Ο Μπγιορν Χόκε, ένας πρώην καθηγητής ιστορίας που έχει γίνει αναμφισβήτητα ο πιο επιτυχημένος ακροδεξιός πολιτικός της Γερμανίας μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, έχει το είδος των διαπεραστικών, βαθιά κλειστών ματιών που, ανάλογα με την οπτική σου γωνία, μπορεί είτε να σου δώσουν την εντύπωση ότι παλεύει με βαρυσήμαντα ζητήματα ζωής και μοίρας, είτε ότι σκέφτεται περίτεχνους τρόπους για να σε σκοτώσει – τα μάτια ενός φιλοσόφου-κρατιστή, ή, όπως τα αποκάλεσε πρόσφατα ο κωμικός John Oliver, «ναζιστικά μάτια».

Ο 52χρονος Χόκε δεν μοιάζει με άλλες προσωπικότητες της γερμανικής πολιτικής. Σε μια χώρα όπου οι πολιτικοί συχνά χρησιμοποιούν την ανιαρότητα ως προφυλακτικό ενάντια στις κατηγορίες για δημαγωγία, ο Χόκε ακολουθεί με ευχαρίστηση μια διαφορετική προσέγγιση. Στις ομιλίες του, βροντοφωνάζει εναντίον των γνωστών κακών της ακροδεξιάς -μετανάστες, ισλαμιστές, γραφειοκράτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης- αλλά επίσης στρέφεται σε ένα ανέκδοτο, δακρύβρεχτο ύφος τόσο χαρακτηριστικό, που ακόμη και ένας από τους στενότερους συναδέλφους του λέει ότι το βρίσκει«περίεργο». Η ρητορική του περί παρακμής και λύτρωσης – έχει πει στους Γερμανούς ότι πρέπει να επιλέξουν μεταξύ του να είναι πρόβατα ή λύκοι, και τους προέτρεψε να είναι οι δεύτεροι – έχει συγκεντρώσει συγκρίσεις με τον Γιόζεφ Γκέμπελς, τις ομιλίες του οποίου πολλοί πολιτικοί αναλυτές υποθέτουν ότι έχει μελετήσει. Για τους επικριτές του, ο Χόκε είναι μία από τις σοβαρότερες απειλές για τη μεταπολεμική δημοκρατία της Γερμανίας από τότε που δημιουργήθηκε. Περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο πρόσωπο, είναι υπεύθυνος για τη μεταμόρφωση του κόμματος Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) από ένα ευρωσκεπτικιστικό, οικονομικά φιλελεύθερο κίνημα σε ένα εθνικιστικό, αντι-ισλαμικό κόμμα που αρνείται και την κλιματική αλλαγή. Το 2020, ο Τόμας Χάλντενβανγκ, επικεφαλής της υπηρεσίας εσωτερικών πληροφοριών της Γερμανίας, ρωτήθηκε αν ο Χόκε είναι ακροδεξιός. «Ο Μπγιορν Χόκε είναι ο ακροδεξιός εξτρεμιστής», απάντησε.

Στα τέλη της δεκαετίας του 2010 το κρατίδιο της κεντρικής Γερμανίας όπου ο Χόκε ηγείται του AfD, το όνομά του ακουγόταν συνεχώς. Ο Alex Dziadosz του Guardian, που τότε ζούσε στη Θουριγγία δεν καταλάβαινε πραγματικά γιατί τόσοι πολλοί άνθρωποι ασχολούνταν μαζί του μέχρι μια μέρα τον Μάιο του 2019, όταν πήγε να τον δει ο ίδιος. Πλησίαζαν οι κρατικές εκλογές και ο Χόκε επρόκειτο να μιλήσει σε μια συγκέντρωση στην Απόλντα, μια άλλοτε ακμάζουσα βιομηχανική πόλη που απέχει περίπου μισή ώρα με το αυτοκίνητο από το μνημείο του στρατοπέδου συγκέντρωσης του Μπούχενβαλντ. Όπως πολλές πόλεις στην πρώην Ανατολική Γερμανία, η Απόλντα φέρει τα σημάδια του πολέμου, των εκτοπίσεων και της κατάρρευσης του κομμουνισμού. Αδιάφοροι στις καλύτερες εποχές, με τον βροχερό καιρό οι δρόμοι έμοιαζαν σαν να είχαν αδειάσει από πανούκλα. Στην παλιά πλατεία της πόλης, μερικές δεκάδες υποστηρικτές του AfD στέκονταν μαζεμένοι δίπλα σε μία καντίνα, καπνίζοντας τσιγάρα και τρώγοντας λουκάνικα. Ένα γηραιό ντουέτο πλήκτρων που ονομαζόταν Easy Tandem τραγουδούσε το Love Is in the Air με βαριά προφορά, που κατά καιρούς θόλωναν οι χλευασμοί των αντιφασιστών διαδηλωτών.

Η ηγέτιδα της γερμανικής ακροδεξιάς έχει ένα προφίλ αντιφατικό με τα όσα πρεσβεύει το AfD

Τα προηγούμενα χρόνια, ο Χόκε ήταν πολυάσχολος. Τον Απρίλιο του 2013, τον ίδιο μήνα που ιδρύθηκε το AfD, δημιούργησε το παράρτημα του κόμματος στη Θουριγγία και γρήγορα τοποθετήθηκε ως επικεφαλής μιας χαλαρής συνομοσπονδίας, γνωστής ως «Η Πτέρυγα». Ορίζοντας τον εαυτό της ως «κίνημα αντίστασης ενάντια στην περαιτέρω διάβρωση της γερμανικής ταυτότητας», η Πτέρυγα αξιοποίησε τους αριθμούς της για να ωθήσει το AfD πολύ προς τα δεξιά. Πολλά μέλη φάνηκαν επίσης πρόθυμα να υποβαθμίσουν το ναζιστικό παρελθόν της Γερμανίας. Μέχρι τη στιγμή που ο δημοσιογράφος του Guardian τον είδε αυτοπροσώπως, ο Χόκε είχε ξεπεράσει δύο απόπειρες αποπομπής του από το AfD, με πιο πρόσφατη μια ομιλία, στην οποία είχε καταδικάσει τη γερμανική αυτομαστίγωση για τη ναζιστική εποχή. «Εμείς οι Γερμανοί είμαστε ο μόνος λαός στον κόσμο που έχουμε φυτέψει ένα μνημείο ντροπής στην καρδιά της πρωτεύουσάς του», είπε, αναφερόμενος στο Μνημείο των Δολοφονημένων Εβραίων της Ευρώπης στο Βερολίνο. Και στις δύο απόπειρες αποπομπής του Χόκε πρωτοστάτησαν ηγέτες του AfD που θεωρούσαν τον ριζοσπαστισμό του επιβάρυνση- και τις δύο φορές, οι ηγέτες αυτοί κατέληξαν να εγκαταλείψουν το κόμμα.

Καθώς η μπάντα ξεκινούσε το Gimme Hope Jo’anna, το τραγούδι κατά του απαρτχάιντ που έγραψε ο Eddy Grant -κάτι σαν επιλογή έκπληξη- ένα μαύρο σεντάν σταμάτησε και ο Χόκε βγήκε, ντυμένος με μπεζ αδιάβροχο, λευκό πουκάμισο με κουμπιά, σακάκι και τζιν. Στον τρελό άνεμο, η γκρίζα μπούκλα των μαλλιών του πρόδιδε τις πιο αμυδρές τούφες. Για αρκετά λεπτά, ο Χόκε χαιρέτισε με χειραψίες και πόζαρε για φωτογραφίες, και στη συνέχεια πήδηξε στη σκηνή. «Ο πιο κρύος Μάιος των τελευταίων 140 ετών», είπε. Στη συνέχεια, με το timing ενός κωμικού: «Ισχυρή απόδειξη της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής». Το πλήθος γέλασε- ο Χόκε έλαμψε. Αν τα νούμερά τους τον απογοήτευσαν, δεν έδωσε κανένα σημάδι – έβγαζε την ενέργεια ενός ανθρώπου που απευθύνεται σε ένα στάδιο που βρυχάται. «Σας ευχαριστώ που ήρθατε», είπε. «Ίσως καταφέρατε να πιείτε μερικές μπίρες, να κάνετε μερικές καλές συζητήσεις και να κάνετε έναν ή δύο νέους φίλους. Αυτό είναι το νόημα αυτής της εκδήλωσης: Δεν είστε μόνοι σας».

