Η αυτοβελτίωση ακούγεται μια αρκετά θελκτική διαδικασία που δεν μοιάζει να μπορεί να κάνει κακό σε κανέναν. Αυτό, εξάλλου, θα πήγαινε κόντρα στον βασικό σκοπό της που είναι να κάνεις τον εαυτό σου καλύτερο.

Κι όμως. Οι διαδικτυακές κοινότητες που παρουσιάζουν μια επικίνδυνη άποψη για την ανδρική ομορφιά γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς και ξαφνικά η αυτοβελτίωση δεν ακούγεται τόσο ιδανική όπως πριν.

American Psycho και looksmaxxing

«Πιστεύω στην αυτοφροντίδα, στην ισορροπημένη διατροφή και στην αυστηρή άσκηση», λέει ο Πάτρικ Μπέιτμαν στο American Psycho. Στη γνωστή ταινία, κινηματογραφική μεταφορά του μυθιστορήματος του Bret Easton Ellis του 1991, τον χαρακτήρα – έναν τραπεζίτη επενδύσεων που είναι επίσης κατά συρροή δολοφόνος – υποδύεται ο Christian Bale.

Πρόκειται για μια σάτιρα του τρόπου ζωής των γιάπηδων της Νέας Υόρκης τη δεκαετία του 1980, απεικονίζοντας μια κοινωνία που κυριαρχείται από τον ηδονισμό, τον υλισμό και τον ναρκισσισμό, σύμφωνα με τον συγγραφέα του μυθιστορήματος.

Η ταινία παρουσιάζει την περίτεχνη πρωινή ρουτίνα του πρωταγωνιστή, η οποία, απογυμνωμένη από το ευρύτερο σατιρικό της πλαίσιο, έγινε «σχολείο» για τους νέους άνδρες.

Δεν είναι άλλωστε τυχαίο ότι τη σκηνή με τον Μπέιλ να βάζει μια πλαστική παγοκύστη στο πρόσωπό του και να κάνει 1.000 κοιλιακούς, έχουν παρακολουθήσει οι χρήστες του Youtube πάνω από 17 εκατ. φορές.

Το American Psycho έχει γίνει αντικείμενο πολυάριθμων διαδικτυακών συζητήσεων, με το κοινό να είναι μοιρασμένο ανάμεσα σε νέους άνδρες που έχουν καταλάβει τι συμβαίνει στην παρωδία και σε εκείνους που σίγουρα δεν τα έχουν καταφέρει (ακόμη). Στην τελευταία ομάδα ανήκει η κοινότητα του διαδικτυακού looksmaxxing.

Με ρίζες στα διαδικτυακά φόρουμ incel (ακούσια άγαμοι), το looksmaxxing ισχυρίζεται ότι έχει να κάνει με τη «μεγιστοποίηση» των δυνατοτήτων της εξωτερικής εμφάνισης.

Στόχος είναι να γίνει κάποιος όσο πιο ελκυστικός μπορεί, σύμφωνα με ένα σύνολο καθορισμένων κριτηρίων, με ιδιαίτερη σημασία στα σαγόνια, τα μάτια και τη σωματική διάπλαση.

Η τάση αυτή υπάρχει εδώ και τουλάχιστον μια δεκαετία, αλλά πρόσφατα έγινε δημοφιλής και επαναπροσδιορίστηκε στο TikTok, όπου φτάνει σε μια διευρυνόμενη δημογραφική ομάδα έφηβων αγοριών με αλγοριθμική προδιάθεση σε υλικό της «ανδρόσφαιρας» [σ.σ. manosphere, κατά την Ging, περιγράφει μια χαλαρή συνομοσπονδία συμφερόντων που υποστηρίζουν τα ανδρικά δικαιώματα και εκφράζονται μέσω διαφόρων διαδικτυακών καναλιών (Twitter, YouTube, Ιστοσελίδες κ.ά.), η οποία αποκτά ιδεολογική συνοχή].

Tο looksmaxxing βαθμολογεί πτυχές της ανδρικής εμφάνισης, εστιάζοντας ιδιαίτερα στο σαγόνι, τη μυϊκή δύναμη και το δέρμα. Αυτοί που θέλουν να πετύχουν υψηλό σκορ και να βελτιώσουν όσο περισσότερο μπορούν την εξωτερική τους εμφάνιση, το κάνουν μέσω του “softmaxxing”, (όπως η χρήση gua sha, το κάψιμο θερμίδων, η ενυδάτωση) και του “hardmaxxing” (όπως η χρήση στεροειδών, η μεταμόσχευση μαλλιών ή οι πλαστικές επεμβάσεις).

