Χιλιάδες άνθρωποι εμφανίστηκαν στο Washington Square Park στη Νέα Υόρκη στα τέλη του Οκτώβρη για να λάβουν μέρος στον διαγωνισμό σωσία του Timothée Chalamet, με την ομοιότητα ορισμένων με τον 28χρονο ηθοποιό να αποτελεί σκάνδαλο – ενώ, όταν ο ίδιος εμφανίστηκε προσποιούμενος ότι είναι ένας απλός διαγωνιζόμενος, επικράτησε χαμός!

Πώς γίνεται όμως, και δύο ή περισσότερα άτομα που δεν έχουν καμία σχέση μεταξύ τους να μοιάζουν, χωρίς καν να είναι μακρινοί συγγενείς;

Γενετικές ομοιότητες

Ο Manel Esteller, μοριακός γενετιστής με έδρα το Ερευνητικό Ινστιτούτο Carreras στην Ισπανία, εξέτασε τις γενετικές ομοιότητες μεταξύ ατόμων που μοιάζουν εκπληκτικά και που απεικονίζονται στη συναρπαστική σειρά του γαλλοκαναδού φωτογράφου François Brunelle “I’m not a look-alike!”, η οποία ξεκίνησε το 1999.

Ο Brunelle έφερε τον Esteller σε επαφή με τα ζευγάρια των «δίδυμων ξένων» από τις φωτογραφίες του, από όλο τον κόσμο, τα οποία έστειλαν στον ερευνητή δείγματα DNA με τη μορφή στοματικών επιχρισμάτων.

O Esteller και η ομάδα του πέρασαν τέσσερα χρόνια συλλέγοντας και συσχετίζοντας τα γενετικά δεδομένα πριν δημοσιεύσουν τα αποτελέσματα το 2022. Πρώτα, όμως, προσδιόρισαν ποιοι από τους σωσίες έμοιαζαν περισσότερο.

«Τα άτομα πέρασαν από τρεις αλγόριθμους προσώπου, τους ίδιους που χρησιμοποιούνται από την αστυνομία και τα αεροδρόμια», και επιλέχθηκαν για περαιτέρω μελέτη εκείνοι που ήταν αλγοριθμικά δυσδιάκριτο να ξεχωρίσουν από τους πραγματικούς πανομοιότυπους διδύμους.

Η αλληλουχία στο DNA

Το γονιδίωμα όσων επιλέχθηκαν συγκρίθηκε άμεσα, μαζί με το επιγονιδίωμα – τις χημικές αλλαγές στο DNA που επηρεάζουν τον τρόπο έκφρασης – και το μικροβίωμά τους.

Το συμπέρασμα του Esteller ήταν ότι – ενώ το επιγονιδίωμα και το μικροβίωμά τους ήταν εντελώς διαφορετικά – οι μη συγγενείς σωσίες μοιράζονταν στην πραγματικότητα διακριτά μέρη της γενετικής τους σύνθεσης.

Όπως αναφέρεται στο National Geographic, οι γενετικές αλληλουχίες που ελέγχουν χαρακτηριστικά, όπως η δομή των οστών, ο χρωματισμός του δέρματος και η κατακράτηση υγρών, επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο διαμορφώνεται το πρόσωπο ενός ανθρώπου.

Στο ανθρώπινο γονιδίωμα, οι αλληλουχίες αυτές περιλαμβάνουν πολυμορφικές περιοχές, στις οποίες ένα μόνο ζεύγος βάσεων του DNA διαθέτει διαφορετικές παραλλαγές σε όλο τον πληθυσμό, με τους σωσίες να μοιράζονται τις ίδιες.

Ο επιστήμονας, μάλιστα, ελπίζει να προωθήσει τη διαγνωστική επιστήμη, χρησιμοποιώντας την αναγνώριση προσώπου για την έγκαιρη διάγνωση σπάνιων γενετικών ασθενειών στα παιδιά.