Κατά τη διάρκεια της επόμενης ώρας, ο δημοσιογράφος της βρετανικής εφημερίδας παρακολουθούσε, χωρίς σημειώσεις, τον Χόκε να προσφέρει τον έναν αριθμό μετά τον άλλο για να επιβεβαιώσει την αόριστη υποψία του ακροατηρίου του, ότι τους έκαναν πλάκα: 60 εκατ. ευρώ που σπαταλούνται κάθε χρόνο στη Θουριγγία για την καταβολή φουσκωμένων επιδομάτων σε πρόσφυγες που πλαστογραφούν την ηλικία τους. «Ποιος δίνει και ποιος παίρνει; Εμείς οι Γερμανοί, δίνουμε πάντα», είπε ο Χόκε στο πλήθος.

Λίγους μήνες αργότερα, η Θουριγγία του έδωσε μια ξεκάθαρη δικαίωση. Το AfD πήρε σχεδόν το ένα τέταρτο των ψήφων, ξεπερνώντας το κεντροδεξιό CDU και σχεδόν τριπλασιάζοντας το ποσοστό των κεντροαριστερών Σοσιαλδημοκρατών. Μακριά από το να στείλει το AfD στην ερημιά, ο Χόκε είχε φέρει το κόμμα πιο κοντά στην πραγματική εξουσία από οπουδήποτε αλλού στη χώρα.

germania-anastatosi-meta-ti-niki-tou-akrodexiou-afd-sti-thouringia-odyniro-chastouki-gia-ton-kyvernitiko-synaspismo

Πέντε χρόνια μετά, οι φωνές που επικρίνουν τον Χόκε στο AfD – κάποτε συνηθισμένες στα γερμανικά μέσα ενημέρωσης – έχουν εξαφανιστεί. Λίγους μήνες μετά το συνέδριο του κόμματος το 2022, όπου ο Χόκε έφερε σε δύσκολη θέση τους συναρχηγούς του κόμματος, τον Τίνο Κρουπάλλα και την Άλις Βάιντελ, υποστηρίζοντας ένα ψήφισμα για τη διάλυση της ΕΕ, το Der Spiegel τον ανακήρυξε «πραγματικό αφεντικό» του AfD. Υπό την επιρροή του Χόκε, το κόμμα κατατάσσεται τακτικά στις δημοσκοπήσεις ως το δεύτερο δημοφιλέστερο κόμμα της χώρας, πολύ μπροστά από όλα τα κόμματα του κεντροαριστερού συνασπισμού του καγκελάριου Όλαφ Σολτς. Το AfD έχει κερδίσει μια περιφερειακή κυβέρνηση στη Θουριγγία και μια δημοτική κυβέρνηση στη γειτονική Σαξονία. Την 1η Σεπτεμβρίου, οι εκλογές σε αυτά τα δύο κρατίδια και αργότερα μέσα στον μήνα στο Βρανδεμβούργο, επίσης στα ανατολικά, θα μπορούσαν να καταστήσουν το AfD το μεγαλύτερο κόμμα σε ένα ή περισσότερα κρατικά κοινοβούλια.

Για χρόνια, οι επικριτές του Χόκε επέμεναν ότι εκπροσωπεί κάτι πολύ πιο σκοτεινό από ένα εθνικιστικό στέλεχος του συντηρητισμού. Ως απόδειξη αυτού που θεωρούν πολύ πιο ριζοσπαστικές πεποιθήσεις, επισημαίνουν φράσεις, διάσπαρτες σε όλες τις ομιλίες του, στις οποίες ο Χόκε φαίνεται να απηχεί τη γλώσσα του Τρίτου Ράιχ. Το 2016, ο Αντρέας Κέμπερ, γερμανός κοινωνιολόγος και συγγραφέας, ισχυρίστηκε ότι εντόπισε περισσότερες από δώδεκα τέτοιες περιπτώσεις. Σε αυτές περιλαμβάνονταν εκκλήσεις για ένα «χιλιόχρονο μέλλον» της Γερμανίας και αναφορές σε εσωτερικούς αντιπάλους του AfD ως «εκφυλισμένους». Και οι δύο όροι είναι συνηθισμένοι στα γερμανικά, αλλά οι επικριτές υποστηρίζουν ότι έχουν διαφορετική απήχηση όταν εκφέρονται από ένα υψηλόβαθμο στέλεχος ενός κόμματος που υποστηρίζεται με ενθουσιασμό από νεοναζί. Άλλα παραδείγματα, όπως η αναφορά του σε έναν πολιτικό του αντίπαλο ως «Volksverderber» («διαφθορέα του λαού», που χρησιμοποίησε ο Χίτλερ στο Mein Kampf) ή το να αποκαλεί το κίνημά του «Tat-Elite» («ελίτ δράσης», που χρησιμοποιούσαν τα SS για να περιγράψουν τον εαυτό τους), είναι πιο ασυνήθιστα και πιο δύσκολο να εξηγηθούν. Ο Χόκε δεν απάντησε σε επανειλημμένα αιτήματα για σχολιασμό, αλλά ο Τόρμπεν Μπράγκα, ένας πολιτικός του AfD που έχει συνεργαστεί στενά μαζί του, είπε ότι οι επικρίσεις αποτελούν απόδειξη μιας «παθολογικής» εμμονής να στιγματίζει κάθε δεξιό συντηρητικό ως ναζιστή. «Δεν γνωρίζω κανέναν, ούτε καν τον ομοσπονδιακό πρόεδρο ή τον ομοσπονδιακό καγκελάριο, του οποίου κάθε ομιλία να υπόκειται σε τόσο βαθιά ανάλυση», είπε.

Ανεβαίνει η Ακροδεξιά στη Γερμανία: Καθρέφτης του προβλήματος η Αστυνομία

Στη Γερμανία, η χρήση ναζιστικών συνθημάτων δεν είναι απλώς δυσάρεστη, αλλά εγκληματική. Όμως τίποτα από όσα είπε ο Χόκε δεν είχε φτάσει ποτέ σε ποινικά κολάσιμη ζώνη, μέχρι τον Μάιο του 2021. Εκείνο το μήνα, ένας πολιτικός των Πρασίνων στη Σαξονία-Άνχαλτ παρατήρησε ότι ο Χόκε είχε τελειώσει μία από τις ομιλίες του λέγοντας: «Τα πάντα για την πατρίδα μας, τα πάντα για τη Σαξονία-Άνχαλτ, τα πάντα για τη Γερμανία». Αθώο εκ πρώτης όψεως, αλλά η τελευταία φράση ήταν ένα σύνθημα που χρησιμοποιούσε η παραστρατιωτική μονάδα SA των Ναζί και ήταν χαραγμένο στα υπηρεσιακά της στιλέτα. Ο πολιτικός υπέβαλε ποινική μηνυτήρια αναφορά και ο εισαγγελέας άσκησε δίωξη. Ο Χόκε, ο οποίος αρνήθηκε ότι γνώριζε την προέλευση της φράσης, αντιμετώπιζε ποινή φυλάκισης έως και τριών ετών.

Νωρίτερα φέτος, ενόψει της δίκης, ο Χόκε δήλωσε στο X ότι «για άλλη μια φορά, η Γερμανία βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της δίωξης πολιτικών αντιπάλων και της καταστολής της ελευθερίας του λόγου». Όταν ο Έλον Μασκ, ο οποίος είχε πέσει πάνω στην ανάρτηση, ρώτησε γιατί η χρήση της φράσης θα ήταν παράνομη, ο Χόκε απάντησε: «Επειδή κάθε πατριώτης στη Γερμανία δυσφημίζεται ως ναζιστής». Ο ποινικός κώδικας περιείχε διατάξεις «που δεν υπάρχουν σε καμία άλλη δημοκρατία». Ο σκοπός, είπε, ήταν «να εμποδίσουμε τη Γερμανία να ξαναβρεί τον εαυτό της».

Ένα πρωί του Απριλίου, ο δημοσιογράφος της βρετανικής εφημεριδας πήγε στην πόλη Χάλε, στη Σαξονία-Άνχαλτ, για την πρώτη ημέρα της δίκης του Χόκε. Η υπόθεση θα αφορούσε το αν είχε παραβιάσει την παράγραφο 86α του ποινικού κώδικα της Γερμανίας. Ο νόμος, που θεσπίστηκε μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, απαγορεύει τη «χρήση συμβόλων αντισυνταγματικών και τρομοκρατικών οργανώσεων», κάτι που τα δικαστήρια έχουν ερμηνεύσει ότι ισχύει για μια σειρά από ναζιστικές και νεοναζιστικές εικόνες και συνθήματα.

