Ρώτα οποιονδήποτε γύρω σου – «Πιστεύεις ότι έχεις τον έλεγχο των πράξεών σου;» Οι πιθανότητες είναι μεγάλες να ακούσεις ένα ηχηρό «Ναι». Οι περισσότεροι άνθρωποι αγαπούν την ιδέα ότι είναι οι αρχιτέκτονες της μοίρας τους, ασκώντας κυριαρχία στις προσωπικές τους αποφάσεις και την ελεύθερη βούλησή τους.

Αυτή η έννοια του ελέγχου, που συνήθως αναφέρεται ως ελεύθερη βούληση, είναι μια θεμελιώδης προϋπόθεση που διαμορφώνει βαθιά την ταυτότητά μας και επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο περιηγούμαστε στον κόσμο.

Δημιουργεί μια αίσθηση ευθύνης για τις επιλογές και τις πράξεις μας και γίνεται ακρογωνιαίος λίθος του ηθικού και δεοντολογικού μας πλαισίου.

Ωστόσο, τι γίνεται αν, στην πραγματικότητα, δεν είμαστε εμείς αυτοί που πραγματικά αποφασίζουμε; Τι γίνεται αν οι αποφάσεις μας επηρεάζονται από παράγοντες πέρα από την επίγνωσή μας;

Αυτή η ανησυχητική αλλά και προκλητική ιδέα είναι η τολμηρή υπόθεση που διερευνάται στο τελευταίο βιβλίο του Robert Sapolsky, «Determined: Μια επιστήμη της ζωής χωρίς ελεύθερη βούληση».

Σε αυτό, ο Sapolsky εμβαθύνει στην περίπλοκη αλληλεπίδραση της βιολογίας, του περιβάλλοντος και της ψυχολογίας, αμφισβητώντας τη συμβατική μας αντίληψη για την αυτονομία και προτρέποντας τους αναγνώστες να επανεξετάσουν την ουσία της ανθρώπινης δράσης.

Το βιβλίο μας καλεί να αμφισβητήσουμε τα ίδια τα θεμέλια του τρόπου με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τον εαυτό μας και τις επιλογές μας σε έναν ολοένα και πιο πολύπλοκο κόσμο.

Ποιος είναι ο Robert Sapolsky;

Νευροβιολόγος που υπηρετεί στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, ο Robert Sapolsky δεν είναι άγνωστος στα περίπλοκα μυστικά του ανθρώπινου νου και στους βιολογικούς μηχανισμούς που διέπουν τη συμπεριφορά μας.

Με πάνω από τέσσερις δεκαετίες αφοσιωμένης έρευνας μελετώντας τη συμπεριφορά τόσο των ανθρώπων όσο και των πρωτευόντων, το ταξίδι του τον έχει οδηγήσει σε διαφορετικά περιβάλλοντα, από τις ζούγκλες της Αφρικής παρατηρώντας άγριους μπαμπουίνους μέχρι τα εργαστήρια της ακαδημαϊκής κοινότητας εμβαθύνοντας στις νευρολογικές διεργασίες που καθοδηγούν τις πράξεις μας.

Σε όλη τη διάρκεια της εκτεταμένης καριέρας του, έχει διερευνήσει την αλληλεπίδραση μεταξύ γενετικής, περιβάλλοντος και νευροβιολογίας, οδηγώντας σε μια αμφιλεγόμενη αποκάλυψη: Μπορεί να μην ελέγχουμε τη συμπεριφορά μας, όπως δεν ελέγχουμε και μια επιληπτική κρίση ή τον ρυθμό των χτύπων της καρδιάς μας.

Διαβασε ακομα

Πώς θα ήταν ο κόσμος αν όλοι παίρναμε ψυχεδελικά;

Αλλαγή του προτύπου από την κοινή πεποίθηση

Η ιδέα φαίνεται αντιφατική, έτσι δεν είναι; Πάντα μας δίδασκαν να πιστεύουμε ότι ελέγχουμε τις πράξεις μας, ότι οι επιλογές μας καθορίζουν το πεπρωμένο μας.

Ωστόσο, η συγκλονιστική έρευνα που διεξήγαγε ο Robert Sapolsky, διατρέχοντας διάφορους επιστημονικούς κλάδους, όπως η νευροεπιστήμη, η ψυχολογία και η γενετική, δίνει μια σημαντικά διαφορετική εικόνα.

Τα ευρήματά του δείχνουν ότι όλα όσα κάνουμε, είτε πρόκειται για την πιο ασήμαντη απόφαση είτε για μια επιλογή που έχει μεταμορφωτικές συνέπειες, δεν είναι στην πραγματικότητα θέμα προσωπικής επιλογής.

