Η αρχαιότερη χρονολογημένη πέτρα με ρούνους στον κόσμο, μια ανακάλυψη-ορόσημο που αποκαλύφθηκε το 2023, είναι μόνο ένα κομμάτι μιας μεγαλύτερης, σχεδόν 2.000 ετών πλάκας, σύμφωνα με νέα έρευνα. Τώρα, επιστήμονες στη Νορβηγία εργάζονται για να συναρμολογήσουν εκ νέου το αρχαίο παζλ, μια διαδικασία που αρχίζει να ρίχνει φως στο ποιος χάραξε τη μυστηριώδη γραφή των ρούνων και τι σημαίνουν οι λέξεις.

Οι ρούνοι αποτέλεσαν τα δομικά στοιχεία της πρώτης ρουνικής γραφής μέσα στους πρώτους αιώνες μ.Χ. και παρέμειναν σε χρήση στη Σκανδιναβία μέχρι τα τέλη του Μεσαίωνα, σύμφωνα με το Μουσείο Πολιτιστικής Ιστορίας του Πανεπιστημίου του Όσλο. Πιστεύεται ότι τα γερμανικά φύλα εμπνεύστηκαν από το ρωμαϊκό αλφάβητο για να δημιουργήσουν τους χαρακτήρες, σύμφωνα με το μουσείο, αλλά η ακριβής προέλευση των ρούνων και ο τρόπος χρήσης τους παρέμεινε σκοτεινός.

Πολυάριθμες πέτρες σκαλισμένες με ρούνους που βρέθηκαν σε όλη τη Σκανδιναβία φέρουν συναρπαστικά μηνύματα, όπως ένα για μια ισχυρή βασίλισσα των Βίκινγκς ή μια προειδοποίηση για ψυχρή κλιματική αλλαγή που βασίζεται σε γεγονότα του παρελθόντος. Αλλά πολλές από αυτές τις πέτρες είναι από την εποχή των Βίκινγκς, περίπου από το 800 έως το 1050 μ.Χ., και υπάρχουν λίγα παραδείγματα πρώιμων ρούνων.

Οι αρχαιολόγοι που ανακάλυψαν αρχικά την αρχαιότερη γνωστή πέτρα με ρούνους το 2021 κατά την έρευνα ενός αρχαίου τάφου στην ανατολική Νορβηγία βρήκαν το μεγάλο κομμάτι καλυμμένο με ίχνη από ρούνους. Καθώς όμως οι εργασίες πεδίου συνεχίστηκαν, οι ερευνητές ανακάλυψαν επιπλέον θραύσματα ψαμμίτη, ορισμένα από τα οποία έφεραν παρόμοιες χειρόγραφες επιγραφές με ρουνικούς χαρακτήρες, σε άλλους κοντινούς τάφους.

Τα σπασμένα κομμάτια έμοιαζαν να ταιριάζουν μεταξύ τους, με κάποια από τις γραφές των ρούνων από τη μία πέτρα να συνεχίζονται σε μια άλλη, και οι επιστήμονες συνειδητοποίησαν ότι όλα τα θραύσματα ήταν κάποτε μέρος μιας ενιαίας πέτρας. Η ερευνητική ομάδα δημοσίευσε τα νέα ευρήματα στο τεύχος 3 Φεβρουαρίου του περιοδικού Antiquity.

Φαίνεται ότι η πέτρα κατακερματίστηκε σκόπιμα, με βάση τον τρόπο που ήταν σπασμένη, και τα επιμέρους κομμάτια τοποθετήθηκαν σε διαφορετικές ταφές που έγιναν αργότερα. Με την πάροδο του χρόνου, οι πέτρες με ρούνους χρησιμοποιήθηκαν ως μνημεία ή για να σηματοδοτήσουν γεγονότα. Η χρήση της συγκεκριμένης πέτρας με ρούνους άλλαξε τελετουργικά με την πάροδο του χρόνου, σύμφωνα με τα τελευταία ευρήματα.

Τα κομμάτια της πέτρας -συμπεριλαμβανομένης της αρχικής ανακάλυψης του 2021- κατέληξαν θαμμένα μαζί με αποτεφρωμένα ανθρώπινα λείψανα, γεγονός που επέτρεψε στους ερευνητές να επιβεβαιώσουν ότι τα θραύσματα της πέτρας των ρούνων είναι τα παλαιότερα που έχουν καταγραφεί ποτέ. Η ραδιοχρονολόγηση υπέδειξε ότι τα θραύσματα χρονολογούνται μεταξύ 50 π.Χ. και 275 μ.Χ.