Η δίκη διεξήχθη σε ένα μοντερνιστικό συγκρότημα που χτίστηκε στο χώρο ενός παλιού ανατολικογερμανικού εργοστασίου αυτοκινήτων. Περίπου 200 διαδηλωτές βρίσκονταν έξω, φωνάζοντας και κρατώντας πλακάτ που έγραφαν «Σταματήστε το AfD» και «Ο Μπγιορν Χόκε είναι ναζιστής». Στο εσωτερικό, το κτίριο ήταν μονότονο: Μουντζουρωμένα δάπεδα από πλακάκια, φωτισμός φθορισμού, τοίχοι γεμάτοι με ανακοινώσεις πλειστηριασμών για κατασχεμένα σπίτια. Το όνομα του Χόκε εμφανιζόταν σε έναν κατάλογο επερχόμενων υποθέσεων μεταξύ περιπτώσεων κλοπής και διακίνησης κάνναβης.

Οι δημοσιογράφοι που βρίσκονταν εκεί για να καλύψουν τη δίκη οδηγήθηκαν μέσα από έναν ανιχνευτή μετάλλων, δίπλα από έναν σκύλο που ανιχνεύει βόμβες, και σε έναν θάλαμο με πάνελ από αφρολέξ και λινέλαιο. Ένα λεπτό αργότερα, η ουρά των φωτογράφων αναστατώθηκε καθώς ο Χόκε εισήλθε. Η έκφρασή του ήταν σοβαρή. Τρεις δικηγόροι τον πλαισίωναν. Μια στοίβα βιβλία ιστορίας ήταν χωμένη κάτω από το ένα του χέρι.

Οι κάμερες είχαν μόλις λίγα λεπτά για να καταγράψουν τις εικόνες που θα γέμιζαν τις βραδινές ειδήσεις. Όπως και στις περισσότερες ποινικές δίκες στη Γερμανία, οι φωτογραφίες και οι ηχογραφήσεις απαγορεύονταν. Τα συνεργεία απομακρύνθηκαν και εισήλθαν δύο δικαστές με μαύρες στολές, μαζί με δύο λαϊκούς δικαστές με καθημερινά ρούχα. Στη Γερμανία, οι εθελοντές δικαστές εκτελούν τη λειτουργία των ενόρκων. Ο προεδρεύων δικαστής, ο Γιαν Στένγκελ, είχε τον κουρασμένο τρόπο ενός ανθρώπου που έχει περάσει την επαγγελματική του ζωή ασχολούμενος με δύσκολους ανθρώπους.

Οι Ουκρανοί πρόσφυγες που διέφυγαν από την εισβολή της Ρωσίας αποτέλεσαν σημαντικό μέρος των μεταναστευτικών ροών της ΕΕ

Κυριαρχούσε η άποψη ότι η πρώτη συνεδρία θα ήταν μάλλον στεγνή, τεχνική και σύντομη. Αλλά η ομάδα υπεράσπισης του Χόκε είχε διαφορετικά σχέδια. Πριν οι εισαγγελείς διαβάσουν τις κατηγορίες, ένας από τους δικηγόρους του Χόκε ζήτησε να μαγνητοσκοπηθεί η διαδικασία – ένα εντυπωσιακό αίτημα σε μια χώρα όπου οι μαγνητοσκοπήσεις δεν επιτρέπονται σχεδόν ποτέ. «Ο σκοπός είναι να διασφαλιστεί ότι ο κατηγορούμενος θα λάβει μια δίκαιη δίκη», δήλωσε ο δικηγόρος. Ως δυσφημισμένο δημόσιο πρόσωπο, ο Χόκε αντιμετώπιζε τον κίνδυνο «διαστρεβλωτικών περικοπών νοήματος» από εχθρικά μέσα ενημέρωσης.

Ο δικαστής δέχτηκε την αίτηση μεν, αλλά μετά από διακοπή, απορρίφθηκε. Ο εισαγγελέας Μπένεντικτ Μπέρνζεν, ένας πανύψηλος, γενειοφόρος άνδρας γύρω στα 40, σηκώθηκε για να απευθυνθεί στο δικαστήριο. «Ο κατηγορούμενος, ο κ. Μπιόρν Χόκε…»

«Σταματήστε!» φώναξε ένας δικηγόρος υπεράσπισης.

Οι περισσότεροι από τους δημοσιογράφους γνώριζαν τον εύσωμο, φαλακρό άνδρα που είχε διακόψει. Ο Ούλριχ Φόσγκεραου είχε γίνει είδηση λίγους μήνες νωρίτερα, όταν είχε συμμετάσχει σε μια συνάντηση στο Πότσνταμ μεταξύ ανώτερων στελεχών του AfD και ενός ακροδεξιού Αυστριακού ακτιβιστή για να συζητήσουν την «επαναμετανάστευση» – ευφημισμός για τη μαζική απέλαση – μεταναστών και πολιτογραφημένων Γερμανών. Η είδηση της συνάντησης προκάλεσε πανεθνικές διαμαρτυρίες, αλλά άφησε σε μεγάλο βαθμό ανέπαφα τα δημοσκοπικά ποσοστά του AfD.

Ο Φόσγκεραου προχώρησε στην απαρίθμηση ενός καταλόγου καταγγελιών, συμπεριλαμβανομένου του αιτήματος να μεταφερθεί η υπόθεση στο Μέρσεμπουργκ, όπου έλαβε χώρα η ομιλία του Χόκε, παρόλο που το αίτημα αυτό είχε ήδη απορριφθεί από ανώτερο δικαστήριο. Ζήτησε επίσης να λήξει νωρίτερα η συνεδρίαση, ώστε να μπορέσει να κλείσει άλλο ραντεβού.

Όταν ο Μπέρντζεν μίλησε ξανά, δεν έκανε καμία προσπάθεια να κρύψει την ενόχλησή του. «Σε όλα τα επαγγελματικά μου χρόνια, δεν με έχουν διακόψει ποτέ κατά τη διάρκεια μιας κατηγορίας», είπε. «Παρακάμψατε τα λόγια μου», είπε στον Φόσγκεραου. «Αυτό είναι εξωφρενικό».

Το AfD παρουσιάζεται συχνά ως ένας ταύρος στο μαγαζί με τα πορσελάνινα είδη της γερμανικής δημοκρατίας, ο οποίος περιφρονεί τους κανόνες και την ευπρέπεια σε μια προσπάθεια να υπονομεύσει τους κρατικούς θεσμούς. Όταν, μετά από πέντε διακοπές και πολλαπλές απορριφθείσες προτάσεις, η ακρόαση τελικά ολοκληρώθηκε, φάνηκε ξεκάθαρα ότι η ομάδα του Χόκε δεν φοβόταν να δει το ίδιο φως. Μέχρι να επιστρέψω στο Βερολίνο, οι τίτλοι σε όλη τη χώρα δήλωναν: «Γκροτέσκα εμφάνιση στη Χάλε: Πώς ο Μπγιορν Χόκε προσπάθησε να επιβραδύνει τη δίκη του» και «Ο Χόκε στο δικαστήριο: Παράξενο και ενοχλητικό».

Εικόνα από το στρατόπεδο συγκέντρωσης Στούτχοφ στην Πολωνία

Είναι στην Ανατολική Γερμανία που ο Χόκε έχτισε τη βάση του. Η επιτυχία του προέρχεται από την ικανότητά του να εκφράζει τις απογοητεύσεις και τις ανησυχίες που αισθάνεται ευρέως μια περιοχή όπου η πίστη στους θεσμούς έχει κλονιστεί από την απώλεια θέσεων εργασίας και συντάξεων, την κατάρρευση ενός ιδεολογικού συστήματος που κάποτε παρουσιαζόταν ως αδιαμφισβήτητο, και τις αντιληπτές διακρίσεις στα χέρια μιας αλαζονικής Δύσης. Πάνω απ’ όλα, ο Χόκε έχει διοχετεύσει αυτές τις δυσαρέσκειες προς τους μετανάστες και τους αιτούντες άσυλο, τους οποίους παρουσιάζει ως ελεύθερους καταπατητές που απορροφούν τα χρήματα των φορολογουμένων. Ο ίδιος όμως είναι παιδί της Δυτικής Γερμανίας και γεννήθηκε, κατά ειρωνικό τρόπο, σε οικογένεια προσφύγων.