Αντίθετα, οι πράξεις μας θα μπορούσαν να διαμορφώνονται και να επηρεάζονται από πολύπλοκες νευρολογικές διεργασίες και περιβαλλοντικούς παράγοντες που λειτουργούν κάτω από τη συνειδητή μας επίγνωση, καθιστώντας μας απλούς θεατές της ίδιας μας της ζωής.

Ο Sapolsky ρίχνει το γάντι με έναν αυστηρό έλεγχο της πραγματικότητας, δηλώνοντας: «Ο κόσμος είναι πραγματικά μπερδεμένος και γίνεται πολύ, πολύ πιο άδικος από το γεγονός ότι επιβραβεύουμε και τιμωρούμε τους ανθρώπους για πράγματα που δεν έχουν κανέναν έλεγχο. Δεν έχουμε ελεύθερη βούληση. Σταματήστε να μας αποδίδετε πράγματα που δεν υπάρχουν».

Αυτή η ισχυρή δήλωση αμφισβητεί τις μακροχρόνιες πεποιθήσεις μας σχετικά με την ηθική ευθύνη και την υπευθυνότητα, προτρέποντάς μας να επανεξετάσουμε τις συνέπειες των επιλογών μας σε έναν κόσμο όπου η ελεύθερη βούληση μπορεί να μην υπάρχει με τον τρόπο που πάντα φανταζόμασταν.

Διαβασε ακομα

Ο δρόμος για την ευτυχία είναι μόλις 5 βήματα μακριά αρκεί να τα κάνεις

Η ελεύθερη βούληση είναι δέσμια της γενετικής

Στο ένα άκρο του φάσματος, έχουμε μεγάλα τμήματα του πληθυσμού που αντιλαμβάνονται την ελεύθερη βούληση ως μια αδιαμφισβήτητη πραγματικότητα, πιστεύοντας ότι τα άτομα διαθέτουν τη δύναμη να κάνουν επιλογές που διαμορφώνουν το πεπρωμένο τους.

Αυτή η προοπτική υπερασπίζεται την ιδέα ότι η προσωπική δράση και η λήψη αποφάσεων είναι θεμελιώδης για την ανθρώπινη εμπειρία.

Σε πλήρη αντίθεση, η άποψη που διατυπώνεται από τον Sapolsky υποστηρίζει ότι οι πράξεις μας δεν είναι αποκλειστικά προϊόν της δικής μας βούλησης, αλλά μάλλον το αποτέλεσμα ενός περίπλοκου χορού γενετικής, περιβαλλοντικών συνθηκών και νευροχημείας.

Η προοπτική αυτή υποστηρίζει ότι παράγοντες όπως η γενετική μας σύσταση, οι συνθήκες της ανατροφής μας, ακόμη και οι χημικές αντιδράσεις που συμβαίνουν στον εγκέφαλό μας επηρεάζουν σημαντικά τις αποφάσεις και τις συμπεριφορές μας.

Ως αποτέλεσμα, οι αποτυχίες και οι επιτυχίες μας εμφανίζονται λιγότερο ως επιτεύγματα ή ελλείψεις που οφείλονται σε δικές μας ενέργειες και περισσότερο ως υποπροϊόντα αυτών των εξωτερικών στοιχείων, αμφισβητώντας την έννοια της προσωπικής ευθύνης και προτρέποντας σε βαθύτερο προβληματισμό σχετικά με την πολυπλοκότητα της ανθρώπινης συμπεριφοράς.

Διαβασε ακομα

Γιατί ο εγκέφαλός σου χρειάζεται άλλους ανθρώπους

Πιο προσεκτική ματιά στο «Determined»

Το νέο βιβλίο του Sapolsky, «Determined», βασίζεται στα στέρεα θεμέλια που έθεσε στο προηγούμενο μπεστ σέλερ του, «Behave: The Biology of Humans at Our Best and Worst».

Αυτό το βιβλίο που προκαλεί σκέψεις εμβαθύνει στα περίπλοκα και μυστηριώδη στοιχεία που επηρεάζουν τη συμπεριφορά μας, προσφέροντας στους αναγνώστες μια ολοκληρωμένη εξερεύνηση των δυνάμεων που παίζουν ρόλο.

Ο Sapolsky σαρώνει το τεράστιο πανόραμα του χρόνου, εξετάζοντας τα πάντα, από τις άμεσες στιγμές που οδηγούν στη λήψη αποφάσεων μέχρι τις αιώνες εξελικτικές διαδικασίες που έχουν διαμορφώσει τον εγκέφαλο και τη συμπεριφορά μας.

Το «Determined» αναλύει σχολαστικά πώς γενετικοί, περιβαλλοντικοί και κοινωνικοί παράγοντες διαπλέκονται, συνεργαζόμενοι για να κατευθύνουν τις ενέργειές μας με τρόπους που μπορεί να μην αναγνωρίζουμε καν συνειδητά.

