Ήταν άλλη μια δύσκολη χρονιά για το κλίμα και τη φύση. Από το όριο του 1,5°C που πρόκειται να ξεπεραστεί για πρώτη φορά για ένα ολόκληρο έτος, μέχρι την απογοήτευση των ευάλωτων εθνών στη φετινή σύνοδο κορυφής του ΟΗΕ για το κλίμα, μπορεί να νιώθουμε ότι η πρόκληση είναι συντριπτική. Στη συνέχεια, υπάρχουν τα ακραία καιρικά φαινόμενα που επηρεάζουν όλο και περισσότερο τόσο τα φτωχά έθνη όσο και τις πλούσιες χώρες.

Όμως φέτος σημειώθηκαν επίσης ορισμένες εξαιρετικές ανακαλύψεις για το κλίμα και τη φύση, που είναι και μεγάλες νίκες για τον πλανήτη μας.

Το τέλος του άνθρακα στο Ηνωμένο Βασίλειο

Το Ηνωμένο Βασίλειο έκλεισε τον τελευταίο σταθμό ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα το 2024. Ήταν μια συμβολική στιγμή, καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν η πρώτη χώρα στον κόσμο που χρησιμοποίησε άνθρακα για τη δημόσια παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και το ορυκτό καύσιμο αποτέλεσε την αιμοδοσία της βιομηχανικής επανάστασης.

Στις 30 Σεπτεμβρίου, οι τουρμπίνες του σταθμού παραγωγής ενέργειας Ratcliffe-on-Soar στο Nottinghamshire σίγησαν και οι καμινάδες του σταμάτησαν να βγάζουν καπνούς. Ο χώρος θα υποβληθεί τώρα σε διετή διαδικασία παροπλισμού και κατεδάφισης. Δεν είναι σαφές τι θα γίνει η περιοχή μετά από αυτό, αλλά μια πρόταση είναι να μετατραπεί σε χώρο αποθήκευσης μπαταριών.

Αυτό έχει ήδη γίνει στο West Yorkshire, στον παροπλισμένο σταθμό παραγωγής ενέργειας Ferrybridge C, ο οποίος έχει αποθηκευτική ικανότητα 150MW, αρκετή για να τροφοδοτήσει 250.000 σπίτια. Καθώς οι χώρες επιδιώκουν την ταχεία απεξάρτηση από τον άνθρακα στις οικονομίες τους, πολλοί πρώην σταθμοί παραγωγής ενέργειας από ορυκτά καύσιμα αποδεικνύονται υποσχόμενοι χώροι για μπαταρίες βιομηχανικής κλίμακας.

Παγκόσμιο κύμα πράσινης ενέργειας

Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αυξάνονται με ταχείς ρυθμούς σε όλο τον κόσμο. Στις ΗΠΑ, η παραγωγή αιολικής ενέργειας σημείωσε ρεκόρ τον Απρίλιο, ξεπερνώντας την παραγωγή ενέργειας με καύση άνθρακα.

Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (ΔΟΕ) αναμένει ότι ο κόσμος θα προσθέσει 5.500 GW ισχύος ανανεώσιμων πηγών ενέργειας μέχρι το 2030 και ότι η παγκόσμια ισχύς των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας θα αυξηθεί κατά 2,7 φορές σε σύγκριση με το 2022, υπολειπόμενη ελαφρώς του στόχου του ΟΗΕ για τριπλασιασμό της ισχύος μέχρι το 2030. Μέχρι το τέλος αυτής της δεκαετίας, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας πρόκειται να καλύψουν σχεδόν το ήμισυ του συνόλου της ηλεκτρικής ενέργειας.

Η μερίδα του λέοντος αυτής της ανάπτυξης προέρχεται από μία μόνο χώρα: την Κίνα. Μέχρι το 2030, η Κίνα προβλέπεται να αποτελεί τουλάχιστον το ήμισυ της παγκόσμιας σωρευτικής δυναμικότητας ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας. Διαβάστε για το «τρένο της Κίνας για την ενέργεια» που έχει σχεδιαστεί για να αντιμετωπίσει αυτή την αυξανόμενη δυναμικότητα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.