Πριν από την ήττα των Ναζί, τα σύνορα της Γερμανίας εκτείνονταν μέχρι τη σημερινή Λιθουανία. Στις τελευταίες συγκρούσεις του πολέμου, ο προελαύνοντας Κόκκινος Στρατός εκδίωξε εκατομμύρια Γερμανούς από τις ανατολικές επαρχίες της χώρας, οι οποίες σύντομα έγιναν μέρος της Πολωνίας. Η ενσωμάτωση των Vertriebene, ή «εκτοπισμένων», ήταν από τις πιο σοβαρές προκλήσεις της μεταπολεμικής Γερμανίας. Αγωνίστηκαν να βρουν στέγη στις βομβαρδισμένες πόλεις. Τα τρόφιμα και οι θέσεις εργασίας ήταν πάντα σπάνια. Οι διάλεκτοί τους, αν και κατανοητές, έπεφταν παράξενα στα αυτιά των δυτικογερμανών. «Δεν είχαν διαφορετικό χρώμα δέρματος και δεν προέρχονταν από άλλη χώρα, αλλά τελικά ήταν εξίσου πρόσφυγες», λέει ο Κάρστεν Πόλκε-Μαγιέφσκι, ο οποίος πήγε στο γυμνάσιο με τον Χόκε και αργότερα έκανε έρευνα για αυτόν για την εβδομαδιαία εφημερίδα Die Zeit.

Ανάμεσά τους ήταν και οι παππούδες του Χόκε, οι οποίοι ζούσαν σε ένα χωριουδάκι στην πρώην επαρχία της Ανατολικής Πρωσίας. Τελικά εγκαταστάθηκαν έξω από το Νόιβιντ, μια πόλη περίπου 30.000 κατοίκων, περίπου 60 μίλια από τα σύνορα με το Βέλγιο. Μεγαλώνοντας στη Δυτική Γερμανία, ο Χόκε ξάπλωνε στο κρεβάτι δίπλα στους παππούδες του καθώς του διηγούνταν ιστορίες από τη χαμένη «πατρίδα» τους. Οι εικόνες άφησαν βαθιά εντύπωση. «Την παρουσίαζαν τόσο ζωντανά που μπορούσα πραγματικά να τη νιώσω», δήλωσε ο Χόκε σε συνέντευξή του το 2015. «Σίγουρα τροφοδότησε ένα διαρκές πολιτικό ενδιαφέρον».

Τα γερμανικά μέσα ενημέρωσης βρήκαν στοιχεία που αποδεικνύουν ότι ο Χόκε μπορεί να είχε εκτεθεί σε πιο ριζοσπαστικές απόψεις. Σύμφωνα με την εφημερίδα Die Zeit, το όνομα του πατέρα του Χόκε εμφανιζόταν στον κατάλογο συνδρομητών της εφημερίδας Die Bauernschaft, η οποία εκδόθηκε τη δεκαετία του 1970 και του 1980 από τον Τις Κριστόφερσεν, έναν εξέχοντα αρνητή του Ολοκαυτώματος. Ο πατέρας του Χόκε υπέγραψε επίσης μια αίτηση αλληλεγγύης προς έναν χριστιανοδημοκράτη που διώχθηκε από το κόμμα για υποψία αντισημιτισμού το 2004. Ο Πόλκε-Μαγιέφσκι είπε ότι οι συνεντεύξεις του με γείτονες, γνωστούς και προσωπικότητες της πόλης τον οδήγησαν στο συμπέρασμα ότι η οικογένεια παρέμεινε αρκετά απομονωμένη στο Νόιβιντ.

Αφού σπούδασε ιστορία και αθλητισμό στο πανεπιστήμιο, ο Χόκε έπιασε δουλειά ως καθηγητής στο σχολείο Μάρτιν Μπούμπερ σε μια μικρή πόλη νότια της Φρανκφούρτης. Στεγασμένο σε ένα «αντιαισθητικό τσιμεντένιο κτίριο της δεκαετίας του ’70», όπως το χαρακτήρισε ο Χόκε, το σχολείο, που πήρε το όνομά του από τον Εβραίο φιλόσοφο και θεολόγο, δεν είχε πάντα λαμπρή φήμη. Ένας από τους πρώην μαθητές του Χόκε, ο Αντρέ Αλεξάντερ Κίφερ, είπε ότι τα μαχαίρια και τα ναρκωτικά ήταν συνηθισμένα. Πολλοί μαθητές προέρχονταν από οικογένειες μεταναστών, και συχνά σχηματίζονταν μικρές «συμμορίες» με βάση τις εθνικιστικές γραμμές. Οι λευκοί Γερμανοί στρέφονταν σε σκηνές metal ή ακροδεξιού ροκ. «Είχες πάντα και τις δύο πλευρές βίαιων ανθρώπων σε αυτή την πόλη», είπε ο Κίφερ.

Ο Χόκε ξεκίνησε τη δουλειά του το 2001, όταν η σκληρή Δεξιά βρισκόταν ακόμη στο πολιτικό περιθώριο. Στα 29 του χρόνια, με ξανθά μαλλιά και αθλητική σωματική διάπλαση, δημιουργούσε μια δυναμική αντίθεση με τους μεγαλύτερους σε ηλικία συναδέλφους του. Αλλά οι φοιτητές σύντομα ανακάλυψαν μια συντηρητική φλέβα. «Οι μαθητές -πολλοί με μεταναστευτικό υπόβαθρο- δεν ήταν δεκτικοί στις εκπαιδευτικές μου ανησυχίες, συμπεριλαμβανομένης της μετάδοσης των γερμανικών και ευρωπαϊκών πολιτιστικών παραδόσεων», αναφέρει στο βιβλίο του με τίτλο «Ποτέ δύο φορές στο ίδιο ποτάμι», το οποίο δημοσιεύτηκε με τη μορφή συνέντευξης στον δεξιό δημοσιογράφο Σεμπάστιαν Χένιγκ. Αν και είπε ότι παρέμεινε σε καλές σχέσεις με τους περισσότερους φοιτητές «ανεξάρτητα από την κοινωνική ή εθνοτική τους προέλευση», έβλεπε με σκεπτικισμό τους συναδέλφους του που «ονειρεύονταν το όνειρο μιας πολυπολιτισμικής κοινωνίας και τραγουδούσαν το τραγούδι της λεγόμενης διαφορετικότητας».

Στο βιβλίο, ο Χόκε αφηγείται την ιστορία του πώς, ένα καλοκαίρι, οι φοιτητές άρχισαν να φορούν μπλουζάκια με τυπωμένα τα ονόματα των χωρών. Τα μπλουζάκια «Τουρκία», «Ρωσία» και «Ιταλία» ήταν παντού. Τότε, ένα πρωί, ένα κορίτσι εμφανίστηκε στο μάθημα γυμναστικής του Χόκε φορώντας μια μπλούζα με το όνομα «Γερμανία». «Τα αγόρια από την Τουρκία και την Αφρική ήταν εκτός εαυτού», ισχυρίστηκε ο Χόκε. «Αυτοί οι κατά τα άλλα διχασμένοι Τούρκοι και Αφρικανοί συμφώνησαν αυθόρμητα στην επιθετική απόρριψη της «Γερμανικότητας»». Την επόμενη μέρα, ο Χόκε εμφανίστηκε με τη δική του μπλούζα «Γερμανία», η οποία, προς μεγάλη του χαρά, ενέπνευσε μερικούς μαθητές να κάνουν το ίδιο.

Αυτό που αποκόμισε ο Χόκε από την εμπειρία του ήταν ότι «οι άνθρωποι χρειάζονται μεγάλη εμπιστοσύνη στις καθημερινές μας αλληλεπιδράσεις, και αυτό είναι δυνατό μόνο αν μπορούμε να βασιστούμε σε ένα οικείο, ασφαλές περιβάλλον και σε καθιερωμένα έθιμα». Εδώ ήταν το «μεγάλο λάθος των πολυπολιτισμικών». Στην πραγματικότητα δεν έπαιρναν τους πολιτισμούς στα σοβαρά και, αντίθετα, προσπαθούσαν να τους περιορίσουν σε «λίγο εξωτικό φολκλόρ και ποικίλη γαστρονομία». Ακολούθησε αναπόφευκτα το χάος. «Όσο ωραίες και κοσμοπολίτικες κι αν φαίνονται, στον πυρήνα τους, οι πολυπολιτισμικές οντότητες είναι κοινωνίες καθαρής δυσπιστίας», δήλωσε ο Χόκε. «Δημιουργούν αυτόματα αμέτρητες τριβές και συγκρούσεις – ακόμη και χωρίς κακές προθέσεις εκ μέρους των εμπλεκομένων. Και αυτό μας πλασάρεται ως ένα ηλιόλουστο μέλλον».

