Η πλαστική σακούλα μπορεί να είναι το πιο υπερσύγχρονο αντικείμενο στην ιστορία. Σίγουρα θα σου έχει τύχει, επιστρέφοντας από το σούπερ μάρκετ, μια πλαστική σακούλα από το βάρος να τεντώνεται και να διογκώνεται χωρίς να σπάει και η λαβή της να σου «κόβει» το χέρι.

Αυτό οφείλεται στη μαγική χημεία του πλαστικού – στην ουσία, το πετρέλαιο έχει γίνει στερεό, με άτομα άνθρακα και υδρογόνου που παρατάσσονται σε επαναλαμβανόμενες μονάδες σχηματίζοντας μακρόστενα μόρια που μοιάζουν με νουντλς.

Αυτά τα μόρια είναι εύκαμπτα και ισχυρά, γεγονός που καθιστά το πλαστικό τόσο ευρέως χρήσιμο. Και τόσο ανθεκτικό. Η σακούλα παραμένει άθικτη ακόμη κι αν έχει ταλαιπωρηθεί κατά τη χρήση της. Οι πλαστικές σακούλες μπορούν να διαρκέσουν, άθικτες και εύχρηστες, για δεκαετίες.

Το οποίο είναι … τρελό, σωστά; Δημιουργούμε μια σακούλα αρκετά ανθεκτική ώστε να αντέχει δεκαετίες και στη συνέχεια τη χρησιμοποιούμε για λίγα λεπτά πριν την αφήσουμε σε ένα συρτάρι ή, το πιο πιθανό, την στείλουμε σε μια χωματερή, όπου μπορεί να σπάσει σε κομματάκια που θα παραμείνουν για εκατοντάδες χρόνια. Εξ ου και είναι το πιο υπερσύγχρονο αντικείμενο στην ιστορία.

Το περιβαλλοντικό πρόβλημα των «πλαστικών μιας χρήσης» στοιχειώνει τη δημόσια σφαίρα της φαντασίας σαν φασματικός λύκος. Και δεν είναι περίεργο – το πλήθος των καθημερινών αντικειμένων που κατασκευάζουμε από πλαστικό είναι εκπληκτικό. Υπάρχει πλαστικό στις σακούλες των παντοπωλείων, προφανώς, αλλά και στα παντελόνια γιόγκα και στα λάστιχα των αυτοκινήτων και στα οικοδομικά υλικά και στα παιχνίδια και στα ιατρικά προϊόντα.

Η μετάβαση έγινε γρήγορα: Η χρήση πλαστικού ήταν συγκριτικά μικρή μέχρι τη δεκαετία του 1970, οπότε και εκτοξεύτηκε, τριπλασιαζόμενη μέχρι τη δεκαετία του 1990. Στη συνέχεια μπήκε σε υπερδιέγερση, και στα επόμενα 20 χρόνια χρησιμοποιήσαμε τόσο πλαστικό όσο είχαμε χρησιμοποιήσει τα προηγούμενα 40 χρόνια. Σήμερα παράγουμε περισσότερους από 500 εκατομμύρια τόνους πλαστικών απορριμμάτων ετησίως.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, μόνο το 9% των πλαστικών ανακυκλώνεται. Τα υπόλοιπα καταλήγουν σε χωματερές ή αποτεφρώνονται, διοχετεύοντας τοξικές αναθυμιάσεις στον αέρα, συνήθως σε φτωχές γειτονιές. Ένα σημαντικό μέρος καταλήγει επίσης στον ωκεανό, ο οποίος έχει ήδη συγκεντρώσει 219 εκατομμύρια τόνους πλαστικού – περιτυλίγματα που ξεβράζονται στις ακτές, κομμάτια που τρώγονται από τα ψάρια, νησίδες πλαστικού που σχηματίζονται σε υδάτινους στρόβιλους στη θάλασσα.

Είναι πολλά. Πάρα πολλά, συμφωνούν πολλοί από εμάς. Και αν θέλουμε να αρχίσουμε να ξετυλίγουμε την πλαστική επανάσταση; Ένα καλό μέρος για να ξεκινήσουμε είναι όλα αυτά τα προϊόντα μιας χρήσης -γιατί, σύμφωνα με το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα του ΟΗΕ, αποτελούν πλήρως το 36% των πλαστικών που χρησιμοποιούμε κάθε χρόνο.

Δεν είναι εύκολο να τα εγκαταλείψουμε, εν μέρει επειδή χρησιμοποιούμε τόσους πολλούς τύπους σε τόσα πολλά μέρη. Έχουμε «λεπτές μεμβράνες» όπως οι σακούλες, παχύτερα πλαστικά σε μπολ για φαγητό, πλαστικά δοχεία πολλαπλών στρώσεων για το κρέας και διαφανή μπουκάλια τερεφθαλικού πολυαιθυλενίου για αναψυκτικά και νερό. Το καθένα έχει τις δικές του χημικές ιδιότητες, μοριακή σύνθεση και προδιαγραφές απόδοσης. Ένας μοναδικός αντικαταστάτης για όλες αυτές τις συσκευασίες; Δεν υπάρχει.

Αυτό που υπάρχει, ωστόσο, είναι ένα σύνολο ελπιδοφόρων εξελίξεων στη διαχείριση, όπως λέγεται, των υλικών μιας χρήσης.

Πρόκειται για έναν πόλεμο σε τρία μέτωπα: Αντικατάσταση ορισμένων πλαστικών μιας χρήσης με πραγματικά λιπασματοποιήσιμα υλικά. Αντικαθιστούμε ένα άλλο κομμάτι με επαναχρησιμοποιήσιμα δοχεία, όπως μέταλλο ή γυαλί. Και, τέλος, τροποποιούμε τα οικονομικά κίνητρα ώστε η ανακύκλωση πλαστικών να λειτουργεί πραγματικά. Αυτό επαναλαμβάνουν διαρκώς επιστήμονες, εφευρέτες, επιχειρηματίες και άνθρωποι της πολιτικής.