«Λόγω της σπανιότητας των ρουνικών λίθων που βρέθηκαν σε σαφώς χρονολογούμενα αρχαιολογικά πλαίσια, είχαμε ελάχιστα συγκεκριμένα στοιχεία σχετικά με την πρώιμη χρήση της γραφής των ρουνικής γραφής σε πέτρα και την ηλικία των πρώτων ρουνικών λίθων», δήλωσε η συν-συγγραφέας της μελέτης Dr. Kristel Zilmer, καθηγήτρια ρουνολογίας στο Μουσείο Πολιτιστικής Ιστορίας του Πανεπιστημίου του Όσλο. «Τα ενεπίγραφα θραύσματα … αποτελούν μια τέτοια σπάνια εξαίρεση, και επιπλέον, διαθέτουν ένα αξιοσημείωτο μείγμα πολλαπλών επιγραφών και άλλων σημάνσεων – σε αντίθεση με οτιδήποτε άλλο έχει παρατηρηθεί προηγουμένως σε πέτρες με ενεπίγραφους ρούνους».

Αλλά τα θραύσματα θέτουν και νέα μυστήρια, συμπεριλαμβανομένων των αινιγμάτων που περιέχονται στα αινιγματικά ρουνικά σύμβολα, τα οποία αποδεικνύεται δύσκολο να μεταφραστούν, καθώς και εκπληκτικών ενδείξεων για την ταυτότητα τεκείνων που τα σκάλισαν. Και τα ευρήματα μπορεί να βοηθήσουν τους ερευνητές να κατανοήσουν καλύτερα τον τρόπο με τον οποίο οι πέτρες των ρούνων επαναχρησιμοποιούνταν με την πάροδο του χρόνου.

Αποκωδικοποίηση των ρούνων

Οι αρχαιολόγοι έχουν βρει ρουνικές επιγραφές σε διάφορα αντικείμενα, όπως μια οστέινη χτένα και ένα σιδερένιο μαχαίρι, καθώς και πέτρες με ρούνους, οι οποίες είχαν διάφορες χρήσεις. Σε κάθε περίπτωση, η μετάφραση των ρούνων είναι δύσκολη επειδή οι γλώσσες των γερμανικών φύλων που αντιπροσώπευαν διαφοροποιούνταν με την πάροδο του χρόνου.

«Οι ρούνοι πιθανότατα είχαν τόσο τελετουργικές όσο και πρακτικές προθέσεις», δήλωσε η Zilmer. «Το πεδίο του τάφου και η αρχική (ενιαία) υπερυψωμένη πέτρα υποδηλώνουν μια αναμνηστική και αφιερωματική πρόθεση, ενώ η μεταγενέστερη χρήση σε μια ξεχωριστή ταφή φωτίζει μεταγενέστερες πραγματιστικές και συμβολικές εκφράσεις».

Η ερευνητική ομάδα άρχισε αρχικά να ερευνά το ταφικό πεδίο Svingerud – πηγή πολλαπλών αρχαιολογικών ευρημάτων στο παρελθόν – στο δήμο Hole της Νορβηγίας (25 μίλια ή 40 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Όσλο) ως μέρος των «σωστικών ανασκαφών» που πραγματοποιήθηκαν πριν από την κατασκευή ενός νέου αυτοκινητόδρομου και σιδηροδρόμου, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Dr. Steinar Solheim, αναπληρωτής καθηγητής αρχαιολογίας στο Μουσείο Πολιτιστικής Ιστορίας του Πανεπιστημίου του Όσλο.

Οι επιγραφές στις πέτρες που ανακτήθηκαν από την τοποθεσία Hole είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες επειδή φαίνεται να αντανακλούν πολλαπλές πράξεις γραφής, «παρουσιάζοντας ένα συναρπαστικό μείγμα από σκόπιμη, κατανοητή γραφή, απόπειρες γραφής και μοτίβα που μοιάζουν με γραφή ή διακοσμητικά μοτίβα», δήλωσε η Zilmer.

Τα άγνωστα σημάδια μπορεί να αντιπροσωπεύουν πρώιμες παραλλαγές των ρούνων, αλλά είναι δύσκολο για τους ερευνητές να πουν πότε έγιναν οι διαφορετικές επιγραφές.

