Βάζουμε στοίχημα πως δεν είναι λίγες οι φορές που λαχτάρισες ένα ζουμερό burger ή ένα πιάτο κρεμώδη ζυμαρικά μόνο και μόνο επειδή είδες μία φωτογραφία του συγκεκριμένου φαγητού στο διαδίκτυο. Τι θα γινόταν όμως αν η οθόνη του smartphone σου γέμιζε το δωμάτιο που βρίσκεσαι με τη γαργαλιστική μυρωδιά της τρούφας ή το φρουτώδες άρωμα ενός κρασιού;

Αν και ακούγεται δελεαστικό – και άκρως «επικίνδυνο» για τους απανταχού «κοιλιόδουλους» που δεν φημίζονται για τη σθεναρή τους αντίσταση σε λαχταριστά και παχυντικά εδέσματα – η ιδέα να μπορεί κάποιος να απαντά σε μία βιντεοκλήση ενός φίλου και ταυτόχρονα, εκτός από την εικόνα και τη φωνή του συνομιλητή του, να μπορεί να έρχεται σε επαφή και με τις μυρωδιές από τα μπισκότα κανέλας που μόλις έψησε σπίτι του ακούγεται σαν σενάριο ταινίας επιστημονικής φαντασίας. Ή μήπως όχι;

Εικόνα και ήχος

Όταν ακούς μουσική ή μιλάς σε κάποιον στο τηλέφωνο, η φωνή και οι ήχοι μεταφέρονται μέσω των ενσωματωμένων ηχείων, τα οποία μετατρέπουν τα ψηφιακά σήματα σε φυσικές δονήσεις, χρησιμοποιώντας ένα μικροσκοπικό εξάρτημα που ονομάζεται διάφραγμα – με τα αυτιά να αντιλαμβάνονται αυτές τις δονήσεις ως ηχητικά κύματα.

Το τηλέφωνό διαθέτει επίσης μια οθόνη που εμφανίζει εικόνες και βίντεο. Η οθόνη χρησιμοποιεί μικροσκοπικές κουκκίδες γνωστές ως εικονοστοιχεία που αποτελούνται από τρία βασικά χρώματα: Το κόκκινο, το πράσινο και το μπλε. Αναμειγνύοντας αυτά τα χρώματα με διαφορετικούς τρόπους, η συσκευή μπορεί να δείξει τα πάντα, από όμορφες σκηνές στην παραλία μέχρι χαριτωμένα κουτάβια.

Διαβασε ακομα

Κάνε πιο κει, βρομάς: Πότε οι φυσικές μυρωδιές του σώματος έγιναν πρόβλημα

Η αίσθηση της όσφρησης

Οι μυρωδιές δημιουργούνται από μικροσκοπικά σωματίδια που ονομάζονται μόρια, τα οποία αιωρούνται στον αέρα και φτάνουν στη μύτη, που στη συνέχεια στέλνει σήματα στον εγκέφαλο ώστε να αναγνωρίσει την οσμή.

Οι επιστήμονες πλέον εργάζονται πάνω στο πώς θα μπορούσαν τα σύγχρονα smartphones να στέλνουν αυτά τα μόρια οσμής στους χρήστες. Ακριβώς όπως λειτουργεί η οθόνη του τηλεφώνου που δεν έχει αποθηκευμένα όλα τα χρώματα, αλλά χρησιμοποιεί μόνο τρία για να δημιουργήσει εκατομμύρια διαφορετικές αποχρώσεις, κάτι παρόμοιο επιχειρείται να γίνει και με τις μυρωδιές.

Η ψηφιακή τεχνολογία αρωμάτων θα χρησιμοποιεί έναν μικρό αριθμό διαφορετικών φυσιγγίων, καθένα από τα οποία περιέχει ένα συγκεκριμένο άρωμα. Όπως τα pixels αναμειγνύουν τρία χρώματα για να δημιουργήσουν εικόνες, αυτές οι «αρωματικές κασέτες» θα μπορούσαν να αναμειγνύονται για να δημιουργήσουν διαφορετικές μυρωδιές.

Κάθε μυρωδιά θα ακολουθεί μια συγκεκριμένη «συνταγή» που θα αποτελείται από διαφορετικές ποσότητες των συστατικών στα φυσίγγια.

Έτσι, κάθε φορά που θα λαμβάνεις έναν ψηφιακό κωδικό αρώματος, το smartphone σου θα μπορεί να αναμείξει μικροσκοπικές ποσότητες των διαφόρων αρωμάτων από τα φυσίγγια για να δημιουργήσει την επιθυμητή μυρωδιά, με το συγκεκριμένο μείγμα να απελευθερώνεται στη συνέχεια μέσω ενός μικρού αεραγωγού στο τηλέφωνο, δίνοντας τη δυνατότητα στον χρήστη να το μυρίσει.

Διαβασε ακομα

Πόσο νωρίς είναι πολύ νωρίς για να αποκτούν τα παιδιά smartphone;

Οι προκλήσεις

Η δημιουργία ενός τηλεφώνου που μπορεί να παράγει μυρωδιές περιλαμβάνει αρκετές προκλήσεις, όπως αναφέρει στο The Conversation o Jian Liu, Επίκουρος Καθηγητής Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Επιστήμης Υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο του Tennessee.

Η πρώτη έχει να κάνει με τον σχεδιασμό ενός συστήματος που μπορεί να παράγει χιλιάδες διαφορετικές μυρωδιές, χρησιμοποιώντας μόνο έναν μικρό αριθμό κασετών.

Ένα άλλο ζήτημα για τους επιστήμονες είναι το πόσο ισχυρή θα είναι μια μυρωδιά και για πόσο χρονικό διάστημα θα την εκπέμπει το τηλέφωνο.

Επιπλέον, οι συσκευές θα πρέπει να αντιλαμβάνονται τις μυρωδιές γύρω τους και να τις μετατρέπουν σε ψηφιακούς κώδικες, ώστε να μπορούν να τις «κατασκευάζουν» και να τις στέλνουν. Ταυτόχρονα, τα φυσίγγια θα πρέπει να ξαναγεμίζουν εύκολα και οι χημικές ουσίες που περιέχουν να είναι ασφαλείς για τον άνθρωπο και το περιβάλλον.

Όλα αυτά τα ζητήματα καθιστούν το εγχείρημα εξαιρετικά δύσκολο αλλά και συναρπαστικό. Πάντως, παρόλο που ακόμα η επιστήμη δεν έχει φτάσει σε αυτό το σημείο, οι ειδικοί προβλέπουν πως το μέλλον θα είναι άκρως «μυρωδάτο».

Με πληροφορίες από Conversation