Η εποχή που αναρωτιόμασταν αν υπάρχουν εξωγήινοι και δεν ξέραμε να δώσουμε απάντηση, μάλλον φτάνει στο τέλος της, καθώς ερευνητές ανέπτυξαν πρόσφατα ένα νέο μοντέλο που αποκαλούν «φόρμουλα για τη ζωή».

Οι ειδικοί ελπίζουν ότι αυτό το εργαλείο θα υπολογίσει τις πιθανότητες ύπαρξης ευφυούς ζωής στο σύμπαν μας και θα προβλέψει την πιθανότητα εξωγήινης ζωής σε μελλοντικά σύμπαντα.

Επόμενη γενιά ευφυούς ζωής

Σύμφωνα με αυτό το νέο μοντέλο υπολογισμού, η πιθανότητα ύπαρξης ζωής πέρα από τον γαλαξία μας ανέρχεται στο 27%, γεγονός που μπορεί να απογοητεύσει το 65% των Αμερικανών ενηλίκων που πιστεύουν ακράδαντα στην εξωγήινη ζωή.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει ότι οι πιθανότητες ύπαρξης ευφυούς ζωής μέσα στον δικό μας Γαλαξία είναι ακόμη χαμηλότερες – μόλις 23%.

Αυτές οι εκτιμήσεις προέρχονται από την κοινή προσπάθεια ερευνητών του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου και του Πανεπιστημίου της Γενεύης. Η μελέτη υποδεικνύει ότι ο σχηματισμός αστέρων και η εξέλιξη μεγάλων πλανητών μπορεί να αλληλεπιδρούν αθόρυβα για να «δημιουργήσουν την επόμενη γενιά ευφυούς ζωής».

Σκοτεινή ενέργεια και πιθανότητα εξωγήινης ζωής

Για να κατανοήσουν την πιθανότητα ύπαρξης άλλων μορφών ζωής, η ομάδα ανέπτυξε ένα θεωρητικό μοντέλο που βασίζεται κατά μεγάλο μέρος στην Εξίσωση του Drake, η οποία δημιουργήθηκε το 1960.

Αυτή η γνωστή φόρμουλα υπολογίζει την επέκταση του σύμπαντος και έχει χρησιμοποιηθεί για την έρευνα της ύπαρξης ανεπτυγμένων πολιτισμών στον γαλαξία μας.

Οι ερευνητές τόνισαν ότι οι υπολογισμοί τους δεν δείχνουν έναν συγκεκριμένο αριθμό ευφυών μορφών ζωής, αλλά εκτιμούν την πιθανότητα ύπαρξής τους.

Η διαδικασία εκτίμησης λαμβάνει υπόψη τη σκοτεινή ενέργεια, που αποτελεί πάνω από τα δύο τρίτα του σύμπαντος και τροφοδοτεί την επέκτασή του.

«Η κατανόηση της σκοτεινής ενέργειας και της επίδρασής της στο σύμπαν μας είναι μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις στην κοσμολογία και τη θεμελιώδη φυσική», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Δρ. Daniele Sorini από το Ινστιτούτο Υπολογιστικής Κοσμολογίας του Πανεπιστημίου Durham.

Πιθανότητα για μελλοντική εξωγήινη ζωή

Εκτός από τις πιθανότητες ύπαρξης τρέχουσας εξωγήινης ζωής, το μοντέλο των ερευνητών περιλαμβάνει επίσης τη δυνατότητα εμφάνισης εξωγήινων μορφών ζωής που δεν υπάρχουν ακόμα αλλά θα μπορούσαν να αναπτυχθούν στο μέλλον.

Για να το πετύχουν αυτό, υπολόγισαν την ποσότητα της συνηθισμένης ύλης που συνδυάστηκε για να σχηματίσει αστέρια κατά τη διάρκεια της ιστορίας του σύμπαντος, που εκτείνεται πίσω σε 13,8 δισεκατομμύρια χρόνια.

Φαίνεται ότι οι πιθανότητες εμφάνισης ευφυούς ζωής σε σύμπαντα πέρα από το δικό μας κυμαίνονται επίσης γύρω στο 27%.

«Είναι αξιοσημείωτο ότι διαπιστώσαμε πως ακόμη και μια σημαντικά υψηλότερη πυκνότητα σκοτεινής ενέργειας θα ήταν συμβατή με τη ζωή, υποδεικνύοντας ότι ίσως δεν ζούμε στο πιο πιθανό σύμπαν», είπε ο Δρ. Sorini.

Η σχέση της βαρύτητας με την εξωγήινη ζωή

Ένας άλλος ενδιαφέρων παράγοντας στη δημιουργία κοσμικής ζωής είναι ο ρόλος της βαρύτητας. Η βαρύτητα επηρεάζει τον σχηματισμό άστρων και γαλαξιών, διαμορφώνοντας πιθανές κατοικίες όπου θα μπορούσε να αναπτυχθεί ζωή.

Η έκταση της επιρροής της βαρύτητας σε αυτές τις διαδικασίες υπογραμμίζει τη σημασία της όχι μόνο στον σχηματισμό δομών αλλά και στη δημιουργία συνθηκών που θα μπορούσαν να ευνοήσουν την εμφάνιση ζωής.

Υπάρχουσες έρευνες υποδεικνύουν ότι περιοχές με ισορροπημένη βαρύτητα θα μπορούσαν να υποστηρίξουν σύνθετα πλανητικά συστήματα, ανοίγοντας τον δρόμο για βιολογική εξέλιξη.

Τι σημαίνει αυτό για εμάς;

Βρισκόμαστε στα πρόθυρα επαφής με εξωγήινες μορφές ζωής; Ενώ τα ευρήματα της έρευνας μπορεί να οδηγήσουν ορισμένους να μετριάσουν τις προσδοκίες τους, η αναζήτηση εξωγήινης ζωής συνεχίζεται.

Στο τέλος, πρέπει να θυμόμαστε ότι το σύμπαν είναι τεράστιο, εκπληκτικά ποικιλόμορφο και σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητο. Οι πιθανότητες για ζωή – τόσο όπως τη γνωρίζουμε όσο και πέρα από την τρέχουσα κατανόησή μας – παραμένουν ένας συναρπαστικός ορίζοντας για την επιστημονική εξερεύνηση.

Με πληροφορίες από Earth.com

Tags