Κανένα από αυτά τα σχέδια δεν είναι σίγουρο. Θα χρειαστούν όχι μόνο καινοτομία αλλά και ντοσιέ γεμάτα έξυπνα κυβερνητικά κίνητρα και ρυθμίσεις – όλα αυτά, φυσικά, θα συναντήσουν την αντίσταση των πετρελαϊκών εταιρειών. Αλλά αν αθροίσουμε όλες αυτές τις μη πλαστικές εξελίξεις, θα βρούμε λόγους για συγκρατημένη αισιοδοξία: Έχουμε μια πορεία προς έναν κόσμο λιγότερο γεμάτο με αθάνατα πλαστικά απόβλητα.

termatizontas-tin-exartisi-apo-ta-petrochimika-me-vaktiria

Σακούλες από φύκια

Σε ένα εργαστήριο στο Σαν Λέαντρο της Καλιφόρνια, η Julia Marsh φτιάχνει κάτι καινοτόμο. Διάφανες σακούλες, γυαλιστερές σαν σελοφάν, αλλά λίγο πιο σκληρές από ό,τι έχεις συνηθίσει. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ήταν φτιαγμένες από φύκια και αποτελούνται από τους πολυσακχαρίτες του φυτού, μακρές αλυσίδες μορίων υδατανθράκων.

Μπορεί να μην έχει ακριβώς την ίδια απόδοση με μια τυπική πλαστική σακούλα, αλλά αν την πετάξεις σε έναν κάδο οικιακής κομποστοποίησης, σε λίγες εβδομάδες θα βρεις μόνο υπολείμματα από αυτήν. Σε έξι μήνες, θα είναι οργανικό μέρος του εδάφους.

Τα «βιοπλαστικά» δεν είναι καινούργια: Τις τελευταίες δεκαετίες, οι μηχανικοί έχουν κατασκευάσει πλαστικές εναλλακτικές λύσεις από ζαχαροκάλαμο, καλαμπόκι και άλλα. Το πιο δύσκολο κομμάτι ήταν να διασφαλιστεί ότι επιστρέφουν πραγματικά στη φύση. Τα περισσότερα βιοπλαστικά πρέπει να αποστέλλονται σε μια βιομηχανική μονάδα κομποστοποίησης (σχεδιασμένη να διασπά τα οργανικά υλικά ταχύτερα) και λίγες πόλεις διαθέτουν μια τέτοια. Ορισμένα βιοπλαστικά περιέχουν πρόσθετα που δεν διασπώνται καθόλου.

Η Marsh θέλει να το διορθώσει αυτό. Η 30χρονη με την αύρα του σέρφερ, μεγάλωσε παίζοντας στο νερό στις ακτές της κεντρικής Καλιφόρνιας. Θαύμαζε την πανδαισία της φυσικής ομορφιάς και της θαλάσσιας ζωής της ακτής – και όλο και περισσότερο τρομοκρατούνταν από τον κατακλυσμό της πλαστικής ρύπανσης των ωκεανών και τις νεκρές φάλαινες που βρέθηκαν με τις κοιλιές γεμάτες με αυτό το υλικό. Η Marsh μετακόμισε στη Νέα Υόρκη για να ακολουθήσει καριέρα στο design – branding, συσκευασία, τέτοια πράγματα. Αλλά αφού είδε από κοντά πόσο σπάταλες μπορούσαν να είναι οι εταιρείες στην συσκευασία και την παράδοση, δεν άντεξε. Δεν ήθελε μια καριέρα που θα δημιουργούσε τόσα πολλά σκουπίδια.

Η Marsh αποφάσισε αντ’ αυτού να αντιμετωπίσει το πρόβλημα των πλαστικών συσκευασιών. Η βιομηχανία της μόδας χρησιμοποιεί δισεκατομμύρια λεπτές πλαστικές polybags κάθε χρόνο για την αποστολή των προϊόντων της. Τι θα γινόταν αν μπορούσε να τις φτιάξει από κάτι που θα μπορούσε πραγματικά να κομποστοποιηθεί;

Ωστόσο, δεν ήθελε να δουλέψει με μια πρώτη ύλη όπως το καλαμπόκι. Για να φτιάξεις τόνους βιοπλαστικών από αυτά τα υλικά, θα έπρεπε να καλλιεργήσεις τόσα πολλά από αυτά που θα κατέστρεφαν το έδαφος και θα εξέπεμπαν πολύ CO2.

Ο συνεργάτης της Marsh, Matt Mayes, έκανε μεταπτυχιακές σπουδές στη βιώσιμη ανάπτυξη, οι οποίες τον έφεραν στην Ινδονησία. Τον συνόδευσε για μια επίσκεψη και ξεναγήθηκε σε μερικές από τις φάρμες φυκιών της χώρας. Αυτό την έκανε να σκεφτεί: Ίσως τα φύκια να ήταν ένα καλύτερο δομικό στοιχείο για ένα βιοπλαστικό. Έχουν ωραίες πηκτικές ιδιότητες που είναι κατάλληλες για την κατασκευή ταινιών. Πράγματι, τα φύκια χρησιμοποιούνται συχνά για να δώσουν στις οδοντόκρεμες και τα καλλυντικά την κολλώδη υφή τους. Ακόμα καλύτερα, τα φύκια «αναγεννιούνται πολύ γρήγορα», σημείωσε, οπότε θα έχεις γρήγορα καλλιέργειες ενώ θα χρησιμοποιείς λιγότερο χώρο από το καλαμπόκι.

Σημείωσε και τα υπόλοιπα οφέλη: «Απαιτεί σχεδόν μηδενικές εισροές για την καλλιέργεια. Πραγματικά χαμηλή χρήση άνθρακα, πραγματικά χαμηλή ενέργεια. Δεν χρειάζεται λίπασμα, δεν χρειάζεται καλλιεργήσιμη γη – ούτε γλυκό νερό! Και οι φάρμες φυκιών χρησιμεύουν ως συστήματα φιλτραρίσματος του νερού. Παρέχουν βιότοπους για τη βιοποικιλότητα». Και τα φύκια άρχισαν να γίνονται πολύ δημοφιλή. Μερικές startups στην Ευρώπη τα χρησιμοποιούσαν ήδη για να φτιάξουν τα πάντα, από την επένδυση των δοχείων για φαγητό μέχρι μικρές μπάλες τζελ γεμάτες με νερό που οι αθλητές μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν για να ενυδατωθούν.

Επιστρέφοντας στη Νέα Υόρκη, άρχισε να κάνει κάποια πειράματα στην κουζίνα της. Αφού έψαξε στο YouTube, έμαθε ότι μπορούσε να παραγγείλει online πολυσακχαρίτες φυκιών σε σκόνη και στη συνέχεια να τους αναμίξει με ζεστό νερό για να φτιάξει ένα κολλώδες τζελ που ψύχεται και μετατρέπεται σε ένα πλαστικό υλικό.