Ένας «σοκαριστικός» τρόπος να καλυτερεύσεις τον εαυτό σου

«Είναι πραγματικά σοκαριστικό. Τα πράγματα του TikTok που κυκλοφορούν εκεί έξω δεν βασίζονται σε στοιχεία, αλλά πλασάρονται ως επιστήμη», σχολιάζει ο δρ. Stuart Murray, διευθυντής του Προγράμματος Διατροφικών Διαταραχών στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας.

Ο 22χρονος Καρίμ Σαμί έχει 1,5 εκατ. ακόλουθους στο TikTok και ασχολείται με το looksmaxxing. Πριν περάσει τις πύλες του makeover για να φτάσει στη μέγιστη κατάσταση ομορφιάς, στα 18 του, είδε το American Psycho.

«Υπήρχε κάτι εκεί που δεν είχα, το οποίο ήταν η αυτοφροντίδα», λέει ο Shami στο BBC. «Μου άρεσε η ταινία, όχι επειδή μπορούσα να ταυτιστώ με έναν ψυχοπαθή», διευκρινίζει. Το 2012, ο Σαμί και η οικογένειά του εγκατέλειψαν τον εμφύλιο πόλεμο στη Συρία. Στο νέο του σχολείο στο Λίβανο, λέει ότι οι συμμαθητές του τον εκφόβιζαν για την εμφάνισή του.

@syrianpsycho 2.5 years later & still the same nerd 🤓 #fyp #transformation #based #beforeandafter #trending ♬ Silence 3 Minutes – Silent Meditation, No Sound Pause Breaks

Όταν έφτασε τα 18, θέλησε να κάνει μια ανανέωση στον εαυτό του: με άσκηση, θεραπεία ακμής, καινούργιο hairstyle και ασκήσεις στόματος για να πετύχει καλύτερη γράμμωση του σαγονιού του.

Στη συνέχεια μετακόμισε στις ΗΠΑ για σπουδές. Τότε ξεκίνησε να δημοσιεύει περιεχόμενο looksmaxxing στο TikTok υπό την κατηγορία “glow up”, το οποίο παρακολουθούσαν κατά πλειοψηφία άνδρες μεταξύ 17-23 ετών. Στο TikTok ονομάζεται “Syrianpsycho”.

Ο 22χρονος πλέον Σαμί δεν έγινε αποδεκτός στην αρχή στην κοινότητα του looksmaxxing. «Δεν γνώριζα τον όρο “looksmaxxing” μέχρι που αναφέρθηκα στα φόρουμ τους, όπου οι χρήστες με μισούσαν και με ρωτούσαν αν έκανα χειρουργική επέμβαση για τη μεταμόρφωσή μου», εξηγεί ο νεαρός Σαμί. «Κάποιοι με μισούσαν επειδή διέδιδα πώς να βελτιώσεις τον εαυτό σου».

@syrianpsycho if God wills it 🙏 creds: @. #syrianpsycho ♬ original sound – K. Shami

Όταν ακούει την κριτική πως το looksmaxxing διαιωνίζει μη ρεαλιστικές προσδοκίες για την εξωτερική εμφάνιση, ο Σαμί αντιδρά, επειδή προφανώς διαφωνεί με αυτή την άποψη. Όπως υποστηρίζει, εάν οι ενήλικες έθεταν ζήτημα με τις μη ρεαλιστικές προσδοκίες που δημιουργούνται από το Διαδίκτυο, θα έπρεπε να συμπεριλάβουν και τη βιομηχανία του μακιγιάζ, γιατί αυτή έχει βάλει στόχο τα αγόρια και τα κορίτσια εδώ και καιρό.

@syrianpsycho changed my life forever 🙏📈 #fyp #syrianpsycho #looksmax #trending ♬ i was only temporary – my head is empty

Ωστόσο, δεν πρόκειται για κάτι παρόμοιο. Η αυτο-αντικειμενοποίηση που προάγει το looksmaxxing είναι από μόνη της εγγενώς επικίνδυνη, υποστηρίζει ο δρ Murray, εξηγώντας παράλληλα πως οι διατροφικές διαταραχές στους νεαρούς άνδρες μπορεί να συγκαλύπτονται από τη μυϊκή διόγκωση και την υπερβολική άσκηση.

Με πληροφορίες από BBC