Μια ακολουθία στην πέτρα Svingerud, που τώρα είναι γνωστή ως πέτρα Hole 2, ξεχωρίζει ιδιαίτερα: η μοναδική λέξη ή το όνομα Idiberug. Οι ερευνητές δεν μπορούν να εντοπίσουν ένα ακριβές νόημα, οπότε πιστεύουν ότι ήταν το όνομα ενός προσώπου, ίσως μιας γυναίκας.

Η πιο ξεκάθαρη επιγραφή βρίσκεται στην πέτρα Hole 3 και φαίνεται να είναι η υπογραφή του γράφοντος.

«Το κείμενο αρχίζει με τη λέξη “εγώ”, ακολουθεί το όνομα του γράφοντος, στη συνέχεια ένα ρήμα που υποδηλώνει τη δραστηριότητα (έγραψε) και τέλος η λέξη “ρούνος”, η οποία αναφέρεται στην επιγραφή στο σύνολό της», δήλωσε η Zilmer.

Διαβασε ακομα

Τα αντικείμενα που θα επιβιώσουν για εκατομμύρια χρόνια στη Γη

«Το όνομα του χαράκτη των ρούνων είναι δύσκολο να εντοπιστεί λόγω των αμυδρών, ασαφώς διαμορφωμένων ρούνων και των διαβρωμένων επιφανειών», πρόσθεσε η Zilmer. «Έχουμε προτείνει μερικές πιθανές αναγνώσεις. Το πιο ενδιαφέρον χαρακτηριστικό είναι η κατάληξη σε -u, η οποία υποδηλώνει ότι αυτό θα μπορούσε να είναι το όνομα μιας γυναίκας. Αν είναι έτσι, αυτό θα ήταν η παλαιότερη γνωστή καταγραφή μιας γυναίκας που έγραφε ρούνους».

Στη ρουνική γραφή, η κατάληξη -u είναι θηλυκή. Οι συγγραφείς διστάζουν να συνδέσουν την πιθανή γυναίκα δημιουργό στην πέτρα Hole 3 με το πιθανό γυναικείο όνομα Idiberug στην πέτρα Hole 2 σε αυτό το σημείο της έρευνάς τους.

Το έργο της ομάδας για να αποκαλύψει περισσότερα σχετικά με πολυάριθμα πρόσθετα μικρά θραύσματα που αποκαλύφθηκαν το 2023 παραμένει σε εξέλιξη και οι ερευνητές προσπαθούν ακόμη να καθορίσουν τον καλύτερο τρόπο για να τα συνδυάσουν.

«Η πρόκληση έγκειται στο γεγονός ότι δεν πρόκειται για ένα πλήρες παζλ – μας λείπουν σημαντικά τμήματα και υπάρχουν εμφανή κενά», δήλωσε η Zilmer. «Ωστόσο, πιστεύουμε ότι θα πρέπει να είναι δυνατό να προσδιορίσουμε πόσα από τα μικρότερα θραύσματα θα μπορούσαν να συνδεθούν με τα μεγαλύτερα θραύσματα ή μεταξύ τους».

Η Dr. Lisbeth Imer, επιμελήτρια και ανώτερη ερευνήτρια στο Εθνικό Μουσείο της Δανίας, πιστεύει ότι οι πέτρες θα κάνουν τους ερευνητές να αμφισβητήσουν την κατανόησή τους για τις πέτρες με ρούνους, οι οποίες συνήθως χρησίμευαν ως μνημεία για να αποτυπώνουν τα ονόματα των ανθρώπων και να εμποδίζουν το ξεθώριασμα τους με το πέρασμα του χρόνου. Η Imer δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη, αλλά ειδικεύεται στη μελέτη των ρούνων.

«Αλλά η πέτρα Svingerud αμφισβητεί αυτή την αντίληψη, επειδή σκαλίστηκε με ρούνους, στη συνέχεια καταστράφηκε, στη συνέχεια σκαλίστηκε με μια νέα επιγραφή κ.λπ.», δήλωσε η Imer. «Έτσι, ίσως, δεν θα πρέπει να τη βλέπουμε ως πέτρα με ρούνους, αλλά ως κάτι εντελώς διαφορετικό. Υπάρχουν ακόμα μυστήρια που πρέπει να λυθούν εδώ».

Διαβασε ακομα

270.000 χάντρες αποκαλύπτουν τη δύναμη των γυναικών πριν από 5.000 χρόνια

Αποκαλύπτοντας αρχαίες πέτρες

Τρεις τάφοι ήταν γνωστοί στην τοποθεσία Svingerud από προηγούμενες έρευνες, αλλά οι αρχαιολόγοι βρήκαν αποτεφρώσεις μέσα σε έναν τέταρτο τύμβο και δύο επίπεδους τάφους κατά τη διάρκεια των νέων ανασκαφών.