Με ένα μείγμα επιστημονικής αυστηρότητας και συναρπαστικής αφήγησης, ο Sapolsky καλεί τους αναγνώστες να προβληματιστούν σχετικά με την πολυπλοκότητα της ανθρώπινης συμπεριφοράς και τις μυριάδες επιρροές που μας καθοδηγούν καθημερινά.

Διαβασε ακομα

Τι κάνουν τα ναρκωτικά στον εγκέφαλό σου και πώς σε παγιδεύουν στον εθισμό

Συμφιλίωση της ελεύθερης βούλησης με την πραγματικότητα

Η έννοια της απόρριψης της ελεύθερης βούλησης κλονίζει σημαντικά τις θεμελιώδεις αρχές της ηθικής και της δικαιοσύνης, προκαλώντας μας να αμφισβητήσουμε τα ίδια τα θεμέλια πάνω στα οποία είναι χτισμένα τα νομικά και ηθικά μας συστήματα.

Εξάλλου, αν οι επιλογές και οι πράξεις μας δεν είναι πραγματικά υπό τον έλεγχό μας, πώς μπορεί η κοινωνία να θεωρήσει δίκαια τα άτομα υπεύθυνα γι’ αυτές;

Αυτό το δίλημμα εγείρει βαθιά ερωτήματα σχετικά με την ευθύνη και τη λογοδοσία. Ο φιλόσοφος Gregg Caruso, απηχεί την προοπτική του Sapolsky, προτείνοντας ότι η αναγνώριση της έλλειψης ελέγχου των πράξεών μας θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει σε ένα δικαιότερο και πιο ισότιμο σύστημα δικαιοσύνης.

Ο Caruso υποστηρίζει: «Το ποιοι είμαστε και τι κάνουμε είναι τελικά το αποτέλεσμα παραγόντων πέρα από τον έλεγχό μας, και εξαιτίας αυτού δεν είμαστε ποτέ ηθικά υπεύθυνοι για τις πράξεις μας με την έννοια που θα μας καθιστούσε πραγματικά άξιους επαίνου και κατηγορίας, τιμωρίας και ανταμοιβής».

Το όραμά του για τη δικαιοσύνη υπογραμμίζει την ανάγκη να αποτραπεί η μελλοντική βλάβη αντί απλώς να δείχνουμε με το δάχτυλο ή να μοιράζουμε τιμωρίες.

Εστιάζοντας στην επανένταξη και διερευνώντας τα βαθύτερα αίτια της συμπεριφοράς, ο Caruso υποστηρίζει ένα σύστημα που δίνει προτεραιότητα στην ασφάλεια της κοινότητας και την προσωπική ανάπτυξη έναντι της εκδίκησης. Αυτή η προσέγγιση δημιουργεί ένα πιο θετικό περιβάλλον για τα άτομα και ωφελεί την κοινωνία συνολικά.

Καθώς εμβαθύνουμε σε αυτές τις έννοιες, είναι σαφές ότι η επανεξέταση του δικαστικού μας συστήματος θα μπορούσε να οδηγήσει σε σημαντικές γνώσεις και πραγματική αλλαγή.

Διαβασε ακομα

Επηρεάζει τελικά τον χαρακτήρα το αν είσαι ο μεγάλος ή ο μικρός αδελφός;

Μεγάλο χάσμα μεταξύ των κριτικών

Δεν συμφωνούν όλοι με τα συμπεράσματα του Sapolsky σχετικά με τη φύση της ελεύθερης βούλησης και την επίδραση των εξωτερικών παραγόντων στη συμπεριφορά μας.

Σύμφωνα με τον Peter U. Tse, διακεκριμένο νευροεπιστήμονα στο Dartmouth College, η αξιοσημείωτη ικανότητα του εγκεφάλου μας για μεταβλητές αντιδράσεις αφήνει άφθονο χώρο για την έννοια της ελεύθερης βούλησης, ακόμη και μπροστά σε σημαντικές εξωτερικές επιρροές.

Ο Tse υποστηρίζει ότι αυτή η μεταβλητότητα είναι ζωτικής σημασίας, καθώς υποδηλώνει ότι τα άτομα μπορούν να κάνουν επιλογές που δεν υπαγορεύονται εξ ολοκλήρου από το περιβάλλον ή τη βιολογία τους.

Ορισμένοι επικριτές εκφράζουν την ανησυχία ότι η εξάλειψη της πίστης στην ελεύθερη βούληση θα μπορούσε να αποδυναμώσει την προσωπική ευθύνη, οδηγώντας ενδεχομένως σε μια κοινωνία όπου η υπευθυνότητα μειώνεται και μπορεί να προκύψει αναρχία.