Tο νεοναζιστικό Εθνικοσοσιαλιστικό Κίνημα και οπαδοί της Κου Κλουξ Κλαν συμμετέχουν σε καύση σταυρού και σβάστικας στο Temple της Τζόρτζια. Οι πεποιθήσεις τους μπορούν να αλλάξουν με λίγο MDMA

Το μήνυμα αυτό ήταν ένα από αυτά που θα επαναλάμβανε τακτικά, με διαφορετικό βαθμό βιαιότητας, κατά τη διάρκεια της ταχείας ανόδου του από την αφάνεια στην καρδιά της γερμανικής πολιτικής.

Το 2008, όταν ο Χόκε ήταν 36 ετών, μετακόμισε στο Μπόρνχαγκεν, μια πόλη στη Θουριγγία. Εκείνη την εποχή, δίδασκε σε ένα σχολείο 20 λεπτά με το αυτοκίνητο μακριά, πέρα από τα παλιά σύνορα ανατολής-δύσης, στο κεντρικό κρατίδιο της Έσσης. Η διαδρομή του διέσχιζε ένα από τα πιο οξυμένα χάσματα της γερμανικής κοινωνίας: Η Θουριγγία είχε το δεύτερο χαμηλότερο κατά κεφαλήν ακαθάριστο περιφερειακό εισόδημα της Γερμανίας, ενώ η Έσση το τρίτο υψηλότερο. Η μεγαλύτερη πόλη της Έσσης, η Φρανκφούρτη, είναι γνωστή ως χρηματοπιστωτικός κόμβος, έδρα της γερμανικής Bundesbank και της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας. Η Θουριγγία, αντίθετα, θα γίνει σύντομα γνωστή για το Εθνικοσοσιαλιστικό Υπόγειο, μια τρομοκρατική ομάδα που δολοφόνησε εννέα μετανάστες και έναν αστυνομικό κατά το πρώτο μέρος της δεκαετίας.

Κατά τα χρόνια πριν από τη μετακίνησή του στη Θουριγγία, δεν υπάρχει σχεδόν καμία δημόσια καταγραφή των πολιτικών απόψεων του Χόκε, αλλά το 2018, η Die Zeit αποκάλυψε αδιάσειστα στοιχεία ότι είχε επαφές με ακροδεξιούς κύκλους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Η εφημερίδα ανέφερε ότι ο Χόκε βοηθήθηκε στη μετακίνησή του στο Μπόρνχαγκεν από τον Τόρστεν Χάισε, ακτιβιστή του νεοναζιστικού Εθνικού Δημοκρατικού Κόμματος (NDP). Οι γείτονες δήλωσαν στην εφημερίδα ότι ο Χάισε, ο οποίος ζούσε σε κοντινή απόσταση, επισκεπτόταν τακτικά τον Χόκε. Πιο επιβαρυντικό είναι το γεγονός ότι ήρθε στην επιφάνεια ένα βίντεο που δείχνει τον Χόκε να ψέλνει κατά τη διάρκεια μιας νεοναζιστικής πορείας στη Δρέσδη στην επέτειο του βομβαρδισμού της πόλης το 2010. Ο Μπράγκα, ο πολιτικός του AfD, δήλωσε στα γερμανικά μέσα ενημέρωσης ότι ο Χόκε είχε πάει απλώς για να πάρει μια «εικόνα» από το γεγονός.

Ο Κέμπερ, ο κοινωνιολόγος, ισχυρίστηκε ότι ο Χόκε προχώρησε παραπέρα, συγγράφοντας διάφορα άρθρα σε εκδόσεις που διευθύνει ο Χάισε με το όνομα «Λάντολφ Λάντιχ». Τα άρθρα, που δημοσιεύθηκαν το 2011 και το 2012, υποστήριζαν ότι οι παγκόσμιοι πόλεμοι ξεκίνησαν από ξένες δυνάμεις που ζήλευαν τη γερμανική «βιομηχανία» και επαινούσαν τις οικονομικές πολιτικές του NDP με στόχο την «υπέρβαση του απάνθρωπου παγκόσμιου καπιταλισμού» και την ενθάρρυνση των γεννήσεων περισσότερων «Γερμανών παιδιών». Ορισμένες από τις εκφράσεις αυτών των άρθρων έμοιαζαν εντυπωσιακά με φράσεις που εμφανίστηκαν αργότερα στις ομιλίες του Χόκε, συμπεριλαμβανομένων συγκεκριμένων περιγραφών του Μπόρνχαγκεν και της σύστασης ενός βιβλίου στο οποίο τόσο ο «Λάντιχ» όσο και ο Χόκε αναφέρονταν με το ίδιο λανθασμένο όνομα. Το 2019, η υπηρεσία εσωτερικών πληροφοριών της Γερμανίας δήλωσε ότι ήταν «σχεδόν αδιαμφισβήτητο» ότι ο Χόκε έγραψε τα άρθρα. Ο Χόκε το αρνήθηκε αυτό, αλλά δεν έχει κινηθεί νομικά εναντίον του Κέμπερ για τον ισχυρισμό αυτόν.

Αν κάποτε ο Χόκε χρειαζόταν υπόγειες διεξόδους για να εκφράσει τις απόψεις του, αυτό άλλαξε το 2013 με την ίδρυση του AfD. Το κόμμα ιδρύθηκε ως απάντηση στην κρίση χρέους της ευρωζώνης και πήρε το όνομά του από τη διαβεβαίωση της πρώην καγκελαρίου Άγγελα Μέρκελ ότι δεν υπήρχε «καμία εναλλακτική λύση» στις διασώσεις για τη νότια Ευρώπη. Ο Χόκε δημιούργησε το παράρτημα του κόμματος στη Θουριγγία και κέρδισε το αξίωμα στις εκλογές του κρατιδίου το φθινόπωρο του 2014. Τον Μάρτιο του επόμενου έτους, εισήλθε στην εθνική συνείδηση όταν συνυπέγραψε τη «Διακήρυξη της Ερφούρτης», η οποία κατήγγειλε την κατεύθυνση του AfD υπό τον συνιδρυτή του, Μπερντ Λάκε, και έθεσε τις βάσεις για αυτό που θα γινόταν η «Πτέρυγα».

Ο ακτιβισμός του Χόκε δεν τον έκανε αρεστό στα πιο μετριοπαθή μέλη του AfD, το οποίο ήταν κατά προσέγγιση διαιρεμένο μεταξύ οικονομικών φιλελεύθερων και εκείνων που είχαν πιο εθνικιστικές τάσεις. Τον Μάιο του 2015, ο Λάκε προσπάθησε να διώξει τον Χόκε από το κόμμα, αφού ο Χόκε δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι «δεν υποθέτει ότι κάθε μέλος του NPD» -του νεοναζιστικού κόμματος στο οποίο ανήκε ο Χάισε- «μπορεί να χαρακτηριστεί εξτρεμιστής». Στο συνέδριο του κόμματος τον Ιούλιο, ωστόσο, ο Λάκε καταψηφίστηκε υπέρ της νέας ηγέτιδας, της σκληροπυρηνικής Φράουκε Πέτρι, και η διαδικασία κατά του Χόκε σύντομα παύθηκε.

Η εμπειρία αυτή δεν ώθησε τον Χόκε να μαλακώσει τον τόνο του. Τον Νοέμβριο του 2015, εμφανίστηκε σε εκδήλωση που διοργάνωσε ένα thinktank του Γκοτς Κούμπιτσεκ, ενός διακεκριμένου δεξιού εκδότη και διανοούμενου. Στην ομιλία του, ο Χόκε περιέγραψε αυτό που αποκάλεσε διαφορετικές «αναπαραγωγικές στρατηγικές» των Αφρικανών και των Ευρωπαίων. Ενώ οι Αφρικανοί «στόχευαν στην επίτευξη του υψηλότερου δυνατού ρυθμού γεννητικότητας» και στη μετανάστευση σε άλλες περιοχές, οι Ευρωπαίοι έκαναν λίγο πολύ το αντίθετο, αποκτώντας λιγότερα παιδιά και κάνοντας «βέλτιστη χρήση» του περιβάλλοντός τους. Η σύγκρουση αυτών των δύο «στρατηγικών» κατέστησε αναγκαία «μια θεμελιώδη επανεκτίμηση της κατεύθυνσης της γερμανικής πολιτικής ασύλου και μετανάστευσης». Λίγο περισσότερο από έναν χρόνο αργότερα, στην ιστορική αίθουσα χορού Βάτσκε της Δρέσδης, εκφώνησε την πιο διαβόητη ομιλία του. Απορρίπτοντας τη γερμανική πολιτική μνήμης του Ολοκαυτώματος ως «ηλίθιο μηχανισμό αντιμετώπισης», υποστήριξε ότι οι Γερμανοί διέθεταν «τη νοοτροπία ενός εντελώς ηττημένου λαού». Ζήτησε μια «στροφή 180 μοιρών στην πολιτική της μνήμης», υπέρ μιας προσέγγισης που «μας φέρνει σε επαφή με τα μεγάλα επιτεύγματα εκείνων που ήρθαν πριν από εμάς».