Η ομάδα ξεκίνησε με την ανασκαφή λάκκων αποτέφρωσης, ή απλών τάφων με ελάχιστα ή καθόλου ορατά σημάδια πάνω από το έδαφος, οι οποίοι ήταν συνηθισμένοι από την ύστερη εποχή του χαλκού (1750 έως 500 π.Χ.) έως τη ρωμαϊκή εποχή του σιδήρου (1 έως 400 μ.Χ.). Το συνεργείο αποκάλυψε τα αποτεφρωμένα οστά ενός ενηλίκου, κάρβουνο και άλλα κτερίσματα, καθώς και μια κοκκινωπή-καφέ πέτρινη πλάκα που έφερε χειρόγραφη γραφή, όλα κρυμμένα κάτω από ένα νεότερο ταφικό ανάχωμα.

Η ομάδα ανακάλυψε επίσης κεραμικά, καρφίτσες, ζώνες, βελόνες και θραύσματα οστέινης χτένας, ενώ από το 2022 συνέχισε να εντοπίζει θραύσματα ψαμμίτη με ίχνη επιγραφών. Ένα από αυτά, που ονομάστηκε Hole 3, είχε αναγνωρίσιμους ρούνους και γραμμές που το διέτρεχαν. Οι ρούνοι παρείχαν την αρχή και το τέλος των επιγραφών σε δύο μεγαλύτερα θραύσματα που βρέθηκαν σε κοντινή απόσταση.

Το μεγαλύτερο θραύσμα που ανακάλυψε η ομάδα, με την ονομασία Hole 1, βρέθηκε κάθετα τοποθετημένο σε τάφο και δεν εμφανίζει σημάδια ρουνικής επιγραφής, οδηγώντας τους ερευνητές να πιστεύουν ότι κάποτε ήταν η βάση μιας όρθιας πέτρας.

Κατά τη μελέτη των Hole 2 και Hole 3 τον Μάρτιο του 2023, «έγινε γρήγορα φανερό ότι ταιριάζουν μεταξύ τους», γεγονός που υποδηλώνει ότι η πέτρα προοριζόταν αρχικά να σηματοδοτήσει έναν τάφο, προτού διαλυθεί για να αναδείξει μεταγενέστερες ταφές, δήλωσε η Zilmer. Είναι επίσης πιθανό οι ξεχωριστοί τάφοι να συνδέονται με κάποιον τρόπο που παραμένει άγνωστος, σύμφωνα με την έρευνα.

Διαβασε ακομα

Μυστήριο με απίστευτη ανακάλυψη σε σπήλαιο και άρωμα Ελλάδας

Η Imer πιστεύει ότι τα λίθινα κομμάτια είναι ένα εξαιρετικά ενδιαφέρον εύρημα, επειδή εντοπίστηκαν σε ένα πεδίο ταφής με τη δυνατότητα διεξαγωγής ραδιοχρονολόγησης.

Σε μια μελέτη του Ιανουαρίου του 2011, η Imer υποστήριξε ότι οι παλαιότερες πέτρες με ρούνους θα μπορούσαν να προέρχονται από την Ύστερη Ρωμαϊκή Περίοδο, μεταξύ 160 και 375 μ.Χ., «λόγω των στιλιστικών στοιχείων σχετικά με το σχήμα των ρούνων και τη γλωσσολογία, και ότι οι παλαιότερες πέτρες με ρούνους πιθανώς στήθηκαν στη Νορβηγία», δήλωσε.

«Είμαι πολύ χαρούμενη που βλέπω ότι οι Νορβηγοί μελετητές είναι τώρα σε θέση να επιβεβαιώσουν αυτή τη χρονολογία», δήλωσε η Imer. «Η χρονολόγηση με άνθρακα-14 που πέτυχαν όσον αφορά την πέτρα Svingerud βρίσκεται μεταξύ 50 π.Χ. και 275 μ.Χ., η οποία καλύπτει ένα αρκετά ευρύ χρονικό φάσμα, αλλά ταιριάζει αρκετά καλά με τις πρώτες επιγραφές που γνωρίζουμε από άλλα είδη υλικών και αντικειμένων: καρφίτσες, όπλα και άλλο προσωπικό εξοπλισμό».

Με πληροφορίες από CNN