Η SpaceX τα κατάφερε ξανά! Σε ένα κατόρθωμα που έκανε τους απανταχού οπαδούς της επιστημονικής φαντασίας και λάτρεις του διαστήματος να μην πιστεύουν στα μάτια και τα αφτιά τους, η εταιρεία κατάφερε την Κυριακή (13/10) να εκτοξεύσει και να πιάσει έναν επαναχρησιμοποιούμενο πυραυλικό εκτοξευτήρα με μηχανικά χέρια – που πολλοί ονόμασαν χαριτωμένα “chopsticks” – από τα ξυλάκια που συνοδεύουν το κινέζικο φαγητό.

Το απίστευτο επίτευγμα της πέμπτης δοκιμαστικής πτήσης του γιγαντιαίου πυραύλου Starship σηματοδοτεί ένα τεράστιο άλμα προς ένα μέλλον, όπου τα διαστημικά ταξίδια δεν θα είναι μόνο για δισεκατομμυριούχους, αλλά θα μπορούν να γίνουν σχετικά προσιτά σε όλους…

Launch of Starship's fifth flight test pic.twitter.com/XoBwd5TLi0

— SpaceX (@SpaceX) October 13, 2024

Πιο ρεαλιστικά τα διαστημικά ταξίδια

Η τελευταία δοκιμαστική εκτόξευση της Space X είναι ένα ακόμη παράδειγμα του πώς οι επαναχρησιμοποιούμενοι πύραυλοι αλλάζουν το παιχνίδι για την εξερεύνηση του διαστήματος και κάνουν το όραμα του Elon Musk (Έλον Μασκ) για διαπλανητικά ταξίδια λίγο πιο ρεαλιστικό.

Ο ίδιος ο μηχανισμός “chopsticks” αποτελεί ένα θαύμα, που καθοδηγεί την «προσγείωση» του εκτοξευτήρα πυραύλου στη θέση του, όπως ακριβώς ένας έμπειρος σεφ sushi τοποθετεί με εξαιρετική μαεστρία τα maki rolls στο πιάτο.

Για τη SpaceX, η επιτυχία αυτής της κίνησης σημαίνει ένα βήμα πιο κοντά στο να γίνει η εξερεύνηση του διαστήματος οικονομικά αποδοτική και πιο βιώσιμη. Όμως δεν πρόκειται μόνο για τεχνικές επιδόσεις, αλλά και για την αναδιαμόρφωση των οικονομικών του διαστήματος. Διότι, μέχρι σήμερα, η επιχείρηση να τεθεί ένα διαστημόπλοιο σε τροχιά ήταν – και παραμένει – εξαιρετικά κοστοβόρα.

Διαβασε ακομα

Μπορούμε να χτίσουμε στο διάστημα με άμμο από τον Άρη

Επαναχρησιμοποιούμενοι πύραυλοι

Παρόλο που η τελευταία επιτυχία της SpaceX είναι ένα τεχνολογικό θαύμα, το πραγματικό ώφελος εδώ είναι κυρίως οικονομικό. Οι πύραυλοι είναι ακριβοί. Ιστορικά, ο μόνος τρόπος για να συνεχίσεις να στέλνεις ανθρώπους ή φορτία στο διάστημα ήταν μέχρι τώρα να κατασκευάζεις έναν νέο πύραυλο για κάθε εκτόξευση, «πετώντας» εκατομμύρια δολάρια – κυριολεκτικά – στον ωκεανό.

Όμως, οι επαναχρησιμοποιούμενοι πύραυλοι της SpaceX ανατρέπουν αυτή την ιδέα, προσφέροντας μια αποτελεσματική, εναλλακτική λύση: Ο μακροπρόθεσμος στόχος είναι να γίνουν τα διαστημικά ταξίδια πολύ φθηνότερα με την επαναχρησιμοποίηση των προωθητήρων, αντί της διάλυσής τους, μετά από κάθε πτήση.

Εάν, για παράδειγμα, κάθε αεροπορικό εισιτήριο που αγοράζαμε περιλάμβανε και το κόστος του ίδιου του αεροσκάφους, οι τιμές των πτήσεων θα ήταν απλησίαστες. Πλέον, οι επαναχρησιμοποιούμενοι προωθητήρες πυραύλων στοχεύουν να μειώσουν αυτό το τεράστιο κόστος, μετατρέποντας το διάστημα σε ένα εμπορικά βιώσιμο σύνορο.

