Μια αγρότισσα στο βόρειο Μαλάουι, η Emily Nkhana, συνήθιζε να πετάει τις ώριμες μπανάνες ή απλά τις άφηνε να σαπίζουν. Τώρα, έχει βρει έναν νέο τρόπο να τις αξιοποιήσει: Την παραγωγή κρασιού μπανάνας.

Η ακραία ζέστη προκαλούσε την πολύ γρήγορη ωρίμανση των μπανανών, με αποτέλεσμα να καταγράφονται μεγάλες απώλειες για την Nkhana και πολλούς άλλους αγρότες που ζουν στην περιοχή Karonga. «Τότε ανακαλύψαμε πώς να φτιάχνουμε κρασί μπανάνας», λέει στο BBC, την ώρα που καθάριζε τα λεμόνια που θα χρησιμοποιούνταν για να διατηρήσουν τη γεύση των μπανανών στο εργοστάσιο επεξεργασίας της Twitule Cooperative Group.

Για τους αγρότες, δεν πρόκειται μόνο για την παρασκευή κρασιού – αλλά και για την επιβίωση, την ανθεκτικότητα και την υιοθέτηση των νέων δυνατοτήτων μέσα στην κλιματική κρίση.

Συνήθιζαν να καλλιεργούν δίπλα στις όχθες της λίμνης Μαλάουι, αλλά οι φυτείες μπανάνας παρασύρονταν από την άνοδο της στάθμης των υδάτων λόγω των αυξημένων βροχοπτώσεων, αναγκάζοντάς τους να μετακινηθούν σε υψηλότερα αλλά πιο θερμά εδάφη, όπου οι θερμοκρασίες φτάνουν τους 42C.

«Κάτω στο παλιό αγρόκτημα, η πρόκληση ήταν τα φορτία νερού από τη λίμνη. Κάποιες από τις μπανάνες πνίγονταν στο νερό. Μερικές φορές δεν μπορούσες καν να δεις πού φυτέψαμε. «Εδώ πάνω, έχουμε υπερβολική ζέστη. Αυτό κάνει τις μπανάνες μας να ωριμάζουν πολύ γρήγορα και να πηγαίνουν χαμένες», λέει η Nkhana, η οποία είναι μέλος μιας ομάδας γυναικών που έχουν συγκεντρωθεί στον συνεταιρισμό για να βελτιώσουν τις οικονομικές τους συνθήκες μέσω της γεωργίας.

Πώς παράγεται το κρασί μπανάνας

Η παραγωγή κρασιού είναι ένα μικρής κλίμακας εγχείρημα στις αυλές των γυναικών, όπου φυτεύουν μπανάνες. Η διαδικασία της οινοποίησης γίνεται σε ένα μικρό συγκρότημα με ένα σπίτι τεσσάρων δωματίων στο χωριό Mchenjere. Η διαδικασία είναι απλή: Οι υπερώριμες μπανάνες ξεφλουδίζονται, κόβονται σε μικρά κομμάτια, ζυγίζονται και αναμειγνύονται με ζάχαρη, μαγιά, σταφίδες, νερό και καλύπτονται με λεμόνια.

Στη συνέχεια, το μείγμα αφήνεται να ζυμωθεί για αρκετές εβδομάδες, μετατρέποντας τον πολτό της μπανάνας σε ένα ισχυρό, αρωματικό κρασί, που περιέχει 13% αλκοόλ – παρόμοιο με το κρασί που παρασκευάζεται από σταφύλια. «Είναι πολύ καλής ποιότητας κρασί. Πρέπει να το πίνετε καθιστοί για να μπορείτε να απολαύσετε τη γλυκιά γεύση του», λέει η Nkhana.

Το κρασί μπανάνα μπορεί να ακούγεται ασυνήθιστο σε όσους είναι συνηθισμένοι στις γεύσεις του παραδοσιακού κρασιού, αλλά για όσους το έχουν δοκιμάσει, η εμπειρία κάθε άλλο παρά απογοητευτική είναι. Το κρασί, το χρώμα του οποίου μπορεί να κυμαίνεται από ανοιχτό κίτρινο έως πλούσιο κεχριμπαρένιο, έχει ελαφρώς γλυκιά, φρουτώδη γεύση, η οποία συχνά συνοδεύεται από ένα λεπτό άρωμα και μια ελαφριά γεύση λεμονιού και μπανάνας.

Διαβασε ακομα

Κρασί, τυρί, πουλιά και τζακούζι: Δεν σου έχει πει κανείς τι μπορεί να σου προκαλέσουν

Για τη Nkhana και τους συναδέλφους της, το κλειδί για ένα καλό κρασί μπανάνας βρίσκεται στην ισορροπία γλυκύτητας και οξύτητας. «Ο συγχρονισμός είναι το παν», λέει. «Πρέπει να ξέρεις πότε οι μπανάνες είναι στα καλύτερά τους. Αν είναι πολύ ώριμες, το κρασί γίνεται πολύ γλυκό- αν είναι πολύ πράσινες, είναι πολύ ξινό».

Η άνοδος του κρασιού μπανάνας στο Μαλάουι αντιμετωπίστηκε με ενθουσιασμό τόσο από τους παραγωγούς όσο και από τους καταναλωτές. Στις τοπικές αγορές, τα μπουκάλια με κρασί μπανάνας, τα οποία πωλούνται προς 3 δολάρια, είναι πλέον συνηθισμένο θέαμα, με τους πωλητές να είναι πρόθυμοι να παρουσιάσουν τις τελευταίες τους δημιουργίες.

Έχει αλλάξει η ζωή των γυναικών

Η Nkhana λέει ότι η παραγωγή κρασιού -αντί να πουλάει απλώς ακατέργαστες μπανάνες που συχνά πηγαίνουν στα σκουπίδια- έχει αλλάξει τη ζωή της και τη ζωή των άλλων γυναικών. «Κάποιες από εμάς έχτισαν σπίτια, κάποιες έχουν ζώα και κάποιες κοτόπουλα. Μπορούμε να αντέξουμε οικονομικά και να τρώμε αξιοπρεπή γεύματα». Ο συνεταιρισμός Twitule παράγει 20-50 λίτρα κρασί το μήνα και ελπίζει να αγοράσει μηχανήματα για να μπορέσει να επεκταθεί.

«Θέλουμε να παράγουμε περισσότερο κρασί. Θέλουμε να μεταφερθούμε από αυτό το μικρό σπίτι παραγωγής σε ένα εργοστάσιο», λέει η Nkhana.

Με πληροφορίες από BBC