Η ομιλία στη Δρέσδη προκάλεσε μια δεύτερη προσπάθεια να εκδιωχθεί ο Χόκε από το AfD, αυτή τη φορά με επικεφαλής την πρώην σύμμαχό του, Φράουκε Πέτρι, η οποία τον αποκάλεσε «βάρος για το κόμμα». Το ομοσπονδιακό συμβούλιο του κόμματος δήλωσε ότι είχε «υπερβολική εγγύτητα στον εθνικοσοσιαλισμό». Παρά τα βαρύτερα όπλα που επιστρατεύτηκαν, ο Χόκε γλίτωσε και πάλι τη διαγραφή. Τον Μάιο του 2018, μετά από περισσότερο από ένα χρόνο εσωκομματικής διαμάχης, το συμβούλιο διαιτησίας του παραρτήματος του AfD στη Θουριγγία απέρριψε το αίτημα του ομοσπονδιακού κόμματος να ξεκινήσει η διαδικασία διαγραφής του Χόκε. Μέχρι τότε, η Πέτρι, όπως και ο Λάκε πριν από αυτήν, είχε εγκαταλείψει το AfD.

Το επεισόδιο ενίσχυσε την αυξανόμενη φήμη του Χόκε ως την πραγματική δύναμη πίσω από το AfD της Θουριγγίας. Η Μάντελεϊν Χένφλινγκ, πολιτικός των Πρασίνων και αντιπρόεδρος του κοινοβουλίου της Θουριγγίας, είπε ότι ο Χόκε φαινόταν να ασκεί αυστηρό έλεγχο στο τοπικό τμήμα του κόμματός του. «Οι διαφωνούντες είτε παραιτούνται γρήγορα, είτε αναγκάζονται να φύγουν», είπε. Επισήμανε μια πρόσφατη διαμάχη μεταξύ του Χόκε και ενός τοπικού νομοθέτη του AfD, του Καρλχάιντς Φρος, σχετικά με μια λίστα υποψηφίων για τις περιφερειακές εκλογές. Δυσαρεστημένος με τον Φρος, ο Χόκε συνέταξε μια ξεχωριστή λίστα, που ονομάστηκε Εναλλακτική για την Περιφέρεια, για να κατέβει εναντίον του. Ο Φρος εγκατέλειψε το AfD αμέσως μετά, παραπονούμενος ότι: «Για το ακροδεξιό τμήμα του κόμματος, ο Χόκε είναι σαν νονός». Ο Μπράγκα, ο πολιτικός του AfD που βρίσκεται κοντά στον Χόκε, απέρριψε αυτούς τους χαρακτηρισμούς ως εντελώς άστοχους. «Ένα αφεντικό, ένας πρόεδρος, είναι μερικές φορές κάποιος που μπορεί να χτυπήσει το τραπέζι και να πει: Όχι, θα το κάνουμε όπως εγώ νομίζω ότι είναι σωστό και η συζήτηση τελείωσε. Ο Χόκε δεν είναι τέτοιος ηγέτης. Ηγείται με το να συντονίζει και να ενώνει», είπε.

Τα μοναστήρια στο Άγιο Όρος απαγορεύουν τις γυναίκες, με το σκεπτικό ότι η παρουσία τους θα δυσκόλευε τους μοναχούς να τηρήσουν τους όρκους αγαμίας

Τον Μάρτιο του 2020, λίγους μήνες μετά τις ισχυρές επιδόσεις του AfD στις εκλογές του κρατιδίου της Θουριγγίας, η υπηρεσία εσωτερικών πληροφοριών της Γερμανίας δήλωσε ότι έθεσε την Πτέρυγα υπό παρακολούθηση. Η απόφαση, πρωτοφανής στη σύγχρονη ιστορία της χώρας, αιτιολογήθηκε σε μια έκθεση 436 σελίδων, η οποία αναφερόταν στον Χόκε περισσότερες από 600 φορές. Σε ένα άλλο πλήγμα για το AfD, η πανδημία του Covid-19 οδήγησε αρχικά τους Γερμανούς να συσπειρωθούν γύρω από την καγκελάριο Μέρκελ. Στις γενικές εκλογές του 2021, το AfD έχασε 11 έδρες. Ο σοσιαλδημοκράτης Όλαφ Σολτς οδήγησε στην εξουσία έναν κεντροαριστερό συνασπισμό με τους Πράσινους και τους φιλελεύθερους Ελεύθερους Δημοκράτες.

Αλλά αυτή η κάμψη της τύχης του AfD αποδείχθηκε προσωρινή. Καθώς η πανδημία προχωρούσε, όλο και περισσότεροι Γερμανοί έγιναν δεκτικοί σε συνωμοσιολογικές απόψεις. Ο Χόκε πρότεινε ότι η πανδημία είχε «σκηνοθετηθεί» για να προετοιμάσει το έδαφος για «ένα νέο κράτος επιτήρησης». Ο συνασπισμός του Σολτς περιήλθε σε εσωτερικές διαμάχες και κατακόρυφη πτώση της αποδοχής του για πολιτικές από τις εγκαταστάσεις φιλικών προς το κλίμα αντλιών θερμότητας μέχρι τη διαχείριση του πληθωρισμού και του πολέμου στην Ουκρανία. Τον Σεπτέμβριο του 2023, η Θουριγγία βρέθηκε ξανά στα πρωτοσέλιδα όταν το τοπικό CDU ψήφισε μαζί με το AfD, αυτή τη φορά για τη μείωση των φόρων ακίνητης περιουσίας. Δεν ήταν η πρώτη φορά που η κεντροδεξιά έσπασε το «τείχος προστασίας» – την αρχή ότι κανένα κυρίαρχο κόμμα δεν θα προσέδιδε ποτέ νομιμοποίηση στην ακροδεξιά συνεργαζόμενο μαζί της. Αλλά αυτή τη φορά, οι αντιδράσεις ήταν σχετικά υποτονικές. «Το «τείχος προστασίας» είναι ιστορία – και η Θουριγγία είναι μόνο η αρχή», έγραψε η Βάιντελ, η εθνική επικεφαλής του AfD, στο X μετά την ψηφοφορία.

Μέχρι τη στιγμή της δίκης του Χόκε τον Μάιο του 2024, τέσσερις μήνες πριν από τις εκλογές του κρατιδίου, το δημοσκοπικό προβάδισμα του AfD στη Θουριγγία φαινόταν αδιαμφισβήτητο. Το CDU, έχοντας ίσως κατά νου ότι είχε επικριθεί ότι βοηθούσε την ακροδεξιά να ασκήσει εξουσία, αποφάσισε να διοργανώσει μια τηλεοπτική συζήτηση μεταξύ του επικεφαλής του κρατιδίου του, Μάριο Φόιχτ, και του Χόκε. Αν και με μεγάλη δημοσιότητα, και με αρκετές αιχμηρές επιθέσεις κατά του Χόκε – ο οποίος, σε κάποιο σημείο, δήλωσε ότι δεν θυμόταν ένα απόσπασμα από το ίδιο του το βιβλίο – η αντιπαράθεση δεν άλλαξε τη δημοτικότητα του AfD σε επίπεδο κρατιδίου.

Κατά την άποψη της Μάντελεϊν Χένφλινγκ, η προσπάθεια ήταν εξαρχής λανθασμένη. «Λέω πάντα ότι το να μιλάς με το AfD είναι σαν να παίζεις σκάκι με ένα περιστέρι. Κάποια στιγμή θα χέσει πάνω στη σκακιέρα σου και θα ρίξει όλα τα πιόνια», είπε. «Οι άνθρωποι πάντα πιστεύουν ότι οι φασίστες, ότι οι ναζί, είναι ηλίθιοι. Φυσικά, αυτό είναι εντελώς βλακώδες. Έχουν μια ιδεολογία και ξέρουν ακριβώς πώς να περάσουν την ιδεολογία τους στην κοινωνία. Έχουν στρατηγικές γι’ αυτό».

