Τα πάντα αγαπούν το μπαμπού, αλλά οι αξιολάτρευτες αυτές χνουδωτές μπάλες, στην πραγματικότητα, έχουν ένα πεπτικό σύστημα, χαρακτηριστικό των ζώων που τρέφονται κυρίως με κρέας. Οι Κινέζοι επιστήμονες πιστεύουν τώρα πως ξέρουν γιατί.

Υποστηρίζουν ότι η κατανάλωση του ταχέως αναπτυσσόμενου αυτού φυτού που φθάνει ακόμα και τα 40 μέτρα, μπορεί να επηρεάσει τη συμπεριφορά των κρυφοσαρκοφάγων, αλλά και να ρυθμίσει την όσφρηση και τη γεύση των αρκούδων.

Στο φυσικό τους περιβάλλον στη νοτιοδυτική Κίνα, τα πάντα περνούν έως και 16 ώρες την ημέρα καταβροχθίζοντας μπαμπού, με αποτέλεσμα ένα γενετικό υλικό που ονομάζεται microRNA (miRNA*) να διεισδύει στην κυκλοφορία του αίματός τους, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Frontiers.

Το miRNA μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο οι γενετικές πληροφορίες μεταφέρονται στα πάντα, διαμορφώνοντας τη συμπεριφορά τους, εξηγεί η έρευνα από το China West Normal University, στην επαρχία Σιτσουάν.

Διαβασε ακομα

Οι πιο διάσημοι τεμπέληδες που αγαπάμε να λατρεύουμε

Το miRNA παίζει «ρόλο στη ρύθμιση της γονιδιακής έκφρασης των γιγάντων πάντα» δήλωσε ο Dr Li Feng, βασικός συγγραφέας της μελέτης.

Ο Li και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι το miRNA μπορεί να διαμορφώσει φυσιολογικές διεργασίες στο σώμα των πάντα, συμπεριλαμβανομένων της ανάπτυξης, των βιολογικών ρυθμών, της συμπεριφοράς και των ανοσολογικών αποκρίσεων.

«Το miRNA στο μπαμπού εμπλέκεται επίσης στη ρύθμιση της όσφρησης, της γεύσης και των οδών ντοπαμίνης των γιγάντιων πάντα, τα οποία σχετίζονται με τις διατροφικές τους συνήθειες».

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι μέχρι να μεγαλώσει ένα μωρό πάντα, θα αναπτύξει την ικανότητα να μαζεύει το πιο φρέσκο ​​και θρεπτικό μπαμπού, το οποίο του επιτρέπει να προσαρμοστεί σε μια φυτική διατροφή.

PETS + ANIMALS H διπλωματία των πάντα και γιατί είναι τόσο σημαντική

Η μελέτη βασίστηκε σε δείγματα αίματος από έξι ενήλικα πάντα και ένα νεαρό. Μεταξύ αυτών των δειγμάτων, οι επιστήμονες εντόπισαν 57 ίχνη miRNAs που πιθανότατα προέρχονται από μπαμπού.

Ελπίζουν ότι η ανακάλυψη μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν περαιτέρω την επίδραση του φυτικού miRNA στα ζώα, ανοίγοντας ενδεχομένως τον δρόμο για τη θεραπεία ή την πρόληψη ασθενειών, σύμφωνα με τη μελέτη.

Αν και η διατροφή του πάντα αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από φύλλα, μίσχους και βλαστούς μπαμπού, περίπου το 1% της τροφής τους προέρχεται από άλλα φυτά – ακόμα και από κρέας όπως μικρά τρωκτικά, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Ταμείο Άγριας Ζωής (WWF).

Σημειώνεται ότι περίπου 1.800 πάντα ζουν στις άγριες οροσειρές στις κινεζικές επαρχίες Sichuan, Shaanxi και Gansu.

Η απώλεια και ο κατακερματισμός των ενδιαιτημάτων αποτελούν τη μεγαλύτερη απειλή για τα άγρια ​​πάντα, ενώ η χλιαρή επιθυμία τους για αναπαραγωγή έχει μετατρέψει τη διατήρηση του πληθυσμού τους σε πρόκληση. Όταν μάλιστα οι μητέρες γεννούν, τα νεογέννητα πάντα είναι εξαιρετικά ευάλωτα.

Η Κίνα έχει κλιμακώσει δραστικά τις προσπάθειες να σώσει τα πάντα τις τελευταίες δεκαετίες, αυξάνοντας τον αριθμό των καταφυγίων από 12 σε 67.

* πολυμερή μόρια RNA που έχουν μήκος μικρότερο από 200 νουκλεοτίδια και συνήθως είναι μη κωδικοποιητικό.

Με πληροφορίες από CNN