Προτού συγκαλέσει τους ενόρκους τη Δευτέρα, ο δικαστής Χουάν Μέρτσαν απευθύνθηκε απευθείας στον κατηγορούμενο, τον οποίο αποκάλεσε «κύριο» και όχι πρόεδρο Τραμπ. Με μετρημένο τόνο και ύφος που δεν περιείχε ίχνος εκνευρισμού, ο Μέρτσαν είπε στον Ντόναλντ Τραμπ ότι κατηγορείται για περιφρόνηση δικαστηρίου για 10η φορά. Κάθε μία από αυτές τις κατηγορίες επισύρει πρόστιμο 1.000 δολαρίων, το μεγαλύτερο επιτρεπόμενο από τη νομοθεσία της Πολιτείας της Νέας Υόρκης.

Ο δικαστής προειδοποίησε στη συνέχεια τον Τραμπ ότι αν συνεχίσει να παραβιάζει τη διαταγή του «το δικαστήριο αυτό θα πρέπει να εξετάσει την επιβολή ποινής φυλάκισης».

Ο Μέρτσαν ξεκαθάρισε στον Τραμπ ότι γνωρίζει πολύ καλά πως «είστε ο πρώην πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών και πιθανώς και ο επόμενος πρόεδρος» και ότι κατανοεί πως η φυλάκισή του «θα διαταράξει τη διαδικασία». Είπε επίσης ότι ανησυχεί για τους δικαστικούς λειτουργούς, τους σωφρονιστικούς υπαλλήλους, τις Μυστικές Υπηρεσίες και το λοιπό προσωπικό επιβολής του νόμου που θα εμπλέκονταν στη φυλάκιση ενός πρώην αρχηγού.

«Το μέγεθος αυτής της απόφασης δεν μου διαφεύγει», δήλωσε ο Μέρτσαν. «Αλλά στο τέλος της ημέρας, έχω μια δουλειά να κάνω». Τα αδικήματα του Τραμπ, σημείωσε με ψυχραιμία, συνιστούν «άμεση επίθεση στο κράτος δικαίου και δεν μπορώ να επιτρέψω να συνεχιστεί αυτό».

Καθώς μιλούσε, το δυνατό κροτάλισμα των δακτύλων των δημοσιογράφων στα πληκτρολόγια των φορητών υπολογιστών τους ακουγόταν σαν τα τζιτζίκια το καλοκαίρι.

Δεν είναι η φυλάκιση η μόνη ποινή

Σύμφωνα με τον Jonathan Alter, πολιτικό αρθρογράφο των New York Times, η φυλάκιση δεν θα πρέπει να είναι η μοναδική ποινή που εξετάζει ο δικαστής. Όπως εξηγεί, υπάρχει μεγάλο περιθώριο για την επιβολή κυρώσεων, οπότε θα μπορούσε να εξετάσει μία εναλλακτική τιμωρία. Άλλωστε, ο Τραμπ δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι θα ήταν «μεγάλη τιμή» να φυλακιστεί από αυτόν τον «απατεώνα» δικαστή.

«Φυσικά, μπλοφάρει» γράφει ο Jonathan Alter και συνεχίζει: «Αν νομίζει ότι οι τουαλέτες στο δικαστήριο είναι αηδιαστικές, περιμένετε να δει πώς είναι στο κρατητήριο. Και το κρεβάτι, αν μπορείς να το πεις έτσι, είναι απίθανο να είναι στα πρότυπα του Mar-a-Lago. Ο κομμωτής του δεν θα επιτρέπεται να μπει στο κελί, γεγονός που θα μπορούσε να αποδειχθεί ενοχλητικό για τον Τραμπ όταν αποφυλακιστεί και φωτογραφηθεί» αναφέρει σκωπτικά ο αρθρογράφος, υπογραμμίζοντας πως, ακόμα κι έτσι, δεν θα πρέπει να του επιτραπεί να χρησιμοποιήσει την τιμωρία του για να το παίξει μάρτυρας.

Διαβασε ακομα

Ξανά πρόστιμο στον Ντόναλντ Τραμπ: Προειδοποιεί για φυλάκιση ο δικαστής

«Μια καταλληλότερη κύρωση θα μπορούσε να είναι εμπνευσμένη από τους αυτοκινητόδρομους, όπου ο Τραμπ τοποθετούσε πινακίδες με τις οποίες ευχαριστούσε τον εαυτό του για τον καλλωπισμό τους. Αν ο Τραμπ επιτεθεί ξανά σε μάρτυρες ή στους ενόρκους, ο Μέρτσαν θα πρέπει να του αναθέσει να μαζεύει τα σκουπίδια στα πάρκα δύο ή τρεις Τετάρτες, όταν το δικαστήριο δεν συνεδριάζει – οι δικαστές της πόλης το έχουν ξανακάνει αυτό σε παραβάτες περιφρόνησης. Τα πάρκα θα μπορούσαν να διασφαλιστούν ευκολότερα από τη Μυστική Υπηρεσία από ό,τι οι δρόμοι, και αυτό θα γλίτωνε τους πράκτορες από δυσάρεστες νύχτες έξω από το κελί του» γράφει ο Jonathan Alter.

«Φαντάζομαι ότι ο Τραμπ θα χρειαζόταν ένα πολύ μακρύ ραβδί για σκουπίδια, γιατί μπορεί να έχασε βάρος, αλλά εξακολουθεί να είναι πολύ βαρύς και εκτός φόρμας για να σκύψει. Ο άνθρωπος με την πορτοκαλί φόρμα θα χρειαζόταν αρκετή βοήθεια για να μαζέψει όλα τα αποτσίγαρα, τα ποτήρια καφέ από φελιζόλ και τις παλιές εφημερίδες με τους τίτλους για την ατίμωσή του», καταλήγει ο αρθρογράφος.