Ο Bartali κέρδισε τον Giro d'Italia τρεις φορές μεταξύ 1934 και 1946, καθώς και το 1938 και το 1948 τον Tour de France. Επιπλέον, κέρδισε τέσσερις φορές τον κλασικό αγώνα Μιλάνο-Σαν Ρέμο

Κατά τη δεύτερη ημέρα της δίκης, ο σκοπός των βιβλίων ιστορίας που είχε φέρει ο Χόκε έγινε σαφής. Η υπεράσπιση του Χόκε στηρίχθηκε στο επιχείρημα ότι δεν γνώριζε ότι το «Όλα για τη Γερμανία» ήταν ναζιστικό σύνθημα. Στην αντιπαράθεσή του με τον Φόιχτ, ισχυρίστηκε ότι είχε αναπαραγάγει το «America First» του Ντόναλντ Τραμπ, το οποίο είχε συνδυάσει με τον τίτλο του προεκλογικού μανιφέστου του τοπικού παραρτήματος του AfD – «Όλα για την πατρίδα μας» – για να επιτύχει έναν «ανοδικό ρητορικό καταρράκτη». Τα βιβλία, τα οποία είχε χρησιμοποιήσει ως καθηγητής ιστορίας, έδειξαν γιατί ήταν ανόητο να πιστεύει κανείς ότι έπρεπε να γνωρίζει καλύτερα: Κανένα δεν ανέφερε το σύνθημα. «Ο καθηγητής ιστορίας δεν είναι πολυμαθής», είπε ο Χόκε. Δεν μπορούσε να γνωρίζει κάθε τι που είχε συμβεί στο παρελθόν. «Είστε ποινικολόγος», είπε απευθυνόμενος στον εισαγγελέα. «Τι γνώσεις έχετε για το δίκαιο των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας;»

Η υπεράσπιση του Χόκε προκάλεσε ένα δίλημμα στην καρδιά της μαχητικής προσέγγισης της Γερμανίας για την υπεράσπιση της μεταπολεμικής φιλελεύθερης τάξης της: Πού να τραβήξει τη γραμμή; Πολλές φράσεις, όπως το «Χάιλ Χίτλερ», εμπίπτουν προφανώς στο πεδίο εφαρμογής της παραγράφου 86α. Άλλες, όπως το «Φύρερ», ένας κοινός όρος που χρησιμοποιείται σε οδηγούς λεωφορείων και ξεναγούς, και το «Lebensraum», το οποίο χρησιμοποιείται ευρέως στην οικολογία, δεν εμπίπτουν.

Το παιχνίδι στον διφορούμενο χώρο μεταξύ αυτών των δύο άκρων είναι κάτι σαν χόμπι για την ακροδεξιά της Γερμανίας. Οι αριθμοί «18» και «88» – που αντιστοιχούν στα γράμματα του αλφαβήτου, με το 18 να σημαίνει «AH», για το «Adolf Hitler», και το 88 να σημαίνει «HH», για το «Heil Hitler» – χρησιμοποιούνται συχνά στους νεοναζιστικούς κύκλους και έχουν επικυρωθεί από τα δικαστήρια ως νόμιμοι, για παράδειγμα. Σε νεοναζιστικές συναυλίες οι παρευρισκόμενοι φορούσαν μπλούζες με φράσεις όπως «12 Golden Years», χωρίς να διευκρινίζεται ποια χρόνια, και «Adolf and Eva», χωρίς να επισυνάπτονται επώνυμα.

Σε ένα δοκίμιο του 2019, ο Γκοτς Κούμπιτσεκ, ο δεξιός εκδότης και διανοούμενος, υποστήριξε ότι τα δεξιά κινήματα θα πρέπει «να προωθούνται προκλητικά στις οριακές περιοχές αυτού που είναι μόλις και μετά βίας δυνατό να ειπωθεί και να γίνει» για να δημιουργήσουν γλωσσικά «προγεφυρώματα». Στη συνέχεια θα μπορούσαν να ακολουθήσουν μια τακτική «διαπλοκής», σύμφωνα με την οποία θα «προέλαυναν, θα καταλάμβαναν μερικές θέσεις και θα δημιουργούσαν μια ασαφή κατάσταση» για να εμποδίσουν το «εχθρικό πυροβολικό» να ρίξει. Γλωσσικά, αυτό σήμαινε «να παραθέτουν και να παραπέμπουν σε ομιλητές του κατεστημένου που έχουν ξαναπεί το ίδιο πράγμα ή τουλάχιστον κάτι παρόμοιο». Το τελικό βήμα ήταν η Selbstverharmlosung – ένας όρος που σημαίνει «αυτοτραυματισμός» – για να «γκρεμιστεί το συναισθηματικό φράγμα» που έχτισαν και «συντηρούσαν με αγάπη» οι παλιές ελίτ ενάντια στις πολιτικές εναλλακτικές λύσεις.

Φωτογραφία της Άννας Φρανκ από το 1941 που δημοσιεύτηκε από το Anne Frank Fonds στη Φρανκφούρτη της Γερμανίας

Είναι εύκολο να υποψιαστεί κανείς ότι ο Χόκε, μακροχρόνιος φίλος του Κούμπιτσεκ, παίζει ακριβώς αυτό το παιχνίδι. Ωστόσο, η απόδειξη είναι σχεδόν αδύνατη. Η εισαγγελία στη Χάλε το επιχείρησε παρόλα αυτά. Κατά την αντεξέταση, ο Χόκε ρωτήθηκε για ορισμένες από τις παλαιότερες δηλώσεις του. Η χρήση λέξεων όπως «Volksverderber» και «Tat-Elite» υποδήλωνε ότι είχε «αρκετά λεπτομερή ιστορική γνώση του λεξιλογίου στο Τρίτο Ράιχ», έτσι δεν είναι; Ο Χόκε απάντησε ότι οι όροι αυτοί χρησιμοποιούνταν και τον 19ο αιώνα, για την «ανθισμένη γλώσσα» του οποίου είχε αδυναμία. Όπως και να έχει, θα μπορούσε πραγματικά να του διαφύγει η περίπτωση του Ούλριχ Όεμε, ενός μέλους του AfD στη Σαξονία, ο οποίος είχε ερευνηθεί για τη χρήση του «Όλα για τη Γερμανία» σε μια προεκλογική αφίσα το 2017. Ο Χόκε δήλωσε ότι δεν είχε μάθει για την υπόθεση παρά μόνο αργότερα. Εν μέρει ο λόγος μπορεί να ήταν ότι είχε συνειδητά αποφύγει τα «καθιερωμένα μέσα ενημέρωσης» από ανάγκη «ψυχολογικής αυτοπροστασίας». Άλλωστε, κάθε του έκφραση είχε διαλυθεί από «εκατοντάδες αντιφασίστες», οι οποίοι είχαν κάνει «βιομηχανία» την «απαξίωση και το κυνήγι» του. Είχε, είπε, γίνει «ο διάβολος του έθνους».

Κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας την Πρωτομαγιά στο Χαμ, μια πόλη στην παλιά βιομηχανική καρδιά της κοιλάδας του Ρουρ στη Γερμανία, ο Χόκε έθεσε το επιχείρημα αυτό απευθείας στους υποστηρικτές του. Επικαλέστηκε το φάντασμα των δικών των μαγισσών και της Ιεράς Εξέτασης και συνέκρινε την περίπτωσή του με εκείνες του Σωκράτη, του Ιησού Χριστού και του Τζούλιαν Ασάνζ. «Το ρόπαλο της δικαιοσύνης χρησιμοποιείται πάντα για να χτυπήσει το κεφάλι του αντιφρονούντα, το κεφάλι της αντιπολίτευσης – και τώρα χρησιμοποιείται για να χτυπήσει το δικό μου». Κοντά στην ολοκλήρωση της ομιλίας του, ο Χόκε είπε: «Οι καιροί αλλάζουν και οι άνθρωποι συνειδητοποιούν ότι τα σημάδια δείχνουν μια καταιγίδα».

Η τελευταία φράση, έσπευσε να επισημάνει ο κοινωνιολόγος Κέμπερ, ήταν ένας τίτλος που έγραψε μια εξέχουσα εφημερίδα του Βερολίνου την ημέρα που ο Χίτλερ διορίστηκε καγκελάριος.