Διαβασε ακομα

Κάπως έτσι θα μοιάζουν οι άνθρωποι σε ένα εκατομμύριο χρόνια από σήμερα

Παρόμοιες προσωπικότητες

Μία άλλη επιστήμονισσα που χρησιμοποίησε το φωτογραφικό έργο του Brunelle ως βάση για την επιστημονική της έρευνα ήταν η Nancy Segal, καθηγήτρια Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Fullerton της Καλιφόρνια και ιδρύτρια του Κέντρου Μελέτης Διδύμων. Η έρευνά της επικεντρώνεται κυρίως στα δίδυμα, αλλά όταν έμαθε για το έργο του Brunelle, σκέφτηκε να ανοίξει μία άλλη επιστημονική συζήτηση.

«[Ορισμένοι επιστήμονες] πιστεύουν ότι οι ομοιότητες της προσωπικότητας των διδύμων δεν οφείλονται στη γενετική τους ομοιότητα, αλλά μάλλον στο γεγονός ότι οι άνθρωποι τους αντιμετωπίζουν με τον ίδιο τρόπο, με βάση την εμφάνισή τους», λέει η Segal.

Για να εξετάσει εάν αυτό είναι σωστό, η επιστημόνισσα επιστράτευσε ορισμένα από τα ζευγάρια «διδύμων» του Brunelle καθώς και άλλους σωσίες που έτυχε να συναντήσει στην πραγματική ζωή και τους έδωσε ένα ερωτηματολόγιο προσωπικότητας που μετρούσε την ανοιχτότητα, την ευσυνειδησία, την εξωστρέφεια, τη συμφωνητικότητα και τη σταθερότητα, ή αλλιώς το Big Five των παραγόντων της προσωπικότητας.

Στη συνέχεια, η Segal μπήκε στη διαδικασία να συγκρίνει τα αποτελέσματα με εκείνα από ομάδες διδύμων, συμπεριλαμβανομένων και όσων μεγάλωσαν χωριστά. Έτσι, διαπίστωσε ότι οι σωσίες δεν είχαν καμία πιθανότητα να μοιράζονται τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας, σε σύγκριση με τους διδύμους που είχαν στατιστικά περισσότερες πιθανότητες. Επιπλέον, οι «δίδυμοι ξένοι» δεν έμοιαζαν μεταξύ τους ούτε στο βαθμό αυτοπεποίθησης που είχαν.

Διαβασε ακομα

Είναι τελικά η προσωπικότητα θέμα γονιδίων;

Ανθρώπινη «αντανάκλαση»

Παρόλο που η Segal απέδειξε ότι οι προσωπικότητες μεταξύ των σωσίων είναι πολύ διαφορετικές από ό,τι οι προσωπικότητες μεταξύ των διδύμων, οι «δίδυμοι ξένοι» της μελέτης του Esteller μοιράζονταν πολλά περισσότερα από ένα παρόμοιο πρόσωπο – για παράδειγμα, χάρη στα γονίδια που ελέγχουν το μήκος των οστών τους, μπορεί να είχαν παρόμοιο βάδισμα.

«Αν ο ένας ήταν καπνιστής, ο άλλος ήταν πιθανότατα καπνιστής» και το αντίστροφο, λέει ο Esteller, επειδή οι εθιστικές προσωπικότητες είναι εν μέρει γενετικό χαρακτηριστικό, όπως η μυωπία.

Έτσι, ένας σωσίας του Timothée Chalamet θα μπορούσε να έχει παρόμοιο περπάτημα και φωνή με τον ίδιο τον Timmy, αλλά δεν θα είχε απαραίτητα το ίδιο ταλέντο στην υποκριτική.

Για όσους εκεί έξω αναρωτιούνται αν θα μπορούσαν να βρουν το δικό τους σωσία, τόσο η Segal όσο και ο Esteller επισημαίνουν ότι υπάρχουν πλήθος ιστοσελίδων στο διαδίκτυο και τα social media, όπως το twinstrangers.net και το /r/Doppelgangers του Reddit.

Όπως και να έχει, λέει η Segal, παρότι είναι εντυπωσιακό να έρχεσαι πρόσωπο με πρόσωπο με τον σωσία σου, πολλοί απογοητεύονται όταν ανακαλύπτουν πως «το να μοιάζεις με κάποιον δεν σημαίνει ότι θα είσαι και όμοιος».