ύψος 1,20 μέτρα αλλά μπορούσα να πηδήξω στα 1,76μ.» έχει δηλώσει η Κινέζα Ολυμπιονίκης.

Όπως εξομολογήθηκε επίσης «δεν ήμουν καλή όσον αφορά τη μελέτη, αλλά βρήκα την αυτοπεποίθησή μου στις καταδύσεις».

Με τα ιατρικά έξοδα για τη μητέρα της να τρέχουν, η μικρή Κουάν δεν είχε άλλη επιλογή από το να γίνει star και έτσι τέσσερα χρόνια αργότερα, πριν ακόμη κλείσει τα 11 έφυγε για την ομάδα της περιφέρειας Γκουαντόνγκ.

Σύμφωνα με τον τότε προπονητή της, Χε Γουέι, αυτό που την έκανε ξεχωριστή ήταν η αποφασιστικότητά της να γίνεται καλύτερη μέρα με την ημέρα.

«Προπονείται πιο σκληρά από οποιονδήποτε στην ηλικία της. Πάντα με ρωτούσε αν οι πόζες και οι πτήσεις της ήταν εντάξει και αν τα είχε καταφέρει καλά» λέει.

Τα υπόλοιπα είναι ιστορία και ήταν σχεδόν προδιαγεγραμμένα για τη νεαρή Κινέζα. Πρωτιές και χρυσά μετάλλια στο πρωτάθλημα εφήβων της Γκουαντόνγκ και μια θέση στο εθνικό πρωτάθλημα της Κίνας το 2020.

Παραμένει όμως ακόμη παιδί

Πρώτο επισφράγισμα των προσπαθειών της σε παγκόσμιο επίπεδο ήταν οι Ολυμπιακοί Αγώνες, έναν χρόνο αργότερα, στο Τόκιο όταν κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο με διαφορά 40 βαθμών από την δεύτερη, επίδοση που αποτέλεσε νέο Ολυμπιακό ρεκόρ.

Πρώτο επισφράγισμα των προσπαθειών της σε παγκόσμιο επίπεδο ήταν οι Ολυμπιακοί Αγώνες, έναν χρόνο αργότερα, στο Τόκιο όταν κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο με διαφορά 40 βαθμών από την δεύτερη, επίδοση που αποτέλεσε νέο Ολυμπιακό ρεκόρ.

Μετά, δε, τη νίκη της είχε πει ότι ήθελε να τη γιορτάσει με ένα πικάντικο κινεζικό έδεσμα που λέγεται latiao, θυμίζοντας σε όλους ότι παρέμενε ακόμη παιδί.

«Θέλω να φάω όσο το δυνατόν περισσότερες από τις αγαπημένες μου λιχουδιές, να πάω σε λούνα παρκ, να παίξω με τη δαγκάνα και να κερδίσω πολλά κουκλάκια. Το όνειρό μου ήταν ένα μπακάλικο στην πόλη μου αλλά τώρα το έχω αναβαθμίσει σε σούπερ μάρκετ», είχε πει.