Η εθνική ομάδα ξιφασκίας κάτω των 23 της Ελβετίας αρνήθηκε να τιμήσει τη σημαία του Ισραήλ κατά την απονομή των μεταλλίων στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, διαμαρτυρόμενη για τον πόλεμο στη Γάζα. Κατά τη διάρκεια της τελετής απονομής στο Ταλίν της Εσθονίας, τα μέλη της ελβετικής ομάδας, που κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο, γύρισαν τις πλάτες τους στους Ισραηλινούς νικητές κατά την ανάκρουση του ισραηλινού εθνικού ύμνου.

Ο Ισραηλινός ξιφομάχος Alon Sarid δήλωσε στην ιστοσελίδα Ynet ότι οι ομάδες αντάλλαξαν χειραψίες πριν τον αγώνα, ωστόσο μετά τον τελικό «ορισμένοι μας απέφυγαν». Ο ίδιος ανέφερε ότι το περιστατικό έγινε γνωστό στους Ισραηλινούς αθλητές μόνο μέσω φωτογραφιών μετά τη λήξη της τελετής.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από @celebrities4palestine

Η ενέργεια αυτή εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα αθλητικών διαμαρτυριών ενάντια στις ισραηλινές επιθέσεις κατά των Παλαιστινίων. Παράλληλα, ο πρέσβης της Ελβετίας στο Τελ Αβίβ, Simon Geissbühler, καταδίκασε τη στάση των αθλητών, σημειώνοντας ότι δεν είχε προηγηθεί καμία σχετική συνεννόηση και ότι θα υπάρξουν συζητήσεις και πιθανά μέτρα κατά την επιστροφή τους.

Αντίστοιχα, η Ελβετική Ομοσπονδία Ξιφασκίας εξέδωσε απολογητική ανακοίνωση. Ο Ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών, Gideon Sa’ar, χαρακτήρισε την κίνηση της ελβετικής ομάδας «ασεβή» – αν και πολλοί διεθνώς χαιρέτησαν την πράξη ως μορφή διαμαρτυρίας κατά της συνεχιζόμενης βίας στη Γάζα, όπου έχουν χάσει τη ζωή τους τουλάχιστον 52.243 Παλαιστίνιοι, κυρίως γυναίκες και παιδιά, από τον Οκτώβριο του 2023.

Δεν είναι η πρώτη φορά που αθλητές αντιδρούν με τέτοιες κινήσεις: τον Μάιο του 2023, η εθνική ομάδα ξιφασκίας του Ιράκ αποσύρθηκε από αγώνα εναντίον του Ισραήλ στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στην Κωνσταντινούπολη, σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τον παλαιστινιακό λαό.