Από τότε που σκοτώθηκε από έναν κυνηγό το 2020, ο Καναδός λύκος της θάλασσας Takaya έγινε γνωστός σε ολόκληρο τον κόσμο. Πίνακες ζωγραφικής, ποιήματα, γλυπτά και αγάλματα – συμπεριλαμβανομένου ενός μείγματος 68 κιλών ξεβρασμένου ξύλου, θαλάσσιων κοχυλιών και αποξηραμένων φυκιών – έχουν μνημονεύσει έναν λύκο του οποίου η κληρονομιά αντανακλά την περίπλοκη σχέση μεταξύ ανθρώπων και άγριας ζωής.

Αλλά η φωτογράφος Cheryl Alexander, μια αδυσώπητη ακτιβίστρια ενάντια σφαγές λύκων που έχουν εγκριθεί από την κυβέρνηση του Καναδά, σοκαρίστηκε όταν είδε την πιο διάσημη εικόνα της να χρησιμοποιείται σε διαφήμιση μεγάλης εταιρείας κυνηγιού.

«Ήμουν σοκαρισμένη και λίγο τρομοκρατημένη. Και πραγματικά με εξόργισε που η εταιρεία χρησιμοποιούσε τον Takaya ως διαφήμιση για να έρθει κάποιος στον Καναδά και να σκοτώσει έναν λύκο», ανέφερε στον Guardian. «Πονούσε επίσης γιατί ο Takaya έχει γίνει, από πολλές απόψεις, μια διεθνής εικόνα για τη θετική συνύπαρξη με τους ανθρώπους».

Η απίθανη ιστορία των χρόνων αυτοεπιβεβλημένης απομόνωσης του λύκου σαγήνευσε τους κατοίκους του νησιού Βανκούβερ, μερικοί από τους οποίους κωπηλατούσαν δίπλα στους βράχους που προεξείχαν και τα ανεμοδαρμένα δέντρα ελπίζοντας να δουν τον Takaya. Μια μέρα, ωστόσο, στα τέλη Μαρτίου, το τουφέκι ενός κυνηγού έδωσε άδοξο και πρόωρο τέλος στη ζωή του.

Η Alexander διαπίστωσε πρόσφατα ότι η Terminus Mountain Outfitters με έδρα τη Βρετανική Κολομβία χρησιμοποιούσε τη φωτογραφία της για να διαφημίσει ένα πακέτο για κυνήγι λύκων. Σύντομα κάλεσε, μέσω Instagram, τους 33.000 followers της να μοιραστούν νέα σχετικά με την απόφαση της εταιρείας να χρησιμοποιήσει τη φωτογραφία.

View this post on Instagram

A post shared by Takaya Lone Wolf (@takayalonewolf)

Ο ιδιοκτήτης της Terminus είπε σε μια δήλωση ότι δεν ήθελε να «προσβάλει» κανέναν με την εικόνα.

«Μια εταιρεία σχεδιασμού ιστοσελίδων επέλεξε μερικές ζωντανές φωτογραφίες άγριας ζωής για χρήση στον ιστότοπο. Στις 27 Ιουλίου επικοινώνησε μαζί μου ένα δυσαρεστημένο άτομο που αναστατώθηκε για μια φωτογραφία ενός λύκου που αναγνώρισαν με το όνομα Takaya. Δεν είχα ιδέα για την ιστορία πίσω από αυτόν τον λύκο ή ακόμα και ποια από τις τρεις φωτογραφίες στον ιστότοπό μου ήταν του Takaya. Ζήτησα από τον προγραμματιστή να αφαιρέσει απλώς και τις τρεις φωτογραφίες. Στις 29 Ιουλίου αφαιρέθηκαν. Ούτε εγώ ούτε ο προγραμματιστής μου είχαμε σκοπό να προσβάλουμε κανέναν», είπε. «Δυστυχώς, λόγω της προσοχής των μέσων ενημέρωσης, λαμβάνουμε τώρα απειλητικά και πολύ θυμωμένα μηνύματα όταν δεν είχαμε καμία σχέση με τις φωτογραφίες που επιλέξαμε. Είμαστε μια νόμιμη οικογενειακή επιχείρηση».

Τόσο η φωτογραφία, όσο και η διαφήμιση για το κυνήγι λύκων, έχουν αφαιρεθεί από τότε.

Στη Βρετανική Κολομβία, εκατοντάδες λύκοι – οι οποίοι θεωρούνται επιβλαβή ζώα που πρέπει να εξαλειφθούν – σκοτώνονται για διασκέδαση κάθε χρόνο. Οι κυνηγοί συνήθως παίρνουν μόνο το δέρμα, πετώντας τα υπολείμματα. Διοχετεύοντας την αυξανόμενη οργή – και αλλάζοντας τις αντιλήψεις – η Alexander και οι τοπικές οργανώσεις προστασίας της άγριας ζωής, υπέγραψαν αίτημα για μορατόριουμ στο κυνήγι λύκων στη Βρετανική Κολομβία που έχει λάβει μέχρι στιγμής τη στήριξη περισσότερων από 65.000 ατόμων. Η Alexander έχει ιδρύσει επίσης τη μη κερδοσκοπική Takaya’s Legacy που εργάζεται για την υποστήριξη πρωτοβουλιών σχετικά με την προστασία του λύκου.

Ενώ η κληρονομιά του Takaya έχει ευθυγραμμιστεί με τους στόχους των ομάδων διατήρησης, η περιέργειά του – ή η έλλειψη φόβου – έθεσε επίσης δύσκολα ερωτήματα σχετικά με τη σχέση που είχαν καλλιεργήσει οι ντόπιοι με τον λύκο, οδηγώντας τελικά στον θάνατό του.

«Ήμουν θυμωμένη με τη φωτογραφία, αλλά υπάρχει μια αχτίδα αισιοδοξίας, επειδή στην πραγματικότητα επιτρέπει να γίνει γνωστό τι συμβαίνει στον Καναδά σχετικά με το κυνήγι θηραμάτων – τροπαίων – όλη η γκάμα των άγριων ζώων που κυνηγιούνται στον Καναδά είναι πολύ ενοχλητικό», είπε η Alexander. «Αγωνιζόμαστε με την απώλεια της βιοποικιλότητας. Το ότι οι κυνηγοί συνεχίζουν να κυνηγούν μόνο για διασκέδαση και για αναψυχή δεν είναι αποδεκτό».

Με πληροφορίες από Guardian