Έμαθε ακόμα ότι τα βιοπλαστικά «δεν είχαν απαραίτητα να κάνουν με μια εξαιρετικά περίπλοκη επιστήμη», αλλά μάλλον με την υπομονή για χρόνια πειραματισμού. Αν προσλάβουν μερικούς σοβαρούς μηχανικούς υλικών, σκέφτηκε, θα μπορούσαν να σημειώσουν πραγματική πρόοδο στο πρόβλημα των polybag.

Η ίδια και ο Mayes ίδρυσαν τη Sway τους πρώτους μήνες του Covid- η πρώτη τους πρόσληψη ήταν ο Matt Catarino, ένας μηχανικός υλικών που είχε εργαστεί για έξι χρόνια στο Big Plastic (όπως το αποκαλεί) και είχε κατασκευάσει τα πάντα, από σακούλες ιατρικών αποβλήτων μέχρι προστατευτικές μεμβράνες για αυτοκίνητα. Αλλά είχε βαρεθεί. Κατά τη διάρκεια των επόμενων μηνών, ο Catarino παρήγαγε ένα ακατέργαστο πρωτότυπο λεπτού φιλμ που εξασφάλισε στην startup επένδυση 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων. Η Sway διέθεσε τα χρήματα για περισσότερες προσλήψεις και ενοικίαση εργαστηρίου στο Σαν Λέαντρο.

Το πλαστικό τους είναι διαφανές και παχύ. Μια εκδοχή είναι ένα όμορφο ανοιχτό πράσινο με στίγματα από πιο σκούρες πράσινες κουκίδες – κομμάτια από «λιγότερο εκλεπτυσμένα φύκια» για αισθητικό αποτέλεσμα, είπε η Marsh.

Στα ράφια του εργαστηρίου υπάρχουν δεκάδες κύπελλα γεμάτα με χώμα. Η Amanda Guan, μηχανικός υλικών, είχε θάψει σε κάθε κύπελλο ένα κομμάτι βιοπλαστικού 2 εκατοστών σε τετράγωνο, για να δοκιμάσει πώς αποσυντίθεται το υλικό. Σκάβοντας το χώμα, εντόπισε ένα θραύσμα πλαστικού, είχε διαστάσεις 1 εκατοστό σε κάθε πλευρά. «Αυτό ήταν εκεί μέσα μόνο για δύο εβδομάδες», σημείωσε, δείχνοντας ευχαριστημένη.

Τα μέλη της εργαστηριακής ομάδας της Marsh ήταν σαν μια ομάδα από το σύμπαν της Marvel: Ο Joakim Engström, ένας ατίθασος Σουηδός επιστήμονας πολυμερών με φουντωτό μουστάκι και μάλλινο καπέλο, και ο Catarino, ο δραπέτης των Big Plastics, επιφυλακτικός κάτω από το καπέλο του μπέιζμπολ.

Μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις του εργαστηρίου ήταν ότι το βιοπλαστικό τους ήταν δύσκολο να λιώσει. Αυτό είναι μεγάλο πρόβλημα όταν κατασκευάζεις πλαστικές σακούλες σε κλίμακα. Για να φτιάξουν πλαστικά φύλλα, οι κατασκευαστές συνήθως λιώνουν πλαστικά σφαιρίδια, γνωστά ως nurdles, και φυσάνε την προκύπτουσα μάζα σε μια τεράστια σακούλα «περίπου δύο ορόφους ψηλή», όπως είπε ο Catarino. Τα πλαστικά με βάση το πετρέλαιο λιώνουν εύκολα- τα φύκια, αντίθετα, μισούν τη θερμότητα. «Απλώς καίγεται», πρόσθεσε. Έτσι δοκίμασαν να προσθέσουν άλλες οργανικές ενώσεις για να κάνουν τις πολυσακχαριδικές αλυσίδες πιο ρευστές. Στα ράφια του εργαστηρίου υπάρχουν σειρές από αριθμημένα δοχεία και πιάτα γεμάτα με φύκια, τα αποτελέσματα των πειραμάτων τους.

Αν το βιοπλαστικό της Sway πρόκειται να αντικαταστήσει τις polybags, πρέπει επίσης να είναι ελαστικό – και εδώ η ομάδα εξακολουθούσε να δυσκολεύεται. Η Guan έβαλε ένα κομμάτι της μεμβράνης τους σε μέγεθος τσιρότου ανάμεσα σε δύο ρομποτικές τσιμπίδες. Οι βραχίονες τραβούσαν και από τις δύο άκρες και μετρούσαν πόσα Newton δύναμης μπορούσαν να εφαρμοστούν πριν σπάσει το υλικό. Τα κομμάτια έσπασαν μετά από λίγα μόνο δευτερόλεπτα.

Παρ’ όλα αυτά, η ομάδα δεν ενοχλήθηκε ιδιαίτερα. Όπως είπε η Marsh, για να απογειωθεί η επανάσταση των μη πλαστικών, θα πρέπει να αλλάξουν οι προσδοκίες των ανθρώπων για το πώς συμπεριφέρεται το πλαστικό. Δεν θα πρέπει κάθε πλαστική σακούλα να είναι τέλεια ελαστική, ισχυρή και ανθεκτική για τους αιώνες. Αυτές οι προδιαγραφές ήταν τρελές εξαρχής.

Οι επικριτές των βιοπλαστικών αφθονούν. Πολλοί αμφιβάλλουν ότι μπορούν ποτέ να κομποστοποιηθούν αξιόπιστα. Ιστορικά, αυτοί οι άνθρωποι έχουν δίκιο, φυσικά, και η Sway και άλλες εταιρείες σαν αυτή δεν έχουν ακόμη αποδείξει ότι κάνουν λάθος. Η Marsh είπε ότι η startup εταιρεία έχει υποβάλει τα υλικά της στην TÜV, μια αυστριακή εταιρεία που μπορεί να πιστοποιήσει αν όντως κομποστοποιούνται. Στη συνέχεια, υπάρχει το ερώτημα κατά πόσο η μεγάλης κλίμακας, μαζική καλλιέργεια φυκιών θα είχε ανεπιθύμητες παρενέργειες. Η Marsh γνωρίζει αυτές τις επικρίσεις και συμμερίζεται πολλές από αυτές, ιδίως σχετικά με το αν τα βιοπλαστικά είναι πραγματικά κομποστοποιήσιμα. Ο σκοπός της Sway, λέει, είναι να φτιάξει ένα προϊόν που να αντιμετωπίζει τις ανησυχίες.