Ο Fatih Birol, εκτελεστικός διευθυντής του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας, σημείωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι η «μαζική ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στον κόσμο» οφείλεται κυρίως στην οικονομία και όχι στις κυβερνητικές πολιτικές, καθώς οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας – ιδίως η ηλιακή ενέργεια – ήταν η φθηνότερη επιλογή σχεδόν σε όλες τις χώρες του κόσμου. Η μεγάλη επέκταση ήταν μια «όμορφη ιστορία», είπε, την οποία θα μπορούσε να συνοψίσει σε δύο λέξεις: «Κίνα» και «ηλιακή ενέργεια».

Τα ποτάμια, τα βουνά, τα κύματα και οι φάλαινες αποκτούν νομική προσωπικότητα

Πίσω στο 2021, η κυβέρνηση του Ισημερινού εξέδωσε μια απόφαση-ορόσημο, σύμφωνα με την οποία η εξόρυξη στο νεφοδάσος Los Cedros παραβιάζει τα δικαιώματα της φύσης. Μια άλλη απόφαση στον Ισημερινό ανέφερε ότι η ρύπανση παραβίασε τα δικαιώματα του ποταμού Machángara που διασχίζει την πρωτεύουσα Κίτο.

Φέτος, δημοσιεύθηκε μια έκθεση στην οποία διαπιστώθηκε ότι τέτοιες αποφάσεις μπορούν πράγματι να βοηθήσουν στην προστασία των οικοσυστημάτων που απειλούνται με εξαφάνιση.

Πέρα από τον Ισημερινό, ένας αυξανόμενος αριθμός φυσικών χαρακτηριστικών και χώρων απέκτησε νομική προσωπικότητα το 2024. Στη Νέα Ζηλανδία, οι κορυφές του Εθνικού Πάρκου Egmont – που μετονομάστηκε σε Te Papakura o Taranaki – αναγνωρίστηκαν ως προγονικά βουνά και έγιναν από κοινού νομικό πρόσωπο, γνωστό ως Te Kāhui Tupua.

Στη Βραζιλία, ένα μέρος του ωκεανού απέκτησε νομική προσωπικότητα – με την παράκτια πόλη Linhares να αναγνωρίζει τα κύματά της ως ζωντανά όντα, παρέχοντάς τους το δικαίωμα ύπαρξης, αναγέννησης και αποκατάστασης. Εν τω μεταξύ, μια νέα συνθήκη που διαμορφώθηκε από τους ηγέτες των ιθαγενών του Ειρηνικού είδε τις φάλαινες και τα δελφίνια να αναγνωρίζονται επίσημα ως «νομικά πρόσωπα».

«Μια υπόθεση που κατατίθεται για την προστασία των φαλαινών από τη ναυσιπλοΐα μπορεί να βασίζεται σε ένα άτομο που ισχυρίζεται ότι έχει υποστεί ζημία επειδή έχει μειωθεί η ικανότητά του να παρακολουθεί φάλαινες», λέει η Jacqueline Gallant, δικηγόρος που ασχολείται με την κλιματική αλλαγή, τη βιοποικιλότητα και τα δικαιώματα. «Εάν οι ίδιες οι φάλαινες αναγνωρίζονταν ως νομικά υποκείμενα, η υπόθεση θα μπορούσε να επικεντρωθεί με μεγαλύτερη ακρίβεια στις βλάβες που υφίστανται οι ίδιες οι φάλαινες, σε αντίθεση με το άτομο που ισχυρίζεται μια παρεπόμενη βλάβη προκειμένου το δικαστήριο να εκδικάσει την αγωγή».

Η Gallant, η οποία εργάζεται για το πρόγραμμα έρευνας και δράσης για τα δικαιώματα της Γης στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, λέει ότι ξεπερνούν τα όρια της νομικής φαντασίας.

«Η νομική προσωπικότητα παρέχει την κατανόηση ότι η φύση και τα ζωντανά μη ανθρώπινα όντα θα πρέπει να εκλαμβάνονται ως υποκείμενα [σε αντίθεση με τα αντικείμενα] – με εγγενή αξία, συμφέροντα και δικές τους ανάγκες», λέει.

