icon zoom-in

Μεγέθυνση κειμένου

Α Α Α

Αόρατη με γυμνό μάτι, η nanopasta, είναι διακόσιες φορές λεπτότερη από το πλάτος μιας ανθρώπινης τρίχας

Είναι ήδη επιστημονικά αποδεδειγμένο ότι η κατανάλωση ζυμαρικών μπορεί να επηρεάσει θετικά τη διάθεσή μας. Αλλά τώρα, οι ερευνητές λένε ότι ένα πολύ ιδιαίτερο είδος ζυμαρικών μπορεί να είναι σε θέση να επουλώσει και τα σωματικά μας τραύματα.

Στα τέλη του 2024, οι ερευνητές δημοσίευσαν τη συνταγή για «nanopasta», τα λεπτότερα μακαρόνια στον κόσμο, ή αλλιώς νανοΐνες, που θα μπορούσαν μια μέρα να χρησιμοποιηθούν για την επίδεση πληγών.

«Ως ένα από τα πιο άφθονα φυσικά πολυμερή, το άμυλο έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον σε πολλές εφαρμογές, από τα βιοκαύσιμα έως τα καλλυντικά και τη χαρτοποιία», γράφουν οι ερευνητές στη νέα δημοσίευση στο περιοδικό Nanoscale Advances.

«Πέρα από αυτές τις χρήσεις, η συγκέντρωση του αμύλου σε υλικά υπόσχεται πολλά, κυρίως ως μεμβράνες νανοϊνών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για νανοδιήθηση, ηλεκτρόδια ανθρακούχων υπερπυκνωτών ή πλήθος βιοϊατρικών εφαρμογών».

Τι είναι η nanopasta

Η nanopasta είναι μια σχεδόν απίστευτα λεπτή κλωστή δισουλφιδίου βολφραμίου, με πλάτος μόλις 370 νανόμετρα, που αντιστοιχεί σε περίπου δύο εκατοστά του πλάτους μιας ανθρώπινης τρίχας. Είναι τόσο λεπτή που ένα μεμονωμένο σκέλος είναι αόρατο με γυμνό μάτι.

Στην πραγματικότητα, είναι δύσκολο να το δει ακόμη και ένα συνηθισμένο μικροσκόπιο, γι’ αυτό και θα χρειαζόταν ένα ηλεκτρονικό μικροσκόπιο για να διακρίνουμε κάθε κλωστή.

Φτιάχνεται με ένα μείγμα μυρμηκικού οξέος και αλεύρου, σχεδόν όπως τα κανονικά ζυμαρικά που φτιάχνονται με νερό και αλεύρι, μόνο που, αντί να τα ζυμώνουν και να τα κόβουν με το χέρι, εξήγησαν οι συγγραφείς, χρησιμοποίησαν μια τεχνική ηλεκτροκλωστής για να περάσουν το αλεύρι μέσα από την κορυφή μιας βελόνας με ηλεκτρικό φορτίο.

«Για να φτιάξεις σπαγγέτι, σπρώχνεις ένα μείγμα νερού και αλεύρου μέσα από μεταλλικές τρύπες», μοιράστηκε ο ερευνητής Adam Clancy με το SciNews. «Στη μελέτη μας, κάναμε το ίδιο, με τη διαφορά ότι τραβήξαμε το μείγμα αλεύρου μας μέσα από μια ηλεκτρική φόρτιση. Είναι κυριολεκτικά μακαρόνια, αλλά πολύ μικρότερα».

Γιατί, λοιπόν, να χρησιμοποιήσουμε αλεύρι; Όπως εξήγησε ο Clancy, σύμφωνα με το Food and wine «το άμυλο είναι ένα πολλά υποσχόμενο υλικό προς χρήση, καθώς είναι άφθονο και ανανεώσιμο -είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πηγή βιομάζας στη Γη, μετά την κυτταρίνη- και είναι βιοδιασπώμενο, δηλαδή μπορεί να διασπαστεί στο σώμα».

Πού οδηγείται η επιστήμη της nanopasta από εδώ και πέρα

Σύμφωνα με την ερευνήτρια Beatrice Britton, οι νανοΐνες από άμυλο είναι πολλά υποσχόμενες για τον τομέα της ιατρικής, καθώς «θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε επιδέσμους για την επούλωση πληγών, ως ικριώματα για την αναγέννηση των οστών και για τη χορήγηση φαρμάκων».

Ωστόσο, η Britton σημείωσε ότι επειδή οι ίνες βασίζονται στο άμυλο που εξάγεται από φυτικά κύτταρα και καθαρίζεται, απαιτείται μεγάλη ποσότητα ενέργειας. «Μια πιο φιλική προς το περιβάλλον μέθοδος είναι η δημιουργία νανοϊνών απευθείας από ένα πλούσιο σε άμυλο συστατικό, όπως το αλεύρι, το οποίο αποτελεί τη βάση για τα ζυμαρικά», πρόσθεσε η Britton.

Ο Greg Ziegler, επιστήμονας τροφίμων από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσιλβάνια, ο οποίος επίσης μελετά τις νανοΐνες αμύλου αλλά δεν συμμετείχε σε αυτή τη μελέτη, σημείωσε επίσης στο Scientific American ότι αυτές οι νανοΐνες θα μπορούσαν να αποτελέσουν έναν εξαιρετικό υποψήφιο για ικρίωμα για καλλιεργούμενο κρέας στο μέλλον, καθώς έχουν το «κατάλληλο ιξώδες για περιστροφή».

Μπορεί κανείς να το φάει;

Εν ολίγοις, ίσως, αλλά μάλλον δεν θα το ήθελες.

Παρόλα αυτά, αυτό δεν εμπόδισε τον Clancy να το δοκιμάσει λίγο. «Ξέρω ότι δεν πρέπει να κάνεις αυτοπειραματισμούς, αλλά είχα φτιάξει τα μικρότερα ζυμαρικά του κόσμου», δήλωσε ο Clancy στο Scientific American. «Δεν μπορούσα να αντισταθώ».