Είναι σαφές ότι, ακόμη και αν η Marsh και η ομάδα της είχαν τη μέγιστη δυνατή επιτυχία, τα υλικά της Sway θα έλυναν μόνο ένα μέρος του προβλήματος της μίας χρήσης. Τα καταστήματα θα εξακολουθούσαν να είναι γεμάτα με άλλα πλαστικά, ιδίως για τα τρόφιμα – δισεκατομμύρια μπουκάλια, πιρούνια, δοχεία για φαγητό, βάζα με φυστικοβούτυρο. Υπάρχει κάποιος τρόπος, αυτή τη στιγμή, να τα αποπλαστικοποιήσουμε όλα αυτά;

Αντίστροφοι αυτόματοι πωλητές

Δεν είναι καλή ιδέα να μιλάς για πλαστικά μιας χρήσης μπροστά στον Kjell Olav Maldum. Τον ενοχλεί βαθύτατα ο όρος -γιατί, κατά τη γνώμη του, ούτε ένα πλαστικό μόριο δεν πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο μία φορά. «Δεν είναι μιας χρήσης! Απλά συλλέξτε το και ανακυκλώστε το, και αυτό θα είναι χρήσιμο πλαστικό!» είπε. Πράγματι, θεωρεί τα παραδοσιακά, βασισμένα στο πετρέλαιο πλαστικά ένα κρίσιμο μέρος της νεωτερικότητας. «Προσπαθήστε να λειτουργήσετε ένα νοσοκομείο χωρίς πλαστικό. Προσπαθήστε να διοικήσετε μια κοινωνία χωρίς πλαστικό. Δεν είναι δυνατόν!» Θα προτιμούσε να επικεντρωθούμε όλοι στο να διασφαλίσουμε ότι σχεδόν κανένα δεν καταλήγει στα σκουπίδια, στον ωκεανό ή στο έδαφος.

Ο Maldum είναι ένα παράξενο μείγμα προσωπικοτήτων – εν μέρει βαρύγδουπος προφήτης, εν μέρει αντικειμενικός γραφειοκράτης. Θα μπορούσε κανείς να μπει στον πειρασμό να απορρίψει τη στάση του υπέρ των πλαστικών, εκτός αν διευθύνει μια από τις πιο επιτυχημένες επιχειρήσεις ανακύκλωσης πλαστικών στον πλανήτη. Στη Νορβηγία, η εταιρεία του Infinitum διαχειρίζεται ένα σύστημα συλλογής και ανακύκλωσης μπουκαλιών από τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο ή ΡΕΤ, το είδος που περιέχει αναψυκτικά ή νερό. Το ΡΕΤ είναι ένα από τα πιο εύκολα πλαστικά που ανακυκλώνονται- λιώνει και αναμορφώνεται αρκετά εύκολα. Ακόμα κι έτσι, στις ΗΠΑ, μόνο μια μειοψηφία των φιαλών ΡΕΤ ανακυκλώνεται. Η κύρια ένωση της βιομηχανίας PET υπολογίζει το ποσοστό ανακύκλωσης στο 29%, ενώ η Greenpeace λέει ότι είναι 20,9%. Στη Νορβηγία, ωστόσο, η Infinitum ανακυκλώνει σχεδόν κάθε μπουκάλι. Πώς στο καλό το πέτυχαν αυτό;

Με ένα συνδυασμό έξυπνης τεχνολογίας και επιδέξιας δημόσιας πολιτικής. Όπως συμβαίνει συχνά, η πολιτική ήταν ο πρωταγωνιστής. Η λειτουργία ενός προγράμματος ανακύκλωσης απαιτεί πολύ ακριβή εργασία και συστήματα. Πρέπει να συλλέγεται το πλαστικό και να διαχωρίζεται ανά τύπο, πράγμα που κοστίζει ακριβά.

Έτσι, στα τέλη της δεκαετίας του ’90, η Νορβηγία ψήφισε έναν νόμο που ανάγκασε κάποιον να πληρώσει γι’ αυτό – συγκεκριμένα, εταιρείες όπως η Coca-Cola που κατασκευάζουν πλαστικά δοχεία ΡΕΤ. Οι εταιρείες πλήρωναν έναν νέο φόρο αν δεν πλήρωναν για τη συλλογή και την ανακύκλωση των χρησιμοποιημένων μπουκαλιών. Εάν οι εταιρείες ποτών μπορούν να αποδείξουν ότι ανακυκλώνουν το 95% των φιαλών που πωλούν, δεν πληρώνουν φόρο. Διαφορετικά, όσο λιγότερο ανακυκλώνουν, τόσο περισσότερο οφείλουν – μέχρι να πληρώσουν «εκατοντάδες εκατομμύρια νορβηγικές κορώνες», δήλωσε ο Maldum.

Οι κατασκευαστές μπουκαλιών έσπευσαν να προσέξουν και άρχισαν να αναπτύσσουν ένα σύστημα για να παίρνουν πίσω τα χρησιμοποιημένα μπουκάλια τους. Το 1999, οι εταιρείες ίδρυσαν την Infinitum για τη διαχείριση της συλλογής. Ο Maldum είναι ο διευθύνων σύμβουλός της τα τελευταία 16 χρόνια. Η εταιρεία έθεσε σε λειτουργία ένα ευρύ δίκτυο «αντίστροφων» αυτόματων πωλητών: Οι πελάτες ρίχνουν τα μπουκάλια μέσα και κερδίζουν μερικά κέρματα πίσω. Κάθε μπουκάλι έχει ένα barcode που αφορά τον κατασκευαστή του. Το μηχάνημα σαρώνει τον κωδικό και το σχήμα του μπουκαλιού για να εντοπίσει ποια εταιρεία παίρνει την πίστωση. (Αυτό το σύστημα σήμανσης είναι επίσης ο λόγος για τον οποίο η Νορβηγία έχει τόσο αξιόπιστα στοιχεία για τα επίπεδα ανακύκλωσης). Τα μπουκάλια συμπιέζονται και μπαίνουν σε τεράστιες σακούλες και η Infinitum τα μεταφέρει σε μια εγκατάσταση διαλογής. Τα διαφανή και τα έγχρωμα μπουκάλια διαχωρίζονται, θρυμματίζονται και πωλούνται σε μια εταιρεία ανακύκλωσης, η οποία επεξεργάζεται τα υλικά για άλλες εταιρείες, προκειμένου να τα διαμορφώσουν σε νέα μπουκάλια.