Νέα προστασία των ωκεανών για τις Αζόρες

Στον Βόρειο Ατλαντικό ανακοινώθηκε από τις Αζόρες μια νέα θαλάσσια προστατευόμενη περιοχή (ΘΠΠ). Όταν δημιουργηθεί, θα είναι η μεγαλύτερη στην περιοχή, καλύπτοντας το 30% της θάλασσας γύρω από το πορτογαλικό αρχιπέλαγος. Το ήμισυ της προστατευόμενης περιοχής των 287.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων θα είναι «πλήρως προστατευόμενη», χωρίς αλιεία ή άλλη εξόρυξη φυσικών πόρων, σύμφωνα με την πρωτοβουλία που βρίσκεται πίσω από την θαλάσσια προστατευόμενη περιοχή. Η άλλη μισή θα είναι «ιδιαίτερα προστατευόμενη».

Η περιοχή περιλαμβάνει εννέα υδροθερμικές πηγές, 28 είδη θαλάσσιων θηλαστικών και 560 είδη ψαριών, μεταξύ πολλών άλλων.

Οι θαλάσσιες προστατευόμενες περιοχές μπορούν να είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικές στην προστασία της βιοποικιλότητας, εάν οι περιορισμοί τους εφαρμόζονται επαρκώς. Συνολικά, μόλις το 2,8% των ωκεανών του κόσμου προστατεύεται αποτελεσματικά και μόνο το 8,3% προστατεύεται, σύμφωνα με έκθεση της πρωτοβουλίας Bloomberg Philanthropies Ocean Initiative.

Η αποψίλωση των δασών του Αμαζονίου φθάνει σε χαμηλό εννέα ετών

Η αποψίλωση των δασών στον Αμαζόνιο της Βραζιλίας μειώθηκε σε χαμηλό εννέα ετών το 2024, μειούμενη κατά περισσότερο από 30% τους 12 μήνες έως τον Ιούλιο, σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το εθνικό ινστιτούτο διαστημικών ερευνών της Βραζιλίας, INPE. Περίπου 6.288 τετραγωνικά χιλιόμετρα του τροπικού δάσους καταστράφηκαν, μια έκταση μεγαλύτερη από το μέγεθος της αμερικανικής πολιτείας Delaware. Αν και η έκταση αυτή εξακολουθεί να είναι τεράστια, πρόκειται για τη χαμηλότερη ετήσια απώλεια από το 2015. Η αποψίλωση των δασών μειώθηκε παρά το γεγονός ότι οι πυρκαγιές στον Αμαζόνιο της Βραζιλίας αυξήθηκαν σχεδόν 18 φορές κατά την ίδια χρονική περίοδο μετά από μια ιστορική ξηρασία.

Η εξέλιξη αυτή έρχεται σχεδόν δύο χρόνια μετά την ανάληψη των καθηκόντων του προέδρου Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα, ο οποίος δεσμεύτηκε να τερματίσει την αποψίλωση των δασών έως το 2030 και να πατάξει την παράνομη υλοτομία.

Η προστασία μπορεί πραγματικά να κάνει τη διαφορά στη βιοποικιλότητα

Μια μεγάλη ανασκόπηση των πρωτοβουλιών προστασίας φέτος διαπίστωσε ότι τις περισσότερες φορές είναι αποτελεσματικές στην επιβράδυνση ή την αναστροφή της απώλειας της βιοποικιλότητας. Οι επιστήμονες εξέτασαν 665 δοκιμές μέτρων προστασίας σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων αρκετών ιστορικών δοκιμών, και διαπίστωσαν ότι είχαν θετικό αποτέλεσμα σε δύο στις τρεις περιπτώσεις.