Ο Saul Smilansky, γνωστός φιλόσοφος στο Πανεπιστήμιο της Χάιφα, τονίζει τη σημασία της εύρεσης μιας λεπτής ισορροπίας μεταξύ της αναγνώρισης των διαφόρων επιρροών στην ανθρώπινη συμπεριφορά και της διατήρησης μιας ισχυρής αίσθησης της δράσης και της προσωπικής ευθύνης.

Υποστηρίζει ότι είναι ζωτικής σημασίας για την κοινωνική συνοχή το να αισθάνονται τα άτομα ότι έχουν τη δυνατότητα να κάνουν επιλογές και να θεωρούνται υπεύθυνα για τις επιλογές αυτές, καθώς αυτό προάγει την αίσθηση της ηθικής ακεραιότητας και της κοινωνικής τάξης.

Διαβασε ακομα

Τι είναι αυτό που τελικά καθορίζει αν θα είσαι δεξιόχειρας ή αριστερόχειρας

Η αλληλεπίδραση της επιστήμης και της κοινωνίας στη συζήτηση για την ελεύθερη βούληση

Η συζήτηση για την ελεύθερη βούληση ξεπερνά τις ακαδημαϊκές συζητήσεις- είναι συνυφασμένη με τις προσωπικές μας σχέσεις, τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και τις δημόσιες πολιτικές.

Η συζήτηση αυτή εγείρει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με την ανθρώπινη αυτονομία και την ηθική ευθύνη, επηρεάζοντας τον τρόπο με τον οποίο βλέπουμε και αντιμετωπίζουμε ο ένας τον άλλον στην καθημερινή ζωή.

Αναγνωρίζοντας τους πολλούς παράγοντες που επηρεάζουν τη συμπεριφορά – όπως η γενετική, το περιβάλλον και το κοινωνικό πλαίσιο – μπορούμε να προχωρήσουμε προς μια πιο ευγενική και δίκαιη κοινωνία.

Για παράδειγμα, η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το τραύμα επηρεάζει την ανάπτυξη του εγκεφάλου μπορεί να μας βοηθήσει να υιοθετήσουμε πιο συμπονετικές και συγχωρητικές προσεγγίσεις για τη φροντίδα της ψυχικής υγείας και το έγκλημα.

Όταν συνειδητοποιούμε ότι οι άνθρωποι συχνά διαμορφώνονται από τις εμπειρίες τους, μπορούμε να δημιουργήσουμε πολιτικές που εστιάζουν στην αποκατάσταση αντί για την τιμωρία και να αναπτύξουμε συστήματα υποστήριξης που ενθαρρύνουν τη θεραπεία και την ανάπτυξη, οικοδομώντας τελικά μια πιο ενσυναίσθητη και δίκαιη κοινωνία για όλους.

Διαβασε ακομα

Πώς η κλιματική κρίση «τρελαίνει» το μυαλό σου

Μπαίνοντας στην καρδιά του θέματος

Το έργο του Sapolsky ολοκληρώνεται με μια συγκινητική νότα συμπόνιας. Τονίζει τη σημασία της κατανόησης των ορίων του προσωπικού μας ελέγχου, ενώ αναγνωρίζει επίσης την ισχυρή επίδραση των εξωτερικών παραγόντων στη ζωή μας.

«Το θέμα δεν είναι να αφήσουμε τους ανθρώπους να ξεφύγουν από το στόχαστρο- το θέμα είναι να αναγνωρίσουμε την κοινή ανθρωπιά που μας συνδέει όλους», καταλήγει, γεγονός που υπογραμμίζει την ανάγκη για ενσυναίσθηση, ιδίως σε δύσκολες στιγμές.

Καθώς εξερευνούμε την πολυπλοκότητα του εγκεφάλου και το τι οδηγεί την ανθρώπινη συμπεριφορά, η συζήτηση για την ελεύθερη βούληση συνεχίζει να προκαλεί τις παραδοσιακές μας απόψεις.

Αυτή η συνεχής συζήτηση μας ωθεί να επανεξετάσουμε τις κρίσεις μας και ενθαρρύνει μια πιο ευγενική προσέγγιση προς τους άλλους, βοηθώντας μας να κατανοήσουμε καλύτερα τις πολλές επιρροές που διαμορφώνουν τις επιλογές και τις πράξεις μας.

Σε μια εποχή που αποκτούμε όλο και περισσότερες επιστημονικές γνώσεις για τη συμπεριφορά, η συζήτηση γύρω από την ελεύθερη βούληση είναι ένας κρίσιμος τρόπος για να αξιολογήσουμε τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούμε μεταξύ μας και με την κοινωνία μας.

Με πληροφορίες από Earth.com