Η τελειοποίηση του συστήματος πήρε χρόνια. Η Infinitum απαίτησε επίσης αλλαγές στο σχεδιασμό των φιαλών που απλοποιούσαν την ανακύκλωση. Μια εταιρεία ποτών μπορεί, για παράδειγμα, να επισυνάπτει την ετικέτα της με μια επίμονη κόλλα που δύσκολα ξεπλένεται. Εάν η Infinitum διαπιστώσει ότι ο σχεδιασμός μιας φιάλης προκαλεί προβλήματα, μπορεί να αρνηθεί την πίστωση της εταιρείας στο σύστημά της. Για να αποφύγουν να επιβαρυνθούν με τον φόρο, οι εταιρείες τρέχουν τώρα τα σχέδια των μπουκαλιών τους από την Infinitum και διορθώνουν τυχόν μη ανακυκλώσιμα στοιχεία πριν αρχίσουν την παραγωγή. Για να ανακυκλώσεις σωστά, χρειάζεσαι τυποποίηση. Ο φόρος δίνει στην Infinitum τη δύναμη να επιβάλει την απλότητα.

Υπάρχει ένας όρος τέχνης για όλο αυτό το σύστημα: Αντίστροφη εφοδιαστική. Για τα πρώτα 100 χρόνια της επανάστασης των πλαστικών, οι εταιρείες ουσιαστικά σκόρπιζαν προϊόντα στους πελάτες – ήταν μια μονόδρομη κίνηση ατόμων. Η επιτυχής ανακύκλωση απαιτεί να γίνει αυτή η διαδικασία αντίστροφα, ένα εντελώς νέο σύνολο δεξιοτήτων. Πώς παίρνετε τα πράγματα πίσω; Τι νέα οικονομικά, τεχνολογίες και πολιτικές χρειάζεστε;

Και τι κοινωνική μηχανική; Οι πελάτες μπορεί να αποφασίσουν, Ε, ποιος νοιάζεται για τα 20 λεπτά, και να πετάξουν τα μπουκάλια τους. Έτσι, η Infinitum προβάλλει παιχνιδιάρικα ενθαρρυντικές διαφημίσεις. Μία δείχνει έναν παίκτη του τένις στα αποδυτήρια να πετάει ένα μπουκάλι στα σκουπίδια. Ένα voiceover σημειώνει ότι η κατασκευή ενός νέου μπουκαλιού απαιτεί τόση ενέργεια όση η λειτουργία μιας μηχανής με μπάλα για μια ώρα και πλέον. Ξαφνικά του πετάνε με μπάλες καθώς τρέχει και σκύβει για να καλυφθεί.

Συνολικά, η στρατηγική έχει αποδώσει. Στη Νορβηγία οι καταναλωτές έχουν πλέον τόσο μεγάλη περιβαλλοντική συνείδηση που άρχισαν να επιλέγουν ενεργά να αγοράζουν ποτά από ανακυκλωμένα μπουκάλια. Παρόλο που το ανακυκλωμένο ΡΕΤ κοστίζει από 1,5 έως 1,75 φορές περισσότερο από το πρωτογενές πλαστικό, οι κατασκευαστές μπουκαλιών το αγοράζουν και το χρησιμοποιούν.

Όμως θα ήταν δυνατόν να μετατραπούν τα πλαστικά μπουκάλια σε ένα εντελώς κλειστό κύκλωμα; Ας φανταστούμε ότι κάθε χώρα έκανε ό,τι η Νορβηγία. Θα μπορούσαν οι κατασκευαστές μπουκαλιών να συνεχίσουν να επαναχρησιμοποιούν αυτά τα πλαστικά μόρια ξανά και ξανά και να μην χρειάζονται ποτέ καινούργιο πλαστικό;

Όχι εντελώς. Όταν τα μόρια ΡΕΤ ανακυκλώνονται επανειλημμένα, αρχίζουν να «κιτρινίζουν και να σκουραίνουν», δήλωσε ο Michael Joyes, διευθυντής βιωσιμότητας της Petainer, μιας ευρωπαϊκής εταιρείας κατασκευής μπουκαλιών. Τελικά γίνονται μαύρα. Μπορείτε να το φωτίσετε με «αντι-κίτρινα» χημικά ή να το αναμείξετε με παρθένα υλικά. Ή μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτά τα παλαιότερα πλαστικά για να εμφιαλώσετε ποτά όπως η Coke. «Το εσωτερικό είναι επίσης σκούρο, οπότε οι άνθρωποι δεν ενοχλούνται τόσο πολύ», δήλωσε ο Joyes.

Ακόμα κι έτσι, το επανειλημμένα ανακυκλωμένο ΡΕΤ γίνεται λιγότερο χρήσιμο με την πάροδο του χρόνου. Οι πολυμερικές αλυσίδες του πλαστικού μικραίνουν. Έξυπνες χημικές παρεμβάσεις μπορούν να τις επιμηκύνουν και ορισμένοι ανακυκλωτές προβλέπουν ότι το ανακυκλωμένο ΡΕΤ μπορεί να χρησιμοποιηθεί έως και οκτώ φορές. Η νομοθεσία της ΕΕ επιβάλλει μέχρι το 2030, το 30% του ΡΕΤ στα μπουκάλια να ανακυκλώνεται – και ο Joyes προβλέπει ότι ορισμένες χώρες και μάρκες θα πιέσουν πολύ περισσότερο, στο 70 ή ακόμη και στο 100% του ανακυκλωμένου ΡΕΤ.

Η επιτυχία της Infinitum είναι εντυπωσιακή. Αλλά τα μπουκάλια PET είναι, χημικά και δομικά, το πιο εύκολο πλαστικό για ανακύκλωση. Βασικά θέλουν να ξαναγεννηθούν (μέχρι να μην το κάνουν). Πολλές άλλες μορφές είναι πιο δύσκολες. Σκεφτείτε τα δοχεία τροφίμων: Μπορεί να αποτελούνται από διάφορα πλαστικά με διαφορετικές διαδικασίες ανακύκλωσης. Ακριβά! Οι ανακυκλωτές πειραματίζονται με τη «χημική» ανακύκλωση, όπου ένα μάτσο διαφορετικά πλαστικά ρίχνονται σε μια δεξαμενή και τα διάφορα μόρια διαχωρίζονται όπως τα στρώματα σε ένα dressing σαλάτας. Μέχρι στιγμής, όμως, η χημική ανακύκλωση είναι ενεργοβόρα. Το πλαστικό θα ανακυκλωνόταν, σίγουρα, αλλά θα κόστιζε πολύ και θα εξέπεμπε βουνά από CO2, ανταλλάσσοντας ένα περιβαλλοντικό πρόβλημα με ένα άλλο.