Ένα παράδειγμα αυτού είναι η Πρωτοβουλία Διατήρησης Altyn Dala, η οποία δραστηριοποιήθηκε στο Καζακστάν με τοπικούς εταίρους και άλλους διεθνείς οργανισμούς για να σώσει την απειλούμενη με εξαφάνιση αντιλόπη Saiga στα λιβάδια της Χρυσής Στέπας. Το έργο χρησιμοποίησε προσεκτική, επιστημονικά τεκμηριωμένη παρακολούθηση, σήμανση και προστασία και αποκατάσταση των ενδιαιτημάτων για να εξασφαλίσει την καλύτερη δυνατή ανάκαμψη της αντιλόπης Saiga, η οποία αριθμούσε μόλις 20.000 άτομα το 2003. Σήμερα, 2,86 εκατομμύρια αντιλόπες περιφέρονται στη Χρυσή Στέπα, και έχει μετακινηθεί από το καθεστώς «σοβαρά απειλούμενη» στο καθεστώς «σχεδόν απειλούμενη» στον Κόκκινο Κατάλογο της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης.

Οι προσπάθειες των ιθαγενών αναπληρώνουν ουρανούς και ποτάμια

Στην Καλιφόρνια, η άγρια ζωή έχει ωφεληθεί από τις προσπάθειες δεκαετιών της φυλής των ιθαγενών Αμερικανών Yurok για την αναπλήρωση των ζώων στα εδάφη της φυλής. Το 2024, αυτό κορυφώθηκε με την επιστροφή του σολομού στον ποταμό Κλάμαθ.

Μετά από 100 χρόνια παύσης, τα ψάρια εντοπίστηκαν στη λεκάνη του ποταμού Κλάμαθ στο Όρεγκον, μετά από μια ιστορική απομάκρυνση φράγματος πιο κάτω στο τμήμα του ποταμού Κλάμαθ στην Καλιφόρνια. Τον Αύγουστο, το τελευταίο από τα τέσσερα φράγματα αφαιρέθηκε – στο μεγαλύτερο έργο αφαίρεσης φραγμάτων στην Αμερική – μετά από πιέσεις περιβαλλοντολόγων και φυλών.

Τα μέλη των φυλών ανέμεναν ότι ο σολομός θα χρειαζόταν μήνες για να επιστρέψει στα ανώτερα τμήματα του ποταμού, καθώς ο αριθμός τους είχε αποδεκατιστεί λόγω της κακής υγείας του ποταμού που προκλήθηκε από το φράγμα που εμπόδιζε τη φυσική ροή του νερού. Αλλά τον Οκτώβριο βιολόγοι εντόπισαν τα ψάρια σε παραπόταμους του Όρεγκον.

«Αυτό που προκαλεί έκπληξη είναι ο μεγάλος αριθμός των ψαριών που επέστρεψαν και το γεωγραφικό εύρος», δήλωσε ο Barry McCovey, ανώτερος βιολόγος αλιείας της φυλής Yurok. «Δεν μπορούσα να πιστέψω ότι είχαν εντοπιστεί στο Όρεγκον. Ήταν απίστευτα νέα που άκουσα – ήταν απίστευτο. Ξεπέρασαν κάθε προσδοκία που είχε κανείς».

Εν τω μεταξύ, ένα εντατικό πρόγραμμα για την επανεισαγωγή των κόνδορα της Καλιφόρνιας σημείωσε επίσης αυξανόμενη επιτυχία. Η φυλή εφαρμόζει από το 2008 ένα πρόγραμμα απελευθέρωσης του πτηνού που μοιάζει με γύπα, το οποίο είναι ιερό για τη φυλή. Στις 4 Οκτωβρίου του τρέχοντος έτους, η φυλή απελευθέρωσε άλλα δύο πουλιά, ανεβάζοντας το σύνολο των κόνδορων της Καλιφόρνιας στην επικράτεια των Yurok σε 18.

«Τα πάνε περίφημα», λέει η Tiana Williams, διευθύντρια του Τμήματος Άγριας Ζωής της φυλής Yurok και μέλος του Έθνους Yurok. «Είναι πραγματικά συναρπαστικό να βλέπουμε το σμήνος να επεκτείνεται και να αλλάζει η δυναμική του».

Με πληροφορίες από BBC

Tags