Η Katherine Legge κατάφερε κάτι που καμία γυναίκα δεν έχει κάνει εδώ και επτά χρόνια. Έτρεξε στο NASCAR Cup Series. Η 44χρονη Βρετανίδα οδηγός πραγματοποίησε το ντεμπούτο της στο Cup Series την Κυριακή (10/03), τρέχοντας στο Shriners Children’s 500 στο Phoenix Raceway στην Αριζόνα, προτού εμπλακεί σε ένα ατύχημα, με αποτέλεσα να ολοκληρώσει νωρίς την ημέρα της.

Βρισκόταν στην 28η θέση στον γύρο 216, όταν το αυτοκίνητό της ακούμπησε ένα άλλο, με αποτέλεσμα να χάσει τον έλεγχο. Καθώς το αυτοκίνητό της περιστρεφόταν, συγκρούστηκε με τον Daniel Suárez, ο οποίος βρισκόταν στην έκτη θέση εκείνη τη στιγμή.

Η Legge, η οποία ήταν πίσω από το τιμόνι της Chevrolet με το Νο.78 της ομάδας Live Fast Motorsports, έγινε η 17η γυναίκα που κατάφερε να αγωνιστεί στο κορυφαίο επίπεδο του NASCAR και η πρώτη μετά την Danica Patrick το 2018. Η 42χρονη Patrick έτρεξε για τελευταία φορά το 2018 στο Daytona 500.

Η Legge χαρακτήρισε «σκληρή» την πρώτη της εμπειρία, αλλά επαίνεσε τις προσαρμογές που έκανε η ομάδα της σε όλη τη διάρκεια του αγώνα.

«Νομίζω ότι ήμασταν σχετικά γρήγοροι, οπότε δεν ήταν κακό», είπε η Legge στο Fox Sports. «Προσπαθούσαμε να βρούμε κάποιο ρυθμό και τον βρήκαμε σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, αλλά ήταν μία δύσκολη εκκίνηση».

"Just gutted, but very grateful for the opportunity and very happy to be here, so it's like a mixed emotions."

-Katherine Legge involved in #ARCA Big One at Daytona

📹@PitLaneCPT pic.twitter.com/409dliLYpR

— Frontstretch (@Frontstretch) February 15, 2025

Στον πρώτο της αγώνα στο Cup Series, η Legge κράτησε τα θετικά.

«Βάπτισμα του πυρός. Νομίζω ότι υπάρχουν πολλά θετικά που μπορείς να πάρεις από αυτό. Προφανώς έγιναν λάθη, αλλά έμαθα τόσα πολλά κι ελπίζω να επιστρέψω και να το κάνω ξανά», είπε.

Η Legge, η οποία κατάγεται από το Guildford της Αγγλίας, έχει αγωνιστεί στο παρελθόν σε πολλούς αγώνες, συμπεριλαμβανομένων επτά IndyCar Series πέρυσι. Έχει επίσης τέσσερις συμμετοχές στο Indianapolis 500, ενώ το 2023 έσπασε το ρεκόρ για τον ταχύτερο χρόνο σε προκριματικά από γυναίκα.

Her debut on stock car racing's biggest stage happens today. @katherinelegge | @teamlivefast pic.twitter.com/6qkh9148qb

— NASCAR (@NASCAR) March 9, 2025

Πριν από τον αγώνα, η Legge μίλησε στους δημοσιογράφους για τις εμπειρίες της ως γυναίκα στον κόσμο του μηχανοκίνητου αθλητισμού ενώ επίσης ελπίζει να δει περισσότερα στο μέλλον.

«Είναι απογοητευτικό το γεγονός ότι δεν υπάρχουν περισσότερες γυναίκες στο IndyCar, το NASCAR Cup, τα σπορ αυτοκίνητα», ανέφερε η Legge. «Όλοι ρωτούν “Πώς είναι να είσαι κορίτσι στους αγώνες;” Και δεν ξέρω να απαντήσω, γιατί έχω μόνο τη δική μου εμπειρία. Δεν ξέρω πώς είναι να είσαι αγόρι στους αγώνες. Ξέρω, λοιπόν, ποιο ήταν το ταξίδι μου, ξέρω ποιες είναι οι δυσκολίες και ξέρω τι πρέπει να κάνεις για να ξεπεράσεις αυτές τις δυσκολιές».

Διαβασε ακομα

Στο φεμινιστικό πορνό της Erika Lust πρωταγωνιστεί η γυναικεία ευχαρίστηση

Η Legge πρόσθεσε ότι θα ήταν «φοβερό» να έχει την ευκαιρία να αγωνιστεί ξανά στη σειρά Cup.

«Θα ήθελα πολύ να το κάνω αυτό», εξομολογήθηκε. «Δεν νομίζω ότι έχουμε προσδοκίες ότι θα βγούμε έξω και θα είμαστε ανταγωνιστικοί. Νομίζω ότι αν τελειώσουμε οτιδήποτε άλλο εκτός από τελευταίοι, θα ήταν μια νίκη για εμάς, ειλικρινά, γιατί δεν έχω την εμπειρία που έχει κανένα από αυτά τα παιδιά. Δεν έχω το αυτοκίνητο αυτή τη στιγμή που μπορεί να πάει και να τρέξει μπροστά, οπότε ελπίζω να μπορέσουμε να εξελίξουμε εμένα και το αυτοκίνητο και οτιδήποτε άλλο ταυτόχρονα για να φτάσουμε εκεί».

Ο Christopher Bell είδε πρώτος την καρό σημαία, κερδίζοντας τον τρίτο συνεχόμενο αγώνα του με τους Denny Hamlin και Kyle Larson να συμπληρώνουν το βάθρο.

Με την τρίτη συνεχόμενη νίκη του, ο Bell γίνεται μόνο ο 29ος οδηγός που καταφέρνει κάτι τέτοιο στη σύγχρονη εποχή του Κυπέλλου NASCAR (μετά το 1972). Είναι ο πρώτος μετά τον Larson το 2021.

Το NASCAR Cup Series συνεχίζεται το επόμενο Σαββατοκύριακο στο Las Vegas Motor Speedway.

Με πληροφορίες από CNN