Οι επαναχρησιμοποιούμενοι πύραυλοι της SpaceX έχουν τεράστιες επιπτώσεις σε βιομηχανίες πέραν του διαστημικού τουρισμού. Οι εταιρείες που επιθυμούν να εκτοξεύσουν δορυφόρους, οι κυβερνήσεις που σχεδιάζουν νέα έργα εξερεύνησης, ή ακόμη και οι τεχνολογικοί γίγαντες που σχεδιάζουν να επεκτείνουν την αποθήκευση δεδομένων τους στο διάστημα – γιατί υπάρχει και αυτό – θα μπορούσαν να επωφεληθούν, αφού η νέα τεχνολογία προσφέρει φθηνότερες εκτοξεύσεις, γεγονός που μεταφράζεται σε συχνότερα ταξίδια.

Διαβασε ακομα

Ο ελιγμός του Starship και η εντυπωσιακή προσγείωση ακριβείας στη βάση

Elon Musk: Αμφιλεγόμενος μεν αποτελεσματικός δε

Όσον αφορά στον Elon Musk, αν και πολλοί «αγαπούν να τον μισούν», οφείλουμε να παραδεχτούμε πως ο τύπος είναι φαινόμενο! Ο δισεκατομμυριούχος που αγαπάει τα μιμίδια και προκαλεί αμέτρητες διαμάχες με τα ποσταρίσματά του στο X (πρώην Twitter), έχει κάνει τεράστια βήματα: Η SpaceX, η Tesla, η Τεχνητή Νοημοσύνη (AI) και τα υπόλοιπα εγχειρήματά του έχουν κάνει τεράστια πρόοδο – και ας φάνταζαν κάποτε οι ιδέες τους με σενάρια επιστημονικής φαντασίας.

Αν και συχνά προκλητικός, με ακραίες απόψεις και υποστηρικτής του Τραμπ, ο Musk είναι παράλληλα και μία άκρως ενδιαφέρουσα προσωπικότητα, με μεγάλο όραμα και καινοτόμες ιδέες. Δηλαδή, το να πιάσει έναν πύραυλο που κατεβαίνει με μηχανικά χέρια δεν είναι κάτι που πολλοί διευθύνοντες σύμβουλοι θα επιχειρούσαν καν.

Για πολλούς, χρειάζεται ένα μοναδικό είδος οραματιστή – ή τρελού, ανάλογα με το πώς το βλέπει κανείς – για να επενδύσει σε τέτοιες τολμηρές ιδέες. Και παρόλο που τα καμώματά του μπορεί να προκαλούν πλήθος αντιδράσεων, η ικανότητά του να ηγείται ομάδων που παραδίδουν πρωτοποριακή τεχνολογία είναι αναμφισβήτητη.

Launch and return are fundamental techniques for Starship’s fully and rapidly reusable design pic.twitter.com/vrTdGkB08s

— SpaceX (@SpaceX) October 13, 2024

Νέα εποχή στην εξερεύνηση του διαστήματος

Οι επαναχρησιμοποιούμενοι πύραυλοι της SpaceX δεν είναι απλώς εντυπωσιακοί, αλλά βλέπουν στο μέλλον – ένα μέλλον όπου τα διαστημικά ταξίδια γίνονται πιο οικονομικά και προσιτά.

Αυτό σημαίνει περισσότεροι δορυφόροι σε τροχιά γύρω από τη Γη για τη βελτίωση των παγκόσμιων επικοινωνιών, νέες βιομηχανίες που αναδύονται στη διαστημική οικονομία και ενδεχομένως ακόμη και η αρχή του ανθρώπινου αποικισμού στον Άρη.

Ναι, ok! Μπορεί να ακούγεται λίγο βιαστικό, αλλά η SpaceX και ο ίδιος ο Musk έχουν κάνει έναν μεγάλο αριθμό επενδυτών να πιστεύουν σε όλο και περισσότερες από αυτές τις «εξωπραγματικές» ιδέες.

Διαβασε ακομα

Αν σου περισσεύουν 118.000 ευρώ μπορείς πλέον κι εσύ να ταξιδέψεις στο διάστημα

Δεδομένου ότι πολλοί επιστήμονες, ήδη, λένε πως το μέλλον της ανθρωπότητας βρίσκεται στο διάστημα, κάθε μία επιτυχημένη εκτόξευση – και πλέον προσγείωση – βάζει όλο και περισσότερους παίκτες στο παιχνίδι και αυτό μπορεί να κάνει τη διαφορά, ώστε μία καινοτόμος ιδέα να γίνει, όσο το δυνατόν πιο γρήγορα, πράξη.

Με πληροφορίες από Finance Magnates