Ο Maldum είναι πιο αισιόδοξος. Πιστεύει ότι η στρατηγική της Infinitum για την ανακύκλωση του PET θα μπορούσε να λειτουργήσει για όλα τα πλαστικά. Το κόλπο είναι να επανασχεδιαστούν οι συσκευασίες, ώστε σχεδόν τα πάντα να μπορούν να πεταχτούν σε έναν αντίστροφο αυτόματο πωλητή.

Επιπλέον, η ανακύκλωση κάθε είδους έχει τους δικούς της καυστικούς επικριτές. Ορισμένες αμερικανικές περιβαλλοντικές ομάδες θεωρούν την ανακύκλωση πλαστικού ως μια γυμνή μορφή οικολογικής πλύσης. Αμφιβάλλουν ότι τα ποσοστά ανακύκλωσης θα ξεφύγουν ποτέ από τα χαμηλά ψηφία στις ΗΠΑ και εκτός Ευρώπης – επειδή οι περισσότεροι πολιτικοί δεν θα θεσπίσουν σοβαρές κυρώσεις και η ποιότητα των ανακυκλωμένων πλαστικών θα είναι πολύ χαμηλή. Και επειδή το πλαστικό μπορεί να αποτελέσει μια μεγάλη αγορά για τις εταιρείες πετρελαίου στο μέλλον, οι εταιρείες αυτές πιθανότατα θα αγωνιστούν σκληρά για να κρατήσουν την κοινωνία εξαρτημένη από αυτό.

Για τους περιβαλλοντολόγους, λοιπόν, ο μόνος σοβαρός τρόπος να μειώσουμε τα πλαστικά μιας χρήσης είναι να σταματήσουμε να τα χρησιμοποιούμε εντελώς.

Επιστρεφόμενα κουτιά φαγητού με κωδικό QR

Το Field & Social είναι ένα εστιατόριο στο κέντρο του Βανκούβερ της Βρετανικής Κολομβίας, γνωστό για τα salad bowls του. Τα φαγητά του που προορίζονται για take away σερβίρονται σε πλαστικό ή χάρτινο δοχείο. Το εστιατόριο όμως, χρησιμοποιεί μια υπηρεσία που προσφέρει η startup της «κυκλικής οικονομίας» του Jason Hawkins, η Reusables. Οι πελάτες μπορούν να ζητήσουν να πάρουν το φαγητό τους σε μπολ ή κουτί από ανοξείδωτο ατσάλι και σιλικόνη.

Όταν τελειώσουν, μπορούν να το παραδώσουν άπλυτο σε οποιοδήποτε κατάστημα που συμμετέχει στο δίκτυο της Reusables. Κάθε δοχείο έχει έναν κωδικό QR, ώστε η Reusables να μπορεί να παρακολουθεί ποιος πελάτης έχει ποιο δοχείο. Αν δεν το επιστρέψουν, πρέπει να το πληρώσουν. Οι χρεώσεις φτάνουν τα 25 δολάρια ανά μη επιστρεφόμενο δοχείο, αν και οι πελάτες λαμβάνουν επιστροφή χρημάτων αν το επιστρέψουν αργότερα. Αλλά στα 150.000 γεύματα που είχε σερβίρει η Reusables μέχρι τώρα, πάνω από το 98% των δοχείων τελικά επέστρεψαν.

Το κόλπο πίσω από το να κάνεις τους ανθρώπους να επαναχρησιμοποιούν πραγματικά τα πράγματα; Να το κάνουν όσο το δυνατόν πιο εύκολο. Είναι στο χέρι των επιχειρήσεων και της κυβέρνησης να δημιουργήσουν τη σωστή υποδομή, λέει ο Hawkins.

Του ήρθε η ιδέα για τα Reusables κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Covid, καθώς όλοι έμειναν στο σπίτι και η αύξηση του take away φαγητού δημιούργησε ένα βουνό αποβλήτων. Ο Hawkins δούλευε σε μια διαδικτυακή υπηρεσία παράδοσης βιολογικών τροφίμων με την ονομασία Spud και μίλησε για την έκρηξη του takeout με την Anastasia Kiku, μια ασκούμενη φοιτήτρια που είχε μεταναστεύσει από τη Ρωσία. Και οι δύο είχαν απωθηθεί από το πόσο πολύ πλαστικό δημιουργούσαν οι παραγγελίες. Αυτό τους έκανε να σκεφτούν: Ίσως ο καλύτερος τρόπος για να μειώσουμε τα σκουπίδια μιας χρήσης είναι να γυρίσουμε το χρόνο πίσω. Πριν εμφανιστεί το πλαστικό, οι πρόγονοί μας χρησιμοποιούσαν ανθεκτικά μπολ και πιάτα και τα έπλεναν και τα επαναχρησιμοποιούσαν. «Δεν σπαταλούσαν τίποτα», όπως είπε ο Hawkins. Ίσως οι παππούδες μας να είχαν δίκιο.

Το δίδυμο επινόησε την ιδέα των Reusables και στα τέλη του 2021 κατασκεύασε γρήγορα ένα πρωτότυπο σύστημα. Οι πελάτες θα πλήρωναν 5 δολάρια το μήνα για να χρησιμοποιούν όσα δοχεία ήθελαν, ενώ και τα εστιατόρια θα πλήρωναν ένα τέλος. Οι Hawkins και Kiku προσέλαβαν μια εταιρεία για να παραλαμβάνει τα βρόμικα πιάτα από τα εστιατόρια και να τα καθαρίζει. Μέχρι τις αρχές του 2023, είχαν εγγραφεί περισσότερα από 100 εστιατόρια και καταστήματα τροφίμων στο Βανκούβερ και το Σιάτλ.

