Κλινική μελέτη μεγάλης κλίμακας ξεκινούν οι επιστήμονες για νέες εξατομικευμένες θεραπείες κατά του καρκίνου που θα μπορούσαν να δώσουν στους γιατρούς μια άμεση εικόνα για το πόσο καλά λειτουργούν οι θεραπείες.

Η συνεργασία -που φτάνει τις 9 εκατομμύρια λίρες – μεταξύ του Ινστιτούτου Francis Crick, πέντε NHS trusts, φιλανθρωπικών οργανισμών και εταιρειών βιοεπιστημών θα εξετάσει για τέσσερα χρόνια την αποτελεσματικότητα νέων θεραπειών ανοσοθεραπείας και θα εξερευνήσει νέους τρόπους ανίχνευσης του καρκίνου.

Το σχέδιο είναι ένα από τα αρκετά νέα ερευνητικά προγράμματα που εγκρίθηκαν από το Υπουργείο Επιστήμης, Καινοτομίας και Τεχνολογίας, στο πλαίσιο ενός πακέτου 118 εκατομμυρίων λιρών που θα δημιουργήσει πέντε νέα κέντρα σε όλη τη Βρετανία για την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών υγείας, περιλαμβάνοντας φθηνότερους σαρωτές, διαγνώσεις καρκίνου με τεχνητή νοημοσύνη και ταχύτερη δοκιμή νέων φαρμάκων μέσω μικροδοσολογίας.

Το έργο Manifest, υπό την ηγεσία του Ινστιτούτου Crick, θα εξετάσει όγκους και δείγματα αίματος από 3.000 ασθενείς που έχουν υποφέρει από καρκίνο, σε μια προσπάθεια να προσδιορίσει ποιες βιοδείκτες – όπως γονίδια, πρωτεΐνες ή μόρια – θα μπορούσαν να υποδεικνύουν αν κάποιος έχει ανεξάντλητο καρκίνο ή αν η ασθένεια θα μπορούσε να επιστρέψει.

Μια νέα γενιά θεραπειών ανοσοθεραπείας

Αυτό θα μπορούσε να καταστήσει τη νέα γενιά θεραπειών ανοσοθεραπείας κατά του καρκίνου πιο αποτελεσματική. Η ανοσοθεραπεία θεωρείται μια υποσχόμενη μορφή θεραπείας κατά του καρκίνου επειδή διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα του ασθενούς να καταστρέψει τους όγκους, αντί των μεθόδων «κοπής, καύσης, δηλητηρίασης» της χειρουργικής, της ακτινοθεραπείας και της χημειοθεραπείας.

Διαβασε ακομα

Μπορεί το νέο εμβόλιο που αναπτύσσεται στην Αγγλία να εξαλείψει τον καρκίνο των ωοθηκών;

Η καθηγήτρια Σάμρα Τουρατζλίτς, επικεφαλής κλινικής ομάδας στο Ινστιτούτο Crick και σύμβουλος ιατρικής ογκολογίας στο νοσοκομείο Royal Marsden, θεραπεύει το μελάνωμα, έναν καρκίνο του δέρματος, εδώ και σχεδόν 20 χρόνια.

«Όταν άρχισα, οι άνθρωποι πέθαιναν από προχωρημένο μελάνωμα, συνήθως μέσα σε έξι μήνες», είπε. Τώρα, περισσότερο από το μισό των ατόμων με προχωρημένο μελάνωμα που λαμβάνουν ανοσοθεραπεία επιβιώνουν για τουλάχιστον 10 χρόνια.

Το πρόβλημα είναι, σύμφωνα με την Τουρατζλίτς: «Δεν ξέρουμε ποιοι θα ωφεληθούν και ποιοι θα έχουν απλώς παρενέργειες». Και οι ανοσοθεραπείες έχουν αποδειχθεί μέχρι στιγμής ότι λειτουργούν μόνο κατά συγκεκριμένων τύπων καρκίνου. Το έργο Manifest θα επικεντρωθεί σε τέσσερις: μελάνωμα, καρκίνο των νεφρών, καρκίνο της κύστης και τριπλά αρνητικό καρκίνο του μαστού.

Υπήρξε μια έκρηξη θεραπειών ανοσοθεραπείας σε όλο τον κόσμο, αλλά οι μελέτες συχνά διεξάγονται σε τόσο μικρή κλίμακα που είναι δύσκολο για τους γιατρούς να γνωρίζουν ποιες θα είναι αποτελεσματικές για συγκεκριμένους ασθενείς. Οι βιοδείκτες προσφέρουν μια πιθανή λύση.

«Αυτό που θέλουμε να χρησιμοποιήσουμε τους βιοδείκτες είναι να πούμε αν η θεραπεία θα λειτουργήσει ή όχι», είπε η Τουρατζλίτς. «Πιστεύουμε ότι κανένας βιοδείκτης από μόνος του δεν θα μας δώσει την απάντηση, επειδή υπάρχει τεράστια πολυπλοκότητα στην αλληλεπίδραση μεταξύ του καρκίνου και του ανοσοποιητικού συστήματος.

«Έτσι, θα πάρουμε έναν πολύ μεγάλο αριθμό μετρήσεων από τους ασθενείς: δείγματα όγκων, αίμα ασθενών, από το μικροβίωμα, και θα τα συνδυάσουμε σε μια δοκιμή για να κατανοήσουμε ποιο έχει την πιο προβλεπτική δύναμη. Αυτό δεν έχει γίνει ποτέ σε μεγάλη κλίμακα πριν».

Διαβασε ακομα

Πότε αρχίζει το γήρας; Ευτυχώς, πολύ αργότερα απ’ ό,τι νομίζεις

Θα προσλάβουν επίσης 3.000 επιπλέον ασθενείς μέσω συνεργασιών με το Royal Marsden και το Barts Cancer Institute στο Λονδίνο, το Christie στο Μάντσεστερ, το NHS Lothian στο Εδιμβούργο και τα νοσοκομεία του Πανεπιστημίου του Cambridge. Άλλοι συνεργάτες περιλαμβάνουν το Κέντρο Βιοδεικτών του Cancer Research UK στο Μάντσεστερ και την IMU Biosciences.

Άλλα σχέδια σε πέντε κέντρα που δημιουργούνται από την UK Research and Innovation περιλαμβάνουν φορητά εργαλεία απεικόνισης για να βοηθήσουν τους χειρουργούς να εντοπίσουν καρκίνους και να αφαιρέσουν όγκους, και ένα νέο διασυνοριακό δίκτυο ψηφιακής παθολογίας του NHS που θα συγκεντρώνει δεδομένα για τις ερευνητικές ομάδες.

Με πληροφορίες από Guardian