Η Susanne Hablützel σταματά πολλές φορές μέσα στην ημέρα την εργασία της για να χαζέψει έξω από το παράθυρο έναν άτυπο κήπο σε μια ταράτσα – το θέαμα δεν είναι εντυπωσιακό: δεν πρόκειται για ένα καταπράσινο μέρος με πολύχρωμα λουλούδια, αλλά για έναν σωρό με ξύλα μέσα σε ένα ακατάστατο «χωράφι» με ραδίκια, φρύγανα, γαϊδουράγκαθα και βρύα.

Η Hablützel, ωστόσο, η οποία είναι βιολόγος και υπεύθυνη για τα έργα φύσης στη Βασιλεία, την τρίτη σε πληθυσμό πόλη της Ελβετίας, είναι ενθουσιασμένη με τα φυτά και τα πλάσματα που φιλοξενεί η συγκεκριμένη ταράτσα. «Οι μύκητες των δέντρων έχουν εγκατασταθεί στους κορμούς και είναι υπέροχο να τους βλέπεις – λατρεύω τα μανιτάρια. Μπορείς επίσης να δεις πουλιά τώρα – αυτό δεν συνέβαινε πριν», αναφέρει.

Ένα περιβαλλοντικό θαύμα

Κρυμμένο ψηλά πάνω από τους δρόμους της Βασιλείας βρίσκεται ένα ανεκτίμητο περιβαλλοντικό θαύμα: χιλιάδες κήποι σκαρφαλωμένοι σε στέγες που – κατά τα άλλα – δεν χρησιμοποιούνται. Ως αποτέλεσμα των πολιτικών που θεσπίστηκαν πριν από δεκαετίες, η πόλη διαθέτει μερικές από τις πιο πράσινες ταράτσες στην Ευρώπη – κατά μέσο όρο πάνω από πέντε τετραγωνικά μέτρα ανά άτομο το 2019, ή περίπου το μέγεθος ενός μεγάλου μπαλκονιού.

Οι στέγες κυμαίνονται από αυτές των μικρών κτηρίων γραφείων, όπως αυτή στην οποία η Hablützel βλέπει τα κοτσύφια να τρώνε μικρά έντομα με το ράμφος τους, μέχρι τους τεράστιους ανοιχτούς χώρους που καλύπτουν εμπορικά κέντρα, αποθήκες και νοσοκομεία.

Ωστόσο, αυτό που κάνει τη Βασιλεία να ξεχωρίζει από πολλές άλλες πόλεις που έχουν πρωτοπορήσει στις πράσινες στέγες, λένε οι ειδικοί του κλάδου, είναι ότι επέμεινε στη χρήση ντόπιων σπόρων και φυτών.

«Οι πράσινες στέγες στη Βασιλεία ήταν σαν βιομηχανικές ερημιές, οι οποίες έχουν πολύ καλά αγριολούλουδα», λέει ο Dusty Gedge, πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Πράσινων Στεγών και Τοίχων, ο οποίος επισκέφθηκε την πόλη το 2000 και μετέφερε την ιδέα στο Λονδίνο.

Διαβασε ακομα

Η πιο «πράσινη» συναυλία όλων των εποχών έγινε στο Μπρίστολ από τους Massive Attack

Κοινοί στόχοι και καλή συνεργασία

Η προσπάθεια της Βασιλείας για πράσινες στέγες ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 1990, όταν οι κάτοικοι ψήφισαν να βάλουν μέρος των λογαριασμών τους σε ένα ταμείο για τη χρηματοδότηση μέτρων εξοικονόμησης ενέργειας.

Αν και δεν ήταν η πρώτη πόλη που βρήκε την ιδέα – το Λιντς στην Αυστρία και η Στουτγάρδη στη Γερμανία άρχισαν να τις προωθούν τη δεκαετία του ’80 και διαθέτουν εντυπωσιακή κάλυψη σήμερα – η Βασιλεία ενίσχυσε γρήγορα το πρόγραμμά της, επιβάλλοντας πράσινες στέγες σε όλα τα νέα και ανακαινισμένα κτήρια.

«Αυτή ήταν η συνταγή της επιτυχίας», λέει η Hablützel. «Όχι μόνο η νομική απαίτηση, αλλά και η υποστήριξη των επιδοτήσεων, καθώς και οι προσπάθειες των επιστημόνων και της πόλης».