Η τελευταία σύνοδος άνοιξε ένα λαμπρό, ανέφελο πρωινό του Μαΐου. Η εισαγγελία ξεκίνησε επαναλαμβάνοντας την επιχειρηματολογία της, ζητώντας ποινή φυλάκισης έξι μηνών, «για να κάνει αίσθηση στον κατηγορούμενο και να διατηρήσει το κράτος δικαίου». Στη συνέχεια είχαν σειρά οι δικηγόροι του Χόκε. Για περισσότερες από δύο ώρες, μίλησαν και οι τρεις. Έγιναν αναφορές στον Σαίξπηρ και στον δικαστή του ανώτατου δικαστηρίου των ΗΠΑ Μπέντζαμιν Καρντόζο, καθώς και υποσχέσεις για προσφυγή κατά οποιασδήποτε καταδίκης στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.

Ο Φόσγκεραου ανέπτυξε σημείο προς σημείο την αντίκρουση της κατηγορίας, η οποία έφθασε σε ένα θεωρητικό κρεσέντο: «Η διαφορά μεταξύ ενός φιλελεύθερου, συνταγματικού κράτους και ενός ολοκληρωτικού κράτους δεν είναι ότι υπάρχουν πολύ, πολύ, πολύ αυστηροί νόμοι σε ένα ολοκληρωτικό κράτος και σε ένα ελεύθερο, συνταγματικό κράτος πολύ επιεικείς νόμοι. Η διαφορά είναι ότι, σε ένα ολοκληρωτικό κράτος, κανείς δεν ξέρει τι ακριβώς τιμωρείται. Όλοι όμως γνωρίζουν, από την εμπειρία τους, ότι το κράτος μπορεί να ανακηρύξει σχεδόν οτιδήποτε κάνεις ως ποινικό αδίκημα, αν το θελήσει».

Παρ’ όλη τη ζωντάνια τους, αυτά ήταν απλά εναρκτήρια νούμερα. Όταν έφτασε η σειρά του να μιλήσει, ο Χόκε σηκώθηκε από την καρέκλα του. Η ιδέα ότι είχε χρησιμοποιήσει το ναζιστικό σύνθημα σκόπιμα ήταν «μία από τις υποθέσεις που είναι αδύνατο, εντελώς αδύνατο να αποδειχθεί», είπε. Συγκρίνοντας τον εαυτό του με τον Γιόζεφ Κ., τον πρωταγωνιστή της Δίκης του Φραντς Κάφκα, είπε ότι δεν μπορούσε ποτέ να φανταστεί ότι θα έπρεπε να λογοδοτήσει «για μια τέτοια κοινοτοπία, για μια τέτοια ασήμαντη λεπτομέρεια». Η κοινοβουλευτική του ασυλία είχε αρθεί οκτώ φορές – όχι για δωροδοκία ή διαφθορά ή αθέτηση εμπιστοσύνης, αλλά επειδή εξέφρασε τη γνώμη του. «Δεν είμαι άνθρωπος; Στα μέσα μαζικής ενημέρωσης με αντιμετωπίζουν σαν να μην είμαι».

Μετά από περίπου 10 λεπτά, ο δικαστής Στένγκελ διέκοψε. «Κύριε Χόκε», είπε. «Μπείτε στο θέμα. Όχι προεκλογικές ομιλίες».

Ο Χόκε έγνεψε, αλλά δεν θα τον εμπόδιζε να κάνει μερικές ακόμα φιοριτούρες. «Οι Ναζί έλεγαν επίσης καλημέρα», είπε ο Χόκε. «Θέλετε να απαγορεύσετε τη γερμανική γλώσσα επειδή και οι Ναζί μιλούσαν γερμανικά; Κάποια στιγμή, αυτό πρέπει να τελειώσει».

Ήταν ένα επιχείρημα που ο Χόκε και οι υποστηρικτές του χρησιμοποιούσαν συχνά – ότι μια ανθυγιεινή εμμονή με το παρελθόν είχε κάνει τους επικριτές του AfD να βλέπουν παντού ναζιστές. Όμως, όταν πιέζονται οι επικριτές του Χόκε για το αν ανδεχομένως υπερβάλλουν, σπάνια υποχωρούν. «Παίζει με πράγματα που σημαίνουν ότι, αν ερχόταν στην εξουσία ως καγκελάριος στη Γερμανία, θα έπρεπε να κάνει πολύ ριζοσπαστικά πράγματα για να εκπληρώσει τις υποσχέσεις του στον λαό», είπε ο Ματίας Κουέντ, ειδικός στον ακροδεξιό εξτρεμισμό.

Υπενθυμίζουν συχνά ότι η πρόσφατη δίκη δεν ήταν η πρώτη φορά που τα ίδια τα λόγια του Χόκε χρησιμοποιήθηκαν εναντίον του σε νομικό πλαίσιο. Το 2019, ένα δικαστήριο στη Θουριγγία κλήθηκε να αποφανθεί σχετικά με το αν θα ήταν συκοφαντική δυσφήμιση να αποκαλέσει κανείς τον Χόκε «φασίστα». Το δικαστήριο είπε ότι δεν ήταν, επειδή η άποψη «δεν βγήκε από το πουθενά», αλλά στηρίχθηκε σε «επαληθεύσιμη, πραγματική βάση».

Ως απόδειξη, οι δικαστές είχαν αναφέρει ένα απόσπασμα στο βιβλίο «Ποτέ δύο φορές στο ίδιο ποτάμι», το οποίο βρίσκεται στο τέλος ενός κεφαλαίου, υποδηλώνοντας προφανώς ότι οι αναγνώστες πρέπει να μείνουν σε όλες τις συνέπειές του. Σε αυτό, ο Χόκε προβλέπει ότι οι Γερμανοί – «τουλάχιστον όσοι εξακολουθούν να θέλουν να είναι» – ίσως χρειαστεί κάποια μέρα να «επιστρέψουν στα αγροτικά μας καταφύγια όπως οι γενναίοι και χαρούμενοι Γαλάτες του παρελθόντος». Αυτά θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως «εφεδρική θέση από την οποία θα ξεκινήσει μια ανακατάληψη». Συνεχίζει λέγοντας ότι «ο πρωταρχικός πολιτικός μας στόχος είναι, φυσικά, να αποτρέψουμε όλα αυτά τα σενάρια», αλλά «όσο περισσότερο αρνείται ένας ασθενής την επείγουσα χειρουργική επέμβαση, τόσο πιο δύσκολες θα είναι αναπόφευκτα οι αναγκαίες περικοπές». Πιθανόν να χρειαστεί ένα «σχέδιο επαναμετανάστευσης μεγάλης κλίμακας», το οποίο θα βασίζεται σε μια «πολιτική καλοκουρδισμένης σκληρότητας». «Αυτό σημαίνει ότι οι ανθρώπινες κακουχίες και οι δυσάρεστες σκηνές δεν μπορούν πάντα να αποφευχθούν». Καταλήγει στο συμπέρασμα ότι «οι υπαρξιακές κρίσεις απαιτούν έκτακτη δράση».

Στη Χάλε, το δικαστήριο σιώπησε καθώς ο Χόκε ολοκλήρωνε την ομιλία του. Ζητήθηκε μια τελική διακοπή. Όταν, μια ώρα αργότερα, το δικαστήριο συγκεντρώθηκε ξανά, ο δικαστής Στένγκελ άρχισε γρήγορα, σχεδόν αντικλιμακωτικά, να διαβάζει την ετυμηγορία.

«Το δικαστήριο πρέπει να ακούει σχεδόν τα πάντα, αλλά δεν χρειάζεται να πιστεύει τα πάντα», είπε. Παρ’ όλες τις αναφορές τους σε ιστορικές και φιλοσοφικές αποχρώσεις, η υπόθεση της υπεράσπισης είχε σκοντάψει σε ένα σημαντικό σημείο: Ήταν «μη ρεαλιστικό» ότι ο Χόκε δεν γνώριζε για τα άλλα μέλη του AfD που αντιμετώπιζαν προβλήματα για την ίδια φράση. Ακόμα κι έτσι, μια ποινή φυλάκισης θα ήταν «εντελώς υπερβολική». Ο Χόκε θα λάμβανε πρόστιμο ύψους 13.000 ευρώ. Η ομάδα του Höcke θα ασκήσει αργότερα έφεση κατά της ποινής, την οποία εξετάζει ομοσπονδιακό δικαστήριο.

Απευθυνόμενος στον Χόκε, ο Στένγκελ είπε: «Είστε ένας εύγλωττος, έξυπνος άνθρωπος, που ξέρει τι λέει».

Καθώς διαβάστηκε η ποινή, ο Χόκε έδειχνε απογοητευμένος. Η ακρόαση είχε τελειώσει. Δεν επιτράπηκε καμία αντίκρουση.

Με πληροφορίες από Guardian

Tags