Λευκές, πράσινες και κόκκινες στολές, παλαιστινιακές σημαίες στο γήπεδο και επαγγελματικό ποδόσφαιρο συνθέτουν την Club Deportivo Palestino, την παλαιστινιακή ποδοσφαιρική ομάδα που δεν αγωνίζεται στη Μέση Ανατολή, αλλά στη Λατινική Αμερική. Πιο γνωστή ως σκέτο Palestino, παίζει στην πραγματικότητα στο ποδοσφαιρικό πρωτάθλημα της Χιλής, Primera División de Chile.

Η Χιλή φιλοξενεί τον μεγαλύτερο πληθυσμό Παλαιστινίων εκτός της Μέσης Ανατολής. Η παλαιστινιακή διασπορά που αριθμεί 500.000 άτομα έχει συμβάλλει στη διαμόρφωση σχεδόν ενός αιώνα άσκησης πολιτικής ανάμεσα σε Χιλή και Παλαιστίνη. Στο επίκεντρο αυτής της κοινότητας, η Palestino δεν λειτούργησε μόνο ως σημείο συσπείρωσης της διασποράς, αλλά και ως μέσο πολιτιστικών ανταλλαγών και διπλωματίας.

Το πρώτο κύμα Παλαιστινίων μεταναστών που έφτασε στη Χιλή ξεκίνησε τη δεκαετία του 1850, καθώς οι άνθρωποι έφυγαν από τον πόλεμο της Κριμαίας. Ένα δεύτερο κύμα προσφύγων έφθασε πριν και κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, καθώς από το 1909 η Οθωμανική Αυτοκρατορία επέκτεινε την υποχρεωτική στρατιωτική θητεία σε νέους χριστιανούς και εβραίους άνδρες. Πολλοί κατάφεραν να ξεφύγουν από την επιστράτευση, ενώ οι οικογένειες των οποίων οι γιοι υποχρεώθηκαν να υπηρετήσουν τη θητεία τους έχασαν τους βιοπαλαιστές τους και έπεσαν στη φτώχεια, και έτσι επέλεξαν να εγκαταλείψουν την Παλαιστίνη.

Διαβασε ακομα

Οι νεκροί στην Παλαιστίνη είναι τόσοι που δεν μπορείς να κοιτάξεις αλλού

Η τελευταία μεγάλη περίοδος μετανάστευσης από την Παλαιστίνη στη Χιλή ήρθε μετά τη Νάκμπα του 1948, όταν 700.000 Παλαιστίνιοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Οι περισσότεροι μετανάστες έφτασαν στο λιμάνι του Μπουένος Άιρες, πριν διασχίσουν την Αργεντινή και εισέλθουν στη Χιλή μέσω των Άνδεων με μουλάρια.

Αυτοί οι νέοι Χιλιανοί-Παλαιστίνιοι αντιμετώπισαν έντονο ρατσισμό. Οι Παλαιστίνιοι στη Χιλή συχνά άκουγαν υποτιμητικά τον χαρακτηρισμό turcos (Τούρκοι), μαζί με όλους εκείνους που είχαν φύγει από την Οθωμανική Αυτοκρατορία. Καθώς οι διαδοχικές γενιές Χιλιανών-Παλαιστίνιων άκμασαν οικονομικά, συνέχισαν να αντιμετωπίζουν προκαταλήψεις – ακόμη και από άλλες κοινότητες της διασποράς στη Χιλή.

Καθώς η παλαιστινιακή διασπορά της Χιλής αυξανόταν τόσο σε αριθμό όσο και σε πλούτο, δημιούργησε μια σειρά κοινοτικών ιδρυμάτων, συμπεριλαμβανομένου του Palestino. Η ομάδα ιδρύθηκε στην πραγματικότητα το 1916 στην πρωτεύουσα της Χιλής, το Σαντιάγο, ως ερασιτεχνική ομάδα. Όμως το 1952 η Palestino έγινε επαγγελματική. Το σημερινό γήπεδο του συλλόγου, το La Cisterna, εγκαινιάστηκε το 1988 και συνεχίζει να αποτελεί πολιτιστικό κέντρο για την παλαιστινιακή κοινότητα.

Η Palestino έχει ασκήσει τεράστια επίδραση στην άσκηση πολιτικής τόσο στη Χιλή όσο και στην πατρίδα της, καθώς έχει συμβάλει στην οικοδόμηση σχέσεων με γενιές Παλαιστινίων πολιτικών και ποδοσφαιρικών φιλάθλων.

Διαβασε ακομα

Η παλαιστινιακή ιστορία κεντημένη σε ύφασμα: Keffiyeh, αντίσταση και δυτική μόδα

2003, ο Γιάσερ Αραφάτ, ο τότε πρόεδρος του κράτους της Παλαιστίνης, έστειλε επιστολή από τη Λωρίδα της Γάζας για να υποστηρίξει τον σύλλογο καθώς αντιμετώπιζε την πτώχευση.

Υπάρχει ένα παλιό χιλιανό ρητό που λέει ότι κάθε πόλη της χώρας πρέπει να έχει τρία πράγματα: έναν ιερέα, έναν αστυνομικό και έναν Παλαιστίνιο. Αυτή η ισχυρή και ιστορική κοινότητα έχει διαμορφώσει όχι μόνο την αθλητική αλλά και την πολιτική ιστορία τόσο στη Χιλή όσο και στην Παλαιστίνη.

Καθώς ο πόλεμος στη Γάζα συνεχίζεται, οι ποδοσφαιρικοί αγώνες του Palestino έχουν γίνει τόπος αλληλεγγύης, πένθους και εορτασμού της χιλιανο-παλαιστινιακής ταυτότητας.

Με πληροφορίες από The Conversation