Οι πρώτοι χρήστες το λάτρεψαν. Πολλοί ιδιοκτήτες εστιατορίων, όπως φαίνεται, απεχθάνονται πραγματικά τα δοχεία μιας χρήσης για φαγητό. Συχνά αυτό συμβαίνει επειδή, όπως και οι υπάλληλοι των καταστημάτων, δεν τους αρέσει να είναι βουτηγμένοι στα σκουπίδια. Ο Stewart Boyles, διευθυντής επιχειρήσεων και περιφερειακός σεφ της Field & Social, περιέγραψε ότι παρακολουθεί συνέδρια για να ανιχνεύσει νέα δοχεία για φαγητό. «Πηγαίνεις σε αυτές τις εκθέσεις, όπου είναι σαν εκθεσιακός χώρος για τα σκουπίδια. Ας κάνουμε μια εκδήλωση όπου θα δείχνουμε τα μελλοντικά σκουπίδια στον κόσμο!».

Παρ’ όλα αυτά, μέχρι το περασμένο φθινόπωρο, οι Hawkins και Kiku δυσκολεύονταν να βρουν νέους πελάτες. Βέβαια, οι σκληροπυρηνικοί περιβαλλοντολόγοι πελάτες λάτρευαν το Reusables και πλήρωναν ευχαρίστως για την υπηρεσία. Αλλά ήταν μόνο μια μικρή μειοψηφία του πληθυσμού. Το μάθημα, κατέληξε ο Hawkins, είναι ότι ο μόνος τρόπος για να επιβληθεί μια μαζική αλλαγή στη συμπεριφορά -και υποθέτω ότι το είχατε προβλέψει αυτό- είναι η θέσπιση κανονισμών. Μια κοινότητα πρέπει πρώτα να σοβαρευτεί και να απαγορεύσει τα δοχεία μιας χρήσης για φαγητό.

Έτσι, οι ιδρυτές στράφηκαν προς τις κοινότητες που το έκαναν αυτό: Τα πανεπιστήμια.

Το Πανεπιστήμιο Simon Fraser, ένα ίδρυμα με 37.000 φοιτητές στα περίχωρα του Βανκούβερ, απαγόρευσε τα πλαστικά μιας χρήσης το 2021. Χρειαζόταν ένα σύστημα για τους φοιτητές που ήθελαν να πάρουν ένα γεύμα από την καφετέρια και να το φάνε στο δωμάτιο του κοιτώνα τους. Ο Sid Mehta, ανώτερος διευθυντής βοηθητικών υπηρεσιών του πανεπιστημίου, γνώριζε για το σύστημα Reusables- κάλεσε τον Hawkins για να τους προσλάβει.

«Οι φοιτητές», είπε ο Mehta, διψούν για ένα τέτοιο σύστημα: «Είναι ήδη εκεί». Για ένα απλουστευμένο σύστημα ταμείου, η ομάδα του Hawkins τοποθέτησε ένα ανθεκτικό τσιπ RFID σε κάθε δοχείο: Οι φοιτητές μπορούσαν πλέον να κάνουν check out κουνώντας το κοντά σε ένα τερματικό checkout. Η επιστροφή θα ήταν εξίσου εύκολη. Για τη δημιουργία ενός αυτοματοποιημένου κάδου επιστροφής, η Reusables προσέλαβε τον Jack Gralla, έναν μεγαλόσωμο αυτοδίδακτο χάκερ hardware – είχε δουλέψει πάνω σε όλα, από «ηλιακούς δρόμους» μέχρι ρομποτική. Ο κάδος ανοίγει μόνο αν ανιχνεύσει ένα τσιπ RFID, για να αποτρέψει τους ανθρώπους από το να ρίχνουν μέσα, ας πούμε, σκουπίδια ή περιττώματα σκύλων.

Μέχρι την άνοιξη του 2024, το νέο σύστημα λειτουργούσε ομαλά στο Simon Fraser. Τρεις κάδοι επιστροφής είχαν συλλέξει δοχεία από 7.389 γεύματα. Το πανεπιστήμιο χρηματοδοτεί το σύστημα και οι φοιτητές πληρώνουν πρόστιμο μόνο αν δεν επιστρέψουν ένα πιάτο. (Μέχρι στιγμής, έχει επιστραφεί το 97,5%.) Ο Mehta έχει παραγγείλει περισσότερους έξυπνους κάδους επιστροφής για να διασκορπιστούν σε όλη την πανεπιστημιούπολη και αναμένει ότι θα επεξεργαστούν δεκάδες χιλιάδες γεύματα κατά το επόμενο ακαδημαϊκό έτος.

Ο Hawkins έχει συνάψει συμφωνίες με το Pomona College και το Πανεπιστήμιο της Βικτώριας και βρίσκεται σε συζητήσεις με δώδεκα άλλα. Με 27 εκατομμύρια φοιτητές, τα πανεπιστήμια ξοδεύουν 24 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για τρόφιμα. Μπορούν γρήγορα να καθιερώσουν τη δική τους πολιτική χωρίς πλαστικά. Ένα κολέγιο, σημειώνει ο Hawkins, είναι το δικό του φέουδο – «κυριολεκτικά σαν τη δική του πόλη, σωστά;».

Μερικά άλλα μέρη ακολουθούν το παράδειγμα. Τον Ιούνιο του 2022, ο Καναδάς πέρασε την απαγόρευση πολλών τύπων πλαστικών μίας χρήσης, συμπεριλαμβανομένων των ζεστών τροφίμων που λαμβάνονται από τις μεγάλες αλυσίδες τροφίμων. Μια μάχη για την απαγόρευση διεξάγεται στα δικαστήρια.

Η Jo-Anne St. Godard το παρακολουθούσε με ενδιαφέρον- είναι επικεφαλής του Circular Innovation Council, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που υποστηρίζει τη μείωση των υλικών μιας χρήσης στον Καναδά. Άρχισε να συνομιλεί με τα μεγαλύτερα παντοπωλεία της Οτάβα και έπεισε τρία -συμπεριλαμβανομένης της Walmart- να δοκιμάσουν το σύστημα Reusables για δύο χρόνια. Θα το επεκτείνουν αυτό το καλοκαίρι σε πολλά παντοπωλεία.

Η Godard μίλησε για τα εμπόδια που είχε ο σχεδιασμός του συστήματος: Οι παντοπώλες έπρεπε να συμφωνήσουν σε τυποποιημένα δοχεία. Όλοι φροντίζουν εντατικά να εξασφαλίζουν ότι τα δοχεία καθαρίζονται σχολαστικά. Και οι μπακάληδες ήθελαν τα δοχεία να μπορούν να μπαίνουν σε φούρνο μικροκυμάτων, επειδή στους ανθρώπους αρέσει να ζεσταίνουν τα γεύματά τους στο σπίτι. Ωστόσο, οι ετικέτες RFID θα καταστρέφονταν, οπότε ο Hawkins επέστρεψε στο σύστημα QR code της Reusables.