Ο πιο γνωστός από αυτούς τους εμπειρογνώμονες είναι ο Stephan Brenneisen, ο οποίος ηγείται της ερευνητικής ομάδας οικολογίας της πόλης στο Πανεπιστήμιο Εφαρμοσμένων Επιστημών της Ζυρίχης. Πριν από 30 χρόνια, έκανε μια ακαδημαϊκή παρουσίαση για τις πράσινες στέγες, η οποία κέντρισε το ενδιαφέρον των αρχών της Βασιλείας, και έκτοτε έχει προχωρήσει στην ανάπτυξη κατευθυντήριων γραμμών για τον τρόπο σχεδιασμού των πράσινων στεγών της πόλης.

Πολλαπλά τα οφέλη

Οι υποστηρικτές, σύμφωνα με τον Guardian, επαινούν τις πράσινες στέγες ως ένα φθηνό εργαλείο που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι πόλεις με έλλειψη χώρου για να δημιουργήσουν φυσικές οάσεις στις αστικές περιοχές.

Όπως τα πάρκα, οι πράσινες στέγες δροσίζουν τον αέρα κατά τη διάρκεια καύσωνα και αποθηκεύουν νερό κατά τη διάρκεια των καταιγίδων. Προστατεύουν, επίσης, τους πολίτες από τον θόρυβο, μειώνουν την ατμοσφαιρική ρύπανση και παρέχουν στέγη στην άγρια ζωή, την οποία μπορούν επίσης να απολαύσουν οι άνθρωποι.

Αλλά χωρίς πολιτικές για την υποστήριξη των πράσινων στεγών ή την κοστολόγηση των κοινωνικών τους οφελών, οι κατασκευαστές ακινήτων αποτρέπονται από το κόστος κατασκευής τους – και οι ιδιοκτήτες αποτρέπονται από τα τέλη συντήρησης.

Ανάλογα με το μέγεθός τους, το πρόσθετο βάρος μπορεί επίσης να σημαίνει τη χρήση περισσότερου σκυροδέματος και χάλυβα στην κατασκευή, γεγονός που μπορεί να αυξήσει το αποτύπωμα άνθρακα ενός κτηρίου.

«Οι πράσινες στέγες κάνουν πολλά πράγματα μέτρια καλά […] ένας ηλιακός θερμοσίφωνας ή μια μονάδα κλιματισμού εκτελεί ένα όφελος. Αυτό που χρειαζόμαστε είναι πράγματα που προσφέρουν πολλαπλά οφέλη. Και οι πράσινες στέγες είναι ένα από τα λίγα πράγματα που το κάνουν αυτό», λέει ο Gedge.

Διαβασε ακομα

Η πρώτη πράσινη πόλη των 15 λεπτών στη χώρα μας

Ενισχυμένες λύσεις

Μέχρι στιγμής, οι πράσινες στέγες έχουν αντιμετωπίσει ελάχιστες από τις αντιδράσεις ή τις πιέσεις που εμπόδισαν άλλες φιλικές προς το περιβάλλον οικοδομικές λύσεις – όπως οι αντλίες θερμότητας – αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν συγκρούσεις.

Όταν πόλεις, όπως η Βασιλεία, άρχισαν για πρώτη φορά να κατασκευάζουν πράσινες στέγες, χρησιμοποιούσαν ανεπιθύμητο χώρο. Αλλά η έκρηξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας οδήγησε όλο και περισσότερο τους κατασκευαστές και τους ιδιοκτήτες κτηρίων να καλύπτουν τις στέγες με ηλιακούς συλλέκτες αντί για φυτά.

«Ένα φωτοβολταϊκό πάνελ αποπληρώνεται άμεσα, οπότε είναι κερδοφόρο για όλους», λέει η Rebecca Landwehr από τη Γερμανική Ένωση Πρασίνου Κτηρίων. «Αυτό το καθιστά δύσκολο όταν υπάρχει τόσο μεγάλος ανταγωνισμός για χώρο στις στέγες».

Ορισμένες πόλεις προσπαθούν να επιλύσουν αυτή την ένταση – μεταξύ της επιβράδυνσης της κλιματικής αλλαγής και της προσαρμογής στις επιπτώσεις της – συνδυάζοντας πράσινες στέγες με υπερυψωμένα ηλιακά πάνελ.

Τα πάνελ σκιάζουν τα φυτά και τα προστατεύουν από τον άνεμο, ενώ τα φυτά ψύχουν τα πάνελ και έτσι αυξάνουν την αποδοτικότητά τους. Το Αμβούργο, μάλιστα, θα καταστήσει τις «ηλιακές πράσινες στέγες» υποχρεωτικές σε νέα κτήρια και ανακαινίσεις από το 2027.