Τόσο η Godard όσο και ο Mehta υποστηρίζουν ότι συστήματα όπως αυτό της Reusables -εταιρείες όπως αυτή εμφανίζονται παγκοσμίως- θα αποτελέσουν βασικό στοιχείο του μέλλοντος. Όπως κάθε άλλο σύστημα για τη μείωση των πλαστικών, όμως, θα απογειωθούν πραγματικά μόνο αν η πολιτική το προωθήσει.

«Η συζήτηση μετατοπίζεται από το να ντροπιάζουμε και να κατηγορούμε την κακή συμπεριφορά στο «Ω, αυτή είναι μια ευκαιρία οικονομικής ανάπτυξης και υπάρχουν χρήματα που μπορούν να κερδηθούν», δήλωσε η Godard. Το σύστημα είναι βασικά το ίδιο με αυτό των πανεπιστημίων – οι λιανοπωλητές της Οτάβα και η καναδική κυβέρνηση πληρώνουν για τη λειτουργία του συστήματος και οι πελάτες πληρώνουν μόνο αν δεν επιστρέψουν ένα δοχείο. Θα παραμείνουν οι έμποροι λιανικής μακροπρόθεσμα; Η Godard το πιστεύει. Εξάλλου, σήμερα πληρώνουν 700 εκατομμύρια δολάρια σε ετήσια τέλη για την υποστήριξη του προγράμματος ανακύκλωσης, οπότε μακροπρόθεσμα, «όσο περισσότερα βάζετε στην επαναχρησιμοποίηση, τόσο λιγότερα πρέπει να πληρώνετε» για αυτή την πολύ ακριβή υπηρεσία.

Δεν είναι ότι τα συστήματα επαναχρησιμοποίησης είναι τέλεια. Ένας τόνος ηλεκτρικής ενέργειας καταναλώνεται για την κατασκευή όλων αυτών των δοχείων αλουμινίου και, στη συνέχεια, άλλος ένας τόνος για τον καθαρισμό τους κάθε εβδομάδα. Το ισοζύγιο CO2 εξισορροπείται, όπως φαίνεται, μόνο όταν αυτά τα συστήματα χρησιμοποιούνται ευρέως. Μια ανάλυση που έγινε πέρυσι από την McKinsey υπολόγισε ότι μπορεί να χρειαστεί να επαναχρησιμοποιήσει κανείς ένα δοχείο φαγητού για φαγητό σε πακέτο 200 φορές πριν οι εκπομπές του είναι ίσες με αυτές που προκύπτουν από τη δημιουργία και τη χρήση 200 δοχείων μιας χρήσης.

Αλλά από όλους τους τρόπους που υπάρχουν για τη μείωση των πλαστικών μίας χρήσης, έργα όπως τα Reusables είχαν τις λιγότερες τεχνικές παγίδες. Δεν απαιτούν μεγάλες ανακαλύψεις, παρά μόνο έξυπνη επιδιόρθωση της υπάρχουσας τεχνολογίας. Και σίγουρα η κοινωνία θα μπορούσε να προσαρμοστεί στις επαναχρησιμοποιούμενες συσκευασίες. Όταν το έκαναν οι παππούδες μας, δεν είχαν ετικέτες RFID και συστήματα μικροπληρωμών. Απλά επέστρεφαν τα μπουκάλια. Σίγουρα η σύγχρονη τεχνολογία μπορεί να ανταποκριθεί στην πρόκληση.

Θα ήταν ευκολότερο να φανταστούμε ένα μέλλον χωρίς πλαστικό, αν μπορούσαμε να δείξουμε μια σαφή απάντηση και έναν δρόμο προς τα εμπρός. Αλλά, όπως λένε κάποιοι υπέρμαχοι των αντι-πλαστικών, η ποικιλομορφία αυτών των προσεγγίσεων είναι στην πραγματικότητα καλή. Μοιράζει τα στοιχήματά μας. Επιπλέον, οι λύσεις είναι αλληλένδετες. Φυσικά, αυτό το σχέδιο είναι μόνο μια μερική λύση. Ορισμένα πλαστικά μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολο να εγκαταλειφθούν, όπως οι λεπτές μεμβράνες που διατηρούν τα ιατρικά προϊόντα καθαρά. Και έπειτα υπάρχει η μάστιγα των μικροπλαστικών, αυτά τα απειροελάχιστα κομμάτια που καταλήγουν στο σώμα μας, στο έδαφος, παντού. Ένα μεγάλο μέρος τους προέρχεται από τα ελαστικά των αυτοκινήτων και τα συνθετικά ρούχα. Αλλά το θέμα είναι να κινηθούμε σε όλα τα μέτωπα προς όλο και λιγότερα.

Το τι μέλλει γενέσθαι είναι, πραγματικά, στο χέρι μας: Πίεση στους εκλεγμένους αξιωματούχους μας, από τους υποψήφιους προέδρους μέχρι τα μέλη των τοπικών δημοτικών συμβουλίων, για να θέσουν συγκεκριμένους στόχους και απαγορεύσεις. Σταθεροί κανόνες, σήματα της αγοράς – αυτό είναι που θα ωθήσει τις εταιρείες να σταματήσουν να βασίζονται τόσο πολύ στις συσκευασίες μιας χρήσης και να αφήσουν τα καινοτόμα σχέδια και τις εναλλακτικές λύσεις να αναπτυχθούν μέχρι να γίνουν μέρος του ιστού της καθημερινής ζωής.

Μπορεί να είμαστε έτοιμοι για αυτό το έργο. Μια έρευνα που διεξήχθη πέρυσι από την ομάδα προστασίας της φύσης Oceana διαπίστωσε ότι η ισχυρή πλειοψηφία των ερωτηθέντων υποστηρίζει τη μείωση όλων των ειδών μιας χρήσης, από σακούλες και μπουκάλια μέχρι καλαμάκια και άλλα. Ανεξάρτητα από το πόσες φορές ή με πόσους τρόπους ρωτήθηκαν οι πολίτες, η πλειοψηφία συμφωνούσε πάντα: Είναι καιρός.

Με πληροφορίες από Wired

Tags